Walter Rauff

Walter (Walther) Rauff (19 giugno 1906 – 14 maggio 1984) era un comandante delle SS di medio rango nella Germania nazista. Dal gennaio 1938, fu un aiutante di Reinhard Heydrich in primo luogo nel servizio di sicurezza (Sicherheitsdienst o SD), in seguito nell’ufficio principale della sicurezza del Reich. Ha lavorato per il Servizio di intelligence federale della Germania occidentale (Bundesnachrichtendienst) tra il 1958 e il 1962, e successivamente è stato impiegato dal Mossad, il servizio segreto israeliano. Il suo funerale a Santiago, in Cile, hanno partecipato una folla di vecchi nazisti.
Si ritiene che Rauff sia stato responsabile di quasi 100.000 morti durante la seconda guerra mondiale. Fu determinante nell’attuazione del genocidio dei nazisti da parte della camera a gas mobile. Le sue vittime includevano comunisti, ebrei, rom e persone con disabilità. Fu arrestato nel 1945, ma successivamente fuggì e non fu mai processato. Alla fine degli anni ’70 e ’80, era probabilmente il fuggitivo nazista più ricercato ancora vivo.
Rauff si unì al Kriegsmarine (la marina tedesca) nel 1924 come un giovane cadetto. Dopo un periodo di addestramento come mezza nave fu promosso tenente nel 1936 e gli fu dato il comando di un dragamine. Era un amico di Reinhard Heydrich, che prestò servizio anche in Marina negli anni ’20. Heydrich fu assunto dal capo delle SS Heinrich Himmler nel 1931 come capo del sistema di controspionaggio delle SS, e quando Rauff si dimise dalla Marina nel 1937, Heydrich lo prese sotto la sua ala. A Rauff fu affidato il compito di mettere le SS e il suo servizio di sicurezza, il Sicherheitsdienst, su un piano di guerra.
Durante i suoi tredici anni nella Marina, Rauff conobbe Reinhard Heydrich e vide il servizio in Sud America e in Spagna come giovane ufficiale nel 1924.
Nel 1937, Rauff lasciò la Marina a seguito di uno scandalo di adulterio, ma fu dimesso “con tutti gli onori”, come disse in una deposizione del 1972 davanti a un procuratore tedesco a Santiago del Cile.
Tra il 1940 e il 1941, Rauff tornò alla Marina come volontario, comandando una flottiglia da miniera nel Canale della Manica. Fu promosso tenente comandante (Korvettenkapitän) nell’aprile del 1941, poco prima di essere dimesso dal servizio attivo, quindi tornò all’ufficio principale della sicurezza del Reich. All’inizio del 1940, diresse la DS nella Norvegia occupata dai tedeschi per alcuni mesi. Secondo la CIA, era un caro amico di Reinhard Heydrich, il principale architetto dell’Olocausto.
Nel 1941 e nel 1942, Rauff fu coinvolto nello sviluppo di furgoni a gas, camere a gas mobili usate per uccidere, avvelenando o soffocando, quelle persone considerate nemiche dello stato tedesco: ebrei, disabili, comunisti e altri. Secondo documenti declassificati della CIA:
Come funzionario dell’Istituto tecnico criminale dell’ufficio principale della sicurezza del Reich, Rauff ha progettato furgoni a gas usati per uccidere ebrei e persone con disabilità.
Il file MI5 è più esplicito riguardo alle abilità “tecniche” di Rauff:
Rauff supervisionò la modifica di decine di camion, con l’assistenza di un costruttore di telai berlinese, per deviare i loro gas di scarico in camere a tenuta d’aria sul retro dei veicoli. Le vittime sono state quindi avvelenate e / o asfissiate dal monossido di carbonio che si accumula all’interno del compartimento del camion mentre il veicolo viaggiava verso un luogo di sepoltura. I camion potevano trasportare da 25 a 60 persone alla volta.
Nel 1972, a Santiago del Cile, Rauff fece una deposizione come testimone davanti a un pubblico ministero tedesco. In merito allo sterminio degli ebrei in Polonia e Russia, gli chiese se in quel momento avesse dubbi sull’uso dei furgoni, Rauff rispose:
“Non posso dire. Il problema principale per me in quel momento era che le sparatorie costituivano un onere considerevole per gli uomini che ne erano responsabili e che tale onere era stato rimosso attraverso l’uso dei furgoni a gas.”
Rauff ha delegato il compito di mantenere i furgoni a gas che operano nell’Unione Sovietica e in altre aree occupate dai nazisti a un chimico delle SS, August Becker, che ha tenuto Rauff pienamente informato sulle operazioni di uccisione del furgone.
Rauff fu in seguito coinvolto nella persecuzione degli ebrei nella Tunisia controllata da Vichy in Francia durante il 1942 e il 1943, attuando lo Statuto antisemita degli ebrei emanato dallo stato metropolitano filo-nazista di Vichy. Un mese dopo la sconfitta degli inglesi del maresciallo di campo Erwin Rommel contro Tobruk nel giugno 1942, le SS istituirono una speciale unità di sterminio sulla scia dell’Afrika Korps di Rommel. L’unità, comandata da Rauff, aveva il potere di attuare “misure esecutive sulla popolazione civile”, l’eufemismo nazista per omicidio di massa e schiavitù. Tuttavia, la sua missione di sterminare il Medio OrienteLa popolazione ebraica venne arrestata bruscamente quando l’ottava armata britannica sconfisse Rommel a El Alamein nell’ottobre del 1942. Rommel fu costretto a ritirare i resti del suo esercito in Tunisia, dove rimase a capo di un ponte fino al maggio 1943, consentendo alle SS di Rauff di avviare persecuzioni su scala ridotta di ebrei locali. Il file MI5 riporta che Rauff fu inviato a Vichy-Tunisia nel 1942 come capo del Servizio di sicurezza (SD), dove guidò una squadra di assassini mobili (Einsatzkommando) che condusse una “persecuzione ben organizzata campagna contro ebrei e partigiani “.
Durante questo periodo, la comunità ebraica fu particolarmente colpita. Più di 2.500 ebrei nella Tunisia occupata dai nazisti morirono in una rete di campi di lavoro per schiavi delle SS prima che i tedeschi si ritirassero. Gli uomini di Rauff rubarono anche gioielli, argento, oro e manufatti religiosi ebrei. Quarantatre chilogrammi d’oro sono stati presi dalla comunità ebraica sull’isola di Djerba da sola.
Nel 1943, Rauff fu inviato a Milano dove si occupò di tutte le operazioni della Gestapo e della SD in tutto il nord – ovest dell’Italia. Il file MI5 afferma:
In entrambi questi articoli Tunisia e Nord Italia Rauff si guadagnò rapidamente la reputazione di assoluta spietatezza. A Tunisi e in Italia fu responsabile dell’esecuzione indiscriminata di ebrei e partigiani locali. Il suo lavoro in Italia prevedeva l’imposizione del controllo totale tedesco su Milano, Torino e Genova. Il suo successo in questo compito gli valse le congratulazioni del suo superiore delle SS, che lo descrisse come “un superbo risultato”.
Rauff rimase in Italia fino alla fine della guerra. Il file MI5 afferma:
Ha evitato per un attimo di essere linciato da una folla italiana, dopo aver barricato sé stesso e un certo numero di altri ufficiali delle SS nell’Hotel Regina di Milano. Fu arrestato dalle truppe alleate e mandato in un campo di prigionia.
Il suo interrogatore nel campo di prigionia ha concluso il suo rapporto con queste parole:
Rauff ha portato la sua organizzazione del gangsterismo politico alla perfezione al corrente ed è orgoglioso del fatto. Per natura cinico e prepotente, ma astuto e sfuggente piuttosto che intelligente, considera naturalmente le sue attività passate.
Secondo il file declassificato della CIA di Rauff:
Verso la fine della guerra Rauff, allora alto SS e ufficiale di polizia nel nord Italia, cercò di ottenere credito per la resa delle forze tedesche in Italia, ma alla fine si arrese solo. Dopo essere fuggito da un campo di internamento americano a Rimini, Rauff si nascose in numerosi conventi italiani, apparentemente sotto la protezione del vescovo Alois Hudal.
Nel 1948, fu reclutato dall’intelligence siriana e andò a Damasco, dove prestò servizio come consigliere militare del presidente Husni al-Za’im quando combatterono contro il nuovo stato ebraico, per poi perdere il favore dopo un colpo di stato un anno dopo. Dopo essere scappato a malapena dalla Siria, Rauff fuggì in Libano e successivamente tornò in Italia, dove ottenne un pass di transito per l’Ecuador dove si stabilì con la sua famiglia, trasferendosi poi in Cile.
Prima di salpare per l’Ecuador nel dicembre del 1949, si dice che Rauff abbia lavorato per un po ‘di tempo per l’intelligence israeliana prima della formazione del Mossad. Il libro del 2007, Sulle tracce dei criminali di guerra nazisti che non sono stati puniti dall’agente del Mossad Yossi Chen (Chinitz), indica che Rauff ha fornito informazioni dalla Siria ed è stato gestito da Shalhevet Freier, del ministero degli Esteri. Rauff è stato pagato per questo lavoro.
Un rapporto della CIA del 24 marzo 1950 afferma che l’agente israeliano Edmond (Ted) Cross del servizio israeliano stava lavorando per impiegare ex nazisti per l’osservazione e la penetrazione nei paesi arabi. Uno dei piani prevedeva l’invio di Rauff in Egitto. Un rapporto indicava che Rauff non raggiunse l’Egitto, ma un appunto del 1953 affermava che un agente, molto probabilmente Rauff, era nel paese in quel momento. Un precedente rapporto della CIA, del febbraio 1950, affermava che Cross aiutò Rauff a ottenere i documenti necessari per stabilirsi in Sud America (entrando dall’Argentina) e aggiunse che “Non è improbabile che la presenza del Soggetto in Siria fosse in relazione con una missione per Israele servizio”. Rauff lavorava in Siria, come consigliere del presidente Hosni Zaim, ma lasciò il paese dopo il deposito di Zaim.
Dopo essersi stabilito in Cile nel 1958, Rauff lavorò come direttore di un allevamento di granchi reali a Punta Arenas, una delle città più meridionali del mondo. Era anche un commerciante a Quito, in Ecuador.
Dal 1958 al 1963, Rauff lavorò per il Servizio di intelligence federale della Germania occidentale (Bundesnachrichtendienst o BND), e guadagnò 70.000 DM dall’agenzia. Per coprire la sua attività di spionaggio sudamericana, ha ricoperto il ruolo di direttore delle esportazioni e agente della Importadora Goldmann, una società di Santiago del Cile. Il suo contatto era Wilhelm Beissner, alias Bertram, un maestro di paga per BND, che conosceva Rauff sin dal momento in cui entrambi erano impiegati nell’ufficio principale della sicurezza del Reich. Fu avvertito (e rimosso dal BND) prima della sua detenzione in Cile. Tuttavia, è stato in grado di recuperare parzialmente le spese dell’avvocato dal BND per un importo di 3.200 DM. Ha anche ricevuto 15.000 DM per l’avvio di una nuova società. Inizialmente il reclutamento del Rauff ben viaggiato sembrava promettente. Invece i suoi rapporti si sono rivelati inutili per la maggior parte. Rauff fu licenziato dal BND nell’ottobre 1962, sebbene alcune linee di comunicazione rimasero aperte fino al luglio 1963.
È stato valutato come “inaffidabile” (charakterlich äußerst unzuverlässig), ” intriguer ” (er konspirierte nach allen Seiten), e “ubriacone” ( eng mit dem Alkohol befreundet ).
Nel 1960, visitò la Germania per richiedere la pensione per il periodo in cui aveva prestato servizio nel Reichsmarine e non ebbe problemi con le autorità tedesche. Nel dicembre 1962, fu arrestato dalle autorità cilene dopo che la Germania aveva richiesto la sua estradizione, ma fu liberato da una decisione della Corte suprema cilena cinque mesi dopo, nel 1963, sulla base del fatto che i suoi crimini erano stati commessi troppo tempo fa. L’elezione di Salvador Allende come presidente cileno nel 1970 non ha cambiato la situazione. In una lettera amichevole al cacciatore nazista Simon Wiesenthal, Allende scrisse che non poteva invertire la decisione della Corte Suprema del 1963.
L’ex agente del Mossad Yossi Chen (Chinitz) riferisce nel suo libro che l’agenzia ha tentato di catturare Rauff nel 1979, anche visitandolo a casa sua. Il piano era quello di assassinarlo e quindi rilasciare un comunicato stampa in cui si affermava: “Oggi in Cile, abbiamo eseguito uno dei più grandi criminali di guerra nazisti – comandante del dipartimento tecnico della Gestapo che ha sviluppato e diretto i furgoni mobili del gas in cui erano presenti oltre 100.000 ebrei sterminati. Siamo un gruppo di coloro che non dimenticheranno mai i crimini dei nazisti, così abbiamo deciso, in nome della giustizia, di eseguirlo “. Questo piano è fallito.
Quando Hans Strack, l’ambasciatore tedesco in Cile, ricevette l’ordine di richiedere la sua estradizione, Strack, un sostenitore dei criminali di guerra in esilio, inoltrò la domanda di estradizione di Rauff più di 14 mesi dopo. Il ritardo ha permesso al Cile di rifiutare la richiesta di estradizione perché il periodo di tempo trascorso dai suoi crimini ha superato lo statuto delle limitazioni del paese.
Sotto la dittatura militare di Augusto Pinochet, Rauff potrebbe essere stato consigliere della polizia segreta cilena, DINA. Presumibilmente, i funzionari della CIA non sono stati in grado di determinare la posizione esatta di Rauff. Il regime del generale Pinochet ha resistito a tutte le richieste di estradizione per essere processato nella Germania occidentale o in Israele. Nel frattempo, Rauff è scomparso ed è stato scoperto dal documentarista William Bemister a Los Pozos, Santiago del Cile, nel 1979, e intervistato.
L’ultima richiesta di estradizione di Rauff nella Germania occidentale fu presentata dal famoso cacciatore nazista Beate Klarsfeld nel 1983, ma fu respinta dal regime di Pinochet, il quale sosteneva che Rauff fosse stato un pacifico cittadino cileno per oltre venti anni e dichiarò che il il caso fu chiuso dalla decisione della Corte Suprema del 1963. Klarsfeld organizzò proteste in Cile e fu arrestato due volte per aver causato disordini. A seguito della sua breve detenzione, il direttore generale del Ministero degli affari esteri israeliano, David Kimche, ha chiesto ufficialmente l’espulsione di Rauff in un incontro con il ministro degli esteri cileno Jaime del Valle, ma la richiesta è stata respinta.
Soffrendo di cancro ai polmoni, Rauff è morto a Santiago il 14 maggio 1984 per un infarto. Il suo funerale è stato l’occasione di una celebrazione nazista. Secondo il suo file MI5, “non ha mai mostrato alcun rimorso per le sue azioni, che ha descritto come quelle di” un semplice amministratore tecnico “. È stata scritta una biografia in lingua tedesca su Rauff nel 2013 da Martin Cüppers.