Karl Hermann Frank (24 gennaio 1898 – 22 maggio 1946) era un eminente funzionario nazista tedesco dei Sudeti nel Protettorato di Boemia e Moravia prima e durante la seconda guerra mondiale. Raggiunto il grado di Obergruppenführer, era al comando dell’apparato di polizia nazista nel Protettorato, tra cui la Gestapo, la SD e il Kripo. Dopo la guerra, Frank fu processato, condannato e giustiziato impiccandosi per il suo ruolo nell’organizzazione dei massacri della popolazione dei villaggi cechi di Lidice e Ležáky.
Nato a Karlsbad, in Boemia, in Austria-Ungheria (l’attuale Karlovy Vary, Repubblica Ceca), Frank è stato insegnato da suo padre (un sostenitore delle politiche di Georg Ritter von Schönerer ) sull’agitazione nazionalista. Frank ha tentato di arruolarsi nell’esercito austro-ungarico nella prima guerra mondiale, ma è stato respinto a causa della cecità nell’occhio destro. Ha trascorso un anno alla facoltà di giurisprudenza della Charles University di Praga in lingua tedesca e ha lavorato come tutor per fare soldi.
Sostenitore estremo dell’incorporazione del Sudetenland in Germania, Frank si unì al Partito nazionalsocialista tedesco (Deutsche Nationalsozialistische Arbeiterpartei; DNSAP) nel 1923 e fu coinvolto nella creazione di numerosi capitoli DNSAP nella Boemia settentrionale e in Slesia. Nel 1925 Frank aprì un negozio specializzato in letteratura nazionalsocialista. Frank si unì e aiutò a organizzare il Fronte di patria sud-tedesco (SdH) nel 1933, che divenne ufficialmente il Partito tedesco dei Sudeti (SdP) nel 1935. Successivamente lavorò nel dipartimento di pubbliche relazioni e propaganda SdP.
Nel 1935 Frank divenne vicedirettore dell’SdP e fu eletto membro del parlamento cecoslovacco. Venendo a rappresentare i nazionalsocialisti più radicali nel SdP, Frank fu nominato Vice Gauleiter del Sudetenland quando entrò a far parte della Germania nell’ottobre del 1938. Frank si unì ufficialmente al Partito nazista e alle SS il 1° novembre 1938.
Nel 1939, Frank fu promosso a SS- Gruppenführer e nominato Segretario di Stato del Protettorato del Reich di Boemia e Moravia sotto il Protettore del Reich Konstantin von Neurath. Himmler lo ha anche nominato SS superiore e leader della polizia del protettorato, rendendolo il suo ufficiale delle SS. Sebbene nominalmente sotto Neurath, Frank esercitò un grande potere nel protettorato. Controllò l’apparato di polizia nazista nel Protettorato, inclusi la Gestapo, la SD e il Kripo.
Come segretario di Stato e capo della polizia, Frank ha perseguito una politica di dura repressione nei confronti dei cechi dissidenti e ha spinto per l’arresto della Boemia e del primo ministro della Moravia, Alois Eliáš. Queste azioni di Frank furono contrastate dal “approccio morbido” di Neurath nei confronti dei cechi, incoraggiando così la resistenza anti-tedesca con scioperi e sabotaggi. Questo frustrò Frank e lo portò a lavorare segretamente per screditare Neurath.
La decisione di Hitler di adottare un approccio più radicale in Boemia e Moravia avrebbe dovuto funzionare a favore di Frank. Hitler sollevò Neurath dai suoi doveri attivi il 23 settembre 1941, sebbene rimase ancora Reich Protector su carta. Frank sperava di essere nominato vice protettore e capo del protettorato quotidiano. Invece, Hitler scelse Reinhard Heydrich e gli diede il mandato di applicare la politica, combattere la resistenza al regime nazista e mantenere quote di produzione di motori e armi cechi che erano “estremamente importanti per lo sforzo bellico tedesco”. Il rapporto di lavoro tra Frank e Heydrich era buono poiché entrambi erano ambiziosi e brutali. Hanno lanciato un regno di terrore nel protettorato, arrestando e uccidendo gli avversari e accelerando la deportazione degli ebrei nei campi di concentramento. Secondo Heydrich, tra 4.000 e 5.000 persone furono arrestate e tra 400 e 500 furono giustiziate nel febbraio 1942.
Quando Heydrich fu assassinato nel 1942, Frank fu nuovamente trasferito per la promozione al Vice Protettore; Invece è stato scelto Kurt Daluege. Daluege e Frank furono determinanti nell’iniziare la distruzione dei villaggi cechi di Lidice e Ležáky per vendicarsi della popolazione ceca per la morte di Heydrich. Quando arrivò alla popolazione di Lidice, Frank ordinò a Horst Böhme, capo del SiPo e della SD di Praga, di sparare a tutti gli uomini, di mandare tutte le donne nei campi di concentramento e di mettere in cura quei pochi bambini considerati degni di “germanizzazione” delle famiglie SS in Germania, con il resto assassinato.
Sotto Daluege, Frank continuò a consolidare il suo potere e, quando Wilhelm Frick fu nominato Reich Protector nel 1943, Frank era il funzionario più potente in Boemia e Moravia. Nell’agosto del 1942 fu nominato Ministro di Stato come Ministro del Reich per la Boemia e la Moravia. Nel giugno del 1943 fu promosso a SS- Obergruppenführer e generale di polizia a Praga. Frank fu anche nominato generale dei Waffen-SS.
Nel 1944, condusse personalmente la guerra antipartigiana in Moravia con l’obiettivo di distruggere la brigata partigiana Jan Žižka. Nonostante il dispiegamento di 13.000 soldati e le esecuzioni sommarie di civili sospettati di sostenere i partigiani, i tedeschi non furono in grado di distruggere la brigata partigiana e conclusero erroneamente che la minaccia era stata eliminata.
Frank fu arrestato dalle truppe dell’esercito americano nell’area di Rokycany il 9 maggio 1945. Fu estradato alla corte popolare di Praga e processato nel 1946. Dopo essere stato condannato per crimini di guerra e la distruzione di Lidice e Ležáky, Frank fu condannato a morte. Fu impiccato il 22 maggio 1946 nel cortile della prigione di Pankrác a Praga, prima di 5.000 spettatori. Fu sepolto in una fossa anonima nel cimitero Pragueáblice di Praga.
Frank è stato sposato due volte. Il 21 gennaio 1925 sposò Anna Müller (nata il 5 gennaio 1899 a Karlsbad). La coppia ebbe due figli Harald, nato il 20 gennaio 1926, e Gerhard, nato il 22 aprile 1931. Divorziarono il 17 febbraio 1940 e più tardi quell’anno Müller sposò il successore di Karl-Hermann come vice Gauleiter di Sudetenland, SA – Brigadeführer Dr. Fritz Köllner. Il 14 aprile 1940 Frank si risposò con un medico, Karola Blaschek (nato il 13 agosto 1913 a Brüx). La coppia ebbe tre figli insieme, due figlie Edda (nata il 16 agosto 1941) e Holle-Sigrid (nata l’8 marzo 1944), e un figlio Wolf-Dietrich (nato il 20 agosto 1942).
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