Jan Willem Ter Braak

Jan Willem Ter Braak (originariamente Engelbertus Fukken ; 28 agosto 1914 – 30/31 marzo 1941) era un agente di spionaggio olandese che lavorava per la Germania, che ha operato per cinque mesi nel Regno Unito . Si ritiene che Ter Braak sia stato l’agente tedesco che rimase per molto tempo in Gran Bretagna durante la seconda guerra mondiale nonostante il suo breve periodo di attività. Quando ha finito i soldi, Ter Braak si è suicidato in un rifugio antiaereo pubblico.
Il corpo di Willem Ter Braak, scoperto il 1 aprile 1941 nel rifugio antiaereo di Cambridge. Di fronte al corpo c’è la pistola con cui si è ucciso Ter Braak. UK Crown Immagine di copyright dagli Archivi nazionali.
Engelbertus Fukken è nato il 28 agosto 1914 a L’Aia (Van Boetzelaerlaan 140). I suoi genitori erano Willem Briedé (1865 Amsterdam) ed Elizabeth Johanna Fukken (1886 Rotterdam), che non erano sposati perché la prima moglie di Willem si rifiutò di divorziare da lui. Alla fine ebbe tre fratelli e tre sorelle. Suo padre era un commerciante di cereali e in seguito divenne un contabile. La famiglia si trasferì nel 1917 a Noordwijk aan Zee, dove affittò una villa a Duinweg 7. Sua madre morì nel 1920 a causa della sua ottava gravidanza. Engelbertus Fukken andò alla Zeevaartschool all’Aia nel 1930. Era interessato alla politica e divenne un sostenitore del movimento di Adolf Hitler (NSDAP), che salì al potere nel 1933. Nel 1934 divenne membro del National Socialist Movement (NSB).
Suo padre morì nel dicembre del 1934 e dovette iniziare a lavorare per i suoi soldi. Ha ottenuto un lavoro come agente assicurativo a L’Aia ma già dopo sei mesi non ha dato i premi ricevuti al suo datore di lavoro ed è stato arrestato per frode. Ha ricevuto una condanna a tre mesi. Dopodiché divenne giornalista del settimanale Noordwijker e probabilmente anche del “Leidsch Dagblad” (giornale della città di Leida) ma nel 1937 dovette tornare in prigione per sei mesi perché non aveva adempiuto ai suoi doveri verso la Riclassificazione autorità. Fu espulso dal NSB e divenne disoccupato. Ha vissuto in diverse stanze a Noordwijk. L’unico aspetto più leggero della sua vita fu che incontrò una giovane donna nel 1939, che divenne la sua fidanzata, e da allora fu sostenuta finanziariamente dalla sua famiglia.
Nel maggio / giugno 1940 l’Olanda, il Belgio e la Francia furono occupati dai tedeschi. Nel luglio del 1940 il regime di Hitler decise di inviare spie in Inghilterra per preparare l’invasione, che era prevista per settembre. L’ ufficio Abwehr (Ast) di Amburgo (Herbert Wichmann e Nikolaus Ritter ) divenne responsabile di questa cosiddetta Operazione Lena, in collaborazione con Ast Bruxelles, in particolare per le spie che sarebbero atterrate in barca sulla costa dell’Inghilterra.
Rittmeister Kurt Mirow dell’Ast di Bruxelles è andato in Olanda per reclutare spie. Dopo aver trovato tre spie ad Amsterdam, ha viaggiato a L’Aia e Noordwijk aan Zee intorno al 25 luglio. A Noordwijk ebbe buoni rapporti: Dieter Tappenbeck (1912), cugino di Rudolf Tappenbeck, direttore del famoso Grand Hotel Huis ter Duin. Dieter era un giovane brillante, aveva studiato geologia, aveva lavorato per l’ufficio stampa olandese, era un vero nazista e lavorava a quel tempo per uno dei ministeri tedeschi a Berlino. Ma a luglio / agosto è tornato in Olanda per lavoro di propaganda nel Reichskommissariat of Seyss Inquart a L’Aia. Suggerì a Mirow di chiedere al suo vecchio amico Engelbertus Fukken (da bambini erano allievi della stessa scuola di Noordwijk) di diventare una spia di Lena. Mirow l’ha fatto, Fukken accettò felicemente e fu trasformato in Jan Willem ter Braak. Ha scelto questo nome per la sua ammirazione per il caporedattore Jan Willem Henny del “Leidsch Dagblad”. Il cognome deriva cinicamente dal famoso giornalista Menno ter Braak, che ha pubblicato numerosi articoli contro le politiche naziste. Ter Braak lasciò Noordwijk e la sua fidanzata il 1 ° agosto, tornò il 12 agosto per alcune ore per salutare e fare un regalo alla sua fidanzata e scomparve per “andare in Francia per lavoro”, come le aveva detto. È anche possibile che abbia lavorato per alcuni mesi per il Reichskommissariat olandese e sia stato trasformato in una spia solo in ottobre, quando Dieter è tornato a Berlino. Il cognome deriva cinicamente dal famoso giornalista Menno ter Braak, che ha pubblicato molti articoli contro le politiche naziste. Ter Braak lasciò Noordwijk e la sua fidanzata il 1 ° agosto, tornò il 12 agosto per alcune ore per salutare e fare un regalo alla sua fidanzata e scomparve per “andare in Francia per lavoro”, come le aveva detto. È anche possibile che abbia lavorato per alcuni mesi per il Reichskommissariat olandese ed è stato trasformato in una spia solo in ottobre, quando Dieter è tornato a Berlino. Il cognome deriva cinicamente dal famoso giornalista Menno ter Braak, che ha pubblicato numerosi articoli contro le politiche naziste. Ter Braak lasciò Noordwijk e la sua fidanzata il 1 ° agosto, tornò il 12 agosto per alcune ore per salutare e fare un regalo alla sua fidanzata e scomparve per “andare in Francia per lavoro”, come le aveva detto. È anche possibile che abbia lavorato per alcuni mesi per il Reichskommissariat olandese ed è stato trasformato in una spia solo in ottobre, quando Dieter è tornato a Berlino.
Non è chiaro dove sia stato addestrato come spia. Probabilmente era la Germania (Berlino e Amburgo). In ogni caso rimase anche a Bruxelles per un po ‘di tempo perché dopo la sua morte l’MI5 trovò stivali e alcuni suoi abiti, che furono acquistati a Bruxelles.
Dieter Tappenbeck voleva sempre diventare un reporter di guerra. Nel giugno 1941 divenne il primo reporter straniero di guerra delle SS (Kriegsberichter) in Russia, ma si suicidò a Westerstede (Germania) nel dicembre 1941 a causa di un amore perduto con una donna tedesca, forse in combinazione con la delusione per i crimini nazisti in Russia.
Ter Braak arrivò con il paracadute in una notte tra il 31 ottobre e il 2 novembre 1940, atterrando vicino a Haversham nel Buckinghamshire. Il suo paracadute è stato scoperto il 3 novembre, ma Ter Braak non è stato trovato. Si era infatti recato a Cambridge, dove era arrivato il 4 novembre. Non è chiaro dove rimase nei pochi giorni dopo il suo arrivo in Inghilterra. A Cambridge trovò alloggio con una coppia di nome Sennitt in 58 St. Barnabas Road, che accettò la sua storia di essere venuto dai Paesi Bassi durante l’evacuazione di Dunkerque, dopo aver vissuto in altri due luoghi nel sud dell’Inghilterra. Ha affermato di lavorare con le forze olandesi libere a Londrasu un giornale olandese.
Nonostante i suoi documenti di identità falsa, Ter Braak è stato in grado di affittare un ufficio sopra la società di noleggio Haslop & Co a Green Street. Essendo un alieno proveniente da un paese occupato, la residenza di Ter Braak avrebbe dovuto essere registrata presso la polizia, ma non lo fece. Il suo padrone di casa informò l’agente degli stranieri che un cittadino olandese viveva con lui, ma la polizia non lo seguì e gli parlò, dicendo che erano sicuri che si sarebbe registrato presto. Trascorse la maggior parte della giornata fuori casa, ma non passò mai una notte e si sostenne da una grande quantità di denaro che aveva portato con sé e che includeva dollari statunitensi. Lasciò il suo ufficio alle spalle già nel dicembre del 1940. Aveva installato il suo trasmettitore valigia nella sua stanza in St Barnabas Road, ma verso Natale le batterie si erano esaurite, quindi da allora poteva solo comunicare con l’Abwehr di Amburgo con lettere, scritte con inchiostro segreto. A volte faceva gite di un giorno in autobus o in treno verso le piccole città del quartiere come Bedford e anche diverse volte a Londra, dove probabilmente ispezionava gli effetti dei bombardamenti sugli edifici e sui cittadini.
Nel gennaio del 1941, Ter Braak fu contattato dall’Ufficio Alimentare in merito alla sua carta di razione, che i suoi documenti mostravano che era stato rilasciato a un uomo di nome Burton che viveva a Homefields, Addlestone, Surrey. Questo perché la carta era stata fornita dall’Abwehr usando i numeri dati dal doppio agente SNOW (Arthur Owens). Ter Braak evidentemente sospettava che sarebbe stato scoperto, e disse alla sua padrona di casa che doveva partire per Londra. Tuttavia, si trasferì in Montague Road 11.
A marzo, i soldi di Ter Braak si stavano esaurendo e dovette cambiare le banconote da un dollaro attraverso un collega che lavorava in una banca. Alla fine del mese non aveva più i soldi per pagare la padrona di casa.
Il 29 marzo ha depositato una grande valigetta nel deposito bagagli sinistro della stazione ferroviaria di Cambridge ed è scomparso. Probabilmente andò in un certo posto nei dintorni di Cambridge, dove si aspettava che un aereo lo aiutasse o gli fornisse nuovi soldi, perché indossava molti vestiti uno sopra l’altro per proteggerlo dal freddo. Il giorno seguente andò in uno dei rifugi aerei pubblici a Christ’s Pieces Park, dove si suicidò, usando una pistola di Abwehr, lo stesso giorno o il giorno successivo. Il suo corpo non fu trovato fino al 1 aprile da un elettricista; i beni trovati su di lui includevano una carta d’identità falsa che riportava anche i numeri emessi dal doppio agente SNOW (Arthur Owens) che presentava errori evidenti, un passaporto olandese senza un timbro di immigrazione e 1 / 9din contanti. Si è scoperto che il caso alla stazione conteneva un trasmettitore radio.
Ter Braak fu sepolto in una tomba non contrassegnata (numero 154) nel cimitero del villaggio nel Great Shelford, quattro miglia a sud di Cambridge.
La storia di Ter Braak fu soppressa in quel momento. Un’inchiesta si svolse a porte chiuse; le sue scoperte furono rilasciate, insieme ad altre informazioni su di lui, l’8 settembre 1945.
L’MI5 aveva trovato nella sua valigia una foto di una giovane donna con l’indirizzo del photoshop di Noordwijk aan Zee. Fu così che la polizia olandese trovò la sua fidanzata, Miss Neeltje van Roon (nata nel 1922 a Noordwijk aan Zee) nel novembre del 1946 e le raccontò della sua morte. Nel 1947, il governo olandese chiese all’MI5 se potevano avere una dichiarazione ufficiale sulla morte di Engelbertus Fukken, poiché la sua fidanzata desiderava presentare una richiesta per la sua polizza assicurativa sulla vita, che aveva apposto al suo nome quando aveva lasciato Noordwijk nell’agosto del 1940 Ma probabilmente non avrebbe mai avuto i soldi, perché aveva smesso di pagare i premi nel 1944 e perché si era suicidato.
Nel 1956 Neeltje van Roon sposò un uomo di Rijnsburg, un villaggio vicino, non ebbe mai figli e morì di infarto nel 1995. Non parlò mai del destino del suo ex fidanzato. Ecco perché la sua storia è rimasta completamente sconosciuta alla sua famiglia e a tutti gli abitanti di Noordwijk aan Zee.