Agfa-Commando è il nome ampiamente usato per il campo satellitare München-Giesing – Agfa Kamerawerke del campo di concentramento di Dachau. Nell’ottobre del 1944, il campo ospitava circa cinquecento donne. Furono impiegati come braccianti nella fabbrica di macchine fotografiche Agfa (parte del gruppo IG Farben) a München-Giesing, un sobborgo sul lato sud-ovest di Monaco, a 14 miglia (23 km) dal campo principale di Dachau. Le donne montarono dispositivi di accensione per bombe, munizioni di artiglieria e V-1 e V-2razzi; hanno sfruttato ogni occasione per sabotare la produzione. Nel gennaio del 1945, citando la mancanza di cibo, i prigionieri condussero uno sciopero, un’azione inaudita in un campo di concentramento. La produzione terminò il 23 aprile 1945 e le donne marciarono verso Wolfratshausen, dove il loro comandante alla fine si arrese all’avanzata delle truppe americane.
Dachau fu il primo campo di concentramento (noto come “KZ”) che Reichsführer-SS Himmler aveva costruito. Era già esistente nel 1933 e divenne un prototipo per i successivi campi di concentramento come Buchenwald, che apparve nel 1937. Il campo di concentramento non era geograficamente limitato allo stesso Dachau. All’inizio della guerra, le SS impiegarono sempre più prigionieri nei campi di concentramento nelle fabbriche di armamenti e questi specifici comandi del lavoro crearono una rete di sottocampi in tutta la Germania. In alcuni casi i prigionieri venivano sistemati in diverse zone notte improvvisate; in altri casi le SS fecero erigere il proprio campo con torri di guardia e recinzioni. Molti di questi sottocampi, chiamati ilKZ-Außenlager, sono stati disposti in modo simile ai campi di concentramento. C’erano anche comandanti del campo SS (SS-Lagerführer) e funzionari prigionieri come il “senior camp” (Lagerältester ) o “block senior” (Blockältester).
Tra il 1927 e il 1945, Agfa fu il principale produttore di attrezzature fotografiche e il più grande produttore fotografico in Germania. Dal 1941, Agfa Camera lavora esclusivamente per la Wehrmacht e impiega un numero crescente di prigionieri di Dachau. Molto probabilmente furono restituiti al campo principale la sera durante i primi anni, e il sottocampo a München-Giesing, dove i lavoratori montarono dispositivi di cronometraggio, non fu istituito fino a settembre 1944. Venne il comandante del campo in funzione il 12 settembre 1944.
Circa cinquecento detenute dall’Europa orientale e sudorientale, principalmente dalla Polonia, arrivarono dal campo di concentramento di Ravensbrück il 13 settembre 1944. Non si sa molto sulle donne polacche, tranne che molte di loro furono prese come schiave in rappresaglia per la rivolta del Ghetto di Varsavia del 1943. Ludwig Eiber menziona una donna polacca di quaranta anni che morì il 7 ottobre 1944. Nel dicembre del 1944, dopo una festa di Natale, due di questi prigionieri fuggirono, vestiti come Josef e Maria con alcuni abiti presi in prestito. Secondo un resoconto non confermato di Leni Leuvenberg, venti donne polacche furono uccise durante un bombardamento del 25 febbraio 1945.
Nell’ottobre 1944, 250 prigionieri polacchi furono rimandati a Ravensbrück, in cambio di 193 donne olandesi, dieci donne di altri paesi dell’Europa occidentale e cinquanta donne dell’Europa orientale e sudorientale. Tra questi vi erano ventuno prigionieri politici sloveni, in maggioranza partigiani jugoslavi (comunisti). Le donne olandesi arrivarono il 15 ottobre 1944 da Ravensbrück, dove erano arrivate a settembre dal campo di concentramento olandese Vught. La maggior parte era stata attiva nella resistenza e aveva già stretto legami in Vught. Erano un gruppo coeso e solidale; marciarono cantando nei vagoni del bestiame a Vught e camminarono cantando nel campo di concentramento di Ravensbrück.
Delle 193 donne olandesi, solo due sono morte poco prima della fine della guerra. In confronto, un terzo delle donne olandesi che rimasero a Ravensbrück non sopravvisse.
È stato pubblicato molto poco e la maggior parte dei fatti è stata raccolta da memorie scritte e testimonianze orali dei sopravvissuti olandesi. Ella Lingens ha trascorso alcuni mesi come medico-prigioniera nel dispensario del campo, dal dicembre 1944. Il suo libro Gefangene der Angst è stato pubblicato nel 2003. È critica nei confronti dei prigionieri olandesi e li definisce ingenui. Le sue opinioni divennero una questione spinosa con gli ex prigionieri olandesi, nelle lunghe richieste di risarcimento contro IG Farben. La prigioniera francese Marie Bartette pubblicò le sue memorie sul Journal d’Arcachon nel 1946-1947. Nel maggio 2015 sono state pubblicate le storie di alcuni prigionieri politici olandesi di DachauNumeri contenti maar namen. La pubblicazione contiene input per Renny van Ommen-de Vries, Kiky Heinsius e Loes Bueninck.
Le donne erano alloggiate in un condominio a München-Giesing. Parte dell’appartamento era stata bombardata prima che fosse completata. Il complesso era circondato da un’alta recinzione di filo spinato con torri di guardia ai quattro angoli. Nella corte centrale dell’edificio a forma di U si trovava una sala mensa in legno. Sei o sette prigionieri dormivano in ogni piccola stanza. Reveille era alle 0500 ore. I prigionieri furono contati e marciarono verso la fabbrica di Agfa. Sono tornati al complesso del sottocampo a 1700 ore.
Gli incontri religiosi che si erano tenuti a Vught continuarono in segreto a Dachau. Uno dei prigionieri olandesi, Blockälteste Rennie van Ommen-de Vries, ricorda la forza che hanno ottenuto in questi incontri nella sua biografia. Dato che le donne non erano sotto sorveglianza nelle loro stanze, tenevano regolarmente devozioni e producevano i loro libri di canzoni. Hanno tradotto parti dell’Antico Testamento da una Bibbia tedesca che gli è stata prestata da un operaio civile.
Nel settembre del 1944, Kurt Konrad Stirnweis, tenente Waffen-SS e veterano della prima guerra mondiale, fu trasferito da un dettaglio di artiglieria vicino a Freising al campo principale di Dachau; fu successivamente incaricato dell’Agfa-Commando.
Nel gennaio del 1945 la strada di 14 miglia (23 km) dal campo principale di Dachau era diventata impraticabile a causa dei bombardamenti degli Alleati. I pasti ora sono diventati responsabilità del management di Agfa. La zuppa si è deteriorata di giorno in giorno e poche donne sono state risparmiate problemi digestivi e complicazioni dalla denutrizione. La malattia dilagava: c’erano focolai di febbre tifoide, scarlattina e tubercolosi. Le condizioni al campo principale non erano migliori; mentre la guerra volgeva al termine, Dachau divenne sempre più sovraffollato di prigionieri evacuati da altri campi di concentramento. Di conseguenza, il trasferimento dal sottocampo Agfa al dispensario del campo principale era vicino a una condanna a morte.
Quando la fabbrica assunse la distribuzione della minestra e iniziò ad annacquarla, mentre allo stesso tempo cercava di aumentare le quote di produzione, le donne olandesi incrociò spontaneamente le braccia e interruppe il lavoro. Le donne slovene si sono unite alla protesta. Gli scioperi erano inauditi nei campi di concentramento, quindi questo avrebbe comportato gravi punizioni. Alla fine le donne hanno affermato che non potevano lavorare nelle condizioni di una dieta da fame e costanti bombardamenti. L’agente principale della Gestapo Willy Bach scese dal quartier generale di Dachau e cercò di trovare gli istigatori, ma nessuno si fece avanti. Alla fine Mary Vaders, arrivata da Ravensbrück il 15 ottobre 1944, fu selezionato a caso e incarcerato nella cella del bunker di Dachau per sette settimane di isolamento. È tornata danneggiata ma ininterrotta. Le restanti donne olandesi e slovene furono punite con ore in piedi in formazione nel cortile.
Mentre la guerra volgeva al termine e il personale americano iniziò a circondare la regione, la produzione nella fabbrica cessò il 23 aprile 1945. I bombardamenti degli Alleati e l’avanzata delle forze alleate avevano interrotto le forniture di materie prime e la distribuzione dei prodotti. Al comandante del campo fu ordinato di evacuare i prigionieri e di iniziare la loro marcia della morte in direzione sud. Le donne ricevettero una piccola salsiccia e un pezzo di pane per il viaggio, con la loro scodella standard di zuppa per il loro precedente pasto serale. Contro la sua SSPer ordini superiori, Stirnweis interruppe la marcia il 28 aprile appena fuori dalla città di Wolfratshausen e persuase ulteriormente un contadino di nome Walser a proteggere i cinquecento prigionieri rimasti nel suo fienile. Nonostante ordini specifici contrari, non riprese la marcia, ma lasciò che le donne si riparassero sul posto finché le truppe americane non si avvicinarono.
Il 1 ° maggio 1945 Stirnweis si arrese al 12° reggimento di fanteria della 4a divisione di fanteria dell’esercito americano e chiese protezione ai prigionieri. Dopo circa una settimana nella fattoria, alimentate dalla generosa coppia Walser, le donne furono trasferite nelle vicinanze, nel campo di lavoro abbandonato di Föhrenwald. Questo era il campo di reinsediamento più grande e di più lunga durata nell’Europa postbellica. Da Föhrenwald, le donne furono rimpatriate dalla Croce Rossa.
Inizialmente, e sulla base di prove superficiali, Stirnweis fu accusato di aver partecipato a crudeltà e uso criminale di prigionieri di guerra e civili e condannato a due anni di lavoro dopo la guerra. Tuttavia, la testimonianza di molte donne non ha rivelato prove di atrocità commesse durante i dettagli del lavoro nelle opere di Agfa Camera. Secondo la testimonianza degli ex prigionieri, il comandante del sottocampo Tenente Kurt Konrad Stirnweis era un uomo ragionevole. La sua condanna è stata abrogata sulla testimonianza delle sue precedenti accuse.
Il suo deputato, un lettone di 29 anni di nome Alexander Djerin, fu condannato a sei anni di reclusione per il suo trattamento crudele nei confronti dei prigionieri, a partire dal 9 maggio 1945. Sebbene nei registri del processo non vi fosse alcun suggerimento che il sergente Djerin avesse maltrattato le donne, è stato condannato per maltrattamenti di prigionieri durante il suo lavoro a Dachau.
LA MEMORIA E' SEMPRE 