Werner von Blomberg

Werner Eduard Fritz von Blomberg (2 settembre 1878-13 marzo 1946) era un ufficiale dello stato maggiore tedesco, che, dopo aver prestato servizio nel Fronte occidentale durante la prima guerra mondiale, fu nominato capo dell’ufficio truppe durante la Repubblica di Weimar e ministro della guerra e Il comandante in capo delle forze armate della Germania nazista e il primo generale ad essere promosso a Generalfeldmarschall nel 1936. Il suo avversario politico Hermann Göring lo affrontò con precedenti penali tra le accuse di attività pornografiche della moglie appena sposata e lo costrinse a dimettersi 27 gennaio 1938.
Nato a Stargard, Pomerania, Prussia (l’attuale Polonia ) nella linea illegittima di una nobile famiglia baltica tedesca, Werner von Blomberg si arruolò nell’esercito nel 1897 e frequentò l’ Accademia militare prussiana nel 1904. Nell’aprile del 1904, sposò Charlotte Hellmich. La coppia ebbe cinque figli. Dopo la laurea nel 1907, Blomberg entrò nello stato maggiore tedesco nel 1908. Servendo con distinzione sul fronte occidentale durante la prima guerra mondiale, Blomberg ottenne il Pour le Mérite.
Nel 1920, Blomberg fu nominato capo di stato maggiore della brigata Döberitz e nel 1921 divenne capo di stato maggiore dell’area militare dell’esercito di Stoccarda. Nel 1925, Blomberg fu nominato capo dell’esercito dal generale Hans von Seeckt. Nel 1927, Blomberg era un maggiore generale e capo dell’Ufficio truppe (tedesco: Truppenamt), che era lo Stato Maggiore tedesco sottilmente mascherato proibito dal Trattato di Versailles.
Nel 1928, Blomberg visitò l’Unione Sovietica, dove rimase molto colpito dall’elevato status dell’Armata Rossa e lasciò come credente convinto il valore della dittatura totalitaria come prerequisito per il potere militare.
Ciò faceva parte di un più ampio spostamento da parte dell’esercito tedesco all’idea di un Wehrstaat (Stato di difesa) totalitario che, a partire dalla metà degli anni 1920, era diventato popolare tra gli ufficiali. Lo storico tedesco Eberhard Kolb ha scritto che:
… dalla metà degli anni 1920 in poi i leader dell’esercito avevano sviluppato e diffuso nuove concezioni sociali di tipo militarista, tendendo alla fusione dei settori militare e civile e, in definitiva, a uno stato militare totalitario (Wehrstaat).
La visita di Blomberg in Unione Sovietica nel 1928 ebbe l’effetto di confermare le sue opinioni sul fatto che le potenze totalitarie fossero le più grandi potenze militari. Blomberg credeva che la prossima guerra mondiale, come la precedente, sarebbe diventata una guerra totale, richiedendo la piena mobilitazione della società e dell’economia tedesche da parte dello stato, e che uno stato totalitario sarebbe più adatto a preparare efficacemente la società militarmente ed economicamente per la guerra in tempo di pace. Come il resto dell’élite militare della Germania nazista, Blomberg dava per scontato che per la Germania raggiungere lo “status di potenza mondiale” che aveva cercato (ma non è riuscito a ottenere) nella prima guerra mondiale avrebbe richiesto un’altra guerra, e che una simile guerra sarebbe una guerra totale di tipo industriale altamente meccanizzato.
Dopo aver litigato con il generale Kurt von Schleicher nel 1929, tuttavia, Blomberg fu rimosso dal suo incarico e divenne comandante militare della Prussia orientale. Nel 1929, Schleicher entrò in conflitto con Blomberg al Truppenamt. All’inizio del 1929, Schleicher aveva avviato una politica di “difesa di frontiera” (Grenzschutz) in base alla quale il Reichswehr avrebbe accumulato armi in depositi segreti e avrebbe iniziato a formare volontari in eccesso rispetto ai limiti imposti da Versailles nelle parti orientali della Germania di fronte alla Polonia; per evitare incidenti con la Francia, non vi era alcuna politica di Grenzschutz nelle parti occidentali della Germania.
I francesi pianificarono di ritirarsi dalla Renania nel giugno del 1930, cinque anni prima di quanto richiesto dal trattato di Versailles, e Schleicher non volle violazioni di Versailles che avrebbero potuto minacciare la Francia prima che i francesi lasciassero la Renania. Quando Blomberg, a cui personalmente Schleicher non piaceva, insistette per estendere Grenzschutz alle aree di confine con la Francia, nell’agosto 1929 Schleicher divulgò alla stampa la notizia che Blomberg aveva partecipato a manovre armate di volontari in Vestfalia. Il ministro della Difesa generale Wilhelm Groener, chiamato Blomberg a Berlino per spiegare sé stesso. Blomberg si aspettava che Schleicher si attenesse al tradizionale Reichswehrla politica di negare tutto, e fu scioccato nel vedere Schleicher invece attaccarlo di fronte a Groener come un uomo che aveva sconsideratamente esposto la Germania al rischio di fornire ai francesi una scusa per rimanere in Renania fino al 1935.
Di conseguenza, Blomberg fu retrocesso dal comando del Truppenamt e mandato a comandare una divisione nella Prussia orientale. Blomberg sarebbe poi emerso come il più potente nemico di Schleicher all’interno del Reichswehr. Da quando la Prussia orientale fu tagliata fuori dal resto della Germania e aveva solo una divisione di fanteria di stanza lì, Blomberg – per aumentare il numero di combattenti in caso di guerra con la Polonia – iniziò a fare elenchi di tutti gli uomini adatto per il servizio militare, che aumentò ulteriormente l’attrazione di uno stato totalitario in grado di mobilitare un’intera società per la guerra per lui, e di una levée in massa ideologicamente motivatacome il modo migliore per combattere la prossima guerra. Durante il suo tempo come comandante di Wehrkreis I, il distretto militare che comprendeva la Prussia orientale, Blomberg cadde sotto l’influenza di un cappellano luterano simpatizzante nazista, Ludwig Müller, che introdusse Blomberg al nazionalsocialismo. A Blomberg importava poco delle dottrine naziste in sé, il suo sostegno ai nazisti era motivato dalla sua convinzione che solo una dittatura potesse rendere di nuovo la Germania una grande potenza militare e che i nazisti erano il miglior partito per stabilire una dittatura in Germania.
Poiché aveva il comando di una sola divisione di fanteria nella Prussia orientale, Blomberg dipendeva fortemente da Grenzschutz per aumentare il numero di combattenti disponibili. Ciò lo ha portato a collaborare strettamente con la SA come fonte di volontari per le forze di Grenzschutz. Blomberg ha avuto eccellenti rapporti con la SA in quel momento, il che ha portato la SA a servire nel 1931 come milizia non ufficiale a sostegno della Reichswehr. Molti generali hanno visto la Prussia orientale come un modello per la futura cooperazione esercito-nazista in tutta la Germania.
Le interazioni di Blomberg con la SA nella Prussia orientale lo portarono alla conclusione che i nazisti costituivano eccellenti soldati, il che aumentò ulteriormente l’appello del nazionalsocialismo per lui. Ma allo stesso tempo, Blomberg vide la SA solo come un partner junior dell’esercito e si oppose completamente alle ambizioni della SA di sostituire il Reichswehr come principale forza militare della Germania. Blomberg, come quasi tutti i generali tedeschi, immaginò una futura relazione nazista-militare in cui i nazisti avrebbero indottrinato la gente comune con il giusto tipo di valori ultranazionalisti e militaristi in modo che quando i giovani tedeschi si unissero al Reichswehrsarebbero già stati convertiti per metà in soldati mentre allo stesso tempo chiariva che il controllo delle questioni militari sarebbe stato affidato esclusivamente ai generali. Nel 1931, visitò gli Stati Uniti, dove dichiarò apertamente la sua fede nella certezza e nei benefici di un governo nazista per la Germania. La prima moglie di Blomberg, Charlotte, morì l’11 maggio 1932, lasciandolo con due figli e tre figlie.
Nel 1932, Blomberg prestò servizio come parte della delegazione tedesca alla Conferenza mondiale sul disarmo a Ginevra dove, durante il suo tempo come principale delegato militare tedesco, non solo continuò le sue osservazioni filo-naziste alla stampa, ma usò il suo status di capo della Germania delegato militare per comunicare le sue opinioni a Paul von Hindenburg, la cui posizione di presidente della Germania lo ha reso comandante supremo tedesco.
Nei suoi rapporti a Hindenburg, Blomberg scrisse che i tentativi del suo rivale Schleicher di creare la Wehrstaat erano chiaramente falliti e che la Germania aveva bisogno di un nuovo approccio per formare la Wehrstaat. Alla fine del gennaio 1933, era chiaro che il governo Schleicher poteva rimanere al potere solo proclamando la legge marziale e autorizzando il Reichswehr a reprimere l’opposizione popolare. Nel fare ciò, i militari dovrebbero uccidere centinaia, se non migliaia di civili tedeschi; qualsiasi regime stabilito in questo modo non potrebbe mai aspettarsi di costruire il consenso nazionale necessario per creare il Wehrstaat. I militari avevano deciso che solo Hitler era in grado di creare pacificamente il consenso nazionale che avrebbe consentito la creazione del Wehrstaat, e quindi i militari hanno esercitato con successo la pressione su Hindenburg per nominare Hitler come Cancelliere. Blomberg servì come uno dei principali canali con cui il Reichswehr informò Hindenburg del loro desiderio di vedere Hitler diventare Cancelliere.
Alla fine di gennaio del 1933, il presidente Hindenburg – senza informare il cancelliere Schleicher o il comandante dell’esercito, il generale Kurt von Hammerstein – ricordò Blomberg della Conferenza mondiale sul disarmo per tornare a Berlino. Dopo aver appreso questo, Schleicher indovinò correttamente che l’ordine di richiamare Blomberg a Berlino significava che il suo governo era condannato. Quando Blomberg arrivò alla stazione ferroviaria di Berlino il 28 gennaio 1933, fu accolto da due ufficiali, Adolf-Friedrich Kuntzen e Oskar von Hindenburg, aiutante e figlio del presidente Hindenburg. Kuntzen aveva ricevuto ordini da Hammerstein per Blomberg di riferire immediatamente al Ministero della Difesa, mentre Oskar von Hindenburg aveva ordinato a Blomberg di riferire direttamente al Presidente del Palazzo del Reich.
Oltre e nonostante le proteste di Kuntzen, Blomberg ha scelto di andare con Hindenburg per incontrare il presidente, che lo ha giurato come ministro della difesa. Ciò fu fatto in modo contrario alla costituzione di Weimar, secondo la quale il presidente poteva giurare in un ministro solo dopo aver ricevuto il consiglio del cancelliere. Hindenburg non aveva consultato Schleicher riguardo al suo desiderio di vedere Blomberg rimpiazzarlo ministro della Difesa perché alla fine di gennaio del 1933 circolavano a Berlino voci selvagge (e non veritiere) secondo cui Schleicher stava pianificando di mettere in scena un putsch. Per contrastare i presunti piani di putsch di Schleicher, Hindenburg voleva rimuovere Schleicher come ministro della difesa il prima possibile.
Due giorni dopo, il 30 gennaio 1933, Hindenburg giurò ad Adolf Hitler come cancelliere, dopo avergli detto che Blomberg sarebbe stato il suo ministro della difesa, indipendentemente dai suoi desideri. Hitler da parte sua ha accolto e accettato Blomberg. Hitler disse a Blomberg, con sua grande soddisfazione, che voleva che l’esercito continuasse a essere la principale forza militare del Reich.
Nel 1933, Blomberg divenne famoso a livello nazionale quando fu nominato Ministro della Difesa nel governo di Hitler. Blomberg divenne uno dei seguaci più devoti di Hitler, lavorando febbrilmente per espandere le dimensioni e il potere dell’esercito. Blomberg fu nominato colonnello generale per i suoi servizi nel 1933. Sebbene Blomberg e il suo predecessore, Kurt von Schleicher, si odiassero a vicenda, la loro faida era puramente personale, non politica e, in sostanza, Blomberg e Schleicher avevano identiche visioni su stranieri e difesa politiche. La loro disputa era semplicemente su chi fosse il più qualificato per attuare le politiche, non le politiche stesse.
Blomberg fu scelto personalmente da Hindenburg come uomo di cui si fidava per salvaguardare gli interessi del ministero della Difesa e come uomo che ci si poteva aspettare che lavorasse bene con Hitler. Soprattutto, Hindenburg vide Blomberg come un uomo che avrebbe salvaguardato il tradizionale status di “stato all’interno dello stato” dell’esercito tedesco risalente al periodo prussiano in base al quale i militari non prendevano ordini dal governo civile, guidato dal cancelliere, ma coesisteva come un pari a fianco del governo civile a causa della sua fedeltà solo al capo dello stato, non al cancelliere, che era il capo del governo. Fino al 1918, il capo dello stato era stato l’imperatore e dal 1925 era stato lo stesso Hindenburg. Difendere lo “stato all’interno dello stato” militare e cercare di conciliare l’esercito con i nazisti doveva essere una delle maggiori preoccupazioni di Blomberg come ministro della difesa. Il 20 luglio 1933, Blomberg fece approvare una nuova legge sull’esercito che poneva fine alla giurisdizione dei tribunali civili sull’esercito e estinse il diritto teorico all’esercito di eleggere i consigli, ma questo diritto, garantito dalla costituzione di Weimar nel 1919, aveva mai messo in pratica.
Il primo atto di Blomberg come ministro della difesa fu quello di effettuare una purga degli ufficiali associati alla sua odiata arciera Schleicher. Blomberg licenziò Ferdinand von Bredow come capo del Ministeramt e lo sostituì con il generale Walter von Reichenau, Eugen Ott fu licenziato come capo del Wehramt e inviato in Giappone come addetto militare e il generale Wilhelm Adam fu licenziato come capo del Truppenamt (lo stato maggiore mascherato) e sostituito con Ludwig Beck. Lo storico britannico Sir John Wheeler-Bennettha scritto del modo “spietato” che Blomberg ha deciso di isolare e indebolire il potere del comandante in capo dell’esercito, uno stretto collaboratore del generale Kurt von Hammerstein-Equord di Schleicher, al punto che nel febbraio 1934 Hammerstein alla fine si dimise disperato, poiché i suoi poteri erano diventati più nominali che reali. Con le dimissioni di Hammerstein, l’intera fazione di Schleicher che aveva dominato l’esercito dal 1926 era stata rimossa dalle loro posizioni all’interno dell’Alto Comando. Wheeler-Bennett ha commentato che come politico militare Blomberg era spietato quanto lo era stato Schleicher. Le dimissioni di Hammerstein causarono una crisi nelle relazioni militare-civili quando Hitler tentò di nominare il suo successore Reichenau, un uomo che non era accettabile per la maggioranza dei Reichswehr. Blomberg appoggiò il tentativo di nominare Reichenau, ma riflettendo il potere dello “stato all’interno dello stato”, alcuni ufficiali dell’esercito fecero appello a Hindenburg, portando invece alla nomina di Werner von Fritsch.
Molto più seri che trattare con i seguaci di Schleicher erano i rapporti di Blomberg con la SA. Blomberg era un fervente sostenitore della dittatura nazionalsocialista, ma era decisamente contrario a qualsiasi sforzo per assoggettare i militari al controllo del Partito nazista o di qualsiasi delle sue organizzazioni affiliate come la SA o le SS, e per tutto il suo tempo come ministro ha combattuto ferocemente per proteggere l’autonomia istituzionale dei militari.
Nell’autunno del 1933, Blomberg era entrato in conflitto con Ernst Röhm, il quale chiarì che voleva vedere la SA assorbire il Reichswehr, una prospettiva che Blomberg era determinato a impedire a tutti i costi. Nel dicembre del 1933, chiarì a Hitler il suo scontento per il fatto che Röhm fosse nominato membro del governo. Nel febbraio 1934, quando Röhm scrisse un appunto sulla SA che assorbiva il Reichswehr per diventare la nuova forza militare, Blomberg informò Hitler che l’esercito non l’avrebbe mai accettato in nessuna condizione. Il 28 febbraio 1934 Hitler decretò che la Reichswehr sarebbe stata la principale forza militare mentre la SA doveva rimanere un’organizzazione politica. Nonostante la sentenza, Röhm ha continuato a insistere per un ruolo maggiore per la SA. A partire dal marzo 1934, Blomberg e Röhm si combatterono apertamente durante le riunioni del gabinetto, scambiando insulti e minacce. A causa della sua sempre più accesa faida con Röhm, Blomberg avvertì Hitler che doveva frenare le ambizioni della SA, o che l’esercito avrebbe fatto quel lavoro da solo.
Il ministro della guerra e il comandante dell’OKW Werner von Blomberg seguito dai tre capi delle forze armate ispezionano una parata in onore del 40° anniversario della sua entrata nell’esercito.
Per difendere lo “stato all’interno dello stato” militare, Blomberg seguì sempre più una strategia di nazificazione dell’esercito in uno sforzo paradossale per convincere Hitler che non era necessario porre fine al tradizionale “stato all’interno dello stato”, per impedire che Gleichschaltung venisse imposta impegnandosi in quello che può essere chiamato un processo di “auto-Gleichschaltung”.
Nel febbraio del 1934, Blomberg, di sua iniziativa, aveva dato a tutti gli uomini considerati ebrei che prestavano servizio nel Reichswehr uno scarico automatico e immediato e disonorevole. Di conseguenza, 74 soldati persero il lavoro per avere “sangue ebraico”. La legge per il ripristino del servizio civile professionale, adottata nell’aprile 1933, aveva escluso quegli ebrei che erano veterani della prima guerra mondiale e non si applicava ai militari, quindi l’ordine di scarico di Blomberg era il suo modo di aggirare la legge, andare oltre ciò che anche i nazisti volevano in quel momento; lo storico tedesco Wolfram Wette ha definito l’ordine “un atto di obbedienza proattiva”.
Lo storico tedesco Klaus-Jürgen Müller scrisse che la purga antisemita di Blomberg all’inizio del 1934 faceva parte della sua faida sempre più selvaggia con Röhm, che dall’estate del 1933 aveva fatto confronti sfavorevoli tra la “purezza razziale” della sua SA, che non aveva membri con sangue “ebreo”, e il Reichswehr. Müller scrisse che Blomberg voleva mostrare a Hitler che il Reichswehr era ancora più leale e ideologicamente valido di quanto lo fosse la SA, e che eliminare quei membri di Reichswehr che potevano essere considerati ebrei senza che gli fosse ordinato di farlo era un ottimo modo per dimostrare lealtà all’interno del sistema nazionalsocialista. Poiché sia l’esercito tedesco che la marina avevano da lungo tempo politiche di rifiuto di accettare ebrei, non vi erano ebrei da eliminare all’interno dell’esercito; invece, Blomberg usò la definizione razziale nazista di ebreo nella sua epurazione. Nessuno degli uomini a cui venivano dati scarichi disonorevoli si esercitava nel giudaismo, ma tutti erano figli o nipoti di ebrei che si erano convertiti al cristianesimo e quindi erano considerati ebrei “razziali”.
Blomberg ordinò a tutti i membri del Reichswehr di presentare i documenti ai loro ufficiali e che chiunque fosse un “non ariano” o si rifiutasse di presentare i documenti sarebbe stato scaricato in modo disonorevole. Di conseguenza, sette ufficiali, otto cadetti ufficiali, tredici sottufficiali e 28 privati dell’esercito e tre ufficiali, quattro candidati ufficiali, tre sottufficiali e quattro marinai della Marina furono dimessi in modo disonorevole, insieme a quattro impiegati civili del Ministero della Difesa. Ad eccezione di Erich von Manstein, che si lamentava del fatto che Blomberg avesse rovinato la carriera di una settantina di uomini per qualcosa che non era colpa loro, non c’erano obiezioni. Ancora una volta, di sua iniziativa come parte dell ‘”auto-Gleichschaltung”, Blomberg ebbe ilReichswehr, nel maggio del 1934, adottò i simboli nazisti nelle loro uniformi. Nel 1935, Blomberg lavorò duramente per garantire che la Wehrmacht rispettasse le leggi di Norimberga impedendo ai cosiddetti Mischling di servire.
Blomberg aveva una reputazione come un povero maniaco di Hitler. Come tale, è stato soprannominato “Lion di gomma” da alcuni dei suoi critici nell’esercito che erano poco entusiasti di Hitler. Una delle poche eccezioni degne di nota fu durante il periodo precedente alla Notte dei coltelli lunghi, dal 30 giugno al 2 luglio 1934. All’inizio di giugno Hindenburg decise che, a meno che Hitler non avesse fatto qualcosa per porre fine alla crescita politica tensione in Germania, avrebbe dichiarato la legge marziale e avrebbe ceduto il controllo del governo all’esercito. Blomberg, che era noto per opporsi al crescente potere della SA, fu scelto per informare Hitler di questa decisione per conto del presidente. Quando Hitler arrivò alla tenuta di Hindenburg a Neudeck il 21 giugno 1934, fu accolto da Blomberg sui gradini che conducevano alla tenuta. Wheeler-Bennett descrisse che Hitler doveva affrontare “… un von Blomberg non è più l’affabile” Rubber Lion “o l’adorabile” Hitler-Junge Quex “, ma incarna tutta la severa spietatezza della casta militare prussiana”. Blomberg informò senza mezzi termini Hitler che Hindenburg era fortemente scontento dei recenti sviluppi, e stava seriamente prendendo in considerazione l’idea di licenziare Hitler come Cancelliere se non avesse immediatamente frenato la SA. Quando Hitler incontrò Hindenburg, quest’ultimo insistette che anche Blomberg partecipasse alla riunione come segno della sua fiducia nel ministro della Difesa e durante l’incontro che durò mezz’ora il presidente ripeté la minaccia di licenziare Hitler.
Blomberg era a conoscenza, almeno in generale, dell’epurazione che Hitler iniziò a pianificare dopo l’incontro di Neudeck. Il fatto che le conversazioni tra Blomberg e Hitler alla fine di giugno 1934 non fossero generalmente registrate rende difficile determinare quanto Blomberg sapesse, ma era sicuramente consapevole di ciò che Hitler aveva deciso di fare. Il 25 giugno 1934, i militari furono messi in stato di allerta e il 28 giugno Röhm fu espulso dalla Lega degli ufficiali tedeschi. La decisione di espellere Röhm faceva parte dello sforzo del Blomberg di mantenere l’onore delle forze armate tedesche perché se Röhm fosse stato giustiziato come traditore e al tempo stesso membro della Lega che avrebbe colpito l’onore della reputazione della Lega in generale; lo stesso pensiero in seguito ha portato a quegli ufficiali coinvoltitentativo di putsch del 20 luglio 1944 di essere disonorevolmente dimesso prima di essere processato per tradimento come mezzo per sostenere “l’onore” militare. Wheeler-Bennett scrisse che il fatto che Blomberg avesse istigato l’espulsione di Röhm dalla Lega solo due giorni prima che fosse arrestato con l’accusa di alto tradimento provava che sapeva cosa sarebbe successo. Röhm era stato abbastanza aperto sull’essere gay da quando era stato cacciato nel 1925 in seguito alla pubblicazione in un giornale delle sue lettere d’amore a un ex fidanzato. Per questo motivo, Wheeler-Bennett trovò la dichiarazione di Blomberg secondo cui un uomo apertamente gay non poteva essere un membro della Lega degli ufficiali tedeschi altamente plausibile. Il 29 giugno 1934, un articolo di Blomberg apparve sul giornale ufficiale del Partito nazista, ilVölkischer Beobachter afferma che l’esercito era dietro Hitler e lo avrebbe sostenuto in qualunque cosa facesse.
Nello stesso anno, dopo la morte di Hindenburg, il 2 agosto, come parte della sua strategia di “self-Gleichschaltung”, Blomberg ordinò personalmente tutti i soldati dell’esercito e tutti i marinai della Marina di pegno il giuramento di fedeltà ad Adolf Hitler Non a People and Fatherland, ma al nuovo Führer, che si ritiene abbia limitato successivamente l’opposizione a Hitler. Il giuramento fu l’iniziativa di Blomberg e del capo generale del Ministeramt Walther von Reichenau. L’intero esercito prestò questo giuramento, che fu molto sorpreso dall’offerta; l’opinione popolare secondo cui Hitler imponeva il giuramento ai militari non è corretta. D’altro canto, Hitler si aspettava da tempo la morte di von Hindenburg e aveva comunque pianificato di prendere il potere, quindi avrebbe potuto benissimo convincere Von Blomberg ad applicare un simile giuramento molto prima che avesse luogo la vera attuazione.
L’intenzione di Blomberg e Reichenau di far giurare ai militari un giuramento per Hitler era quella di creare un legame speciale personale tra Hitler e i militari, che aveva lo scopo di legare Hitler più strettamente ai militari e al partito nazista (Blomberg ammise in seguito che non pensava attraverso le piene implicazioni del giuramento in quel momento). Come parte della sua difesa dello “stato all’interno dello stato” militare, Blomberg combatté contro i tentativi delle SS di creare un’ala militare.
Heinrich Himmler ha ripetutamente insistito sul fatto che le SS avevano bisogno di un’ala militare per schiacciare qualsiasi tentativo di rivoluzione comunista prima che Blomberg ammettesse che le SS avrebbero potuto formarne una militare, che alla fine sarebbe diventata la Waffen-SS. Le relazioni di Blomberg con le SS furono gravemente tese tra la fine del 1934 e l’inizio del 1935 quando si scoprì che le SS avevano infastidito gli uffici del capo Abwehr, ammiraglio Wilhelm Canaris, che ha portato Blomberg ad avvertire Hitler che i militari non tollererebbero di essere spiati. In risposta alle proteste di Blomberg, Hitler ordinò che le SS non potessero spiare i militari; tutti i membri delle forze armate non potevano essere arrestati dalla polizia; e i casi di sospetta “inaffidabilità politica” all’interno dell’esercito dovevano essere indagati esclusivamente dalla polizia militare.
Nel 1935, il Ministero della Difesa fu ribattezzato Ministero della Guerra; Blomberg prese anche il titolo di comandante in capo delle forze armate. Nel 1936, il fedele Blomberg fu il primo Generalfeldmarschall nominato da Hitler. Era anche il comandante in capo delle forze armate, la Wehrmacht, sebbene Hitler fosse il comandante supremo dell’esercito a causa della sua posizione dittatoriale di Führer della Germania.
Nel dicembre del 1936, si creò una crisi all’interno del meccanismo decisionale tedesco quando il generale Wilhelm Faupel, il principale ufficiale tedesco in Spagna, iniziò a chiedere l’invio di tre divisioni tedesche per combattere nella guerra civile spagnola come unica via per la vittoria, una domanda fortemente contrastata dal ministro degli esteri Barone Konstantin von Neurath, che voleva limitare il coinvolgimento tedesco in Spagna.
In una conferenza tenutasi presso la Cancelleria del Reich il 21 dicembre 1936 alla presenza di Hitler, Hermann Göring , Blomberg, Neurath, il generale Werner von Fritsch , il generale Walter Warlimont e Faupel, Blomberg discusse contro Faupel, sostenendo che una totale spinta tedesca per la vittoria in Sarebbe troppo probabile che la Spagna causasse una guerra generale prima che la Germania si fosse riarmata correttamente e, anche se non lo fosse, avrebbe consumato denaro speso meglio per la modernizzazione militare. Blomberg ha prevalso contro Faupel.
Sfortunatamente per Blomberg, la sua posizione di ufficiale di rango della Germania nazista alienò Hermann Göring, il secondo in comando di Hitler, e il comandante in capo della Luftwaffe, l’aviazione tedesca e Heinrich Himmler, il capo delle SS, l’organizzazione della sicurezza del partito nazista, e contemporaneamente il capo di tutte le forze di polizia tedesche, che cospirarono per estrometterlo dal potere. Göring, in particolare, aveva l’ambizione di diventare lo stesso comandante in capo dell’intero esercito.
Il 5 novembre 1937 si verificò la conferenza tra la massima leadership di politica estera-militare del Reich e Hitler registrata nel cosiddetto Memorandum di Hossbach. Alla conferenza, Hitler dichiarò che era il momento della guerra, o, più precisamente, delle guerre, poiché ciò che Hitler immaginò fosse una serie di guerre localizzate nell’Europa centrale e orientale nel prossimo futuro. Hitler sosteneva che, poiché queste guerre erano necessarie per fornire alla Germania Lebensraum, l’autarchia e la corsa agli armamenti con Francia e Gran Bretagna rendevano imperativo agire prima che le potenze occidentali sviluppassero un vantaggio insormontabile nella corsa agli armamenti.
Di quelli invitati alla conferenza, sono state sollevate obiezioni dal ministro degli esteri Konstantin von Neurath , Blomberg e dal comandante in capo dell’esercito, il generale Werner von Fritsch, secondo cui qualsiasi aggressione tedesca nell’Europa orientale era destinata a scatenare una guerra con la Francia a causa del sistema di alleanze francesi nell’Est Europa, il cosiddetto cordone sanitario , e se scoppiò una guerra franco-tedesca, allora la Gran Bretagna era quasi certa di intervenire piuttosto che rischiare la prospettiva della sconfitta della Francia. Inoltre, è stato obiettato che l’ipotesi di Hitler che la Gran Bretagna e la Francia avrebbero semplicemente ignorato le guerre proiettate perché avevano iniziato il loro re-armamento più tardi di quanto la Germania fosse difettosa.
Di conseguenza, Fritsch, Blomberg e Neurath hanno consigliato a Hitler di aspettare fino a quando la Germania non avesse più tempo per riapparire prima di perseguire una strategia ad alto rischio di guerre localizzate che probabilmente avrebbero scatenato una guerra generale prima che la Germania fosse pronta (nessuno di quelli presenti alla conferenza aveva obiezioni morali sulla strategia di Hitler, con la quale erano d’accordo di base; solo la questione del tempismo li divideva).
Dopo l’incontro del memorandum di Hossbach del novembre 1937, Blomberg fu uno dei pochi a criticare i piani di Hitler di entrare in guerra entro il 1942, con grande dispiacere di Hitler, sebbene all’inizio del 1938 cambiò idea su questo tema.
Göring e Himmler trovarono l’opportunità di colpire Blomberg nel gennaio del 1938, quando il generale, allora 59enne, sposò la sua seconda moglie, Erna Gruhn (1913-1978, a volte definita “Eva” o “Margarete”). Blomberg era vedovo dalla morte della sua prima moglie Charlotte nel 1932. Gruhn era un dattilografo e segretario di 25 anni, ma la polizia di Berlino aveva un lungo fascicolo criminale su lei e sua madre, un’ex prostituta. Tra le notizie c’erano informazioni che Erna Gruhn aveva proposto per le foto pornografiche nel 1932.
Questo è stato riferito al capo della polizia di Berlino, Wolf-Heinrich von Helldorf, che è andato a Wilhelm Keitel con il fascicolo sulla nuova signora Blomberg. Helldorff disse che non era sicuro di cosa fare. Keitel a sua volta, vedendo la possibilità di distruggere la carriera di Blomberg, disse a Helldorf di portare il fascicolo a Göring, cosa che fece.
Göring, che era stato il miglior uomo di Blomberg al matrimonio, usò il dossier per sostenere che Blomberg non era idoneo a servire come ministro della guerra. Göring informò quindi Hitler, che era stato presente al matrimonio. Hitler ordinò a Blomberg di annullare il matrimonio per evitare uno scandalo e preservare l’integrità dell’esercito. Il prossimo matrimonio di una delle figlie di Blomberg, Dorothea, sarebbe stato minacciato dallo scandalo. Era fidanzata con Karl-Heinz Keitel, il figlio maggiore di Wilhelm Keitel. Blomberg si rifiutò di porre fine al suo matrimonio ma, quando Göring minacciò di rendere pubblici i passati di Erna Gruhn e sua madre, Blomberg fu costretto a rassegnare le dimissioni per evitarlo, cosa che fece il 27 gennaio 1938. Sua figlia si sposò a maggio lo stesso anno.
Di conseguenza, Hitler prese il comando personale dell’esercito; mantenne il titolo di Comandante Supremo, abolì il Ministero della Guerra e al suo posto creò l’Alto Comando delle Forze Armate (OKW) sotto il suo controllo, per essere l’organismo di controllo della Wehrmacht (forze armate). Keitel, che sarebbe stato promosso al grado di maresciallo di campo nel 1940, e l’ex braccio destro di Blomberg, sarebbe stato nominato da Hitler come capo dell’OKW delle forze armate. Keitel divenne così il ministro della guerra de facto.
Pochi giorni dopo, Göring e Himmler accusarono il Generaloberst Werner von Fritsch, comandante in capo dell’esercito, di essere omosessuale. Hitler sfruttò queste opportunità per un’importante riorganizzazione della Wehrmacht. Fritsch fu successivamente assolto; insieme gli eventi divennero noti come l’affare Blomberg – Fritsch.
Il Generalfeldmarschall von Blomberg e sua moglie successivamente andarono in luna di miele per un anno sull’isola di Capri. L’ammiraglio Erich Raeder decise che Blomberg aveva bisogno di suicidarsi per espiare il suo matrimonio, e mandò un ufficiale in Italia, che seguì i Blomberg in luna di miele, cercando persistentemente e senza successo di costringere Blomberg a suicidarsi. L’ufficiale ad un certo punto tentò perfino di forzare una pistola nelle mani di Blomberg; ma ha rifiutato di porre fine alla sua vita. Trascorrendo la Seconda Guerra Mondiale in oscurità, Blomberg fu arrestato dagli Alleati nel 1945. Successivamente fornì prove ai processi di Norimberga.
La salute di Blomberg è diminuita rapidamente mentre era in detenzione a Norimberga, affrontando il disprezzo dei suoi ex colleghi e l’intenzione della sua giovane moglie di abbandonarlo. È possibile che manifestasse sintomi di cancro già nel 1939. Il 12 ottobre 1945, nel suo diario, notò che pesava leggermente più di 72 chilogrammi. Gli fu diagnosticato un tumore del colon-retto il 20 febbraio 1946. Rassegnato al suo destino e preso dalla depressione, trascorse le ultime settimane della sua vita rifiutando di mangiare.
Blomberg morì il 13 marzo 1946. Il suo corpo fu seppellito senza cerimonia in una tomba senza marchio. Successivamente i suoi resti furono cremati e sepolti nella sua residenza a Bad Wiessee.