Un Kommando composto da 505 prigionieri, in maggioranza polacchi e russi, si formò ad Auschwitz nel settembre del 1944 allo scopo di riparare i danni alle città tedesche e ripulire le macerie causate dai bombardamenti. I prigionieri vivevano sul treno, che era composto da circa 25 vagoni merci dotati di cuccette a tre livelli. Il treno comprendeva anche automobili da cucina, di pronto soccorso, di utensili e da dispensa, nonché automobili che alloggiavano le guardie delle SS e un’autovettura convertita in un ufficio e alloggi per il comandante di questo “sotto-campo” unico. Inizialmente, il treno fu inviato alla stazione di Karlsruhe, che all’epoca era un obiettivo primario per i bombardieri alleati.
I prigionieri furono schierati per spegnere gli incendi vicino alla stazione e nel centro della città, per salvare le persone intrappolate nelle rovine e per eliminare le macerie dalle strade. Era un lavoro straziante, eseguito con gli strumenti più semplici: mazze e pale. Molti prigionieri furono uccisi o feriti durante i raid aerei o feriti quando i muri degli edifici bombardati crollarono su di loro. D’altra parte, i prigionieri spesso incontravano scorte di cibo ordinate negli scantinati, che completavano le razioni di fame che avevano ricevuto ufficialmente. Lavorare in aree urbane piene di potenziali nascondigli ha facilitato numerose fughe.
A metà ottobre 1944, il treno, noto da quel momento in poi come “2 SS Bauzug”, insieme ai prigionieri, fu posto sotto l’amministrazione del campo di Buchenwald, e nel novembre di Mittelbau. Da questo punto in poi, è stato trasportato tra città bombardate nella Germania occidentale. Nell’aprile del 1945 fu inviato a sud dove, vicino alla città di Schussenried, i prigionieri alla fine presero il sopravvento sull’equipaggio della locomotiva (la maggior parte degli uomini delle SS era fuggita diversi giorni prima) e attesero l’arrivo di unità francesi.
LA MEMORIA E' SEMPRE 