Richard Drauz

Richard Drauz (2 aprile 1894 – 4 dicembre 1946) era un politico nazista tedesco e Kreisleiter di Heilbronn, Germania. Fu anche membro del Reichstagdal 1933 fino al crollo del Terzo Reich dopo la seconda guerra mondiale. Uno dei leader più fanatici e violenti dell’NSDAP negli ultimi giorni di guerra, Drauz fu processato e giustiziato dalle forze di occupazione americane per crimini di guerra nel 1946.
Drauz nacque a Heilbronn nel Württemberg, figlio del funzionario delle poste Christian Heinrich Drauz (1865-1937) e Friederike Johanna née Dederer (1866-1938). I suoi genitori provenivano entrambi dalle famiglie del vecchio vignaiolo Heilbronner. Dopo aver frequentato la scuola media e superiore a Heilbronn, divenne apprendista meccanico. Si arruolò nell’esercito tedesco all’inizio della prima guerra mondiale e avanzò al grado di Feldwebel (Sergeant) nel 1918. Dopo la guerra studiò alla Hochschule Esslingen di Esslingen sul Neckar e dal 1921 al 1928 lavorò alla Maschinenfabrik Esslingen come un ingegnere della refrigerazione. Lì si incontròWilhelm Murr, un agitatore nazista che in seguito divenne Gauleiter e poi Reichsstatthalter dello stato tedesco del Württemberg. Il 1° aprile 1928, Drauz si unì al partito nazista come membro n. 80730 e poco dopo si trasferì con la sua famiglia a Dortmund. Il suo impiego lì non è chiaro.
Nel 1932 Wilhelm Murr, il nuovo Gauleiter del Partito del Württemberg, chiamò Drauz a capo del distretto del NSDAP a Heilbronn, una città con un fedele elettorato socialdemocratico SPD/DDP e quindi un problema per il Partito. Drauz tornò nella sua città natale per imporre la “virtù nazionalsocialista”, se necessario con la forza. Fu nominato direttore del quotidiano del partito nazista, Heilbronner Tagblatt, una posizione chiave che avrebbe usato per diffondere propaganda, molestare i nemici e fare appello all’azione. Dopo il sequestro del potere nazistail 30 gennaio 1933, Drauz spinse fuori dal mercato tutti gli altri giornali Heilbronner attraverso raid, sequestri di proprietà e intimidazioni da parte degli inserzionisti. Nel luglio del 1933, un folto gruppo di truppe d’assalto di Sturmabteilung (SA) attaccò l’ex sindaco Emil Beutinger, che aveva criticato i nazisti. La casa di Beutinger è stata danneggiata ma è riuscito a fuggire incolume. I procedimenti di polizia contro 40 sospetti sono stati soppressi da Drauz.
È stato premiato per tali azioni brutali, prima nominato commissario politico per il maggiore Heilbronn Landkreis e poi ha fatto uno Sturmbannführer onorario nella SA. Dall’agosto del 1933 ottenne anche l’appartenenza al Consiglio comunale di Heilbronn e, come tale, nominò vicepresidente dell’Oberbürgermeister (Lord Mayor) Heinrich Gültig il 12 ottobre. Questa era solo una formalità poiché Drauz aveva già autorità su Gültig nella gerarchia del partito. Nelle elezioni nazionali del novembre 1933, Drauz ottenne anche un seggio nel Reichstag per il Distretto 18 del Württemberg, sebbene a quel tempo il Reichstag non fosse né eletto democraticamente né politicamente influente.
Nel 1938 Drauz aveva acquisito posizioni significative nei consigli di amministrazione di molte società, associazioni e sindacati di Heilbronn, come: Heilbronn Maschinenbau-Gesellschaft, Glashütte Heilbronn AG, lo stabilimento di cemento di Portland a Lauffen am Neckar e persino il club di calcio VfR Heilbronn. Ha risposto al rifiuto della sua richiesta di una posizione del consiglio di sorveglianza presso il produttore di alimenti Knorr (marchio) con l’odio e gli articoli offensivi nel Tagblatt. In seguito alle riforme distrettuali del 1 ° ottobre 1938, Heilbronn divenne sede della nuova contea di Heilbronn e furono annesse le città precedentemente indipendenti di Böckingen, Sontheim e Neckargartach. Heilbronn era ora la seconda città più grande del Württemberg, dopoStoccarda e Drauz il suo maestro politico.
Tuttavia, Drauz era impopolare con molte persone, anche nei ranghi dei nazisti. Ci furono diversi procedimenti contro di lui davanti al Tribunale distrettuale interno del Partito. Due denuncianti lo hanno accusato nel 1934 di “politiche di violenza puramente arbitrarie” e che stava conducendo “uno stile di vita immorale che sfida la descrizione e danneggerà l’intero movimento”. Indicavano le famose sessioni di bevute di strada e numerose storie d’amore adultere. Tutti i procedimenti si sono conclusi con l’assoluzione, probabilmente a causa del patrocinio di Gauleiter Wilhelm Murr . Drauz rispose insultando i suoi avversari interni al partito, avviando campagne diffamatorie e respingendoli dalle funzioni di partito che poteva. Se la sua reputazione fu offuscata, la sua carriera rimase illesa: nel 1943 fu nominato NSDAP Oberbereichsleiter e ha acquisito ulteriori ruoli di gestione distrettuale a Vaihingen an der Enz e Ludwigsburg.
Dopo la notizia della sconfitta tedesca a Stalingrado nel 1943, Drauz fu costantemente attivo nel fornire propaganda per volere del Partito. Ha tenuto discorsi quasi ogni giorno di fronte ai raduni nazisti locali nella città e nella contea di Heilbronn. I suoi discorsi in genere evocavano vecchi ricordi della prima guerra mondiale per sottolineare quanta vittoria dipendeva dal loro atteggiamento e dalla loro lealtà.
Il 16 gennaio 1944 Drauz partecipò a una riunione del NSDAP che adottò “Lotta, lavoro, fede” come slogan dell’anno e il 30 gennaio nella Marktplatz di Heilbronn annunciò una politica di ” Endsieg “. Nell’agosto del 1944, ordinò ai dirigenti delle società con sede a Heilbronn una sessione informativa, durante la quale chiese la piena mobilitazione di tutte le risorse disponibili per ” Total War “. Un risultato fu la sospensione della Metropolitan Orchestra e del Teatro Comunale. Qualunque vita culturale rimanente in città fu finalmente spezzata dopo i primi pesanti bombardamenti del 10 settembre 1944, per essere sostituita solo dalle “Chiamate di raduno” di Drautz.
Nonostante la sua guida arbitraria, dietro le quinte Drauz divenne più serio riguardo ai piani di evacuazione per la città, anche se troppo tardi. I raid aerei iniziali avevano ucciso circa 300 persone e Drauz ha discusso attentamente un caso con il suo capo, Gauleiter e ora il commissario alla Difesa militare Wilhelm Murr , secondo cui qualsiasi attacco su vasta scala al centro densamente popolato avrebbe provocato gravi perdite di vite a causa della sua posizione confinata sul Neckar . Murr si rifiutò di permettere l’evacuazione, non solo perché sarebbe stato “disfattista”, ma, più praticamente, tutti gli sfollati non avrebbero più posto dove andare. La previsione di Drauz divenne una tragica realtà il 4 dicembre 1944. Quella notte un grande raiddistrusse completamente il centro della città e furono uccise oltre 6500 persone, tra cui 1000 bambini, la maggior parte incenerita in una tempesta di fuoco. È diventata la peggiore esperienza di bombardamento di qualsiasi città del Württemberg.
Negli ultimi mesi di guerra, Drauz divenne sempre più disperato e violento nel tentativo di seguire i comandi più assurdi di Hitler. A seguito del decreto Nerone del marzo 1945, Drauz cercò di trasformare in terra bruciata ciò che restava della città in rovina, ad esempio dando ordini di far saltare in aria la fabbrica di veicoli Neckarsulm. Il suo obiettivo fu in gran parte resistito dalla popolazione perché la sconfitta era ovvia, tuttavia riuscì in parte attraverso i suoi ordini a ritirare i vigili del fuoco rimanenti. Ordinò anche che ogni villaggio distrettuale fosse trasformato in un bastione e combattesse fino all’ultimo a pena di morte. Il 3 aprile 1945, all’avvicinarsi delle forze di terra alleate, Drauz aveva Ortsgruppenleiter di 57 anniKarl Taubenberger ha sparato perché non è riuscito a impedire ai residenti di rimuovere una barricata. Lasciò il cadavere di Taubenberger in mostra 24 ore al giorno sulla strada principale. Al suo collo era appeso un cartello con la scritta “I am a traditor nazionale”.
L’ultima battaglia di Heilbronn iniziò il 4 aprile 1945. Il 6 aprile, riconoscendo che il centro città non poteva essere tenuto, ma rifiutando di accettare la sconfitta, Drauz sciolse il suo ufficio distrettuale, bruciò i documenti e la bandiera del Partito, quindi fuggì in due auto con un grande scorta. Raggiunto Schweinsbergstraße, l’entourage vide bandiere bianche volare da cinque o sei case, tra cui quella del membro del consiglio comunale Karl Kübler. Agli abitanti era stato consigliato di alzare le bandiere ritirando la Wehrmachttruppe, che avevano descritto la forza superiore dell’avvicinamento delle forze americane. Drauz fermò la macchina e ordinò “esci, spara, spara a tutto!” Tre compagni hanno sparato indiscriminatamente contro chiunque si fosse presentato alla finestra o avesse aperto una porta. La moglie di Kübler, Anna, in piedi protettivamente di fronte a suo marito, fu assassinata così come lo stesso Kübler, il pastore 72enne Gustav Beyer e la 46enne Elsa Drebinger. Il direttore del latte di Heilbronn, Karl Weber, che a malapena riuscì a sfuggire alla grandine dei proiettili, riferì in seguito che il sindaco Heinrich Gültig aveva ricevuto l’autorità di arrendersi senza combattere, ma Drauz “era troppo potente e non avrebbe permesso la resa”.
Le azioni di Drauz hanno causato la morte diretta di un totale di 14 civili, e i suoi ordini a fanatiche unità paramilitari per combattere fino alla fine sono culminati in un’altra settimana di aspri combattimenti corpo a corpo, che sono inutilmente costati centinaia di altre vite e distruggono ulteriormente ciò che restava della città. A differenza di Stoccarda, il cui sindaco Karl Strölin aveva negoziato tranquillamente la resa della sua città, Heilbronn non fu risparmiato da quell’agonia finale a causa di Drauz.
Alla fine della guerra, nel maggio del 1945, Drauz era già ricercato dall’esercito americano a causa del suo coinvolgimento nell’esecuzione sommaria di un prigioniero di guerra americano nel marzo precedente. Ora fuggitivo, è fuggito inizialmente a Tubinga con la sua famiglia. La coppia ha poi lasciato i propri figli con un tutor ed è fuggita con documenti falsi nella Renania, dove si sono rifugiati nel monastero di Dernbach a Montabaur. Nel luglio del 1945, quando sua moglie venne a sapere che i loro figli erano stati abbandonati dal tutor, tornò attraverso le linee americane e li portò nella sua città natale di Talheim. Lì il Corpo di controspionaggio americanola stava aspettando. Dopo un lungo interrogatorio, il CIC apprese la posizione di suo marito e il suo falso nome di “Richard Binder”. L’agente del CIC Al Sandwina e l’investigatore Helmut FW Frey hanno quindi guidato in jeep al monastero, dove con le pistole tirate fuori hanno trovato un uomo in una piccola casa in giardino che rispondeva al nome “Binder”. Gli agenti, ovviamente, già conoscevano questo nome nel passaporto falso. Di fronte, Drauz cadde a pezzi e fu arrestato senza ulteriori incidenti.
Fu processato dal Tribunale del governo militare generale americano (USA contro Richard Drauz, caso n. 12-1182-1) nei processi di Dachau. Il tribunale stabilì che il 24 marzo 1945 sparò e uccise un aviatore americano abbattuto che si era arreso nel villaggio di Dürrenzimmern, nel distretto di Heilbronn di Brackenheim, un crimine di guerra ai sensi della Terza Convenzione di Ginevra. A sua difesa dichiarò che il pilota americano rappresentava “gangster anglo-americani” che avevano ucciso indiscriminatamente centinaia di migliaia di civili a Dresda, Amburgo e in altre città. Drauz fu dichiarato colpevole e condannato a morte l’11 dicembre 1945. Trasferito nella prigione di Landsberg, fu giustiziato per impiccagione il 4 dicembre 1946.
In seguito, il nuovo giornale di Heilbronn, Heilbronner Stimme (Voce di Heilbronn), osservò che “era un esemplare particolarmente brutto del movimento nazista”. Per la sua brutalità, omicidio indiscriminato e responsabilità nell’agonia finale della loro città, Drauz rimane ancora oggi una figura di disprezzo in Heilbronn.