Il campo di Rieucros era un campo di internamento su una collina boscosa vicino a Mende nel dipartimento francese della Lozère che operava dal gennaio 1939 al febbraio 1942. Il primo ministro Édouard Daladier istituì il campo con decreto il 21 gennaio 1939 per isolare i membri del Brigate internazionali dalla società francese dopo la sconfitta della Seconda Repubblica spagnola e il successivo esilio, noto come la Retirada, nella guerra civile spagnola. Altri “uomini stranieri sospetti e indesiderabili”, a volte accusati di crimini di diritto comune, furono internati. Dopo l’entrata della Francia nella seconda guerra mondiale, le autorità trasferirono gli uomini nel campo di Le Vernet e iniziarono a internare “donne straniere sospette e indesiderabili” nell’ottobre del 1939. Dopo la battaglia di Francia, Rieucros cadde nella zona meridionale non occupata e il regime di Vichy assunse controllo del campo da parte delle autorità della terza repubblica. Nel febbraio del 1942, le autorità trasferirono l’intera popolazione del campo di donne e bambini nel campo di Brens.
Alla fine degli anni ’30, la Terza Repubblica francese limitò sempre più l’immigrazione mentre un numero crescente di rifugiati politici fuggiva dalle dittature europee in ascesa. Il primo ministro Édouard Daladier del Partito radicale ha eluso il Parlamento per emanare una serie di decreti legislativi che hanno chiuso i viali dell’immigrazione legale e punito l’immigrazione clandestina nel 1938 e nel 1939, ribaltando la tradizione della nazione di essere un paese d’asilo. Il decreto di Daladier del 12 novembre 1938 conferì allo stato il potere di internare gli stranieri nei campi.
Quando la guerra civile spagnola si concluse nei primi mesi del 1939, gli eserciti di presto essere il dittatore Francisco Franco portarono quasi 500.000 rifugiati a nord attraverso il confine con la Francia. La Terza Repubblica francese rispose creando una serie di campi di internamento per ospitare e confinare i rifugiati, il primo dei quali fu Rieucros. Gli storici citano le paure francesi della rivoluzione sociale e della guerra civile, xenofobia e l’idea che gli antifascisti stranieri in fuga da Franco, Mussolini e Hitler volessero attirare la Francia in un’altra guerra europea “per soddisfare la loro brama di vendetta” come fattori motivanti per l’accoglienza ostile dei rifugiati da parte della Francia durante questo periodo. Di conseguenza, la maggior parte delle popolazioni internate in Francia alla vigilia della seconda guerra mondiale furono le prime vittime e oppositori del fascismo europeo, consentendo una quasi totale acquisizione da parte del regime collaborazionista Vichy quando la Terza Repubblica cadde al Terzo Reich in giugno 1940.
LA MEMORIA E' SEMPRE 