Niederhagen

Niederhagen era un campo di concentramento nazista alla periferia di Büren – Wewelsburg che esisteva dal 1941 al 1943 quando fu sciolto.
Dal maggio 1939, un piccolo accampamento, il campo satellite Wewelsburg del campo di concentramento di Sachsenhausen, esisteva sul sito. I detenuti furono usati come braccianti per lo sviluppo del Castello di Wewelsburg, che – secondo i piani di Himmler – sarebbe stato il “centro del mondo” dopo la “Vittoria finale”. I primi 100 prigionieri provenivano dal campo di concentramento di Sachsenhausen. Dapprima i detenuti furono alloggiati in una tenda ai piedi della collina su cui sorge il castello, successivamente in capanne sulla collina di fronte al castello di Wewelsburg (il Kuhkampsberg).
Seguì il trasferimento in un campo di recente costruzione nel sobborgo Niederhagen di Wewelsburg. Nel settembre del 1941, quando il campo divenne un campo di concentramento indipendente sotto il nome di campo di concentramento di Niederhagen, vi furono internati 480 prigionieri. Dal 1941, sempre più prigionieri al di fuori della Germania furono imprigionati nel campo. I circa 3.900 prigionieri includevano Testimoni di Geova, prigionieri politici, sinti e romani, Yeniche, omosessuali, ebrei, prigionieri di guerra e lavoratori forzati dalla Polonia, dall’Unione Sovietica (anche prigionieri di guerra), Cecoslovacchia, Francia, Paesi Bassi e Belgio. Quasi un terzo di loro non è sopravvissuto alla loro prigionia. Si registrano le morti di 1.285 prigionieri. Sono morti di fame, freddo, malattie e conseguenze dei maltrattamenti. Nel 1942 fu costruito un crematorio specifico per il campo. La Gestapo usò anche il campo come luogo per le esecuzioni. Un totale di 56 persone della Vestfalia-Lippe, tra cui donne e bambini, furono giustiziati lì per ordine di Heinrich Himmler. Nel periodo dal 1 settembre 1941 al 1 maggio 1943, il campo era un campo di concentramento indipendente. Prima era stato un accampamento satellite prima del Sachsenhausen e poi delCampo di concentramento di Buchenwald. Dal 1943, solo 50 persone furono imprigionate a Niederhagen, e il 2 aprile 1945, ai prigionieri fu ordinato di essere giustiziati, ma l’ufficiale delle SS ordinò di dire a un paio di guardie di ucciderli, disse che lo avrebbe fatto lui stesso e una volta tutto degli altri si ritirò e disse a tutti i Testimoni di Geova che erano liberi (e ora è lui stesso un Testimone di Geova), e furono liberati dall’esercito americano. È rimasto molto poco del campo. Oggi, l’ex cucina del campo ospita la caserma dei pompieri locale e alcuni appartamenti, la portineria è ora una casa bifamigliare, mentre il resto dell’ex campo è stato costruito un complesso residenziale.