Otto Steinbrinck (19 dicembre 1888, Lippstadt – 16 agosto 1949, Landsberg am Lech) era un ufficiale navale della prima guerra mondiale decorato e un industriale tedesco, successivamente incriminato e dichiarato colpevole nella prova Flick di Norimberga.
Avendo avuto una carriera di grande successo come comandante della U-Boat nella prima guerra mondiale, durante la quale vinse l’ambita Pour le Mérite, Steinbrinck avrebbe avuto una carriera sorprendente nell’industria negli anni ’20. Attraverso il Freundeskreis Reichsführer SS poteva espandere fruttuosamente le relazioni con i circoli principali del Terzo Reich. La posizione di leader di Steinbrinck nel conglomerato di Flick e il suo ruolo nell’integrare miniere di carbone e industria pesante nelle terre occupate dell’Europa occidentale nell’economia di guerra tedesca furono ciò che alla fine lo portò davanti alla corte di Norimberga.
Il figlio del maestro di scuola era dal 1907 un soldato professionista nella Marina imperiale tedesca e dal 1911 vide servizio su diversi sottomarini. Nella prima guerra mondiale, Steinbrinck fu uno dei comandanti di U-boat di maggior successo; nel 1916, fu decorato con il Pour le Mérite. Alla fine affondò 216 navi tra cui l’incrociatore protetto HMS Ariadne e il sottomarino E22. Tuttavia, nel 1919, dopo che l’Impero tedesco ebbe perso la guerra, non fu più possibile trovare ulteriore uso per lui nel ricostituito Reichsmarine, e così fu dimesso con il grado di Kapitänleutnant.
In primo luogo, Steinbrinck ha lavorato come direttore aziendale dell’Organizzazione degli industriali siderurgici tedeschi, fino a quando non ha trovato un nuovo incarico nel 1924 nel conglomerato di Flick, dove è diventato Primo Associato nel segretariato privato di Friedrich Flick nel 1925 e in seguito è diventato vicepresidente. Steinbrinck ha anche lavorato come membro del consiglio di amministrazione in molte aziende.
Nel maggio 1933, Steinbrinck si unì al Partito Socialista Tedesco dei Lavoratori (NSDAP) e divenne presto un Standartenführer nelle SS, in seguito divenne un SS Oberführer nell’aprile del 1935. Poco dopo, divenne membro del cosiddetto Freundeskreis des Reichsführers SS, un circolo piuttosto esclusivo il cui leader era Wilhelm Keppler.
Tra il 1937 e il 1939, Steinbrinck ha funzionato come plenipotenziario generale per il conglomerato di Flick. Inoltre, ha svolto varie altre funzioni, diventando nell’aprile del 1938 un Wehrwirtschaftsführer – un titolo dato agli industriali importanti per l’industria tedesca degli armamenti – e dal gennaio 1939 un SS- Brigadeführer.
Nell’estate del 1939, si dimise da Flick e dal dicembre dello stesso anno iniziò a lavorare come fiduciario presso Krupp. Poco prima, era stato anche rimissato come capitano di fregata. Dal maggio 1940 al marzo 1942, Steinbrinck ha lavorato come plenipotenziario generale per l’industria siderurgica in Lussemburgo, Belgio e Francia, e ha funzionato nell’aprile 1941 come associato al presidio della Reichsvereinigung Kohle (Associazione del carbone del Reich).
Dal marzo 1942 fino all’evacuazione delle zone di occupazione occidentali nell’autunno del 1944, Steinbrinck fu anche plenipotenziario generale per il Reichsvereinigung Kohle per l’estrazione e l’economia del carbone nei Paesi Bassi, in Belgio e in Francia, il cosiddetto Beko (Befehlskommando) West. Nell’aprile 1945 – la seconda guerra mondiale era ormai da tempo perduta – Steinbrinck operava come collegamento tra l’industria della Ruhr e il gruppo dell’esercito B sotto il Generalfeldmarschall Walter Model.
Nell’agosto del 1945 Steinbrinck fu arrestato dagli americani e accusato della cosiddetta prova Flick a Norimberga. Il 22 dicembre 1947, fu condannato a 6 anni di carcere. Poco prima dell’ondata di amnistia generale, Steinbrinck morì sotto custodia.
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