Mosbach

Il campo di concentramento di Neckarelz (KZ) e gli altri campi della regione furono creati nel 1944, quando una grande fabbrica di armi fu trasferita a Obrigheim, un villaggio a Baden, sulle rive del Neckar.
Nella primavera del 1944, i bombardamenti sul territorio del Reich aumentarono per conto degli Alleati. Non è stato solo per gli avversari della Germania nazista attaccare le città tedesche, ma anche le zone industriali. Nel febbraio / marzo 1944, le forze alleate effettuarono più di 900 attacchi contro l’industria aeronautica del Reich nel quadro di quella che fu chiamata “Grande Settimana”. Il 6 marzo 1944, le prime bombe caddero anche sulla fabbrica di motori aeronautici Daimler-Benz a Genshagen vicino a Ludwigsfelde, 20 km a sud di Berlino.
Questa fabbrica – il più grande produttore di motori aeronautici in Germania – fu di vitale importanza per la “NS-Luftwaffe” (Aeronautica della Germania nazista), poiché metà dei “Jäger” (aerei erano equipaggiati con motori Daimler).
Per questo all’inizio del marzo 1944 fu deciso che l’intera fabbrica di motori sarebbe stata trasferita sottoterra, nella miniera di gesso di Obrigheim / Neckar. Questo progetto è stato chiamato in codice “Goldfisch” (“Pesce rosso”).
500 deportati dal campo di concentramento di Dachau furono inizialmente trasferiti a Neckarelz per svolgere il lavoro di sviluppo nella miniera di gesso. Erano ospitati nell’edificio della scuola elementare del villaggio. Questo nuovo campo di concentramento di Neckarelz era un annesso al campo di concentramento di KZ Natzweiler-Struthof in Alsazia.
La scuola elementare si trovava a circa due chilometri dalla miniera di gesso di Obrigheim. I detenuti dovevano attraversare il villaggio e attraversare il ponte ferroviario sul Neckar. I supervisori delle SS erano alloggiati nella locanda “Alpenrose” e nella sala da ballo, che si trovava di fronte all’edificio della scuola.
Quando i detenuti hanno raggiunto Neckarelz, hanno avuto il compito di trasformare la scuola in un campo di concentramento. L’attrezzatura utilizzata per questo scopo è stata consegnata contemporaneamente all’arrivo dei prigionieri.
I deportati hanno eretto una recinzione di filo spinato intorno all’area e hanno dotato le sei aule – ciascuna di circa 70 m² – di letti a castello.
Fissarono una targa all’ingresso del campo su cui era scritto: “Arbeitslager Neckarelz” (“Campo di lavoro Neckarelz”).
Nella cantina dell’edificio scolastico furono sistemati l’ufficio, la cucina e l’infermeria (“Revier”)
Il cortile della scuola divenne il luogo di appello.
Nel cortile fu anche costruita una baracca contenente cinque semplici servizi igienici e dieci rubinetti su un serbatoio di lamiera. L’acqua utilizzata proveniva da Elz e non era filtrata. Cattive condizioni igieniche hanno causato rapidamente la diffusione della malattia.
Durante gli anni 1944/45, furono costruite altre caserme nel cortile della scuola del campo Neckarelz I (edificio scolastico). Quattro di loro sono stati usati per ospitare i detenuti affetti da una malattia contagiosa. Date le condizioni di vita sempre più spaventose, il numero di morti stava aumentando. Altre caserme poste sul cortile fungevano da officine.
Tra i primi 500 detenuti, 130 provenivano dall’Unione Sovietica, 83 dalla Polonia, 72 dalla Jugoslavia, 71 dalla Germania e dall’Austria, 53 dall’Italia, 51 dalla Francia, 17 dalla Cecoslovacchia, 7 dai Paesi Bassi, 5 dalla Croazia, 4 dal Belgio, 3 dalla Grecia, 3 dalla Spagna e 1 dalla Lituania. Più tardi, il mix di nazionalità divenne ancora più vario. I prigionieri provenivano da 30 nazioni diverse e l’edificio scolastico non è più abbastanza per riceverli …
Data la posizione della scuola, non è stato possibile evitare il contatto tra i detenuti del campo e i 1.700 abitanti del villaggio di Neckarelz, anche se i supervisori hanno cercato di impedirlo. È stato inevitabilmente stabilito un rapporto più diretto tra i prigionieri del campo e la famiglia del custode della scuola. Nessun’altra soluzione di alloggio era stata effettivamente trovata per la famiglia Horber, che continuava ad occupare il piano superiore dell’edificio scolastico e che quotidianamente frequentava le condizioni di vita dei prigionieri.
Il 15 marzo 1944, l’ufficiale SS (Obersturmführer) Franz Hössler fu nominato primo comandante del campo Neckarelz. Fino a quel momento, era stato “Erster Schutzhaftlagerführer” (“capo del campo di detenzione preventiva”) nel campo di concentramento femminile di Auschwitz. Il suo compito consisteva nel gestire l’organizzazione del campo Neckarelz e soprattutto nel dirigere il lavoro dei prigionieri, in modo che fosse svolto senza problemi. A metà maggio Hossler fu richiamato ad Auschwitz e sostituito dall’ufficiale SS (Hauptstutmbannführer) Franz Hofmann. Sotto il suo comando, le condizioni di vita e di lavoro dei prigionieri peggiorarono notevolmente, in parte perché il loro numero continuava ad aumentare, e in parte perché il campo di concentramento si trasformò in un campo di concentramento.
Gran parte delle esecuzioni a morte avvennero anche durante il periodo in cui Hofmann gestiva il campo.
A metà ottobre 1944, Franz Hofmann fu nuovamente sostituito. Il capitano della Luftwaffe (Air Force) Wilhelm Streit assunse il comando del campo fino alla sua chiusura. Sotto il suo comando, gli atti di violenza contro i detenuti diminuirono, sebbene l’inverno e il crescente sfinimento degli uomini causarono sempre più vittime.
Per il progetto Goldfisch, la domanda di Bauhäftlinge – per i prigionieri assegnati ai lavori di costruzione – era in costante aumento. 900 deportati sono arrivati ad aprile dal campo di Groß-Rosen, altri 600 si sono uniti a loro, provenienti dal campo di Sachsenhausen. Il 23 luglio, altri 1.000 detenuti sono arrivati da Dachau e in agosto e settembre, 600 prigionieri di Wesserling (campo annesso al principale campo di concentramento di Natzweiler-Struthof). Altri altri detenuti di diversi campi sparsi in tutto il Reich furono trasferiti a Neckarelz. Per tutti questi uomini, dovevano essere organizzati cinque nuovi campi.
Il 28 marzo 1945, tutti i campi di Neckar furono evacuati e i prigionieri furono trasportati in vari modi nel campo di Dachau. Fino a quella data, 5.000 detenuti erano passati attraverso i campi di Neckar.