Il campo di concentramento di Breitenau a Breitenau, parte di Guxhagen a circa 15 km a sud di Kassel, fu uno dei primi campi di concentramento, in seguito un campo di educazione del lavoro .
La storia del campo di Breitenau durante l’era nazionalsocialista è divisa in due sezioni: gli anni dal 1933 al 1934 e il periodo dal 1940 alla fine della guerra nel 1945. Il campo di Breitenau non fu mai un campo di sterminio. Il nucleo del campo di concentramento è l’ex monastero di Breitenau.
Gli ex edifici del monastero del 12° secolo formano il centro del campo di Breitenau. Fondato nel 1113, il monastero fu nuovamente dissolto nel 1528 nel corso della Riforma in Assia. Da quel momento in poi l’edificio della chiesa servì da granaio e stalle, mentre nella navata furono installati falsi soffitti. Durante la guerra dei trent’anni, il complesso del monastero fu gravemente distrutto e saccheggiato. L’antica chiesa del monastero fu restaurata e c’erano piani da parte dei landgraves dell’Assia per convertirla in un palazzo estivo. Tuttavia, questi non sono mai stati implementati. Il resto dell’ex monastero è in gran parte decaduto.
Nel 1874 fu istituita una ” istituzione povera di corruzione e rurale ” per mendicanti, vagabondi, prostitute e giovani “trascurati”, in seguito denominata “Laboratorio statale e guida di stato Breitenau”. Nel 1911 fu aggiunto un edificio per celle, che fu utilizzato principalmente per i prigionieri del penitenziario di Kassel a Wehlheiden. Successivamente il carcere ricevette il nome e l’incarico “Laboratorio statale e Casa di previdenza statale Breitenau”.
Dopo che i nazionalsocialisti salirono al potere nel gennaio 1933, un’ondata di arresti da parte delle SS e delle SA iniziò tra gli oppositori politici. Nel giro di pochi mesi, decine di migliaia di socialdemocratici, comunisti e sindacalisti furono arrestati. Questi arresti sono stati fatti senza un ordine o processo del tribunale, esclusivamente sulla base di un “mandato di arresto protettivo”, Gli arrestati sono stati arrestati in carceri e centri di detenzione improvvisati, dove sono stati anche maltrattati e torturati. Si parla di “campi di concentramento precoce”. Dal giugno 1933 al marzo 1934, un totale di 470 prigionieri politici furono arrestati nel campo di concentramento di Breitenau, che provenivano da 139 comunità dell’Assia. Tra i prigionieri c’era il socialdemocratico Ludwig Pappenheim .
La stampa locale ha riferito del campo di concentramento: “Naturalmente, i campi di concentramento non dovrebbero essere permanenti. Il loro unico scopo è di rendere innocui gli elementi impuri e, se necessario, di renderli cittadini, che si uniscono volentieri alla nuova forma della comunità nazionale. Nel marzo 1934 il campo di concentramento fu sciolto.
Nel giugno 1933 il giornale Hersfeld riportava, tra le altre cose, la presunta qualità e appetibilità del cibo e le possibilità di lavaggio dei prigionieri.
Dall’estate del 1940 fino alla fine della guerra, nel 1945, fu istituito un campo di educazione del lavoro nell’ex campo di concentramento di Breitenau, che era sotto il controllo della Gestapo a Kassel. Un totale di circa 8.500 prigionieri furono detenuti lì, la maggior parte per un periodo di circa 8 settimane. La stragrande maggioranza di questi prigionieri erano lavoratori forzati stranieri che erano stati arrestati dalla Gestapo per aver violato in qualche modo le condizioni del lavoro forzato.
Nel campo di educazione del lavoro, i prigionieri dovrebbero essere informati di ciò che sta “fiorendo” se non mostrano i comportamenti desiderati sul lavoro. Le condizioni di lavoro e di vita erano paragonabili a quelle dei campi di concentramento. Il soggiorno è stato limitato a circa 8 settimane in modo che i prigionieri possano essere rimessi in produzione dopo essere stati ” disciplinati “. Oltre ai prigionieri stranieri, anche i tedeschi furono imprigionati a Breitenau: lavoratori critici, opposizione “nemici del popolo” ed ebrei; anche il medico ebreo Lilli Jahnha dovuto fare lavori forzati qui prima di essere deportata ad Auschwitz nel 1944. – Oltre alla funzione di campo di educazione del lavoro, il campo di Breitenau era anche un campo di concentramento. Durante il periodo di detenzione è stato deciso se un prigioniero fosse rilasciato o espulso per lavoro. Dalla fine del 1941, i prigionieri ebrei furono per lo più portati nel trasporto di gruppo successivo verso “l’Oriente”, dove la maggior parte di loro furono assassinati. Circa uno su cinque prigionieri furono deportati dal campo di Breitenau in un campo di concentramento.
LA MEMORIA E' SEMPRE 