Josip Metzger (17 agosto 1883 – 21 giugno 1945) era un membro del movimento fascista Ustaše che salì al rango di maggiore generale nello Stato indipendente di Croazia durante la seconda guerra mondiale. Fu processato, condannato e giustiziato per crimini di guerra dopo la guerra.
Un Danubio svevo nato a Franzfeld nella dell’Impero Austro-Ungarico (ora Kačarevo in Serbia), Metzger è laureato presso l’austro-ungarico Military Academy a Trieste.
Durante la prima guerra mondiale, Metzger prestò servizio come ufficiale dell’esercito austro-ungarico, raggiungendo il grado di Capitano di fanteria.
Dopo la sconfitta dell’impero austro-ungarico, lo Stato di Sloveni, Croati e Serbi dichiarò l’indipendenza il 1 ° ottobre 1918, tuttavia il 1 ° dicembre 1918, il Reggente Alessandro annunciò l’unione del Regno di Serbia con lo Stato di Sloveni, Croati e Serbi per formare il regno di serbi, croati e sloveni.
Il 5 dicembre 1918, Metzger guidò una piccola rivolta di soldati croati a Zagabria, contemporaneamente ad altre rivolte regionali, e continuò a condurre azioni nel 1919 come comandante della legione croata con base ungherese, la piccola ala paramilitare del comitato croato.
Metzger fu arrestato più volte, anche per la sua partecipazione alla cosiddetta vicenda Diamantstein (croato: Afera Diamantstein) del 1919. Assolto il 7 aprile 1920, fuggì nel villaggio di confine ungherese di Vízvár, e distribuito volantini politici nella vicina regione jugoslava di Medjimurje.
Metzger ha lavorato per il Ministero della Difesa ungherese. [6] Nel 1930, Metzger, allora un ufficiale dell’intelligence ungherese, si impegnò con altri membri del Partito dei diritti nell’organizzazione dell’attività proto-Ustaše tra i croati nelle città lungo il confine del Regno di Jugoslavia.
La discendenza tedesca di Metzger fu una rarità tra il piccolo numero di membri Ustaše della Seconda Guerra Mondiale, dati i principi razzisti di Ustaše. Fu presumibilmente uno degli organizzatori dell’assassinio del 1934 a Marsiglia del re Alessandro I di Iugoslavia.
Il 10 aprile 1941, dopo l’invasione della Jugoslavia da parte delle potenze dell’Asse, fu creato il governo fantoccio dello Stato indipendente di Croazia, guidato dal leader di Ustaše Ante Pavelić .
In risposta all’insurrezione del giugno 1941 nell’Erzegovina orientale da parte dei ribelli serbi, il generale Vladimir Laxa intendeva che Metzger (da allora promosso tenente colonnello) comandasse un’unità speciale di recente formazione per liberare l’entroterra montenegrino da eventuali ribelli rimasti una volta che le sue aree di confine era stato cancellato.
Nell’estate del 1944, il Corpo della Rivolta popolare fu formato con quattro reggimenti di vecchi riservisti sotto Metzger, allora un maggiore generale. Il Corpo, dal nome del corpo originale che combatté a fianco della Royal Croatian Home Guard contro la Serbia nel 1914, fu sciolto nel marzo del 1945. [11] Metzger guidò quindi la 4a divisione in la battaglia di Lijevče Field tra il 30 marzo e l’8 aprile 1945.
Per il suo servizio nello Stato Indipendente della Croazia durante la seconda guerra mondiale, Metzger ricevette l’Ordine della Corona del Re Zvonimir di 1a classe con croce, che gli conferì il titolo di cavaliere e gli permise il titolo di vitez.
Metzger si arrese il 15 maggio 1945 [12] agli inglesi e fu rimpatriato in Jugoslavia. Essendo stato condannato come uno dei principali organizzatori del campo di concentramento di Janka-Puszta in Ungheria, fu giustiziato a Zagabria il 21 giugno 1945.
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