Krušćica

Kruščica era un campo di concentramento istituito e gestito dal fascismo, croato nazionalista Ustascia movimento vicino alla città di Vitez, nello Stato Indipendente di Croazia, tra agosto e ottobre 1941, durante la seconda guerra mondiale.
L’istituzione del campo fu ordinata da Vjekoslav Luburić, il capo del sistema di campi di concentramento dell’NDH, nel luglio del 1941. Prima dell’istituzione dell’NDH, Kruščica era stato utilizzato per arrestare i membri del movimento Ustaše. Il primo trasporto di 1.100 donne e bambini ebrei arrivò da Gospić il 28 agosto via Slavonski Brod. Il 3 settembre circa 500 uomini, donne e bambini ebrei di Sarajevo arrivarono a Kruščica, seguiti da altri 500 sei giorni dopo. I prigionieri furono costretti a vivere in caserme semifinite, metà delle quali senza pavimento, in condizioni sanitarie deplorevoli che provocarono la diffusione dei pidocchitra la maggior parte della popolazione del campo. Ai detenuti veniva dato un mestolo di zuppa di fagioli ogni giorno e presto ricorsero a mangiare erba e foglie di zucca per sopravvivere. Il 1 ° ottobre, 250 maschi ebrei furono deportati da Kruščica a Jasenovac. Tra il 5 ottobre e il 7 ottobre, 1.200 donne e bambini ebrei, oltre a 170 donne e bambini serbi, furono deportati a Loborgrad. Il campo di Kruščica fu successivamente sciolto.
Fino a 5.000 detenuti hanno attraversato il campo di Kruščica nel corso della sua esistenza e ben 3.000 hanno perso la vita. Dopo la guerra, il campeggio fu convertito in un’area commemorativa, che comprendeva un museo, un monumento e diverse targhe commemorative. Durante la guerra in Bosnia, i contenuti del museo furono rimossi. Nel 2014, il sito è stato dichiarato Monumento Nazionale della Bosnia ed Erzegovina.
Le tensioni etniche tra serbi e croati sono aumentate dopo l’istituzione del regno di serbi, croati e sloveni all’indomani della prima guerra mondiale. Durante il periodo tra le due guerre , molti croati arrivarono a risentirsi dell’egemonia politica serba nello stato di recente costituzione, il che provocò l’approvazione della legislazione a favore degli interessi politici, religiosi e commerciali serbi. Le tensioni divamparono nel 1928, in seguito alla sparatoria di cinque deputati parlamentari croati da parte del politico serbo montenegrino Puniša Račić. Due sono morti sul posto e altri due sono rimasti feriti ma sono sopravvissuti. Un quinto, il leader dell’opposizione Stjepan Radić, è morto quasi due mesi dopo per le complicazioni attribuite alla sparatoria. Nel gennaio del 1929, re Alessandro istituì una dittatura reale e ribattezzò la Jugoslavia. Poco dopo, il politico croato Ante Pavelić formò l’ Ustaše , un movimento nazionalista e fascista croato che cercava di ottenere l’indipendenza croata con mezzi violenti. L’Ustascia erano fuori legge in Jugoslavia, ma ha ricevuto assistenza segreta da Benito Mussolini ‘s l’Itali , che aveva pretese territoriali in Istria e Dalmazia. L’Ustaše compì una serie di azioni volte a minare la Jugoslavia, in particolare l’insurrezione del Velebit nel 1932 e l’assassinio del re Alessandro a Marsiglia nel 1934. In seguito all’assassinio di Alessandro, i capi più alti del movimento Ustaše, incluso Pavelić, furono processati in contumacia sia in Francia che in Jugoslavia e condannato a morte, ma a Mussolini fu garantita la protezione e fuggì così alla cattura.
Dopo l’ Anschluss del 1938 tra la Germania nazista e l’ Austria , la Jugoslavia arrivò a condividere il suo confine nord-occidentale con la Germania e cadde sotto pressione crescente mentre i suoi vicini si allineavano con le potenze dell’Asse . Nell’aprile del 1939, l’Italia aprì una seconda frontiera con la Jugoslavia quando invase e occupò la vicina Albania . Allo scoppio della seconda guerra mondiale , il governo reale jugoslavo dichiarò la sua neutralità . Tra settembre e novembre 1940, l’ Ungheria e la Romania hanno aderito al patto tripartito, allineandosi con l’Asse, e l’Italia invase la Grecia . La Jugoslavia era ormai quasi completamente circondata dalle potenze dell’Asse e dai loro satelliti, e la sua posizione neutrale nei confronti della guerra divenne tesa. Alla fine di febbraio del 1941, la Bulgaria ha aderito al Patto. Il giorno seguente, le truppe tedesche entrarono in Bulgaria dalla Romania, chiudendo l’anello attorno alla Jugoslavia. Intendendo proteggere il suo fianco meridionale per l’imminente attacco contro l’ Unione Sovietica , il dittatore tedesco Adolf Hitler iniziò a esercitare forti pressioni sulla Jugoslavia per unirsi all’Asse. Il 25 marzo 1941, dopo alcuni ritardi, il governo reale jugoslavo firmò il patto in modo condizionale. Due giorni dopo, un gruppo di ufficiali nazionalisti serbo -occidentali della Royal Yugoslav Air Force deposero il reggente del paese, il Principe Paolo, in un colpo di stato senza sangue. Hanno messo sul trono suo nipote adolescente Peter e hanno portato al potere un “governo di unità nazionale” guidato dal capo della Royal Air Jugoslav Air Force, il generale Dušan Simović. Il colpo di stato fece infuriare Hitler, che ordinò immediatamente l’invasione della Jugoslavia, che iniziò il 6 aprile 1941.
La Jugoslavia fu rapidamente sopraffatta dalla forza combinata dei poteri dell’Asse e si arrese in meno di due settimane. Il governo e la famiglia reale andarono in esilio e il paese fu occupato e smembrato dai suoi vicini. Hitler desiderava smantellare irrevocabilmente la Jugoslavia, che ha soprannominato un ” costrutto di Versailles “. La Serbia è stata ridotta ai suoi pre- guerra dei Balcani confini, diventando l’unico paese dei Balcani occidentali ad essere occupato direttamente dai tedeschi. I territori abitati dai serbi a ovest del fiume Drina sono stati incorporati nello stato fantoccio dell’Asse noto come lo stato indipendente della Croazia (croato: Nezavisna država Hrvatska ; NDH), che comprendeva la maggior parte della Croazia moderna , tutta la Bosnia ed Erzegovina moderna e parti della Serbia moderna. L’istituzione dell’NDH era stata annunciata alla radio da Slavko Kvaternik, un ex ufficiale dell’esercito austro-ungarico che era stato in contatto con nazionalisti croati all’estero, il 10 aprile.
Pavelić entrò nella NDH il 13 aprile e raggiunse Zagabria due giorni dopo. Lo stesso giorno, Germania e Italia hanno esteso il riconoscimento diplomatico all’NDH. Pavelić assunse il controllo e si diede il titolo di Poglavnik (“leader”). Al momento della sua fondazione, l’NDH aveva una popolazione di 6,5 milioni di abitanti, circa la metà dei quali erano croati. Era anche abitato da quasi due milioni di serbi, che costituivano circa un terzo della sua popolazione totale. Le terre abitate dai serbi rappresentavano il 60-70 percento della massa terrestre totale del NDH. Tuttavia, i serbi – insieme ad altri che gli Ustaše consideravano “indesiderabili”, come ebrei e rom- gli fu negata la cittadinanza sulla base del fatto che non erano ariani. A poche ore dalla creazione di NDH, le aziende brandivano cartelli con la scritta: “Niente serbi, zingari, ebrei e cani”. Inoltre, sono state prese misure immediate per eliminare la presenza dell’alfabeto cirillico dalla sfera pubblica. Il 17 aprile, l’Ustaše ha istituito la disposizione legale per la difesa del popolo e dello stato, una legge che legittima l’istituzione di campi di concentramento e la sparatoria di massa di ostaggi nel NDH. Trenta campi di concentramento in totale furono stabiliti in tutto lo stato fantoccio.
Nel luglio 1941, Vjekoslav Luburić, capo dell’Ufficio III del Servizio di sorveglianza di Ustaše, ordinò al commissario di Ustaše per la Bosnia-Erzegovina, Jure Francetić, di istituire un campo per ebrei e serbi presso il fatiscente Tenuta di famiglia Gutman nel villaggio di Kruščica, vicino a Vitez , a circa 56 chilometri (35 miglia) a nord-ovest di Sarajevo. Perché i campi di Gospić, Jadovno e Isola di Pag erano stati chiusi e campi come Jasenovac, Đakovo e Loborgradnon era ancora diventato operativo, Kruščica era inteso come punto di transito temporaneo. Tra il 1939 e il 1941, la proprietà era stata utilizzata come luogo di detenzione per i prigionieri di Ustaše che erano stati precedentemente internati nella prigione di Lepoglava a Zagabria. Notevoli membri del movimento Ustaše che furono incarcerati a Kruščica includevano Mladen Lorković, Šime Vitanović e Marko Došen. Al loro arrivo, sono stati accolti da una folla arrabbiata che chiedeva la loro liberazione e gridando: “viva il movimento Ustaše!” Il 5 aprile 1941, l’Ustaše imprigionato a Kruščica fece un tentativo di fuga riuscito. Luburić nominato deputato di Francetić,Primo tenente ( croato : Nadporučnik ) Josip Gesler , come primo comandante del campo. Sotto gli ordini di Gesler, a settantacinque prigionieri serbi della città di Pale fu ordinato di rinnovare la tenuta di Gutman e di erigere un recinto di filo spinato intorno alla proprietà.
Il campo era sorvegliato dalla diciassettesima compagnia Ustaše. I primi ventitre detenuti – contadini e operai di Željecare, così come i comunisti di Zenica – arrivarono a Kruščica all’inizio di agosto del 1941. Tra loro c’erano due croati e un musulmano bosniaco. Gesler uccise personalmente più detenuti, spesso semplicemente per rubare le loro cose, principalmente i loro vestiti. La detenzione dei due croati e del musulmano bosniaco ha spinto Marjan Čilić, un poliziotto di Travnik, ad aprire un’indagine. Dopo aver sentito la notizia, Gesler ha sparato e ucciso uno dei detenuti. La notte in cui è iniziata l’indagine di Čilić, i prigionieri hanno fatto un tentativo di fuga. Diciassette furono uccisi da Gesler e dalle guardie del campo. Durante lo sconvolgimento, una delle guardie del campo sparò e uccise accidentalmente Gesler. Primo tenente Mate Mandušić fu quindi nominato suo successore. Altri sessanta uomini del 13 ° battaglione Ustaše furono successivamente spediti da Travnik e Vitez. I settantacinque prigionieri che avevano originariamente costruito il campo furono quindi uccisi e sepolti in una fossa di calce. Mandušić si guadagnò la reputazione di sadismo.
Il 28 agosto, il primo trasporto di 1.100 donne e bambini ebrei arrivò da Gospić via Slavonski Brod . Alle 3:00 del mattino del 3 settembre, l’Ustaše fece irruzione negli appartamenti di 500 ebrei di Sarajevan e diede loro trenta minuti per radunare le loro cose e radunarsi per strada. Sotto scorta di polizia, questi ebrei furono portati alla stazione ferroviaria principale di Sarajevo e costretti a salire su macchine per bestiame. Successivamente furono portati a Kruščica. La loro partenza è stata seguita dal furioso saccheggio dei loro appartamenti. L’8 settembre, simili incursioni furono condotte negli appartamenti di altri 500 ebrei di Sarajevan. Questo gruppo fu anche spedito a Kruščica. Il 15 settembre, due rappresentanti della comunità ebraica sono stati autorizzati a visitare Kruščica. Hanno riferito che il campo ospitava circa 3000 detenuti, tra cui 300 serbi, ma non ha menzionato se fossero stati riuniti separatamente o insieme agli ebrei.
Il funzionario Ustaše Nikola Tursun ha stimato che Kruščica conteneva 1.539 detenuti entro la metà di settembre. Lo storico Jens Hoppe ritiene che questa cifra sia “molto probabilmente troppo bassa”, suggerendo che il campo ha tenuto almeno 3000 prigionieri in questo periodo, per lo più donne ebree, ma anche circa 300 donne serbe dell’Erzegovina. “Le condizioni a Kruščica erano forse ancora più spaventose che a Jasenovac”, scrive lo storico Yehuda Bauer. I prigionieri furono costretti a vivere in caserme semifinite, metà delle quali senza pavimento, in condizioni sanitarie deplorevoli che provocarono la diffusione di pidocchi tra la maggioranza dei detenuti. Ai detenuti veniva dato un mestolo di zuppa di fagioli ogni giorno e presto ricorsero a mangiare erba e foglie di zucca per sopravvivere. “La malnutrizione li ha resi con gli occhi vuoti”, ha osservato il medico Janko Pajas. “La loro pelle si stava staccando, i loro capelli stavano cadendo e avevano i denti sciolti.” La comunità ebraica di Sarajevo ha inviato cibo al campo, ma è improbabile che qualcuno di essi abbia raggiunto i prigionieri. Anche la comunità ebraica di Zagabria ha inviato una ventina di casse di cibo, ma anche questo non è mai stato distribuito tra i detenuti. Secondo alcuni resoconti, l’Ustaše ha bruciato questi pacchi di cibo sotto gli occhi dei detenuti emaciati, che non erano in grado di recuperare nulla. Le molestie sessuali e lo stupro erano comuni. Sebbene il comandante del campo proibisse alle guardie di entrare nei locali delle donne, non prestarono attenzione. Gli abitanti locali erano a conoscenza dell’esistenza del campo e delle atroci condizioni alle quali erano sottoposti i suoi detenuti. Alcuni addirittura si sono lamentati con le autorità locali, senza risultato. In un caso, una delegazione diplomatica italiana ha visitato il campo per scoprire se contenesse cittadini italiani, che avrebbero potuto beneficiare della loro protezione. Alla fine di settembre o all’inizio di ottobre, alcuni prigionieri serbi del campo furono uccisi a Smrikama, vicino a Travnik.
Il 1 ° ottobre 250 deportati sono stati deportati da Kruščica a Jasenovac. Questi erano maschi ebrei di età superiore agli undici anni. Tra il 5 ottobre e il 7 ottobre, 1.200 donne e bambini ebrei, oltre a 170 donne e bambini serbi, furono deportati a Loborgrad. Il campo di Kruščica fu successivamente sciolto. Secondo alcuni resoconti, fino a 5.000 detenuti erano passati attraverso il campo al momento della sua dissoluzione, il 90% dei quali erano ebrei. La storica Francine Friedman pone il numero di morti nel campo a 3.000.
Circa 25.000 ebrei furono uccisi nel NDH durante l’Olocausto, secondo Yad Vashem. Dopo la guerra, uno degli edifici del campo fu restaurato e trasformato in un museo, che divenne noto come la Casa Nera. Una zona commemorativa, che occupava circa 2.000 metri quadrati (22.000 piedi quadrati) era istituito, costituito dal museo, un monumento creato da Fadil Bilić, che incorpora diverse linee del poema Jama di Ivan Goran Kovačić e diverse targhe commemorative che commemorano quelle che erano state detenute nel campo. Durante la guerra in Bosnia, i contenuti del museo sono stati rimossi. Il 20 giugno 2014, il sito è stato dichiarato Monumento Nazionale della Bosnia ed Erzegovina.