Edgar Joseph Alexandre Puaud (29 ottobre 1889 -?) Era un ufficiale dell’esercito francese che, nel 1945, divenne per breve tempo comandante della divisione di Carlo Magno, un’unità francese delle Waffen-SS al servizio della Germania nazista.
Puaud nacque a Orléans e si arruolò nell’esercito francese come soldato privato nel 1909. Nel 1914 era sergente e fu selezionato per frequentare l’accademia militare di Saint-Maixent per l’addestramento degli ufficiali. Allo scoppio della prima guerra mondiale, tuttavia, lui e gli altri ” aspiranti ” ricevettero immediatamente commissioni. Nel corso della guerra fu promosso dal Sottotenente a Capitano e vinse la Croix de guerre e la Legione d’Onore. Dopo il 1918 prestò servizio con l’esercito francese di occupazione nella Renania, poi con la Legione straniera francese nelMarocco, Siria e Indo-Cina francese.
Nel 1939 era un maggiore, con sede a Septfonds, nel sud-ovest della Francia, e di conseguenza non vide azione durante l’invasione tedesca del 1940. Dopo la sconfitta francese nel 1940, prestò servizio nel molto ridotto “Armistice Army” a Vichy Francia.
In seguito all’invasione tedesca dell’Unione Sovietica nel giugno 1941, Puaud accettò l’argomento collaborazionista secondo cui il “bolscevismo” rappresentava una minaccia maggiore per gli interessi francesi rispetto ai tedeschi. Nell’ottobre del 1941, si unì alla legione di volontari francesi contro il bolscevismo (Legion des Volontaires Français Contre le Bolchevisme, LVF) come comandante di battaglione.
L’LVF non era un’unità dell’esercito francese e non era sotto il controllo del governo francese di Vichy. Faceva parte dell’esercito tedesco ed era ufficialmente noto come Reggimento di fanteria 638. Aveva due battaglioni di 2.271 uomini con 181 ufficiali e uno staff aggiuntivo di 35 ufficiali tedeschi. Combatterono vicino a Mosca nel novembre del 1941 come parte della 7a divisione di fanteria. L’LVF ha perso metà dei suoi uomini in azione o per congelamento. Nel 1942, gli uomini rimanenti furono assegnati a Bandenbekämpfung (“lotta ai banditi” contro sostenitori partigiani ed ebrei), prima intorno a Bryansk e poi in Ucraina.
Nel settembre del 1943 Puaud, promosso a Generale di brigata (brigadiere), fu nominato comandante dell’LVF. Nel luglio 1944 i tedeschi decisero che tutti i volontari stranieri che combattevano nell’esercito tedesco dovessero essere trasferiti alle Waffen-SS. Nel settembre del 1944, una nuova unità, la Waffen-Grenadier-Brigade der SS “Carlo Magno” fu formata dai resti dell’LVF e della Sturmbrigade francese, entrambi sciolti. Ad essi si sono uniti collaboratori francesi in fuga dall’avanzata degli Alleati nell’ovest, così come i francesi della Marina tedesca, il National Socialist Motor Corps (NSKK), l’Organizzazione Todt e la polizia di sicurezza francese detestata di Milice. La formazione prese il nome dal re franco e dall’imperatore tedesco Carlo Magno. A Puaud è stato assegnato il grado Oberführer Waffen-SS. Sebbene Puaud fosse il comandante ufficiale, il controllo effettivo fu esercitato dal SS Brigadeführer Gustav Krukenberg, che parlava fluentemente il francese.
Dopo aver trascorso l’addestramento alla fine del 1944, la Brigata Carlo Magno fu trasferita in una divisione, con il titolo 33 Waffen-Grenadier-Division der SS “Charlemagne” (französische Nr 1), Krukenberg fu nominato a comandare la divisione, mentre Puaud era il comandante francese nominale.
Nel febbraio del 1945 la divisione fu mandata in combattimento contro l’avanzata dell’Armata Rossa in Pomerania. Vide azione attorno a Hammerstein, Köslin (Koszalin) e Kolberg (Kołobrzeg) sulla costa baltica. Le forze sovietiche divise la forza francese in tre tasche. Un gruppo comandato da Krukenberg sopravvisse. Fu evacuato dalla costa dalla Marina tedesca in Danimarca e successivamente inviato a Neustrelitz per il refitting; il secondo gruppo con Puaud fu distrutto dall’artiglieria sovietica e il terzo gruppo tentò di risalire verso ovest, ma entro il 17 marzo tutti furono catturati o uccisi in azione. Puaud fu gravemente ferito nei combattimenti. È stato portato a Greifenberg (Gryfice), dove è stato lasciato in una locanda con altri soldati feriti. Il suo destino esatto non è noto.
LA MEMORIA E' SEMPRE 