Jacques Desoubrie (1922 – 1949) fu un doppio agente che lavorò per la Gestapo durante l’occupazione tedesca della Francia e del Belgio durante la seconda guerra mondiale. Si è infiltrato in gruppi di resistenza, come la Comet Line, ed è stato responsabile dell’arresto di diversi leader e più di 100 membri di organizzazioni (chiamati “linee” o “reseau”) aiutando gli aviatori alleati che erano stati abbattuti o schiantati -landed per eludere la cattura tedesca e sfuggire all’Europa occupata. Dopo la guerra fu processato, condannato e giustiziato in Francia.
Desoubrie è nato fuori dal matrimonio il 22 ottobre 1922 a Luingne (Mouscron), in Belgio. Suo padre era un medico belga, Raymond Desoubrie e sua madre, Zoe Note, lo abbandonò in tenera età. È cresciuto con il medico a Tourcoing, una città francese al confine con il Belgio. Si è allenato per fare l’elettricista.
Desoubrie era un uomo basso e tozzo con penetranti occhi grigi dietro un paio di occhiali dalle lenti moderatamente spesse. Era sempre elegantemente vestito, con i suoi capelli castano chiaro ben pettinati. Il suo sorriso rivelò otturazioni dorate brillanti nei denti anteriori e parlava un inglese eccellente. A differenza di molti collaboratori che lavorano per i tedeschi la cui motivazione principale era denaro e privilegi, Desoubrie era un entusiasta sostenitore dei nazisti, sebbene fosse anche ben pagato per il suo lavoro.
Desoubrie ebbe due figli, Jacques (nato nel 1941) e Adolph (nato nel 1943) dalla sua amante, Marie-Therese Laurent. Aveva una relazione stretta con un’altra donna, Marie-Antoinette Orsini (nome in codice “Colette”), che lo aiutò a scortare aviatori alleati da Bruxelles a Parigi e apparentemente sapeva che stava lavorando per i tedeschi.
Desoubrie iniziò a lavorare con la Gestapo nel 1941. Si infiltrò nel gruppo della Resistenza Vérité Française, dove fu responsabile dell’arresto di 100 persone, e poi della rete Le Gualès (dopo Charles Le Gualès de la Villeneuve, uno dei suoi leader) dove sono state arrestate 50 persone. Ha usato vari alias tra cui: Jacque Leman, Jean Masson, Pierre Boulain e il capitano Jacques, come gli piaceva essere conosciuto.
La linea delle comete. Nel 1943, Desoubrie si infiltrò nella rete di fuga belga e francese nota come Comet Line che aiutò gli aviatori alleati ad abbattere il Belgio. Con grande rischio per sé stessi, le persone che lavoravano con la Comet Line hanno esfiltrato gli aviatori dal Belgio attraverso la Francia per neutralizzare la Spagna da dove potevano essere restituiti nel Regno Unito.
Nel 1941 e nel 1942. la Comet Line aveva avuto successo nell’esfiltrazione di aeromobili Alled abbattuti, principalmente britannici e americani, fuori dal Belgio occupato e attraverso la Francia occupata fino alla Spagna neutrale. Tuttavia, nel novembre 1942, un gran numero di aiutanti belgi della linea furono arrestati e imprigionati dalla Gestapo e nel gennaio 1943, il fondatore della Comet Line, Andrée de Jonghera stato catturato dai tedeschi. Il padre di Andrée, Frederic de Jongh. che era fuggito da Bruxelles a Parigi, stava tentando di rimettere insieme i pezzi della Comet Line. Un giovane belga che si faceva chiamare Jean Masson era riuscito a scortare aviatori da Parigi a Belgio. Dopo aver conquistato la fiducia di de Jongh, Masson, usando il nome di Desoubrie, chiese che de Jongh e altri leader della Comet Line lo incontrassero in una stazione ferroviaria di Parigi per ricevere sei aviatori che stava scortando dal Belgio. Alla stazione ferroviaria, Frederic De Jongh e diversi altri capi della linea Comet furono arrestati dalla polizia francese e consegnati ai tedeschi. Agendo sulla conoscenza di Desoubrie della Comet Line, ulteriori arresti hanno decimato la Comet Line.
Nel gennaio del 1944, le informazioni fornite da Desoubrie permisero alla Gestapo di arrestare il leader della Comet’s Line, Jean-Jacques Northomb (nome in codice “Franco”), e l’agente di intelligence britannico Jacques Legrelle (nome in codice “Jerome”). Desoubrie, ora usando il nome Pierre Boulain, fu finalmente smascherato a Parigi il 7 maggio 1944 dalla guida della Comet Line Michelle Dumon (nome in codice “Lily” e “Michou”). Nell’esporre Boulain, Dumon divenne vulnerabile alla Gestapo e fuggì dalla Francia.
Gli agenti dell’MI9 Albert Ancia e Jean de Blommaert hanno chiesto al gruppo di resistenza Forze degli interni francesi (FFI) di assassinare Desoubrie. L’FFI ha riferito che ciò è stato fatto il 22 maggio, ma Desoubrie è presto riapparso ancora vivo, quindi apparentemente è stato ucciso l’uomo sbagliato.
Desoubrie non ha cessato le sue attività dopo essere stato identificato come agente tedesco. Tra gli aviatori in seguito traditi da Desoubrie c’era Phil Lamason che, insieme al suo navigatore inglese Ken Chapman, fu raccolto da membri della Resistenza francese e nascosto in vari luoghi per sette settimane. Nell’agosto del 1944, nel tentativo di raggiungere la Spagna, Lamason e Chapman furono catturati dalla Gestapo a Parigi dopo essere stati traditi da Desoubrie per 10.000 franchi ciascuno. Lamason, Chapmen e altri 166 aviatori furono portati nel campo di concentramento di Buchenwald nell’agosto del 1944.
Desoubrie o “Jean Masson” non devono essere confusi con Jean Masson (1910-1965) che partecipò alla creazione del gruppo cattolico tradizionalista Cité catholique, insieme a Jean Ousset, nel 1946.
Dopo la liberazione di Parigi, Desoubrie fuggì in Germania. Gli Alleati hanno tentato di rintracciarlo e perseguirlo. Trovarlo è diventato più facile quando Michelle Dumon, tornata a Parigi, è stata invitata da un ufficiale dell’intelligence americana a guardare due foto di un uomo. Ha identificato le foto come l’uomo che conosceva come Jean Masson. Aveva offerto i suoi servizi alle forze alleate. Con Desoubrie identificato, fu presto trovato e arrestato, dopo essere stato denunciato dalla sua ex amante, e giustiziato dalla squadra di fuoco come collaboratore il 20 dicembre 1949 nel forte di Montrouge, ad Arcueil (vicino a Parigi) (Alcune fonti dicono che fu giustiziato nel 1945.)
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