Joseph McGarrity

Joseph McGarrity (28 marzo 1874 – 4 settembre 1940) era un attivista politico irlandese-americano noto per la sua leadership nel clan na Gael in America e il suo sostegno al repubblicanesimo irlandese in Irlanda.
McGarrity è nato a Carrickmore, nella contea di Tyrone , in Irlanda, nel 1874. La sua famiglia è cresciuta in povertà, motivando il suo bisogno di immigrare più tardi nella vita. È cresciuto ascoltando suo padre discutere della politica irlandese, inclusi argomenti come i Feniani, il Partito parlamentare irlandese e la Regola d’Irlanda. Quando era adulto, aveva sviluppato lui stesso un vivo interesse per la politica.
È emigrato negli Stati Uniti nel 1892 all’età di 18 anni. Si dice che abbia camminato a Dublino prima di salire a bordo di una nave per bestiame travestita da Liverpool e poi di navigare verso l’America con un biglietto appartenente a qualcun altro. Si stabilì nel 4900 a Wynfield Ave West Philadelphia, in Pennsylvania, e ebbe successo nel settore dei liquori; tuttavia, la sua attività fallì in tre occasioni, due volte per appropriazione indebita da parte del suo socio in affari.
Nel 1893 si unì al Clan na Gael , un’organizzazione irlandese con sede in America impegnata a favorire la creazione di uno stato irlandese indipendente. Il clan na Gael era stato pesantemente coinvolto con i Fratelli Fenian di cui McGarrity era cresciuto sentendo parlare, e dalla seconda metà del XIX secolo era diventato un’organizzazione gemella dei Fratelli repubblicani irlandesi. Nel decennio appena prima dell’adesione di McGarrity, il clan na Gael e il movimento feniano avevano intrapreso la campagna della dinamite feniana, dove hanno tentato di costringere lo stato britannico a fare concessioni sull’Irlanda bombardando le infrastrutture britanniche. Tuttavia, ciò aveva causato una divisione all’interno del Clan na Gael che non fu riparata fino a sette anni dopo l’adesione di McGarrity quando nel 1900 le fazioni si riunirono e invocarono per sostenere “la completa indipendenza del popolo irlandese e l’istituzione di una repubblica irlandese”. Negli anni che seguirono il 1880 e il 1890, a McGarrity viene, tra gli altri, il merito di aver contribuito a ricucire l’organizzazione e a rinnovarla.
McGarrity aiutò a sponsorizzare diverse convenzioni sulla razza irlandese e fondò e gestì un giornale chiamato The Irish Press dal 1918 al 22-22 che sosteneva la guerra di indipendenza in Irlanda. È stato il fondatore del capitolo Philadelphia del clan Na Gael.
Durante la prima guerra mondiale, mentre gli Stati Uniti erano ancora neutrali, McGarrity fu coinvolta nella cospirazione indù-tedesca; organizzò l’ acquisto e la spedizione di armi di Annie Larsen da New York a San Diego per l’India.
Quando Éamon de Valera arrivò negli Stati Uniti nel 1919, instaurarono un rapporto immediato e McGarrity gestì il tour di De Valera negli Stati Uniti. Ha convinto de Valera dei vantaggi di sostenere lui e la filiale di Filadelfia contro la filiale di New York dell’organizzazione Friends of Irish Freedom guidata da John Devoy e dal giudice Daniel F. Cohalan . È diventato presidente dell’American Association for the Recognition of the Irish Republic. Ha battezzato il figlio appena nato Eamon De Valera McGarrity, sebbene il loro rapporto si sia teso all’entrata di De Valera nel Dáil Eireann nello stato libero irlandese.
Si oppose al Trattato anglo-irlandese e viaggiò a Dublino nel 1922 e aiutò lo sviluppo del patto Collins / De Valera di breve durata riunendo de Valera e Michael Collins prima delle elezioni generali irlandesi del 1922.
La guerra civile irlandese ha visto una divisione nel Clan na Gael proprio come aveva diviso Sinn Féin in Irlanda. McGarrity e una minoranza dei membri del clan na Gael hanno sostenuto il lato anti-trattato, ma una maggioranza ha sostenuto il lato pro-trattato, tra cui John Devoy e Daniel Cohalan. Inoltre, nell’ottobre 1920 Harry Boland informò la leadership del Clan na Gael che l’IRB taglierebbe i loro legami con il clan a meno che all’IRB non venga data maggiore influenza sui propri affari. Devoy e Cohalan hanno resistito a questo, ma McGarrity ha ritenuto vitale la connessione del Clan con l’IRB. Sebbene la fazione di McGarrity fosse inizialmente etichettata “Riorganizzato Clan na Gael”, furono in grado di ereditare il controllo totale del nome del Clan na Gael in quanto Devoy non era in grado di mantenere efficacemente l’organizzazione del gruppo. In generale, tuttavia, i combattimenti tra gli irlandesi su entrambe le sponde dell’Atlantico sono stati abbastanza scoraggianti per gli irlandesi-americani e negli anni a venire né le parti pro né quelle anti-trattato del clan na Gael hanno visto molto in termini di donazioni.
Con l’ambito del Clan na Gael ora ristretto e Devoy e Cohalan rimossi dal quadro, McGarrity divenne presidente dell’organizzazione. Non appoggiò la fondazione di Fianna Fáil nel 1926 e si oppose all’entrata del partito nel Dáil nel 1927. Anche dopo la guerra civile irlandese, McGarrity sostenne ancora l’idea che una Repubblica irlandese di 32 contee potesse essere raggiunta con la forza. nella primavera del 1926, ricevette il capo di stato maggiore dell’IRA Andy Cooney in America. Cooney e Clan na Gael concordarono formalmente che ciascuna organizzazione si sarebbe sostenuta a vicenda e che Clan na Gael avrebbe raccolto fondi, acquistato armi e costruito supporto per l’IRA in America.
Andando verso la fine degli anni 1920 sebbene il Clan na Gael, come la maggior parte delle organizzazioni irlandese-americane, stesse lottando. Dopo aver zoppicato oltre la divisione causata dalla guerra civile irlandese, il rifiuto di Fianna Fail aveva causato una seconda divisione nell’adesione. Molti irlandesi-americani videro l’IRA e Fianna Fáil la stessa cosa a quel punto e l’ostilità del clan na Gael e McGarrity nei loro confronti causò molto attrito.
Nel luglio del 1929, l’appartenenza al clan in una delle sue roccaforti, New York City, era scesa a soli 620 membri pagati. Poi a ottobre dello stesso anno Wall Street si è schiantato e il colpo della Grande Depressione. Nel 1933 McGarrity fu lasciato quasi in bancarotta dopo essere stato dichiarato colpevole di “false registrazioni contabili”. Il sostentamento di McGarrity fu salvato quando divenne uno dei principali agenti di biglietti negli Stati Uniti per la lotteria degli ospedali irlandesi. Era un amico personale di Joe McGrath , uno dei fondatori di Sweepstake. La lotteria ha permesso a McGarrity di tornare indietro.
Nonostante i tempi difficili del clan na Gael e della sua vita personale, McGarrity rimase fermo nella sua fede nella forza fisica repubblicana irlandese. Nel 1939 sostenne la richiesta di Seán Russell per la campagna di bombardamenti ” S-Plan ” in Gran Bretagna, che si rivelò disastrosa. McGarrity avrebbe incontrato Hermann Göring a Berlino nel 1939 per chiedere aiuto all’IRA, che indirettamente portò al ” Piano Kathleen “.
Era un amico per tutta la vita del compagno nativo di Carrickmore e avido repubblicano, Patrick McCartan . Alla sua morte, nel 1940, fu celebrata una messa nella Cattedrale di Santa Maria a Dublino. McGarrity rimase un repubblicano non fisico della forza fisica per tutta la vita.
Un certo numero di suoi lavori si trova nella Biblioteca Nazionale d’Irlanda. Ha donato la sua biblioteca personale all’Università di Villanova.
L’IRA ha firmato tutte le sue dichiarazioni “JJ McGarrity” fino al 1969, quando l’organizzazione si è divisa nei movimenti “Ufficiale” e “Provvisorio”. Successivamente il termine ha continuato ad essere utilizzato dai funzionari mentre i provvisori hanno adottato il moniker “P.O’Neill”