Vladimir Katriuk

Vladimir Katriuk (1 ottobre 1921 – 22 maggio 2015) era un uomo ucraino-canadese, nato nel villaggio di Luzhany, vicino alla città di Chernivtsi. Chernivtsi si trova nella regione conosciuta come Bukovina, che nel 1921 faceva parte del Regno di Romania. Katriuk fu accusato dal Centro Simon Wiesenthal di essere stato un partecipante attivo al massacro di Khatyn durante la seconda guerra mondiale. Nell’annuale rapporto sui crimini di guerra nazisti per gli anni 2012, 2013 e 2014, Katriuk è stata classificata al terzo posto nella lista dei criminali di guerra nazisti più ricercati secondo il Simon Wiesenthal Center. Katriuk ha negato qualsiasi coinvolgimento in crimini di guerra.
Nel 1942 Katriuk si unì al Battaglione 118 di Schutzmannschaft per combattere i partigiani sovietici. I legami nazisti di Katriuk erano noti al momento della decisione della Corte federale del Canada, ma ulteriori dettagli non sono emersi fino al rilascio nel 2008 dei rapporti sugli interrogatori del KGB durante il processo a Hryhoriy Vasiura, uno degli ufficiali del battaglione. I nuovi documenti del KGB, non ancora visti dal grande pubblico, affermano che Katriuk fosse direttamente coinvolto nel massacro di Khatyn. In un articolo pubblicato su Holocaust and Genocide Studies, lo storico dell’Università di Lund Per Anders Rudling, basandosi sui nuovi rapporti sugli interrogatori del KGB, scrisse che “Un testimone ha affermato che Volodymyr Katriuk era un partecipante particolarmente attivo alle atrocità: secondo quanto riferito, giaceva dietro la mitragliatrice stazionaria, sparando colpi contro chiunque tentasse di sfuggire alle fiamme”.
Un altro processo per crimini di guerra sovietici nel 1973 venne a sapere che Katriuk e altri due avevano ucciso un gruppo di taglialegna bielorussi all’inizio di quel giorno, sospettando che facessero parte di una rivolta popolare. “Ho visto come Ivankiv stava sparando con una mitragliatrice contro le persone che cercavano riparo nella foresta e come Katriuk e Meleshko stavano sparando alle persone che giacevano sulla strada”, ha detto il testimone. Katriuk era un membro del Battaglione 118 di Schutzmannschaft che aiutò i nazisti a creare “zone morte”. La politica della zona morta prevedeva lo sterminio di partigiani sovietici che avevano lanciato imboscate contro le forze naziste.
Katriuk dichiarò alla corte federale che nell’agosto del 1944 disertò con l’intero battaglione e si unì alla resistenza francese per combattere i nazisti. Più tardi quell’anno fu trasferito nella Legione straniera francese, come privato, e fu uno dei venti-venticinque volontari che furono inviati dai loro comandanti francesi per andare al fronte per combattere l’esercito tedesco. Katriuk fu incaricato di una mitragliatrice e, nel corso del suo servizio, fu gravemente ferito.
Trascorse due mesi e mezzo in un ospedale americano in Francia. Katriuk sostenne di aver combattuto in seguito sul fronte italiano vicino a Monaco fino alla fine della seconda guerra mondiale. Rimase nella Legione straniera per evitare il rimpatrio, ma abbandonò in congedo nel luglio 1945. Ottenne documenti di identità falsa con un nuovo compleanno, sotto il nome di suo cognato, e ottenne un lavoro in una macelleria a Parigi.
Nel 1951 Katriuk emigrò in Canada dalla Francia. Nel 1959, Katriuk divenne un apicoltore a Ormstown, nel Quebec, dove possedeva una fattoria di apicoltura e viveva in una piccola casa sulla proprietà con sua moglie.
Nel 1999, una Corte Federale del Canada decisione ha concluso che Katriuk emigrato in Canada nel 1951 sotto pseudonimo e ha ottenuto la sua cittadinanza canadese, fornendo informazioni false.
Tuttavia, la Corte Federale del Canada non ha trovato prove del fatto che Kartiuk avesse partecipato a crimini di guerra, e nel 2007, il Gabinetto del Canada decise di non revocare la cittadinanza di Katriuk. Secondo Avi Benlolo, presidente e CEO del Friends of the Simon Wiesenthal Center, quando ha presentato una nuova ricerca sul caso Vladimir Katriuk a Rob Nicholson e al Ministro della cittadinanza e immigrazione Canada, Jason Kenney, nell’aprile 2012 hanno dichiarato che lo avrebbero investigato.
Katriuk è deceduto per un ictus in Quebec il 22 maggio 2015 all’età di 93 anni. Poco prima della sua morte, il comitato investigativo della Russia ha invitato il Canada a deportare Katriuk nella Federazione Russa in modo che potesse essere processato, secondo il diritto internazionale; il governo canadese, le cui relazioni con il governo russo sono state tese dall’annessione russa della Crimea del 2014, ha ignorato la richiesta.