Xavier Vallat

Xavier Vallat (23 dicembre 1891 – 6 gennaio 1972), politico francese, fu commissario generale per le questioni ebraiche nel governo collaborativo di Vichy durante la guerra, e fu condannato dopo la seconda guerra mondiale a dieci anni di prigione per la sua parte nella persecuzione di Ebrei francesi.
Vallat è nato nel dipartimento del Vaucluse in una famiglia di cattolici conservatori. In gioventù era attivo nelle organizzazioni cattoliche e si unì al monarchico Action Française, il gruppo più importante dell’estrema destra della politica francese. È diventato insegnante nelle scuole cattoliche prima di arruolarsi nell’esercito francese. Nella prima guerra mondiale fu gravemente ferito, perdendo la gamba sinistra e l’occhio destro. Fu eletto all’Assemblea nazionale per l’Ardèche nel 1919 come “indipendente”, che sostenne il blocco nazionale. Fu sconfitto nel 1924, rieletto nel 1928ancora come “indipendente”, e poi prestò servizio fino alla sospensione dell’Assemblea nel 1940. Tuttavia, dopo le elezioni del 1936 nella Federazione repubblicana, divenne membro della Federazione che si stava spostando sempre più a destra.
Negli anni Trenta, Vallat era un importante rappresentante dell’estrema destra cattolica e antisemita nella politica francese. Era anche anti- protestante e anti- massonico, sostenendo che ebrei, protestanti e massoni facevano tutti parte di un complotto contro la Francia cattolica. Era violentemente contrario al liberalismo, al socialismo e al comunismo. A differenza di molti dell’estrema destra, tuttavia, Vallat non favorì il ripristino della monarchia, ed era in particolare anti-tedesco nonostante la sua simpatia per il fascismo. Ha favorito il progetto per un blocco latino di Francia, Spagna, Italia e Portogallo.
Nel 1936 Léon Blum , un socialista ebreo, divenne Primo Ministro della Francia . Vallat fece una serie di attacchi retorici personali su Blum, dicendo che “Per la prima volta questa antica terra gallo-romana sarà governata da un ebreo”. Vallat è stato accusato dalla sinistra della responsabilità dell’attacco fisico a Blum da parte di una folla di destra nelle strade di Parigi, avvenuta non molto tempo dopo questo discorso.
Dopo l’occupazione tedesca della Francia nel giugno 1940, Vallat appoggiò l’ascesa al potere del maresciallo Philippe Pétain a capo di un regime collaborazionista con sede a Vichy. Il 10 luglio 1940, votò a favore della concessione al Gabinetto presieduto dal maresciallo Pétain l’autorità di elaborare una nuova costituzione, ponendo così fine alla Terza Repubblica francese e stabilendo Vichy France. Nel marzo del 1941 fu nominato capo del Commissariato generale per le questioni ebraiche, un ente istituito per attuare le leggi antisemite emanate dal governo di Pétain. In questa posizione ha supervisionato ” Aryanisation”dell’economia francese, del sistema educativo, del servizio civile e delle professioni e dell’applicazione delle leggi che impongono a tutti gli ebrei di essere registrati presso la polizia. Come ha dimostrato lo storico Robert Paxton, queste leggi sono state approvate dal regime di Vichy di propria iniziativa e non sotto la pressione tedesca, come affermarono sia Pétain che Vallat nei loro processi dopo la guerra.
Sebbene fosse un antisemita zelante, Vallat era anche un patriota francese, e si arrabbiò sempre di più per il rifiuto dei tedeschi di premiare la cooperazione di Vichy con un regime di occupazione meno restrittivo. Era particolarmente critico, come veterano, del rifiuto tedesco di liberare quasi due milioni di prigionieri di guerra francesi. Di conseguenza, l’ambasciatore tedesco a Vichy, Otto Abetz, chiese a Pétain di licenziare Vallat, cosa che fece nel maggio 1942. Ciò significava che fu il successore di Vallat, Louis Darquier de Pellepoix, a supervisionare la maggior parte della cooperazione francese con il tedesco deportazione di oltre 70.000 ebrei francesi nel campo di sterminio di Auschwitz, dove molti di loro furono uccisi.
Vallat rimase tuttavia un sostenitore delle politiche di Vichy e nel giugno del 1944, quando gli eserciti alleati erano già sbarcati in Normandia, fu nominato capo della Radio Vichy in seguito all’assassinio di Philippe Henriot da parte della Resistenza. Trasmise regolarmente tirate antisemite fino a quando gli alleati liberarono Vichy in agosto.
Nel suo processo dinanzi all’Alta Corte di Giustizia nel dicembre 1947, Vallat rimase un antisemita non pentito, chiedendo che uno dei giudici, Maurice Kriegel-Valrimont, venisse squalificato perché era ebreo. Negò la responsabilità diretta delle deportazioni degli ebrei francesi, sostenendo che le sue politiche avevano salvato più della metà degli ebrei dalla deportazione. Sosteneva che le leggi antiebraiche di Vichy erano state emanate per ordine tedesco, ma erano state veramente fatte dagli stessi francesi. Vallat è stato condannato a dieci anni di prigione: il tribunale ha dichiarato di aver ricevuto una condanna relativamente indulgente alla luce del suo servizio nella prima guerra mondiale, e molti testimoni ha salvato gli ebrei dando loro documenti falsi, poiché voleva una zona separata per il Ebrei, non il loro sterminio.
Vallat fu rilasciato per motivi di libertà vigilata nel 1949 e amnistiato nel 1954. Tornò all’agitazione antisemita, sebbene trovò pochi seguaci nella Francia del dopoguerra. Dal 1962 al 1966 è stato editore dell’estrema rivista di destra Aspects de la France. Diventa anche un supporto delle politiche israeliane.
Quando Vallat morì nel gennaio 1972, i cacciatori nazisti Serge e Beate Klarsfeld crearono una sensazione arrivando al suo funerale con una grande corona a forma di stella gialla di David, il simbolo che gli ebrei francesi erano stati costretti a indossare dai nazisti ( sebbene questa misura fosse stata di fatto opposta dal governo Vichy e non fosse stata applicata nella zona controllata da Vichy).