Hans Frank

Hans Michael Frank (23 maggio 1900 – 16 ottobre 1946) era un politico e avvocato tedesco che ha servito come capo del governo generale in Polonia durante la seconda guerra mondiale.
Frank fu uno dei primi membri del Partito dei lavoratori tedesco, il precursore del Partito nazista (NSDAP). Prese parte al fallito Beer Hall Putsch, e in seguito divenne consulente legale personale di Adolf Hitler e avvocato del NSDAP. Nel giugno del 1933 fu nominato Reichsleiter del partito. Nel dicembre 1934, Frank si unì al governo Hitler come ministro del Reich senza portafoglio.
Dopo l’invasione tedesca della Polonia nel 1939, Frank fu nominato Governatore Generale dei territori polacchi occupati. Durante il suo mandato, istituì un regno di terrore contro la popolazione civile e fu direttamente coinvolto nell’omicidio di massa di ebrei. Si impegnò nell’uso del lavoro forzato e supervisionò quattro campi di sterminio; le politiche di schiavitù e sterminio sarebbero state successivamente ampiamente utilizzate nei territori conquistati dell’Unione Sovietica. Nel 1942 Frank aveva perso il favore di Hitler, ma rimase capo del governo generale fino al suo crollo all’inizio del 1945.
Dopo la guerra, Frank fu dichiarato colpevole di crimini di guerra e crimini contro l’umanità nei processi di Norimberga. Fu condannato a morte e giustiziato per impiccagione nell’ottobre 1946.
Frank, il figlio di tre anni, nacque a Karlsruhe da Karl Frank, un avvocato, e sua moglie Magdalena (nata Buchmaier), figlia di un prospero fornaio. Si è diplomato al liceo presso la rinomata palestra Massimiliano di Monaco. A diciassette anni si unì all’esercito tedesco combattendo nella prima guerra mondiale, ma non prestò servizio sul fronte.
Dopo la guerra, Frank studiò giurisprudenza ed economia, dal 1919 al semestre estivo 1921 all’Università di Monaco, tra il 1921 e il 1922 all’Università di Kiel, e di ritorno dal semestre invernale 1922 al 1923 a Monaco. Il 21 luglio 1923, ha superato l’esame finale lì. Successivamente ha ottenuto il suo dott. laurea nel 1924.
Tra il 1919 e il 1920 è stato membro della società Thule völkisch. Ha anche prestato servizio nei Freikorps sotto il comando di Franz Ritter von Epp, prendendo parte alla repressione del Münchner Räterepublik. Nel 1919, come altri membri della società Thule, si unì al Partito dei lavoratori tedesco (DAP) all’inizio.
Sebbene il DAP si sia evoluto abbastanza presto in NSDAP (partito nazista), Frank ha atteso fino a settembre 1923 per diventare membro dello Sturmabteilung (SA), e in ottobre si è unito ufficialmente al NSDAP. Nel novembre dello stesso anno, Frank prese parte alla Beer Hall Putsch, il fallito tentativo di colpo di stato destinato a mettere in parallelo la Marcia di Mussolini a Roma. All’indomani del tentato putsch, Frank fuggì in Austria tornando a Monaco di Baviera solo nel 1924, dopo la sospensione del procedimento giudiziario in corso.
Frank è diventato consulente legale personale di Adolf Hitler. Mentre i nazisti salivano al potere, Frank servì anche come avvocato del partito. Lo ha rappresentato in oltre 2.400 casi e ha speso oltre $ 10.000. Questo a volte lo ha portato in conflitto con altri avvocati. Una volta, un ex insegnante gli fece appello: “Ti prego di lasciare in pace questa gente! Non ne uscirà nulla di buono! I movimenti politici che iniziano nei tribunali penali finiranno nei tribunali penali!” Nel settembre-ottobre 1930, Frank prestò servizio come avvocato difensore alla corte marziale di Lipsia dei luogotenenti Richard Scheringer, Hans Friedrich Wendt e Hanns Ludin, tre ufficiali Reichswehr accusati di far parte del NSDAP. Il processo è stato una sensazione mediatica. Lo stesso Hitler ha testimoniato e la difesa ha messo alla prova con successo la stessa Repubblica di Weimar. Molti ufficiali dell’esercito hanno sviluppato una visione comprensiva del movimento nazionalsocialista di conseguenza.
Frank fu eletto al Reichstag nel 1930. Il 2 giugno 1933 fu nominato Reichsleiter, il secondo grado politico più alto nel partito nazista, in qualità di capo del dipartimento affari legali del partito. Sempre nel 1933 fu nominato ministro della giustizia per la Baviera. Dal 1933, fu anche capo della National Socialist Jurists Association e presidente dell’Accademia di diritto tedesco. Frank si oppose alle uccisioni extragiudiziali poiché indeboliva il potere del sistema legale (di cui lui stesso era un membro di spicco), sia nel campo di concentramento di Dachau che durante la Notte dei coltelli lunghi.
L’opinione di Frank su ciò che il processo giudiziario richiedeva era che:
Il ruolo del giudice è quello di salvaguardare l’ordine concreto della comunità razziale, eliminare elementi pericolosi, perseguire tutti gli atti dannosi per la comunità e arbitrare in disaccordi tra i membri della comunità. L’ ideologia nazionalsocialista, specialmente espressa nel programma del Partito e nei discorsi del nostro leader, è la base per l’interpretazione delle fonti legali.
Dal dicembre 1934, Frank fu ministro del Reich senza portafoglio. Il 7 aprile 1938, Frank si rivolse a circa 10.000 nazionalsocialisti alla Passau Nibelungenhalle.
Nel settembre del 1939 Frank è stato assegnato come capo di Amministrazione di Gerd von Rundstedt in amministrazione militare tedesco in Polonia occupata. A partire dal 26 ottobre 1939, a seguito del completamento dell’invasione della Polonia, Frank prestò servizio come Governatore Generale dei territori polacchi occupati. Sorvegliando il governo generale, l’area della Polonia non è stata direttamente incorporata in Germania (circa 90.000 km 2 su 187.000 km 2 che la Germania aveva guadagnato).
Frank supervisionò la segregazione degli ebrei in ghetti. Fin dall’inizio gli ebrei furono discriminati selvaggiamente e le razioni date a queste persone erano snelle. Ha supervisionato l’enorme ghetto di Varsavia e l’uso dei civili polacchi come lavoro forzato. Nel 1942 perse le sue posizioni di autorità al di fuori del Governo Generale dopo aver infastidito Hitler con una serie di discorsi a Berlino, Vienna, Heidelberg e Monaco e anche durante una lotta di potere con Friedrich-Wilhelm Krüger, il Segretario di Stato per la Sicurezza – Capo delle SS e la polizia nel governo generale. Krüger stesso fu infine sostituito daWilhelm Koppe.
Il 16 dicembre 1941, Frank spiegò ai suoi alti funzionari l’avvicinarsi degli ebrei in avvicinamento:
Una grande migrazione ebraica inizierà comunque. Ma cosa dovremmo fare con gli ebrei? Pensi che saranno sistemati in Ostland, nei villaggi? A Berlino ci dissero: “Perché tutto questo fastidio? Non possiamo farci niente con loro né nell’Ostland né nel Reichskommissariat. Quindi liquidali da soli. ‘ Signori, devo chiedervi di liberarvi da tutti i sentimenti di pietà. Dobbiamo annientare gli ebrei ovunque li troviamo e ogni volta che è possibile.
Quando questo gli fu letto durante i processi a Norimberga, disse:
Uno deve prendere il diario nel suo insieme. Non puoi passare attraverso 43 volumi e scegliere singole frasi e separarle dal loro contesto. Vorrei dire qui che non voglio discutere o cavillare sulle singole frasi. È stato un periodo selvaggio e burrascoso pieno di terribili passioni, e quando un intero paese è in fiamme e una lotta per la vita e la morte è in corso, tali parole possono essere facilmente usate … Alcune delle parole sono terribili. Io stesso devo ammettere di essere rimasto scioccato da molte delle parole che avevo usato.
Un tentativo di omicidio da parte dello Stato segreto polacco il 29-30 gennaio 1944 (la notte precedente l’undicesimo anniversario della nomina di Hitler a Cancelliere della Germania) a Szarów, nei pressi di Cracovia, fallì. Un treno speciale con Frank in viaggio verso Leopoli è stato fatto deragliare dopo che un dispositivo esplosivo è stato scaricato ma nessuno è stato ucciso.
Hans Frank ha partecipato alla crescita della politica che ha portato al genocidio in Polonia. Sotto la sua guida l’omicidio di massa divenne una politica deliberata. Le politiche di sterminio e riduzione in schiavitù in Polonia sarebbero state in seguito ampiamente utilizzate nell’Unione Sovietica.
Il governo generale era la sede di quattro dei sei campi di sterminio, vale a dire Bełżec, Treblinka, Majdanek e Sobibór. Chełmno e Birkenau caddero appena fuori dai confini del governo generale.
Frank in seguito affermò che lo sterminio degli ebrei era interamente controllato da Heinrich Himmler e dalle SS e che lui, Frank, non era a conoscenza dei campi di sterminio nel governo generale fino all’inizio del 1944, una richiesta trovata non veritiera dal tribunale di Norimberga.
Durante la sua testimonianza a Norimberga, Frank dichiarò di aver presentato richieste di dimissioni a Hitler in 14 occasioni, ma Hitler non gli avrebbe permesso di dimettersi. Frank fuggì dal governo generale nel gennaio del 1945 mentre l’esercito sovietico avanzava.
Frank fu catturato dalle truppe americane il 4 maggio 1945, a Tegernsee, nel sud della Baviera. Ha tentato il suicidio due volte, ma ha fallito entrambe le volte. Fu incriminato per crimini di guerra e processato dinanzi al Tribunale militare internazionale di Norimberga dal 20 novembre 1945 al 1 ottobre 1946. Durante il processo si convertì, guidato da don Sixtus O’Connor OFM, al cattolicesimo romano e dichiarò di avere ebbe una serie di esperienze religiose.
Frank cedette volontariamente 43 volumi dei suoi diari personali agli Alleati, che furono poi usati contro di lui come prova della sua colpa. Frank ha confessato alcune delle accuse e ha espresso rimorso sul banco dei testimoni, dimostrando penitenza per i suoi crimini. Sul banco dei testimoni, ha detto,
dopo aver ascoltato la testimonianza del testimone Rudolf Höss, la mia coscienza non mi permette di affidare la responsabilità esclusivamente a queste persone minori. Io stesso non ho mai installato un campo di sterminio per ebrei né promosso l’esistenza di tali campi; ma se Adolf Hitler ha personalmente imposto quella terribile responsabilità al suo popolo, lo è anche per me, poiché abbiamo combattuto contro gli ebrei per anni; e ci siamo lasciati andare alle espressioni più orribili.
Lui e Albert Speer erano gli unici imputati a mostrare rimorso per i loro crimini di guerra. Allo stesso tempo, accusò gli Alleati, specialmente i Sovietici, delle proprie atrocità in tempo di guerra. L’ex governatore generale tedesco della Polonia è stato dichiarato colpevole di crimini di guerra e crimini contro l’umanità il 1 ° ottobre 1946, e fu condannato a morte per impiccagione. La condanna a morte è stata eseguita nella prigione di Norimberga il 16 ottobre dal sergente capo dell’esercito americano John C. Woods. Il giornalista Joseph Kingsbury-Smith scrisse dell’esecuzione:
Hans Frank fu il prossimo nella parata della morte. Era l’unico dei condannati ad entrare nella stanza con un sorriso sul volto. E, sebbene nervoso e deglutisca frequentemente, quest’uomo, convertito al cattolicesimo romano dopo il suo arresto, ha dato l’impressione di essere sollevato dalla prospettiva di espiare le sue azioni malvagie.
Rispose piano al suo nome e, quando gli fu chiesta un’ultima affermazione, rispose “Sono grato per il gentile trattamento durante la mia prigionia e chiedo a Dio di accettarmi con misericordia”.
Il suo corpo e quelli degli altri nove prigionieri giustiziati e il cadavere di Hermann Göring furono cremati a Ostfriedhof (Monaco di Baviera) e le ceneri furono disperse nel fiume Isar.
In attesa dell’esecuzione, scrisse le sue memorie, Im Angesicht des Galgens (Di fronte alla forca). In qualità di suo avvocato, Frank era a conoscenza dei dettagli personali della vita di Hitler. Nelle sue memorie, scritte poco prima della sua esecuzione, Frank affermava in modo sensazionale che Hitler lo aveva incaricato di indagare sulla famiglia di Hitler nel 1930 dopo che una ” lettera di ricatto ” era stata ricevuta dal nipote di Hitler, William Patrick Hitler, che presumibilmente minacciava di rivelare fatti imbarazzanti sulle origini di suo zio. Frank ha dichiarato che l’indagine ha rivelato prove che Maria Schicklgruber, La nonna paterna di Hitler, aveva lavorato come cuoca nella famiglia di un ebreo di nome Leopold Frankenberger prima di dare alla luce il padre di Hitler, Alois, fuori dal matrimonio. Frank affermò di aver ottenuto da un parente di Hitler per matrimonio una raccolta di lettere tra Maria Schicklgruber e un membro della famiglia Frankenberger che discutevano di uno stipendio per lei dopo che aveva lasciato il lavoro della famiglia. Secondo Frank, Hitler gli disse che le lettere non dimostravano che il figlio Frankenberger fosse suo nonno, ma piuttosto sua nonna aveva semplicemente estorto denaro a Frankenberger minacciando di rivendicare la sua paternità del figlio illegittimo.
Frank accettò questa spiegazione, ma aggiunse che era ancora possibile che Hitler avesse origini ebraiche. Ma lo riteneva improbabile perché, “… da tutto il suo comportamento, il fatto che Adolf Hitler non avesse sangue ebreo che scorreva nelle sue vene sembra così chiaramente evidente che non c’è bisogno di dire altro su questo.”
Dato che tutti gli ebrei erano stati espulsi dalla provincia della Stiria (che comprende Graz) nel 15 ° secolo e non erano autorizzati a tornare fino al 1860, studiosi come Ian Kershaw e Brigitte Hamann respingevano come infondata l’ipotesi Frankenberger, che prima aveva solo La speculazione di Frank per sostenerlo. Non ci sono prove al di fuori delle dichiarazioni di Frank sull’esistenza di un “Leopold Frankenberger” che vive a Graz negli anni ’30 del XIX secolo, e la storia di Frank è particolarmente imprecisa su diversi punti come l’affermazione che Maria Schicklgruber proveniva da “Leonding vicino a Linz”, quando in realtà veniva dalla frazione di Strones vicino al villaggio di Döllersheim. Alcuni suggeriscono che Frank (che si rivolse al nazionalsocialismo dopo il 1945 ma rimase un fanatico antisemita) affermò che Hitler aveva origini ebraiche come un modo per dimostrare che Hitler era davvero un “ebreo” e non un “ariano”, e in in questo modo “ha dimostrato” che i crimini del Terzo Reich furono opera dell’hitler “ebreo”. Le implicazioni antisemite della storia di Frank sono state confermate in una lettera dal titolo “Era un Ebreo Hitler?”, Scritta al direttore di un saudita giornale nel 1982 da un uomo vivente tedesco in Arabia Saudita. Lo scrittore accettò la storia di Frank come verità e aggiunse che Hitler era ebreo “, gli ebrei avrebbero dovuto pagare i tedeschi per la riparazione della guerra,
Ma l’autore ebreo-americano Ron Rosenbaum ha suggerito un’altra ragione per la storia di Frank:
D’altra parte, una diversa versione di Frank emerge nel suo ritratto brillantemente vizioso e assolutamente spietato da parte di suo figlio, Niklas Frank, che (in un libro di memorie intitolato In the Shadow of the Reich) raffigura suo padre come un codardo vile e debole, ma uno non privo di una specie di astuzia animale, un istinto di menzogna, insinuazione, auto-esaltazione. Per questoHans Frank, caduto in disgrazia e affrontando la morte sul patibolo per aver seguito Hitler, fabbricare una tale storia potrebbe essere un modo astuto di assicurarsi il suo posto nella storia come l’unico uomo che ha dato al mondo la chiave nascosta del mistero della psiche di Hitler. Allo stesso tempo, vendicandosi del suo ex maestro per averlo condotto a tal fine, fingendo di avere una sordida e umiliante spiegazione di Hitler su di lui per tutti i posteri. In ogni caso, Frank sapeva che i vincitori avrebbero trovato seducente.
Il 2 aprile 1925 Frank sposò la segretaria di 29 anni Brigitte Herbst (25 dicembre 1895 – 9 marzo 1959) da Forst (Lausitz). Il matrimonio ebbe luogo a Monaco di Baviera e la coppia in luna di miele in Veneto. Hans e Brigitte Frank hanno avuto cinque figli:
Sigrid Frank (nato il 13 marzo 1927, Monaco – d. In Sudafrica)
Norman Frank (nato il 3 giugno 1928, Monaco – d. 2010)
Brigitte Frank (nato il 13 gennaio 1935, Monaco – d. 1981)
Michael Frank (nato il 15 febbraio 1937, Monaco – d. 1990)
Niklas Frank (nato il 9 marzo 1939, Monaco)
Brigitte Frank aveva la reputazione di avere una personalità più dominante di suo marito: dopo il 1939 si definì “una regina della Polonia” (” Königin von Polen “). Il matrimonio fu infelice e divenne più freddo di anno in anno. Quando Frank chiese il divorzio nel 1942, Brigitte diede tutto per salvare il loro matrimonio al fine di rimanere la “First Lady nel governo generale”. Uno dei suoi commenti più famosi fu “Preferirei essere vedovo piuttosto che divorziato da un Reichsminister!” Frank rispose: “Quindi sei il mio nemico mortale!”
Nel 1987, Niklas Frank scrisse un libro su suo padre, Der Vater: Eine Abrechnung (“Il padre: una liquidazione dei conti”), che fu pubblicato in inglese nel 1991 come All’ombra del Reich. Il libro, che era stato serializzato sulla rivista Stern, causò polemiche in Germania a causa del modo spaventoso in cui il giovane Frank dipinse suo padre: Niklas lo definì “un buco di melma di un fanatico di Hitler” e mise in dubbio il suo rimorso prima che esecuzione.
Niklas è l’unico figlio vivente di Hans e Brigitte Frank. Sigrid rimase un nazista impegnato che emigrò in Sudafrica durante il regime di apartheid e vi morì. Brigitte si suicidò nel 1981; Michael e Norman sono morti rispettivamente nel 1990 e nel 2010.