Hermann Esser

Hermann Esser (29 luglio 1900 – 7 febbraio 1981) fu uno dei primi membri del partito nazista (NSDAP). Giornalista, Esser era l’editore del giornale nazista, Völkischer Beobachter, e un membro nazista del Reichstag. All’inizio della storia del partito, era di fatto deputato di Adolf Hitler. Come uno dei primi seguaci e amici di Hitler, ricoprì posizioni influenti nel partito durante la Repubblica di Weimar, ma perse sempre più influenza durante l’era nazista.
Esser è nato a Röhrmoos, Regno di Baviera. Figlio di un funzionario, è stato educato al liceo di Kempten. Da adolescente, si offrì volontario e prestò servizio nella prima guerra mondiale nel Kgl. Bayerischen 19, Fussartillerie-Regiment.
Esser divenne presto un socialista, dopo essersi unito a un giornale provinciale di sinistra per allenarsi come giornalista. Aveva precedentemente formato il suo partito socialdemocratico, ma dato che era piccolo e uno dei numerosi partiti post- armistizio in Germania e Austria, fallì rapidamente.
Dopo aver incontrato Anton Drexler attraverso il suo lavoro, si unì al gruppo di uomini che formarono il DAP: Drexler, Gottfried Feder e Dietrich Eckart. Esser si unì al partito, con in mano la tessera n. 2. Nel 1920 incontrò Hitler nell’ufficio stampa regionale del Reichswehr (esercito della Repubblica di Weimar), e fu nominato redattore di Völkischer Beobachter nello stesso anno.
Nell’autunno del 1920, iniziò le sue apparizioni pubbliche a Passau.
Esser è stato in grado di usare le sue capacità come oratore pubblico per risvegliare il suo pubblico, incoraggiandoli ad attaccare gli incontri politici di gruppi e partiti che l’NSDAP ha disapprovato. I discorsi di Esser sono stati descritti da Louis Snyder come “rozzi, non coltivati, di basso carattere morale”, che caratterizzano il nucleo delle future politiche naziste: nazionalismo estremo e antisemitismo. Dal 1923 al 1925, divenne il primo capo della propaganda del partito, presentando una serie di manifesti e un libro che attaccavano gli ebrei.
Tuttavia, come opportunista politico, disse a Hitler di essere malato e di non poter frequentare la Beer Hall Putsch del 1923, e successivamente fuggì in Austria. Escluso dal partito, insieme a Julius Streicher, tornò in Baviera nel gennaio 1924 e fu condannato a tre mesi di prigione. In seguito visitò Hitler nella prigione di Landsberg. Entrò a far parte della nuova leadership degli Strasser che minacciava di dividere il partito in due, e fu solo nel 1926, dopo il ritorno di Hitler, che la divisione fu evitata.
Dopo che Esser è uscito con Streicher e Hitler si è schierato dalla parte del suo avversario, Esser ha minacciato di andare dai media con i segreti del NSDAP. Fu acquistato come redattore di Illustrierter Beobachter fino al 1932 in cui ingaggiò il pubblico attraverso pettegolezzi e scandali. Dal 1929 al 1933, fu il leader del partito nel consiglio comunale di Monaco. Nel 1933 fu eletto al Reichstag in rappresentanza dell’Alta Baviera-Svevia.
Nel maggio del 1933, Esser tornò a Passau per tenere una manifestazione che celebrava la dedica del Museo dell’Ostmark.
Nel 1935, persuase il generale Franz Ritter von Epp a renderlo ministro dell’economia della Baviera.
A Esser piaceva la vita e il potere che i suoi media e il potere politico gli davano con le donne. Le sue dipendenze lo hanno portato all’emarginazione. Dopo aver impregnato una giovane donna e rifiutato di sposarla, ha fatto appello direttamente a Hitler, che ha detto a Esser che doveva fare la cosa giusta. Alla nascita del bambino, Hitler divenne il suo padrino.
Esser in seguito ha aggredito sessualmente la figlia minorenne di un uomo d’affari. Il disgusto combinato di Strasser, Streicher e Joseph Goebbels portò alla sua sospensione dal NSDAP nel marzo del 1935. Hitler aveva precedentemente detto di lui: “So che Esser è un mascalzone, ma lo terrò duro finché lui mi è utile.”
Sapendo troppo per essere messo da parte, Hitler ricevette diversi ruoli di segreteria minore nel partito in Baviera da Hitler, ma lontano da Monaco. In seguito fu riammesso da Hitler e divenne influente nella riorganizzazione del partito. Dopo la sua esclusione dalla politica in Baviera e nel Reichstag nel 1935, Hitler come Cancelliere lo nominò Sottosegretario al Turismo nel ministero della propaganda del Reich. Nel dicembre del 1939 divenne vicepresidente del Reichstag.
Scrisse e pubblicò per la prima volta il suo libro Die jüdische Weltpest (The Jewish World Plague) nel 1933. Dopo i pogrom della Kristallnacht del 9 novembre 1938, lo ripubblicò all’inizio del 1939, sempre sotto la stampa NSDAP. Il suo ultimo incarico ufficiale NSDAP è stato il principale oratore ospite al 23° anniversario del Partito nazista.
Arrestato dagli americani dopo la fine della guerra in Europa, fu rilasciato nel 1947 dopo essere stato considerato un importante funzionario nazista. Esser si nascose quindi solo per essere nuovamente arrestato nel 1949 dalla polizia della Germania occidentale. Incriminato in base alle nuove leggi anti-nazificazione della Germania occidentale, fu dichiarato colpevole di essere un “grande colpevole” e condannato a cinque anni di lavori forzati con una perdita di diritti civili per la vita. Fu quindi rilasciato nel 1952.
Nel 1980, il presidente del Ministro della Baviera Franz Josef Strauß si congratulò con Esser per il suo ottantesimo compleanno.
Esser è morto a Dietramszell, in Baviera, il 7 febbraio 1981 a 80 anni.