Gregorij Rožman

Gregorij Rožman (9 marzo 1883 – 16 novembre 1959) fu un prelato cattolico sloveno. Tra il 1930 e il 1959, fu vescovo della diocesi di Lubiana. Potrebbe essere ricordato per il suo controverso ruolo durante la seconda guerra mondiale. Rožman era un fervente anticomunista e si oppose al Fronte di liberazione del popolo sloveno e alle forze partigiane perché erano guidati dal partito comunista. Stabilì relazioni sia con il fascista che con il nazistapotere occupante, proclami proclami di sostegno alle autorità occupanti e sostegno alle forze armate collaborazioniste organizzate dagli occupanti fascisti e nazisti. Il governo comunista jugoslavo lo condannò in contumacia nell’agosto 1946 per tradimento per aver collaborato con i nazisti contro la resistenza jugoslava. Nel 2009, la sua condanna è stata annullata per motivi procedurali.
Durante il periodo comunista, la storiografia ufficiale descriveva Rožman come collaboratore nazista. Gli storici occidentali, tra cui Jozo Tomasevich e Gregor Kranjc hanno anche, più recentemente, descritto Rožman come un collaboratore, basato sui suoi proclami e azioni durante la guerra. La Chiesa cattolica romana in Slovenia ha fatto attivamente una campagna per la sua riabilitazione, sostenendo che le sue azioni erano motivate esclusivamente a minimizzare il numero di vittime slovene durante la guerra.
Rožman nacque il 9 marzo 1883 da una famiglia slovena della Carinzia a Dolintschitschach vicino a Feistritz ob Bleiburg in Austria-Ungheria da Franc Rožman e Terezija (née Glinik) Rožman. La famiglia viveva in una fattoria di medie dimensioni, aveva sette figli (Gregorij era il più giovane) ed era gravemente in debito. Nel 1889 iniziò a frequentare la scuola pubblica a Šmihel e poi si iscrisse a una palestra a Klagenfurt.
Durante i suoi anni in palestra visse nel dormitorio Marijinišče, che ospitava studenti che avrebbero dovuto studiare teologia dopo la laurea. Ha pubblicato saggi nella newsletter della slovena Carinzia Mir e anche (sotto lo pseudonimo di “Emil Fanič”) nella rivista studentesca manoscritta Vaje, per la quale ha curato sei pubblicazioni dal 7 ° anno fino alla laurea. Dopo la laurea con lode nel 1904 studiò teologia a Klagenfurt. Si è unito all’Accademia dei seminari sloveni diventando presidente di esso nel suo ultimo anno e ha pubblicato saggi sulla sua rivista Bratoljub (che ha curato nell’anno scolastico 1906/07). A quel tempo, gli studenti sloveni erano in costante conflitto con gli studenti tedeschi, che pubblicarono il proprio diario, la Germania. Il conflitto riguardava gli attriti nazionalistici in Carinzia. Era un membro della Congregazione di Maria. Nel suo ultimo anno di scuola ha visitato Roma con il reverendo Anton Benetko, dove ha incontrato il Papa Pio X.
Il 21 luglio 1907, fu ordinato nella sua parrocchia natale di San Michele dal vescovo Jožef Khan. Nel 1908 fu inviato come cappellano a Ferlach. A quel tempo Ferlach era politicamente controllato dai liberali tedeschi. I lavoratori tendevano alla socialdemocrazia. Si è messo a rinnovare la vita spirituale nella sua parrocchia ed è stato attivo nel propagare idee socio-cristiane e nell’organizzazione degli operai. Rimase a Ferlach per un anno.
Il 1 ° ottobre 1909 si recò a Vienna per continuare gli studi di teologia. Il 27 giugno 1912 ottenne un dottorato di ricerca in teologia dalla Facoltà di teologia cattolica dell’Università di Vienna. Dopo il suo ritorno, fu nominato prefetto nel seminario per ragazzi Marianum di Klagenfurt nel 1912 e come docente di teologia morale nel 1913. Nell’anno scolastico 1914/15 fu nominato docente di diritto canonico e sollevato dal servizio di prefetto. Nel 1914 insegnò teologia morale al 4 ° grado a Klagenfurt e teologia morale e diritto canonico ai primi tre gradi a Plešivec. Partecipò al Congresso Eucaristico di Vienna nel 1912 e di conseguenza scrisse un libro di preghiere intitolato “Presveta Evharistija “(pubblicato nel 1915 dalla Družba Sv. Mohorja). Dopo la pubblicazione di un nuovo Codice di diritto ecclesiale nel 1917, fu nominato membro di un comitato per la sua realizzazione nella diocesi di Klagenfurt. Partecipò al social-cristiano sloveno come docente.
Il trattato di St. Germain suddivise l’area plebiscita in Carinzia in zona A e B. La zona A era sotto l’amministrazione jugoslava e perse il controllo di Klagenfurt. Il vescovo della Carinzia Adam Hefter istituì un vicariato speciale a Ebendorf nel luglio 1919 e nominò Rožman come consulente giudiziario del vicario generale vicario Matija Raindl. A causa del suo impegno con gli sloveni della Carinzia e del suo aperto sostegno alla Jugoslavia nel Plebiscito della Carinzia, era abbastanza chiaro che nel caso in cui una maggioranza nella zona A avesse deciso contro la Jugoslavia nel plebiscito, non sarebbe stato in grado di rimanere in Carinzia.
Poco dopo l’integrazione degli sloveni nel regno di serbi, croati e sloveni, il 23 luglio 1919 il reggente Alessandro firmò una legge che istituiva l’Università di Lubiana e in dicembre iniziò le lezioni. Janez Zore, uno storico della chiesa della facoltà di teologia, propose di invitare Rožman come professore di diritto ecclesiastico. Rožman accettò, con il permesso del vescovo Hefter. Rožman iniziò a tenere lezioni il 7 gennaio 1920. Visse a Lubiana con il professor Alfonz Levičnik e prese una posizione di prefetto nel seminario studentesco Marijinišče nell’anno scolastico 1920–21. Dopo meno di cinque mesi di insegnamento, il 31 maggio è stato nominato dai suoi colleghi come docenteposizione e promosso dal ministero il 27 agosto. Fu elencato come professore associato nell’anno scolastico 1924–25.
Ha pubblicato numerosi saggi, sia professionali che pastorali, principalmente in Bogoslovni Vestnik. Come nelle sue lezioni, i suoi saggi hanno spiegato le implicazioni pastorali pratiche di una legge per un sacerdote comune. Ha incluso eventi attuali nei suoi saggi. Scrisse un importante saggio intitolato Chiesa e politica (data di pubblicazione sconosciuta) che sarebbe diventato molto rilevante nella seconda guerra mondiale. In esso ha affermato che la Chiesa “ha il compito di proteggere le verità del cristianesimo, vale a dire verità morali e religiose, proteggere, insegnare e abituare le nazioni affinché organizzino tutta la loro vita e agiscano secondo queste verità”. A suo avviso, molte aree non sono legate alla Chiesa, non le dà il diritto di schierarsi o addirittura di decidere su tali questioni. Invece, ha affermato che la Chiesa dovrebbe limitarsi a questioni religiose, morali o ecclesiastiche. Ha anche dichiarato la sua opinione sul colpo di stato (o rivoluzione) e qualsiasi autorità governativa ufficiale: ha detto che “la chiesa è indifferente su diverse forme di autorità, non considera nessuna di esse l’unica giusta, ma non ne rifiuta nessuno, purché sia in grado di raggiungere lo scopo dello Stato”. Lo scopo era “proteggere la giustizia per tutti e prendersi cura della prosperità pubblica”.
La Chiesa “condanna come immorale e violento cambio di governo, ogni rivoluzione”. Tuttavia, se si è verificata la presa violenta “, la Chiesa insegna che il più alto dovere di ogni governo è quello di prendersi cura della prosperità pubblica. Al momento della rivoluzione, il più alto dovere del governo e dei cittadini è di porre fine al caos il più presto possibile e costruire sulle rovine del vecchio un nuovo stato, che funzionerà come un dispositivo di prosperità pubblica. Se il governo rivoluzionario è abbastanza forte e in grado di organizzare positivamente lo stato per raggiungere il suo obiettivo, questo dovere più alto richiede a tutti i cittadini riconoscere il nuovo governo “. In questi saggi ha affermato che in tempo di guerra, il compito della Chiesa è “ridurre l’orrore della guerra” e prendersi cura dei prigionieri di guerra.
Un altro saggio importante è stato Church and the state, che è stato utilizzato per una conferenza alla quinta manifestazione cattolica a Lubiana il 28 agosto 1923. In esso ha spiegato il suo rapporto con il governo, scrivendo: “la fonte di ogni autorità, anche politica, è Dio. Ogni autorità è data per benessere dell’umanità “. Ha aggiunto che la sovranità statale non può essere assoluta, in quanto dipende da Dio, che limita quell’autorità, i limiti “che non dovrebbe attraversare, se non vuole abusare del suo potere contro la volontà di Dio, nel quale nome esercita la spada (Romani 13,4) “. Dice che la preoccupazione comune di entrambi, la chiesa e lo stato, è il matrimonio, i bambini e l’educazione. Il disaccordo tra loro in queste aree provoca gravi danni ai cittadini e allo stato stesso. Ha criticato il Regno di Jugoslavia ai sensi della Costituzione di Vidovdan, che pone limiti all’autonomia della chiesa, affermando che “l’annuncio della verità religiosa è uno dei compiti principali della Chiesa cattolica e della sua relazione interiore”, quindi “dobbiamo, sulla base dei nostri principi cattolici, respingere ogni tentativo di istituire un controllo di polizia sulla chiesa nelle sue stesse questioni “
Orel era un movimento per la ginnastica e lo sport giovanile cattolico sloveno organizzato all’inizio del XX secolo come alternativa al movimento per la ginnastica liberale Sokol. La decisione di crearla fu presa in una riunione dell’associazione socio-sociale slovena a Maribor, tra il 3 e il 4 settembre 1905. Il primo club fu istituito a Jesenice , nel febbraio 1906. Quindi, il 10 aprile 1908, l’Associazione delle sezioni di ginnastica è stato creato. Il 19 marzo 1909, durante un’assemblea locale dell’AGS a Bohinjska Bistrica, l’organizzazione fu ufficialmente chiamata Orel. Rožman venne a conoscenza dell’organizzazione in Carinzia, poiché nel 1913 la sua sezione aveva cinque sottosezioni.
Nel 1920, a Lubiana, fu eletto dal consiglio di amministrazione di Orel come vicepresidente secondario. Come sacerdote, divenne rapidamente il suo leader spirituale. Quando l’organizzazione di Orel iniziò a evolversi, assunse la guida del club di dibattito, degli studenti delle scuole superiori e di altri elementi. Dopo essere stato ricostruito nel nuovo regno di serbi, croati e sloveni, Orel ha ampliato notevolmente la sua appartenenza, ma ha trascurato il suo lato spirituale e religioso. Nel 1921 Rožman scrisse un articolo sul Theological Journal, Contributi per la professione pastorale in cui esprimeva le sue idee sull’attività pastorale delle organizzazioni giovanili (come Orel).
In primo luogo ha chiesto se l’organizzazione dovrebbe partecipare ugualmente a tutti o concentrarsi sugli atleti d’élite. Ha proposto un compromesso, dicendo che la Chiesa cattolica è tenuta a frequentare pastoralmente chiunque si consideri suo membro, ma che la sua attività missionaria potrebbe essere promossa dal successo negli sport, specialmente tra i giovani. Ha sottolineato la necessità che i giovani facciano parte delle organizzazioni cristiane, perché se i giovani fossero lasciati soli, potrebbero facilmente cadere sotto l’influenza del materialismo e diventare così comunisti o socialdemocratici. Ha sottolineato l’importanza della crescita spirituale, consigliando ai membri di Orel di unirsi alla congregazione di Maria (poiché erano più concentrati sulla vita spirituale di Orel). Inoltre, ha sottolineato l’importanza per Orel dei valori familiari, della coscienza nazionale e di altri valori cristiani.
Lasciò Orel nel 1929, quando divenne vescovo suffragano. Il governo jugoslavo bandì Orel, lasciando solo il Sokol controllato dallo stato poco dopo.
Fu nominato vescovo coadiutore di Lubiana il 17 marzo 1929 e consacrato vescovo titolare di Semta il 14 luglio 1929. Succedette come vescovo di Lubiana il 17 maggio 1930. Come vescovo, decise di rinnovare spiritualmente il suo la diocesi, a cominciare dai suoi sacerdoti, che secondo lui non dovrebbe essere coinvolta in politica. Dopo aver lasciato Orel, si concentrò sulle società mariane, ma principalmente sull’azione cattolica, in cui vide lo strumento più forte per il rinnovamento della sua diocesi. Nella discussione tra due organizzazioni giovanili cristiane: Youth of Christ the King, guidato dall’insegnante di scuola superiore Ernest Tomec e dal club accademico Guard (i cui membri erano noti come Stražarji o Guardie), guidato dal professore di teologia Dr. Lambert Ehrlich . Entrambi i gruppi dichiararono di rappresentare l’Azione Cattolica – Rožman decise a favore dei Mladci.
Nel periodo tra le due guerre la Slovenia faceva parte della Jugoslavia. La forza politica più forte nella provincia fu la Slovenska Ljudska Stranka (SLS-Slovene People’s Party), sotto la forte influenza della Chiesa cattolica. Lo storico canadese Gregor Kranjc osserva che “nella propaganda la Chiesa cattolica e le tradizioni nazionali si trovavano ad affrontare una colossale lotta contro i rivoluzionari atei e internazionali”.
Il fascismo ha esercitato una forte attrazione. Nel 1933 il quotidiano cattolico SLS sloveno “Slovenec” (lo sloveno) scrisse: “Tutto ciò che è positivo nel fascismo è preso dal cristianesimo, e in questo corso il fascismo deve assolutamente far parte del fronte anti-bolscevico”. Il leader fortemente antisemita della SLS, Anton Korošec, era responsabile delle leggi antisemite emanate dalla Jugoslavia nel 1940, che limitavano gli ebrei nell’entrare nelle scuole e nelle università. Erano attive organizzazioni studentesche cattoliche di destra, di ispirazione fascista, come Straža. Tutto ciò divenne parte delle forze collaborazioniste subito dopo l’occupazione.
In seguito all’invasione del 6 aprile 1941, le potenze dell’Asse divisero il territorio occupato tra di loro. La Germania nazista annetteva la Bassa Stiria, ma in seguito abbandonò l’annessione della Carinzia a causa dell’attività dei partigiani. L’Italia ha annesso la cosiddetta “Provincia di Lubiana” il 3 maggio 1941. L’Ungheria ha realizzato la loro annessione ufficiale il 16 dicembre 1941. Sebbene l’Italia fascista abbia represso brutalmente gli sloveni nel Litorale per due decenni, inizialmente hanno promesso una certa autonomia (mai consegnata) per gli sloveni nell’annessa provincia di Lubiana e hanno lasciato la maggior parte della vecchia amministrazione in atto. L’italiano è stato introdotto come lingua opzionale nelle scuole e nelle università e all’inizio c’era poca violenza. Hanno accettato 18.000 rifugiati espulsi dalla zona tedesca. Ciò può essere attribuito in una certa misura alla cooperazione (“collaborazione”) di importanti personaggi pubblici sloveni. La collaborazione con gli occupanti è iniziata quasi immediatamente. Rožman, poi Marko Natlačen, capo della SLS, e altri importanti sloveni hanno promesso lealtà all’Italia fascista nell’aprile e nel maggio del 1941. Successivamente, quando la resistenza è cresciuta, le autorità italiane hanno internato circa 40.000 sloveni nei campi di concentramento, dove sarebbero morti 7000.
I nazisti scelsero una politica di germanizzazione violenta. Avevano pianificato di espellere 240.000 sloveni, ma a causa della resistenza dei partigiani espulsi circa 83.000 sloveni in altre parti del Terzo Reich, oltre che in Serbia e Croazia. Più di 63.000 sloveni furono internati nei campi di concentramento nazisti La lingua slovena fu bandita dall’uso pubblico, le associazioni culturali slovene furono sciolte, ecc. I nazisti erano ostili alla chiesa: gran parte delle sue proprietà furono confiscate, 448 sacerdoti furono costretti all’esilio, e le autorità hanno respinto qualsiasi intervento da parte della chiesa. Il regime ungherese era simile all’approccio tedesco. La resistenza è stata organizzata dal Fronte di liberazione del popolo sloveno, guidato dal Partito Comunista (PC), ma inclusi altri 18 gruppi (socialisti cristiani, il gruppo di ginnastica Sokol, ecc.)
Il CP ha visto l’occupazione come un’opportunità per guadagnare potere. Era debole in numero ma sperimentato in attività sotterranee, perché fu bandito in Jugoslavia. Il Fronte di Liberazione si sviluppò inizialmente nella zona di occupazione italiana. Il 16 settembre 1941 dichiarò di essere l’unica resistenza “autorizzata”. I traditori dovevano essere condannati a morte. In questo modo gli sloveni, compresi i rappresentanti della Chiesa (in particolare Lambert Ehrlich, assassinati dopo aver scritto una lettera alle autorità fasciste, chiedendo loro di armare gli sloveni, per combattere insieme contro i partigiani), furono “liquidati” da “Sicurezza- Servizio di intelligence “, chiamato VOS, un’unità reclutata esclusivamente dal CP e dall’organizzazione giovanile comunista SKOJ. Gli abitanti della provincia di Lubiana, in particolare i contadini, hanno sofferto sia di attacchi italiani alle loro vite e proprietà sia di attacchi partigiani. I partigiani rimasero in un villaggio per alcune settimane, confiscando cibo e proprietà in cambio di certificati di “prestito di libertà” che promettevano il ritorno della proprietà dopo la liberazione. Quando gli italiani localizzarono i partigiani, i partigiani fuggirono e l’esercito punì gli abitanti del villaggio. Dopo un breve periodo i soldati si ritirarono alla loro base, i partigiani sarebbero tornati e il ciclo sarebbe continuato. Secondo il commissario fascista Grazioli, i partigiani liberarono i due terzi della provincia di Lubiana entro la metà del 1942.
Questo fece sì che le autorità fasciste italiane organizzassero una brutale offensiva contro i partigiani nell’estate del 1942, con 80.000 truppe italiane ben armate che combattevano da 2.500 a 3.000 partigiani mal armati. Gli italiani spararono sul posto tutti gli sloveni catturati con armi o documenti falsi, parenti di partigiani e migliaia di giovani sloveni furono radunati e inviati nei campi di concentramento. Con l’aiuto delle forze collaborazioniste slovene, anche le autorità fasciste sono riuscite a uccidere circa 1.000 partigiani.
Nell’autunno del 1942, su sollecitazione di Rožman, le forze collaborazioniste (Legione Slovena, Legione Nazionale, Legione Sokol e Chetnik Slovene) riunite in “La Legione della Morte”, entrarono a far parte delle forze MVAC , armate e guidate dall’esercito italiano. Successivamente queste forze collaborazioniste si unirono alla Guardia interna comandata dalle SS, per combattere con i tedeschi contro i partigiani. Nel frattempo, gli alleati americani e britannici mandarono osservatori ai partigiani. In riconoscimento del loro successo nella lotta contro le forze dell’Asse, gli Alleati riconobbero formalmente i partigiani nel 1943, sostenendoli con armi e materiale. I partigiani hanno anche commesso violenze “rivoluzionarie” o “rosse” – violenza mirata contro i nemici. I nemici includevano persone contrarie al comunismo, in particolare cattolici, persone più ricche,civili. Questa violenza fu particolarmente frequente e brutale nella primavera e all’inizio dell’estate 1942 (che portò a creazioni spontanee di guardie di villaggio contro tale violenza) “. Tra le vittime durante la guerra c’erano 46 sacerdoti diocesani e 6 sacerdoti appartenenti a diversi ordini religiosi. In confronto, gli occupanti hanno ucciso 24 sacerdoti diocesani e 10 sacerdoti di diversi ordini religiosi.
Dall’altro lato, forze collaborazioniste slovene, come l’organizzazione della Mano Nera, hanno arrestato, torturato, ucciso e consegnato molti sloveni agli occupanti fascisti e nazisti. Un esempio è il noto autore sloveno Boris Pahor che insieme ad altri 600 sloveni fu consegnato ai nazisti da forze collaborazioniste slovene, tutti inviati ai campi di concentramento di Dachau. Complessivamente più di 11.000 sloveni furono uccisi nei campi di concentramento italiani e tedeschi. Durante la guerra, quasi 70.000 sloveni furono uccisi dagli occupanti fascisti e dai loro collaboratori domestici, mentre circa 4.000 sloveni furono uccisi sul lato collaborazionista durante la guerra e altri 14.000 in rappresaglie dopo la guerra (la stragrande maggioranza di questi ultimi furono soldati nelle forze collaborazioniste).
I dignitari del vescovo e della Chiesa volevano che il popolo sopravvivesse alla guerra con il minor numero di vittime possibile. Rožman era convinto che per una nazione così piccola una lotta armata contro le forze occupanti fosse destinata a fallire, perché i sacrifici sarebbero stati sproporzionati rispetto ai possibili guadagni.
Dopo che gli italiani hanno emesso lo Statuto di autonomia il 3 maggio 1941, si aspettavano che il vescovo scrivesse una dichiarazione di lealtà. Ha rivolto una cosiddetta dichiarazione di lealtà all’Alto Commissario Emilio Grazioli, ma l’Alto Commissario non era soddisfatto della sua formulazione. Fece un’altra dichiarazione e la diresse a Mussolini. Il testo di Grazioli è stato pubblicato sulla stampa. La versione originale recitava:
Eccellenza! Oggi è stato pubblicato un decreto attraverso il quale il territorio sloveno occupato dall’esercito italiano è stato incorporato in Italia. Quando lo considero, ringrazio Eccellenza … Esprimo assoluta lealtà e chiedo a Dio di benedire te e le nostre aspirazioni per il benessere della nostra gente.
Rožman in realtà ha sottolineato il libero sviluppo nelle sfere culturali e religiose e ha promesso lealtà e inviato benedizioni per gli sforzi delle autorità per il bene della gente. La contraffazione è stata così efficace che molte pubblicazioni la usano ancora come prova della collaborazione di Rožman.
Nel suo giornale diocesano, elenco Ljubljanski škofijski , Rožman scrisse di aver effettivamente detto al commissario fascista Grazioli quanto segue: “Siamo grati a Dio di aver ispirato nel leader della Grande Italia i pensieri di generosa giustizia e saggezza premurosa con che Sua Maestà … suggerì la fondazione della Provincia di Lubiana “(Nota: la Provincia di Lubiana è ciò che gli occupanti fascisti chiamavano la parte della Slovenia che Mussolini annetteva direttamente all’Italia). Nel suo giornale diocesano, Rožman si riferiva agli occupanti italiani come poteri “che Dio ha stabilito” con cui i rappresentanti della Chiesa “saranno lieti di cooperare”.
Rožman ha accolto con favore l’annessione di Mussolini di una parte della Slovenia all’Italia e ha espresso la sua disponibilità a collaborare con gli occupanti fascisti. Ex politici come l’ex Ban Marko Natlačen e il sindaco di Lubiana, Juro Adlešič, furono portati a presentare una dichiarazione alle autorità italiane. Gli italiani dettarono la sua formulazione. Rožman celebravano messe per le truppe italiane, forniva confessionali di lingua italiana e organizzava una messa di ringraziamento per Mussolini il 22 maggio 1941 nella Cattedrale di San Nicola, Lubiana. Lo sforzo della propaganda italiana ha sfruttato appieno la sua volontà di obbligare, portando Rožman a essere criticato dai sacerdoti della regione di Primorska.
Rožman ha condannato gli occupanti due volte. Il 24 ottobre 1941 scrisse una lettera al clero in cui si lamentava della devastazione della parte della sua diocesi occupata dai tedeschi: in essa tutte le proprietà della Chiesa venivano confiscate, gli arruolati religiosi di entrambi i sessi venivano espulsi dai loro conventi e 193 membri del clero secolare espulso da 148 parrocchie e che circa 200.000 del suo popolo erano privi di cure spirituali.
Il 26 settembre 1942, Rožman consegnò a Grazzioli un memorandum, in cui criticava i mezzi italiani e proponeva misure di facilitazione in 20 punti. Grazioli era furioso e gli disse che se Rožman non fosse stato un vescovo, lo avrebbe fatto arrestare. Rožman voleva condannare gli italiani dal pulpito, ma durante la sua visita a Roma nel maggio 1942 il papa gli consigliò di non farlo perché gli italiani lo avrebbero trattenuto in Italia e non sarebbe in grado di aiutare il popolo di Lubiana.
Nell’agosto del 1942, i generali italiani Roatta e Robotti visitarono Rožman e gli dissero che avrebbero bruciato l’intera provincia di Lubiana e ucciso o espulso tutti i suoi abitanti se gli attacchi dei partigiani non si fossero fermati. Rožman ha invitato 21 rappresentanti degli ex partiti politici e delle istituzioni culturali a discutere delle minacce italiane (di cui 20 arrivate). Hanno concordato solo di organizzare un aiuto per le vittime.
Dopo l’incontro è stato redatto un memorandum. Fu trovata solo la traduzione tedesca, lasciando domande senza risposta sui suoi autori e sulla qualità della traduzione (il memorandum è per molti aspetti simile a quello scritto nell’aprile 1942 da Rev Lambert Ehrlich, teologo dell’Università di Lubiana e supervisore di uno studente cattolico sloveno di destra gruppo di giovani, chiedendo alle autorità fasciste, di armare allo stesso modo gli sloveni per combattere i partigiani) Il contributo del vescovo non è noto se non quello di aver consegnato il memorandum al generale Robotti, comandante del 11 ° Corpo d’armata italiano. Il promemoria recitava:
Dalla parte sana del popolo sloveno, che si è dichiarato pronto a collaborare seriamente con le autorità italiane allo scopo di ristabilire l’ordine e distruggere elementi sovversivi e ribelli, si propone alle autorità militari quanto segue:
Dovremmo essere autorizzati a costituire unità armate protettive sotto il comando sloveno in tutte le aree rurali. I nomi dei membri e dei comandanti di queste unità armate saranno forniti alle autorità militari. … I comandanti di queste unità saranno scelti tra uomini degni di fiducia, per garantire pienamente che le armi saranno usate esclusivamente contro elementi ribelli che mettono in pericolo la terra con armi o propaganda rivoluzionaria.
Siamo convinti che senza il sistema proposto di unità protettive, nessun ordine autoportante o duraturo può essere mantenuto. I soldati hanno già disperso campi e gruppi di ribelli, ma molti di loro sono ancora nei boschi e nei villaggi, dove sono mimetizzati come cittadini amanti della pace. Tali persone non sono note alle forze armate italiane. A causa della loro scarsa familiarità con la lingua e della difficoltà di trovare coloro che aiutano coloro che si nascondono nei boschi, sarà molto difficile trovare i colpevoli. Ma per i giovani locali tali difficoltà sono inesistenti o possono essere facilmente superate …
Oltre alle unità di protezione di stanza nelle zone rurali, sarebbe necessario istituire alcune unità centrali sotto il comando di ex ufficiali jugoslavi. Il compito di queste unità sarebbe quello di tenere sotto sorveglianza le aree boschive e prevenire la formazione di gruppi partigiani armati.
Per raggiungere l’obiettivo dato, sarebbe necessario riportare alcuni ex ufficiali iugoslavi giovani e affidabili dai campi di prigionia, ma in modo discreto, come se volessero lasciare gli ufficiali a casa. I loro nomi sarebbero stati proposti da noi.
Per quanto riguarda Lubiana, si propone quanto segue come urgente: … Dovremmo essere autorizzati, per così dire, a istituire un Corpo di Polizia Segreta di 500 uomini, da armare di revolver. Possiamo assicurare che entro sei settimane verranno trovati, arrestati e consegnati elementi pericolosi alle autorità. Le persone che hanno falsi documenti di identità e che circolano liberamente per le strade sarebbero identificate e arrestate con l’aiuto dei cittadini. In questo modo Lubiana diventerebbe una città pacifica e ordinata in cui non ci sarebbero più comunisti. Allo stesso tempo, si farebbe tutto per rimodellare l’opinione pubblica con l’aiuto di una forte e continua propaganda anticomunista.
Queste proposte sincere mostrano la buona volontà della maggioranza della popolazione e creano la possibilità di raggiungere l’obiettivo dato in un modo che deve piacere anche alle autorità. La sua eccellenza, il generale Roatta, ha affermato che le persone devono ora scegliere tra ordine e bolscevismo. Abbiamo scelto l’ordine e proponiamo l’unico modo che, a nostro modesto parere, sia efficace e sicuro per raggiungere l’ordine completo in collaborazione attiva con le autorità.
Il documento che contiene la traduzione tedesca è nella Biblioteca del Congresso di Washington, DC. Sono inoltre conservate le note di Robotti in cui si riferisce a Rožman come autore e aggiunge: “Le guardie di sicurezza che il vescovo suggerisce, corrispondono a milizie locali che hanno il compito di difendere i loro villaggi contro i comunisti e di essere disponibili per azioni nell’area locale – ci sono molte di queste milizie, che contano un totale di 1.000 uomini. Stanno facendo il loro lavoro in modo decisivo, non solo dal punto di vista militare, ma anche come polizia, come dice il vescovo … “.
Le autorità fasciste italiane hanno seguito molte delle raccomandazioni contenute nel memorandum di Rožman. Jozo Tomasevich indicò che il sostegno del vescovo portò alla rapida crescita delle unità MVAC a guida italiana, che assorbirono le forze della “Legione della Morte” che avevano collaborato in modo informale con gli italiani nella loro brutale offensiva contro i partigiani nell’estate del 1942. Gli italiani hanno anche rilasciato ufficiali dell’esercito jugoslavo. Su richiesta di SLS e di altri gruppi collaborazionisti sloveni, nel marzo 1942 gli italiani arrestarono e mandarono nei campi di prigionia 1.100 ufficiali dell’esercito jugoslavo, poiché i gruppi collaborazionisti sloveni li consideravano una minaccia. Ora su richiesta dello stesso SLS e Rožman, gli italiani hanno rilasciato alcuni ufficiali, ma solo quelli disposti a combattere contro i partigiani.
Il principale gruppo di resistenza, il Fronte di liberazione, che comprendeva gruppi come i cristiani sociali, così come i sacerdoti, fece più appelli a Rožman. La prima di queste fu una lettera che la direzione del Fronte di Liberazione inviò a Rožman il 30 novembre 1941. Notarono il crescente coinvolgimento di sacerdoti con gruppi di destra che avrebbero costituito il nucleo delle forze collaborazioniste slovene. Allo stesso tempo, il Fronte di Liberazione ha indicato il suo sostegno alla libertà di religione e ha dichiarato che vorrebbero vedere più preti nel loro movimento, o almeno che i preti rimangano neutrali. Hanno anche indicato che sarebbero disposti a incontrarsi con Rožman e discutere di tutte le questioni. Rožman non ha mai risposto alla lettera.
Tre lettere aggiuntive furono indirizzate a Rožman nel 1942, dai cattolici nel Fronte di Liberazione, implorando lui e altri membri della Chiesa di non sostenere le forze collaborazioniste, che combattevano dalla parte degli occupanti fascisti, provocando molto spargimento di sangue sloveno, e invece sollecitarono chiesa per rimanere neutrale. Edvard Kocbek , leader dei socialisti cristiani, scrisse una quinta lettera a Rožman nel 1943, criticando Rožman per non aver risposto alle precedenti missive del Fronte di liberazione e per aver continuato a consentire ai sacerdoti di prendere parte all’opera politica e militare delle forze collaborazioniste. Come per le lettere precedenti, anche Rožman non ha risposto a Kocbek
Il Fronte di Liberazione includeva molti credenti nelle sue fila, e circa 40 sacerdoti si unirono ai partigiani nella sola Provincia di Lubiana. Tra loro c’era il noto storico, e sacerdote, Metod Mikuž, che un tempo era stato segretario di Rožman. Mikuž e altri due sacerdoti divennero membri del Plenum, il più alto organo di governo del Fronte di Liberazione. Per le sue attività tra i partigiani, Rožman sospese Mikuž dalla Chiesa nel 1943.
Per Rožman e per la maggior parte dei rappresentanti della Chiesa, il fatto che i comunisti abbiano dominato il “Fronte di liberazione” (e abbia commesso sanzioni omicide contro i traditori percepiti) ha presentato un dilemma speciale. La Chiesa detestava la violazione dei diritti umani e della repressione, ma trovava anche il marxismo e il bolscevismo incompatibili con la dottrina della Chiesa. Le differenze ideologiche furono oggetto dell’enciclica anticomunista Divini Redemptoris pubblicata nel 1937 da Papa Pio XI su cui Rožman basò la sua posizione. Nel 1938 il vescovo respinse in quanto irrilevante per la Slovenia il chiarimento del Papa ai cattolici romani che l’enciclica non richiedeva l’assoluta non collaborazione con i comunisti.
I comunisti iniziarono a usare metodi violenti per guadagnare potere politico, che le autorità della Chiesa non potevano accettare. Nel 1943, dopo l’assedio e la caduta di Turjak e della Battaglia di Grčarice, seguita da liquidazioni di massa a Jelendol , Mozelj e in altri luoghi e dal processo dello spettacolo a Kočevje dedicò tutti e quattro i sermoni dell’Avvento ai mali dell’ideologia comunista, citando la Russia e la Spagna.
Rožman disse che era suo dovere dire la verità, altrimenti avrebbe dovuto giustificarsi di fronte a Dio. Ha predicato “Do zadnjega bom trdil in učil, da je brezbožni komunizem največje zlo in največja nesreča za slovenski narod” (“Inglese: fino alla fine rivendicherò e insegnerò che il comunismo ateo è il più grande male e la più grande tragedia per la nazione slovena. “) Al funerale di Marko Natlačen, che fu giustiziato da un membro del VOS a casa il 12 ottobre 1942, Rožman dichiarò che poteva esserci
nessuna cooperazione, nessuna associazione con l’essere divino o quelli per i quali l’essere divino è un’opinione guida. Siate fermi nella vostra fede in Dio, costruite il vostro futuro sui Comandamenti di Dio, che da soli può essere una solida base per un sano sviluppo di qualsiasi nazione, grande o piccola. Rimani vivo – la mia nazione – non ucciderti e non provocare misure in grado di corrompere la tua forza vitale.
Nella sua lettera pastorale sul comunismo senza dio il 30 novembre 1943 esortò i cattolici a “combattere il comunismo senza dio” attraverso le preghiere. Scrisse Rožman.
So che i sostenitori del comunismo e alcuni altri cattolici ciechi mi rimprovereranno che mi sto intromettendo in politica in una lettera pastorale, che non è un problema per un vescovo e non è pertinente per la Chiesa. Ma, cari credenti, la battaglia contro il comunismo non è politica, ma una questione religiosa, poiché tocca la credenza in Dio, una delle verità più basilari di ogni fede, specialmente la nostra fede cristiana. Rifiutare le dottrine atee, difendere le verità della nostra religione globale è una questione religiosa e un dovere religioso, che ammette tutti con buon senso.
Nel suo messaggio natalizio alla guardia domestica slovena del 1944, Rožman parlò di pastori a Betlemme che vegliavano sul loro gregge nei campi e chiese alla guardia domestica di fare un esempio da loro.
Stai difendendo la tua nazione contro i lupi e gli sciacalli che distruggono le vite e le proprietà dei propri concittadini, contro “gli inquilini, a cui non importa nulla delle loro pecore”, che stanno avvelenando anime con mentalità straniera di comunismo senza Dio e attraverso ciò si rompono le basi spirituali, su cui tutta la ricchezza spirituale che abbiamo in comune con l’Europa cristiana, è stata costruita per secoli.
Rožman è intervenuto per i detenuti direttamente con le autorità italiane e attraverso il Vaticano. Secondo quanto riferito, ha tentato di proteggere i deportati (in Serbia, Croazia e Germania), inclusi sacerdoti, rifugiati, serbi, ebrei, prigionieri di guerra e altri. È intervenuto 1318 volte per conto di almeno 1210 individui.
Intervenne per vari gruppi (ad esempio 350 sacerdoti, deportati in Croazia da tedeschi o 1700 bambini nei campi di concentramento italiani) che coprivano più di 2495 persone. Il segretario del vescovo, dott. Stanislav Lenič , ha testimoniato che fino a 50 firmatari sono arrivati in un solo giorno e che li ha aiutati indipendentemente dalle loro opinioni politiche. Tra i numerosi documenti, una lettera scritta da Gastone Gambarra, comandante dell’XI Army Corps italiano, il 26 aprile 1943, documenti che 122 internati furono rilasciati a causa del suo intervento. Ma gli italiani notarono che il vescovo non faceva distinzioni nelle sue scelte, così Grazioli ordinò ai suoi subordinati di trattare gli interventi del vescovo con nessuna maggiore alacrità di quelli di chiunque altro, poiché il vescovo aveva presumibilmente intervenuto per gli “indegni”.
Alcuni degli interventi di Rožman furono fatti per ottenere ufficiali per le forze collaborazioniste. Nella sua lettera del 12 settembre 1942 al generale fascista Robotti (citato sopra), Rožman scrisse che solo gli ex ufficiali jugoslavi “affidabili”, cioè quelli disposti a combattere dalla parte fascista, dovevano essere rilasciati dai campi di prigionia italiani. Gli italiani seguirono le raccomandazioni di Rozman, rilasciando solo ufficiali “affidabili”, mantenendo tutti gli altri nei campi di concentramento. Nella stessa lettera Rožman propose alle autorità fasciste di creare unità collaborative slovene e polizia segreta, per catturare e consegnare gli sloveni agli occupanti, qualcosa implementato sia dagli italiani che dai nazisti
Nel 1946 a Roma, lo stesso Rožman disse al vescovo Joe B. Žabkar: “Tutti i contatti che ho avuto con gli italiani, mi dispiace sinceramente. Tutti. Non ho realizzato nulla, non ho salvato nessun ostaggio, impedito di non una deportazione, non salvò nemmeno una casa dal fuoco incendiario, non alleviò una sola sofferenza. Niente, assolutamente niente. Mi hanno sempre promesso tutto, ma non mi hanno mai dato nulla “.
Leon Rupnik, il vescovo Rožman e il generale delle SS Erwin Rösener riesaminano le truppe della Guardia di casa di fronte alla Chiesa delle Orsoline, Lubiana, dopo il secondo giuramento di fedeltà della Guardia di casa, il 30 gennaio 1945.
Dopo la capitolazione dell’Italia (settembre 1943), Lubiana fu occupata dai tedeschi. Il 14 settembre 1943, il nazista Gauleiter, Friedrich Rainer, incontrò Rožman per consultarsi con lui sull’istituzione della nuova amministrazione nazista. Rainer aveva guidato la germanizzazione delle province slovene di Stiria, Carinzia e Alta Carniola, dove espulse 83.000 sacerdoti sloveni, insegnanti e altri nei campi di concentramento serbi e nazisti, confiscò aziende slovene e proprietà ecclesiastiche e proibì l’uso del Lingua slovena nelle scuole e nelle istituzioni pubbliche.
Rainer disse a Rožman che l’Alta Carniola, come la Stiria e la Carinzia, sarebbero rimaste annesse alla Germania nazista, ma promise il supporto nazista ai collaboratori sloveni. Rožman diede a Rainer un resoconto sorprendentemente dettagliato delle battaglie che le forze collaborazioniste slovene stavano conducendo contro i partigiani, Rainer chiese all’opinione di Rožman di Leon Rupnik (sindaco sloveno di Lubiana sotto i fascisti e un noto antisemita), che egli progettò di nominare l’amministratore nazista di Lubiana. Rožman ha concordato con la nomina, affermando di non conoscere nessuno meglio qualificato per il lavoro.
Rupnik fu nominato presidente del governo provinciale nazista il 22 settembre 1943. Rožman fu fotografato più volte in occasione di eventi formali e informali in chat con il generale delle SS Erwin Rösener, comandante delle forze tedesche nella provincia, che ordinò l’esecuzione di civili sloveni, ostaggi e prigionieri di guerra, azioni che portarono al suo nome sull’accusa per crimini di guerra a Norimberga . Dal 1943 fino alla fine della guerra, Rožman fu strettamente associato all’anti- partigiano, anticomunista Domobranci, le forze della Guardia di casa slovena formate per ordine del generale SS Rösener il 24 settembre 1943.
Il sostegno di Rožman ai nazisti e al suo antisemitismo è evidente in una lettera pastorale pubblicata il 30 novembre 1943, in cui Rožman scrisse “solo con questo coraggioso combattimento e laboriosa opera per Dio, per il popolo e la Patria, noi, sotto la guida della Germania, assicuriamo la nostra esistenza e il nostro futuro migliore nella lotta contro la cospirazione ebraica”
Rožman ha tenuto una messa silenziosa prima che la Guardia di casa prestasse un giuramento collettivo di fedeltà alle forze tedesche nello stadio centrale di Lubiana il 20 aprile 1944. Secondo alcuni testimoni, ha scelto di osservare gli eventi sullo sfondo nonostante l’offerta di posto sul principale in piedi, e subito dopo lasciato. Rifiutò di tenere la messa al secondo giuramento del 30 gennaio 1945, ma era presente alla successiva parata della Guardia di casa di fronte alla Chiesa delle Orsoline. Questa decisione ha portato alla speculazione sui suoi motivi. Nel suo messaggio natalizio alla guardia domestica alla fine del 1944, Rožman scrisse: “Stai difendendo la tua nazione contro lupi e sciacalli … che stanno avvelenando le anime con la mentalità straniera del comunismo ateo”.
Opposto al riconoscimento dei partigiani da parte degli alleati occidentali e al loro sostegno all’accordo Tito-Šubašić , nel marzo del 1945 Rožman e Leon Rupnik scrissero una lettera al leader di Ustashe , Ante Pavelić , proponendo un’alleanza politica e militare per continuare a combattere i partigiani e cercare di ottenere il riconoscimento per la Guardia domestica slovena, Ustashe e Chetniks dagli alleati occidentali.
Rožman fu processato per tradimento in contumacia dal tribunale militare della 4a armata jugoslava. Fu condannato e condannato a 18 anni di prigione e lavoro forzato, perdita permanente della cittadinanza e limitazione dei diritti dei cittadini il 30 agosto 1946. Dato che Rožman aveva lasciato la Slovenia senza il permesso del papa, non gli fu mai assegnato un altro formale posizione nella Chiesa, e gli fu anche negato ad limina l’accesso al Papa.
Varie personalità cattoliche di spicco della Jugoslavia sono state incriminate per presunti crimini di guerra, ma sono fuggite dalla giustizia, tra cui il vescovo Ivan Šarić di Vrhbosna a Sarajevo, che aveva sostenuto la conversione forzata di non cattolici al cattolicesimo. Rožman, Šarić e altri vivevano sotto la supervisione britannica nel palazzo vescovile di Klagenfurt, in Austria, nell’ottobre 1946.
Rožman iniziò ad apparire nei rapporti dell’intelligence americana e britannica come coinvolto in ratline che spingevano l’Asse e i fuggitivi collaborazionisti fuori dall’Europa. Per ottenere un visto americano, Rožman non visitò il consolato a Berna; ha comunicato con il Consolato Generale degli Stati Uniti a Zurigo il 25 maggio allo scopo di ottenere un visto per visitatori negli Stati Uniti. Il 28 maggio è apparso al Consolato Generale dove è stato informato delle normative statunitensi in merito al rilascio di un visto di immigrazione senza quote come ministro della religione. Rožman e Šarić non erano insieme in Svizzera. Rožman risiedeva all’Institut Menzingen, vicino a Zugo, e Šarić risiedeva a Haute Rive vicino a Friburgo.
A Berna, gli amici di Rožman a Ustashi furono coinvolti in frodi all’ingrosso, usando il mercato nero per convertire l’oro in dollari e, successivamente, in scellini austriaci. “Gli aiuti ai rifugiati sono contabilizzati al tasso di cambio ufficiale in dollari”, hanno osservato gli ufficiali americani, aggiungendo che “sono state condotte pratiche illecite (ufficialmente, il dollaro vale 10 scellini; sul mercato nero, da 100 a). Secondo informazioni attendibili: ‘Rožman si prenderà cura di queste finanze a Berna. Il denaro è in una banca svizzera e ha in programma di spedirlo in gran parte in Italia e da lì all’Ustaše nell’Argentina.”
Poco dopo Rožman arrivò debitamente a Berna, accompagnato dal vescovo Ivan Šarić, il “boia” di Sarajevo. Alla fine di maggio del 1948, Rožman apparentemente aveva effettuato questa operazione di riciclaggio di denaro per gli Ustashi, poiché aveva visitato il consolato americano a Zurigo e gli era stato concesso un “visto di immigrazione senza quote come ministro della religione”. Ha quindi viaggiato negli Stati Uniti e si stabilì a Cleveland, Ohio. Il cerchio ora era quasi completo. Il “tesoro” rubato di Pavelić era stato rintracciato attraverso un attento monitoraggio dei movimenti e delle attività del vescovo in lizza per Lubiana.
Dopo essersi stabilito stabilmente a Cleveland, nell’Ohio, si dice che Rožman abbia visitato l’Argentina in tre occasioni, nel 1949, 1952 e 1956. Morì a Cleveland il 16 novembre 1959, all’età di 76 anni. Rožman fu sepolto nel cimitero francescano di Lemont, nell’Illinois. I suoi resti sono stati restituiti a Lubiana e reinterpretati nella Cattedrale di Lubiana il 13 aprile 2013.
Dopo l’indipendenza slovena negli anni ’90, la Chiesa cattolica ha fatto una richiesta per rivalutare la convinzione di Rožman. Una richiesta ufficiale di rivalutazione è stata presentata dal pubblico ministero sloveno Anton Drobnič prima della visita in Slovenia di Papa Giovanni Paolo II nel 1999. Anton Drobnič ordinò a due storici, Tamara Griesser Pečar e France M. Dolinar, di preparare una tesi o una difesa per questo nuovo processo. Questo è stato successivamente pubblicato nei processi di Rožmanov. Sulla base del fatto che avrebbe dovuto avere il diritto di difendersi, la condanna di Rožman del 1946 fu annullata dalla Corte suprema slovena nel 2007 e il suo caso inviato altribunale di primo grado per il nuovo processo. Il 10 aprile 2009, il processo è stato chiuso alla luce della morte dell’imputato.