Wilhelmus Henricus Maria van den Hout ( ‘s-Hertogenbosch, 3 giugno 1915 – Den Haag , 24 febbraio 1985) era uno scrittore e pubblicista olandese, più noto come scrittore (sotto lo pseudonimo di Willy van der Heide) dei Bob Evers serie di libri per bambini.
Van den Hout ha perso le sue credenziali come giornalista dopo la seconda guerra mondiale per aver collaborato con la macchina di propaganda nazista, ma ha ottenuto un successo commerciale con la serie Bob Evers. Ha anche usato gli pseudonimi di Willy Waterman, Willem W. Waterman, Sylvia Sillevis, Victor Valstar, Victor H. Huitink, Joke Raviera, Zsa Zsa Ferguson e CB McInverness, MD, Ph.D., e tradotto.
Willem van den Hout è nato il 3 giugno 1915 a ‘s-Hertogenbosch, suo padre di Brabante e sua madre di Groningen, un background misto che potrebbe aver portato a una sorta di personalità divisa più avanti nella vita. Nel 1937, dopo il liceo e il servizio militare, ottenne un lavoro presso la società Philips come scrittore di pubbliche relazioni. Sposò Louise Grossouw lo stesso anno; avevano due figli.
Van den Hout fu trasferito nel dipartimento per la pubblicità all’estero nel 1938, viaggiò negli Stati Uniti e visitò Hollywood. Ha usato l’esperienza per scrivere una satira burlesca sull’industria cinematografica, pubblicata nel 1939 con lo pseudonimo di Willem W. Waterman, su richiesta del suo datore di lavoro. Il romanzo era incentrato su una troupe che girava su un’isola nel Pacifico, che doveva essere una scena normale per i suoi romanzi successivi.
Alla vigilia della seconda guerra mondiale, nel 1939, van den Hout si unì nuovamente ai militari e trasformò le sue esperienze in un romanzo pubblicato nel 1941, De kruistocht van generale Taillehaeck. Questa era un’altra burlesque ma offriva anche una grave critica dell’esercito olandese in tempo di guerra, che van den Hout considerava indebolita dall’individualismo e dal pacifismo, una critica continuò nel suo romanzo del 1943 Een strijd om Nederland. Si unì al Fronte nazionale nel gennaio 1941 e guidò il loro dipartimento di propaganda; lasciò l’organizzazione nell’agosto dello stesso anno, disse volontariamente più tardi, sebbene nel suo semi-autobiografico Bankroet van een politieke beweging, pubblicato con il proprio nome nel 1943, il suo personaggio viene licenziato. Dopo aver lasciato il fronte nazionale, iniziò la sua carriera come scrittore freelance, scrivendo per numerose pubblicazioni fasciste e associate al nazismo, tra cui De Residentiebode e Jeugd. Per quest’ultimo ha scritto, come Willy van der Heide, il feuilleton De avonturen van 3 jongens in de Stille Zuidzee, la genesi delle successive avventure di Bob Evers. In varie altre pubblicazioni, scrivendo come Willy Waterman, pubblicizzò i suoi stessi scritti, criticando persino un adattamento radiofonico di De avonturen van 3 jongens.
Gran parte del suo lavoro durante la guerra evidenzia il desiderio di mitizzare le proprie esperienze; in seguito affermò che il suo lavoro per le pubblicazioni naziste era in effetti svolto come doppio agente. Per la rivista De Gil ha scritto pezzi (nella vena di Esquire) che hanno preso in giro il NSB, gli occupanti tedeschi e il governo olandese in esilio – in realtà, De Gil è stato finanziato dall’Hauptabteilung für Volksaufklärung und Propaganda, il tedesco dipartimento di propaganda. (In De Gil, van den Hout ha coniato il termine Dolle Dinsdag, per il giorno del 1944 in cui i tedeschi e i loro collaboratori furono presi dal panico per la presunta imminente invasione dei Paesi Bassi.) Dopo che quella rivista fu chiusa, continuò a lavorare per la sua versione radio, De Gil-Club, che, supportato dai tedeschi, pretendeva essere una stazione radio illegale.
Fu arrestato dopo la guerra, trascorse tre anni in prigione e gli fu proibito di lavorare come giornalista per dieci anni. [1] Ha divorziato nel 1948 e ha sposato Anneliese Jülkenbeck nel 1952. Dopo aver divorziato dalla sua seconda moglie nel 1956, sposò Marjon Niemeijer nel 1958. Hanno avuto un figlio e una figlia.
Morì il 24 febbraio 1985 per un attacco di cuore.
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