Jakob Frank Denzinger (29 giugno 1924 – 11 febbraio 2016) era un campo di concentramento croato-americano e una guardia del campo di sterminio-morte durante l’Olocausto nella Germania nazista in cinque campi di concentramento separati in tre paesi, nonché un membro delle SS -Totenkopfverbände. Nel 1956, Denzinger fuggì negli Stati Uniti, diventando un cittadino naturalizzato nel 1972. Denzinger fuggì dagli Stati Uniti nel 1989 prima della sua denaturalizzazione. Un’indagine della Associated Press ha riferito nell’ottobre 2014 che, nonostante fosse denaturalizzato, Denzinger riceveva comunque pagamenti mensili di sicurezza sociale.
Jakob Frank Denzinger è nato a Osijek, in Croazia, poi nel Regno di Jugoslavia, come un etnico tedesco. Aveva almeno un fratello, di nome Andrija Denzinger, sposato con Julia Denzinger. Andrija ha sei anni meno di Jakob e vive anche a Osijek insieme a sua moglie, a pochi chilometri dall’appartamento di Jakob. Nel 1950 Jakob sposò Maria (“Maria”), che nacque a Cepin, in Croazia, il 17 gennaio 1927.
Durante la seconda guerra mondiale Denzinger era una guardia del campo di concentramento in cinque campi di concentramento e di sterminio separati: i campi di sterminio-morte di Auschwitz e Mauthausen; e campi di concentramento Plaszow Sachsenhausen e Buchenwald. All’età di 18 anni nel 1942, Denzinger iniziò a servire nello Schutzstaffel. A partire dall’anno successivo, prestò servizio nel campo di sterminio di Auschwitz dal maggio 1943 al marzo 1945. [1] Il 24 aprile 1945, Denzinger fu fatto prigioniero dalle forze alleate in Francia. [8] Fu presumibilmente detenuto fino alla fine della guerra, il 2 settembre 1945.
Denzinger ha ottenuto un visto di ingresso negli Stati Uniti presso l’ambasciata americana a Francoforte. Nell’ottobre del 1956, entrò negli Stati Uniti e si naturalizzò nel 1972. Si stabilì ad Akron, nell’Ohio. Lavorando come dirigente della plastica, Denzinger “aveva acquisito i simboli del successo: una Cadillac DeVille e una Lincoln Town Car, una casa sul lungolago, investimenti in petrolio e beni immobili”.
Dopo aver appreso che le autorità americane avevano avviato il processo di denaturalizzazione contro di lui, Denzinger partì per la Germania occidentale nell’agosto 1989 dopo aver impacchettato “un paio di valigie”. Nel novembre 1989, appena tre mesi dopo che Denzinger aveva lasciato il paese, la sua cittadinanza americana fu revocata.
Dopo essere arrivato nella Germania occidentale, Denzinger si trasferì presto nella sua nativa Osijek, in Croazia, dove dal 2014 viveva “in un appartamento spazioso”. Nell’ottobre 2014, l’Ufficio per le indagini speciali del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti è stato sottoposto al controllo del Congresso e della stampa quando i rapporti sulla stampa hanno rivelato che Denzinger e altri stavano raccogliendo le prestazioni di sicurezza sociale americana mentre vivevano all’estero. Denzinger era uno di questi uomini, che raccoglieva $ 1500 al mese, circa il doppio della retribuzione media dei lavoratori croati.
Nel 2014 il governo croato ha avviato un’indagine sui crimini di guerra contro Denzinger. Era ricercato in Germania, e il suo nome era in un elenco di persone da perseguire specificamente per crimini di guerra nazisti. Funzionari croati hanno richiesto documenti al governo tedesco, agli Stati Uniti e al Centro Simon Wiesenthal per sostenere le loro indagini.
Il figlio di Denzinger, Thomas, ha dichiarato: “Ha fatto una nuova vita per sé stesso laggiù [in Croazia]. Ma è arrabbiato. Afferma di essere stato arruolato nell’esercito e ha fatto come gli era stato detto. Fai come ti viene detto o ti mettono in fila contro un muro e spararti. Non hai altra scelta “.
A Čepin, in Croazia, una tomba è stata preparata per Denzinger prima della sua morte. La tomba ha una pietra tombale su marmo nero con iscrizioni color oro. Una foto ritratto di Denzinger è inclusa sulla pietra tombale, protetta dagli elementi da un rivestimento di plastica trasparente. La moglie Maria di Denzinger è morta il 26 aprile 2014, negli Stati Uniti, dopo essere stata diagnosticata un cancro ai polmoni tre giorni prima. Denzinger è morto in Croazia l’11 febbraio 2016.
LA MEMORIA E' SEMPRE 