Richard Baer (9 settembre 1911 – 17 giugno 1963) era un comandante delle SS tedesche comandante del campo di concentramento di Auschwitz I da maggio 1944 a febbraio 1945. Così come comandante di Nordhausen-Dora da febbraio 1945 a aprile 1945. In seguito durante la guerra, Baer visse sotto un nome presunto per evitare l’accusa ma fu riconosciuto e arrestato nel 1960. Morì in detenzione prima di poter essere processato.
Baer è nato a Floss, in Baviera, nel 1911. Originariamente un pasticcere addestrato, divenne una guardia nel campo di concentramento di Dachau dopo essere stato disoccupato nel 1930. Era un membro del NSDAP (n. 454991) e delle SS (n. 44225). Nel 1939, si unì alla SS-Totenkopfverbände e fu nominato aiutante del campo di concentramento di Neuengamme nel 1942 a seguito di incantesimi a Oranienburg, Columbia-Haus e Sachsenhausen. A Neuengamme ha partecipato all’uccisione di prigionieri di guerra sovietici in una camera a gas speciale e alla selezione di prigionieri per il cosiddettoOperazione 14f13 nel programma di eutanasia T-4.
Dal novembre 1942 al maggio 1944, Baer fu aiutante della SS Obergruppenführer Oswald Pohl, allora capo del Wirtschaftsverwaltungshauptamt (ufficio delle politiche economiche delle SS). Nel novembre del 1943, rilevò il dipartimento DI, l ‘”ispettorato per i campi di concentramento”. Succedette ad Arthur Liebehenschel, considerato da Himmler troppo “tenero” con i prigionieri, come terzo e ultimo comandante di Auschwitz dall’11 maggio 1944, fino allo scioglimento finale del campo all’inizio del 1945.
Dal novembre 1943 fino alla fine del 1944 Fritz Hartjenstein e Josef Kramer furono responsabili del campo di sterminio di Auschwitz II, Birkenau, cosicché Baer era solo comandante di questa parte del campo dalla fine del 1944 fino al gennaio 1945. Verso la fine della guerra Richard Baer, dopo aver sostituito Otto Förschner come comandante del campo di Dora-Mittelbau in Turingia Nordhausen, fu responsabile dell’esecuzione dei prigionieri sovietici in una forca di massa. Il suo grado finale era SS-Sturmbannführer (maggiore).
Alla fine della guerra, Baer fuggì e visse vicino ad Amburgo come Karl Egon Neumann, un operaio forestale. Nel corso delle indagini nei processi Auschwitz di Francoforte fu emesso un mandato d’arresto per l’ottobre 1960 e la sua fotografia fu stampata sui giornali.
La storia dell’arresto di Baer è vividamente raccontata da Devin Pendas nel suo libro The Frankfurt Auschwitz Trial. Dopo aver visto una foto ricercata nella Bild-Zeitung, un collega nella tenuta di Otto von Bismarck riferì che lì Baer lavorava come guardia forestale. Quando i funzionari hanno affrontato “Neumann” nella foresta la mattina presto del 20 dicembre 1960, all’inizio ha negato tutto. Avendo già affrontato Baer come “marito”, la donna della casa in seguito diede il nome di “Frau Baer”, ma sosteneva ancora che Baer si chiamasse Neumann. Baer, tuttavia, ha finalmente ammesso la sua vera identità. Su consiglio del suo avvocato, ha rifiutato di testimoniare. Morì per un attacco cardiaco in detenzione preventiva nel 1963.
LA MEMORIA E' SEMPRE 