Christian Leden

Christian Leden (nato Christian Refsaas; 17 luglio 1882-19 novembre 1957) era un etno-musicologo e compositore norvegese. Fu la prima persona a registrare film nell’Artico settentrionale.
Leden è nato a Inderøy, Nord-Trøndelag, Norvegia. Nel 1901, si è formato in Christiania per diventare musicista. Ha studiato musicologia a Berlino, entrando nella classe di compositori alla Royal Hochschule fur Musik nel 1904. Mentre era in Germania, cambiò il suo cognome da Refsaas a Leden. Dal 1904 al 1909 fu organista di chiesa a Tromsø.
Leden era interessato alla musica antica degli Inuit della Groenlandia. Nella primavera del 1909, ricevette fondi di viaggio dal fondo danese Carlsberg per recarsi nella Groenlandia settentrionale per studiare musica Inuit in viaggio con lo scienziato polare danese Knud Rasmussen. Nell’autunno di quell’anno, tornò in Europa e lavorò sulla musica che aveva raccolto. Ha viaggiato nel nord del Canada nel 1911, nella Groenlandia occidentale nel 1912 e attraverso la regione di Keewatin nel 1913. Durante i suoi viaggi in Groenlandia e in Canada, ha raccolto una grande quantità di musica, tra cui circa 1000 registrazioni di rotoli di cera. Collezionò grandi quantità di oggetti artigianali con particolare enfasi sull’arte Inuit. Ha conservato una notevole quantità di film e fotografie dalle sue spedizioni e ha imparato il linguaggio Inuit. Durante il suo quinto viaggio nell’Artico, una spedizione di tre anni nella regione di Keewatin, sulla costa occidentale della baia di Hudson, si recò in diversi villaggi raccogliendo tutto ciò che poteva, dall’arte agli oggetti di uso quotidiano. Leden ha catalogato la sua collezione con il nome Inuktitut di ciascun articolo e il nome inglese, nonché la sua funzione.
“Ho conservato molte delle loro canzoni per mezzo di un fonografo perché ho scoperto che i loro intervalli erano così diversi dai nostri che era quasi impossibile mantenerli. Ad esempio, nel terzo e sesto intervallo, hanno un tono neutro che è a metà strada tra i nostri toni maggiori e minori e sembra peculiare della loro musica “. (C. Leden, 1922)
Nel 1919, il baleniere americano George Comer era capitano del viaggio noleggiato di Leden per studiare tra gli Inuit. La loro goletta, la Finback, si radicò a Cape Fullerton e andò persa. Fortunatamente, tutti sono sopravvissuti. L’anno seguente, Leden era su un’altra spedizione che si era abbattuta su una scogliera nella baia di Hudson. Ha viaggiato nella Groenlandia orientale nel 1920 e nel 1926. Nel 1949 e nel 1954, viaggiò in Sud America, tra cui Cile, Argentina e Isola di Pasqua, ma i materiali raccolti durante queste spedizioni non furono né modificati né pubblicati però ha registrato tredici canzoni su nove cilindri di cera. Ha anche lavorato per preservare il norvegesemusica folk, viaggiando per il paese nel 1937-1938 registrando.
Leden ha ricevuto il supporto del Geological Survey del Canada che lo ha aiutato a continuare il suo lavoro etnografico per diversi anni. Le sue spedizioni furono sponsorizzate dal re e dalla regina di Norvegia, dall’Università di Christiania e dal danese Carlsberger Institute. Il suo lavoro è stato compilato nell’archivio danese del folklore, e in seguito è stato trasferito alla Royal Danish Library. Alcune delle sue registrazioni sono conservate al Musée d’ethnographie de Neuchâtel.
Leden ha scritto numerosi articoli pubblicati su riviste, tra cui “Christmas Among the Eskimos”, “Trapping Salmon in the Far North”, “A Chapter from my Eskimo Travels”, [15] e “Mobilizing the Arctic” “. I libri che scrisse, descrivendo in dettaglio la sua ricerca, furono pubblicati in tedesco:
Uber Kiwatins Eisfelder — Drei Jahre Unter Kanadischen Eskimos (“Attraverso i campi di ghiaccio di Keewatin: tre anni tra gli eschimesi canadesi, 1913-1916”).
Quando ha finito il suo lavoro sul campo, l’analisi e la scrittura di libri, ha viaggiato in tutto il mondo, tenendo una serie di lezioni sul suo lavoro.
Negli anni Trenta Leden si dedicò alla ricerca razziale nazista tedesca, incontrando tra l’altro il principale teorico razziale nazista Hans FK Günther a Berlino. Leden si unì all’organizzazione del teorico razziale Nordischer Ring c. 1930. Ha anche avuto contatti con organizzazioni nazionalsocialiste sia in Germania che in Norvegia, incluso il think tank SS Ahnenerbe. Lavorò anche per il Völkischer Beobachter e nel 1940 entrò a far parte del ramo straniero del partito socialista nazionale norvegese Nasjonal Samling. Le sue connessioni naziste fanno parte del motivo per cui il suo lavoro è relativamente sconosciuto in Norvegia.
Leden perse due volte la sua autobiografia. La prima volta, il suo manoscritto pre-scritto fu preso come prova durante la guerra perché aveva vissuto in Germania e aveva sposato una donna tedesca. La seconda volta, negli anni ’50, la sua valigia fu rubata. Quando si sedette per scrivere la sua autobiografia per la terza volta, non la completò. Sposò Liselotte Steinicke (nato nel 1904, Danzica, Germania – morì nel 1998, Nesodden, Norvegia) nel 1934 e si stabilirono a Berlino e Oslo. Hanno avuto sei figli. Leden morì nel 1957.