Almeno 26 isolani del Canale furono incarcerati tra il 1942 e il 1944 nel campo di internamento di Saint-Denis (Frontstalag 122, Stalag 220, La Grande Caserne Saint-Denis, Caserne des Suisses à Saint Denis , a nord di Parigi nella Senna-Saint-Denis dipartimento della Francia. Il caserne fu originariamente costruito nel 1756 come caserma per un reggimento della Guardia Svizzera e fu rilevato dalle forze tedesche subito dopo l’occupazione della Francia nel giugno 1940. La caserma fu presto utilizzata come campo di internamento per i nemici civili del Reich. Una parte del campo potrebbe essere stata originariamente designata Frontstalag 122 nel 1940, principalmente per i cittadini americani detenuti dai nazisti, ma nel giugno 1941 questa sezione e gli internati imprigionati lì erano stati trasferiti a Compiègne.
I prigionieri di Saint-Denis indossavano i loro abiti civili con una fascia bianca che indicava il loro numero di prigionieri. A uomini, donne e bambini – intere famiglie – fu permesso di vivere insieme nel campo, anche se non è sicuro se ciò continuò fino alla fine della guerra, poiché le fotografie del campo scattate nel maggio 1944 mostrano solo uomini. Il seguente resoconto del campo fu scritto dopo una visita al campo nel dicembre 1943 da una delegazione della Croce Rossa. Fu pubblicato sul quotidiano The Prisoner of War del aprile 1944:
Questo campo di internamento civile, dove ci sono 1.903 uomini, donne e bambini britannici, inclusi canadesi, australiani, sudafricani e un neozelandese, si trova a La Grande Caserne, Saint-Denis, fuori Parigi.
Gli internati vivono in grandi caserme e in alcune capanne; tutti questi edifici sono ben sistemati e riscaldati. Ogni internato ha almeno tre coperte e due lenzuola, una federa e un sacco a pelo. La paglia nei pallet viene rinnovata a intervalli regolari. Gli internati possono fare la doccia calda tre volte alla settimana. Al momento l’alloggio è sovraffollato, ma presto sarà più facile, poiché 200 anziani interni saranno presto inviati agli edifici annessi all’ospedale municipale di Saint-Denis, dove saranno molto comodi.
Intorno agli edifici della caserma ci sono giardini con aiuole e alberi, con spazi per giocare a calcio e orologio-golf. Sono anche organizzati giochi al coperto e c’è una biblioteca, un teatro, un’orchestra, una lezione d’arte e una scuola che è stata avviata nel 1941 e attualmente ha duecento alunni che studiano sotto la direzione di un maestro inglese. Un comitato di campo di internati britannici dirige tutti i rami del lavoro e degli studi.
La salute degli internati è buona e sono ben curati. C’è una buona attenzione medica e dentale. È stato installato un laboratorio odontotecnico molto aggiornato, dove ci sono sei dentisti britannici e quattro meccanici dentali.
Gli internati ricevono le stesse razioni dei civili tedeschi. Ricevono anche pacchi di cibo della Croce Rossa ogni settimana. Nel 1942 fu aperto un ristorante in una delle capanne e vi è annessa una cucina molto raffinata.
I bisogni religiosi degli internati sono seguiti da un cappellano protestante e due cappellani cattolici romani; di quest’ultimo, uno parla inglese e l’altro un francese canadese.
Le visite agli internati sono consentite una volta ogni due settimane, ma a coloro che lavorano, una volta alla settimana. Gli internati possono scrivere quattro lettere e tre carte al mese, le lettere commerciali non sono incluse in questi numeri. Non c’è limite al numero di lettere che gli internati possono ricevere. Nel dicembre del 1943, per la prima volta, gli internati potevano esercitarsi fuori dal campo, una volta ogni due settimane. Questo è considerato un ottimo campo.
I fratelli William e Patrick Healy affermarono di essere cittadini irlandesi neutrali, ma apparentemente i tedeschi prestarono poca attenzione alle affermazioni, poiché erano comunque internati come alieni nemici. Edgar Guille e Walter Nicolle lasciarono Saint-Denis il 29 dicembre 1942 e tornarono a Guernsey attraverso la prigione di Granville, ma furono successivamente trasportati al campo di internamento di Laufen. Anthony Faramus fu solo brevemente in una cella nella loggia all’ingresso principale di Saint-Denis nel gennaio 1942 prima di essere trasferito al campo di transito di Fort de Romainville. Edwin Lawrence si trasferì dalla prigione di Châlons-sur-Marne a St. Denis il 14 giugno 1944.George Morcel e William Windebank ebbero la fortuna relativa di essere trasferiti dalla prigione di Fresnes alle condizioni più miti di Saint-Denis l’11 agosto 1944, dove insieme a Bourgaize, Draper , Lawrence e Tardif furono liberati dagli Alleati il 24 agosto 1944 . Arthur Dimery fu brevemente a Saint-Denis prima di trasferirsi nel campo di internamento di Laufen, dove morì per un attacco di cuore – probabilmente un risultato diretto delle condizioni della sua precedente prigionia – il 4 aprile 1944. Il resto degli isolani di Canale imprigionati a Saint-Denis sopravvissero alla guerra, ma molti di loro avrebbero sofferto di una varietà di disabilità fisiche croniche e di disturbi post-traumatici da stress per il resto della loro vita.
La Grande Caserne, dove si trovava il campo di internamento di Saint-Denis, continuò a funzionare per diversi anni dopo la guerra come campo per prigionieri di guerra tedeschi. Nel 1969 il Caserne fu demolito e sostituito dall’Institute University of Technology (IUT) Saint-Denis, dalla scuola Lycée ENNA e da una piazza pubblica, Place du 8 Mai 1945.
LA MEMORIA E' SEMPRE 