Bogermoor

Il 22 giugno 1933, 90 detenuti qualificati da Düsseldorf (Ulmenstrasse) arrivarono a Börgermoor, Gemeinde Hümmling, Emsland, il primo dei quattro sottocampi del campo di concentramento statale di Papenburg (Staatliches Konzentrationslager Papenburg) istituito per la coltivazione delle zone umide . Occupando due caserme esistenti, i prigionieri di Ulmer Höh eressero il “campo della caserma”. Progettato per contenere 1.000 prigionieri in 10 caserme, Börgermoor assegnò alloggi numericamente in gruppi di 100. Così il prigioniero 166, il rabbino Max Abraham, dormì nella baracca 2. I detenuti indossavano uniformi verdi della polizia municipale (Schupo) del 1918 con numeri sui bracciali. Il primo campo di Börgermoor passò sotto quattro amministrazioni: Osnabrück Schupo (fino al 15 luglio 1933), SS (dal 15 luglio al 6 novembre 1933), polizia di Prus (dal 6 novembre al 20 dicembre) e SA (20 dicembre 1933, al 25 aprile 1934). Successivamente, i detenuti proseguirono verso Esterwegen e Börgermoor divenne un campo penale del Ministero della Giustizia di Prus sian (in seguito Reich). In attesa dell’acquisizione delle SS, il comandante Sturmhauptführer Wilhelm Fleitmann (Partito nazista NSDAP n. 166930, SS n. 2030) e 20 SS si addestrarono sotto la supervisione della polizia nel giugno 1933. Entro il 15 luglio Fleitmann comandava 150 guardie delle SS.1

Sebbene questo campo non abbia registrato alcun omicidio, a volte attività banali hanno causato abusi. Il 20 agosto 1933, Fleitmann concesse una pausa di fumo della domenica di un’ora ma dopo che le luci spente iniziarono una ricerca di contrabbando in tutto il campo. Quando ha prodotto tabacco nascosto, ha ordinato un assemblaggio a scatto. In quella che il detenuto Wolfgang Langhoff chiamava la “notte delle lunghe sbarre”, le guardie si allontanavano clandestinamente uscendo dai prigionieri mentre andavano a chiamare. Anche l’SS-Scharführer Johannes-Peter Kern (NSDAP n. 96828) ha tormentato i prigionieri. Nel bunker di 32 arresti cellulari, ha costretto gli occupanti di vecchia data a picchiare gli iniziati e ha provocato vittime semicoscienti con domande come “Sei sveglio?” 

Kern preparò un violento ricevimento di un trasporto proveniente da Orianenburg che arrivò il 13 settembre 1933. Il trasporto consisteva di “ebrei e parrucche”, tra cui Friedrich Ebert, figlio del primo presidente della Repubblica di Weimar, Ernst Heilmann, membro del Reichstag del Partito socialdemocratico (SPD), e Armin Wegner, romanziere che protestò contro il “boicottaggio ebraico” ad Adolf Hitler. In ogni caserma, le SS fecero in modo che Ebert e Heilmann si presentassero come “traditori della Patria”. Più tardi Kern costrinse Heilmann a gattonare a carponi e abbaiare come un cane. A causa delle continue molestie, Heilmann tentò il suicidio avanzando su una guardia che gli sparò a una gamba. Le SS costruirono pozzi di latrina puliti a mano dagli ebrei il sabato, Rosh Hashanah e Yom Kippur. Sally Silbermann, una detenuta ebrea del primo trasporto, pubblicò il calvario del gruppo Oranienburg dopo il rilascio. Imbarazzato dai conti della stampa,3

La maggior parte dei detenuti ha lavorato alla bonifica. Mentre marciavano per lavorare, le SS richiedevano loro di cantare. Nell’ottobre del 1933, Kommando di Langhoff cantò “Ich hatt ‘einen Kameraden”. Alla domanda sul perché abbiano scelto questa canzone, hanno riferito di aver sentito notizie non ufficiali sull’omicidio di Otto Eggerstedt a Esterwegen II. Le SS non hanno fermato la loro lieve protesta. Al lavoro, i prigionieri si dividevano in squadre da 30 a 40 persone, sorvegliate da guardie e caposquadra civili. Mentre alcuni scavavano la torba, altri spingevano le carriole. 4Come ha descritto Nikolaus Wasser, il lavoro ha richiesto un pesante tributo: “Il lavoro nella palude di Ems è stato molto duro. Ogni giorno dovevamo rompere la brughiera fangosa. Cominciò a scavare una fossa, lunga 10 metri, larga 1,10 metri e profonda 1,20 (circa 33 piedi per 3,6 piedi per 3,9 piedi). Attraverso la spinta delle guardie e l’uso del terrore, abbiamo raggiunto i limiti della nostra forza. Il cibo e il sonno ci hanno permesso di non rinnovare le nostre forze, quindi è stato più difficile per noi svolgere il lavoro da un giorno all’altro.” 

Come dimostrato dall’episodio canoro, i detenuti di Börgermoor hanno affermato una limitata autonomia. Alla fine di luglio del 1933, hanno “eletto” Karl Schabrod, direttore della Bergische Volksstimme, portavoce del campo. Nonostante alcune tensioni tra comunisti e socialdemocratici (SPD del KPD) – il campo era composto per l’80% da comunisti, e si risentirono per alcuni “bigwigs” SPD – i testimoni lodarono il forte cameratismo di Börgermoor. L’aiuto reciproco ha assunto molte forme, comprese le lezioni di francese ed esperanto. L’iniziativa dei prigionieri è emersa soprattutto nel “Circo Concentrativo” ( Zirkus Konzentrazani). Dopo la “notte dei lunghi bar”, Langhoff, un attore di Düsseldorf, si è assicurato il permesso di Fleitmann di tenere il circo. Il 27 agosto 1933, un abbaiare chiamò il pubblico sul ring. All’interno, i prigionieri di talento eseguivano esercizi ginnici e acrobatici, danzavano il “balletto delle orme”, impersonavano le femmine, oscuravano, facevano clown e cantavano. 

Una domenica di fine settembre 1933, 20 mogli di Düsseldorf arrivarono senza preavviso per visitare i loro mariti. Rifiutando un ordine di deposito dei pacchi di cura e di partenza, hanno aspettato fuori per 90 minuti mentre le SS hanno confinato i prigionieri in caserma. Quando le donne hanno rifiutato l’offerta di vedere i loro uomini individualmente, le SS li hanno fatti entrare come gruppo. Jean Kralik ha presentato a sua moglie, Lya, due cestini, uno dei quali conteneva una fotografia con il “Börgermoorlied” scritto sul retro. 

Nell’ottobre 1933, la scarsa disciplina del personale, incluso il coinvolgimento di Fleitmann in una rissa in sala bar nell’agosto precedente, indusse le indagini delle SS e del ministero degli Interni prussiano. Rudolf Diels, capo della sede nazionale della polizia di stato segreta (Gestapa), ordinò al procuratore di stato Günther Joel e alla polizia di Berlino 50 di rimuovere le SS. Il 4 novembre, il “Corpo libero” di Fleitmann, armato di armi da fuoco e bombe a mano, sparò agli uomini di Joel mentre i prigionieri si riparavano nella caserma. La voce che le SS considerassero in modo effimero armare i prigionieri non è confermata. L’ammutinamento terminò il giorno successivo, quando l’SS-Gruppenführer Fritz Weitzel ordinò alle SS di Papenburg di ritirarsi. Le SS hanno lasciato Börgermoor il 6 novembre. 

Sotto Obersturmführer Waldemar Schmidt, la SA ha trattato correttamente i prigionieri. Il 22 dicembre 1933, la popolazione di Börgermoor diminuì con l’amnistia natalizia di 380 prigionieri. Le pubblicazioni sono continuate nei prossimi mesi. Il 1° aprile 1934, la popolazione di Neusustrum arrivò nel campo. I restanti 467 detenuti di Börgermoor entrarono in Esterwegen II il 25 aprile 1934.