Willem Sassen

Wilhelmus Antonius Sassen (nato il 16 aprile 1918 – morto nel 2002) era un collaboratore olandese, giornalista nazista e membro della Waffen-SS. È diventato ampiamente noto intorno al 1960 come intervistatore di Adolf Eichmann.
Willem Sassen è nato a Geertruidenberg, Paesi Bassi. È cresciuto in una tradizionale famiglia cattolica romana nel Brabante Settentrionale e ha frequentato una palestra a Neerbosch vicino a Nimega ea Breda. Suo padre fu colpito dalle idee fasciste del Fronte Zwart (letteralmente ” Fronte Nero “). Sassen decise di non diventare prete ma di studiare legge a Lovanio e Gand. Come studente, Sassen divenne un membro del gruppo di lavoratori tedesco-fiammingo DeVlag. Quando Sassen visitò le Olimpiadi estive del 1936 a Berlino, la sua ammirazione perHitler e la Germania nazista crebbero. A causa delle attività politiche filo-naziste di Sassen, le autorità lo hanno espulso dal Belgio, quindi non ha potuto finire gli studi di legge.
Nel 1938 Sassen divenne una recluta nell’esercito olandese e fu addestrato come artillerista. Quando la Germania nazista invase i Paesi Bassi il 10 maggio 1940, Sassen fu membro del 7 ° reggimento di artiglieria da campo e fu fatto prigioniero dai tedeschi per un breve periodo.
Sassen sposò Paula Fisette nel 1940, divorziato, e in seguito sposò Miep van der Voort, con cui ebbe due figlie. La loro figlia maggiore è Saskia Sassen (nata nel 1947 a L’Aia), la sociologa e professore di economia americana di fama internazionale. La terza moglie di Sassen era Els Delbaere, figlia di un artista fiammingo che, a causa del suo passato nazista, era fuggito anche in Argentina.
Il 22 giugno 1941, la Germania nazista invase l’Unione Sovietica (operazione Barbarossa) e Sassen si offrì volontaria per il fronte orientale tedesco. È diventato membro del primo PK olandese (“Propaganda Kompanie”). Dato che aveva lavorato per Radio Bremen già da un po ‘di tempo, poteva iniziare il suo lavoro come corrispondente di guerra dopo un addestramento abbreviato. Era un “Wort-und Funkberichter” con la divisione SS ” Wiking” nel settore meridionale del fronte e nella primavera del 1942 fu testimone dell’offensiva nel Caucaso. Il 26 luglio 1942, Sassen fu ferito vicino a Rostov e negli otto mesi seguenti si riprese negli ospedali di Cracovia, Monaco e Berlino.Unterscharführer (il grado più basso di sottufficiale, paragonabile a un caporale americano) e assegnato a una divisione corazzata delle SS vicino a Kharkov . Nell’estate del 1943, seguì un altro corso di formazione sulla corrispondenza di guerra e sulla propaganda insieme ai colleghi olandesi a Villach, in Austria.
Dall’agosto 1943 al giugno 1944, insieme al suo collega fiammingo Jef Desseyn, Sassen formò il team di redattore permanente di Radio Bruxelles (Zender Brussel). Il team era anche responsabile dei corsi di addestramento per corrispondenti di guerra. Il 6 giugno 1944 (D-Day), Kriegsberichter Sassen era in prima fila in Normandia e riportava le battaglie intorno a Caen, Bayeux , Saint-Lô , Avranches , Falaise e Lisieux . Il 1 ° settembre 1944, Zender Brussel fu ordinato di essere evacuato in Germania. Sassen rimase nei Paesi Bassi, riferì degli sbarchi aerei intorno ad Arnhem e divenne il direttore del giornaleHet Nieuws van den Dag ad Amsterdam. Il 23 ottobre 1944, Sassen nel suo giornale invocava la fame e il freddo di Amsterdam per rubare cibo e carburante nei distretti della gente più ricca e ricca; questo era troppo anche per i tedeschi, e su pressione della polizia Sicherheitsdienst, Sassen fu licenziato.
Willem Sassen fu inviato a Doetinchem, dove era attivo nella propaganda nera Aktifpropaganda, Skorpion West. Lì ha pubblicato Het Laatste Nieuws. All’inizio del 1945 a Sassen fu chiesto di partecipare a un’organizzazione di lupi mannari nel caso in cui le forze alleate avessero invaso l’esercito tedesco nei Paesi Bassi. È diventato il leader di Neurop (Neu Europa). Il gruppo doveva trasmettere informazioni militari sui movimenti delle truppe alleate e commettere sabotaggi.
L’esercito tedesco capitolò prima del previsto e Willem Sassen fuggì insieme al fratello minore Alfons ad Alkmaar. Gli ex membri della resistenza olandese offrirono loro un rifugio; Willem Sassen aveva aiutato alcuni membri della resistenza olandese durante la guerra, tra cui Anthony Mertens, un vecchio amico prebellico.
Il 5 giugno 1945, Sassen fu arrestato ad Alkmaar da British Field Security e internato a Fort Blauwkapel vicino a Utrecht. Il 15 dicembre è fuggito con altri due detenuti. Prima andò dalla sua ragazza Miep van der Voort (Utrecht) e successivamente dal suo amico Anthony Mertens. Per due anni Sassen si nascose ad Anversa, a Bruxelles e ad Amsterdam. Con l’aiuto dei suoi amici, tra cui Mertens e l’ex membro delle SS Karl Breyer, Sassen riuscì a ottenere un passaporto. Nel maggio del 1947 volò su un aereo KLM a Dublino, in Irlanda. Lì incontrò alcuni dei suoi vecchi compagni, prima di partire per l’Argentina. Insieme alla sua ragazza Miep van der Voort, alla figlia Saskia Haremaker (L’Aia 1947), e ad alcuni ex uomini e collaboratori delle SS, partì sulla nave costiera The Eagle sotto il comando dell’ex capitano degli U-boot Schneider a Buenos Aires. Il 3 novembre arrivarono al porto di Darsena Norte a Buenos Aires. Tre giorni dopo furono autorizzati a sbarcare. La famiglia Sassen visse prima a Ciudad Jardín Lomas del Palomar (Grande Buenos Aires), dove nacque la loro seconda figlia. Willem Sassen ha iniziato a lavorare come giornalista, traduttore e scrittore fantasma perHans Ulrich Rudel e successivamente Adolf Eichmann.
Intorno al 1960, Willem Sassen fu reclutato da Georg Mertins. Gli è stato chiesto di rappresentare Merex AG, che era una copertura per il commercio illegale di armi controllato dal servizio segreto tedesco Bundesnachrichtendienst. Altri rappresentanti in America Latina furono Klaus Barbie (Bolivia), Friedrich Schwend (Perù), suo fratello Alfons Sassen (Ecuador) e, a Madrid, Spagna, Otto Skorzeny.
Negli anni ’70, Sassen ha lavorato, tra gli altri, come consulente PR per il dittatore cileno Pinochet e il generale dittatore del Paraguay Alfredo Stroessner.
Nel 1957, Sassen intervistò Adolf Eichmann sul suo coinvolgimento nella soluzione finale dei nazisti. Parti delle interviste sono state pubblicate in due articoli sulla rivista Life. Si presume che le trascrizioni delle interviste siano molto più realistiche e personali rispetto all’autobiografia che Eichmann scrisse mentre era in prigione in Israele, forse tentando di mettersi in una luce migliore e alterare l’esito del processo. Nel 1980 i documenti di Sassen o nastri di Sassen, costituiti da circa 600 pagine di materiale dalle interviste, furono trasferiti alla vedova di Eichmann, Veronika.
Sassen è stato intervistato in un’edizione del British World in Action (Granada / ITV, 1978) sulle sue connessioni in Argentina con Josef Mengele; il medico del campo di concentramento di Auschwitz era ancora vivo e in fuga in quel momento.
Le “Interviste” di Sassen sono documentate in dettaglio in Eichmann Before Jerusalem da Bettina Stangneth, Vintage Press, 2015. Sassen ha venduto parte del materiale alla rivista Life.