Oswald Pohl

Oswald Ludwig Pohl (30 giugno 1892 – 7 giugno 1951) era un funzionario delle SS tedesco durante l’era nazista. Come capo del principale ufficio economico e amministrativo delle SS e amministratore delegato dei campi di concentramento nazisti, fu una figura chiave nella Soluzione finale, il genocidio degli ebrei europei.
Dopo la guerra, Pohl si nascose; fu arrestato nel 1946. Pohl fu processato nel 1947 nel processo Pohl , fu condannato per crimini contro l’umanità e condannato a morte. Dopo aver ripetutamente appellato il suo caso, fu giustiziato per impiccagione nel 1951.
Oswald Pohl nacque a Duisburg -Ruhrort il 30 giugno 1892 dal fabbro, Hermann Otto Emil Pohl, e da sua moglie Auguste Pohl (nata Seifert); era il quinto di otto figli. I suoi genitori erano finanziariamente sicuri e frequentò un Realgymnasium dove studiò testi classici greci e latini. Da quanto affermato da Pohl, voleva sempre studiare scienze, ma suo padre non aveva i mezzi per mandarlo direttamente all’università. Nel 1912 divenne marinaio della Marina imperiale. Durante la prima guerra mondiale, prestò servizio nella regione del Mar Baltico e nella costa delle Fiandre. Pohl frequentò una scuola della marina e divennepagatore il 1° aprile 1918. Il 30 ottobre dello stesso anno si sposò.
Dopo la fine della guerra, Pohl frequentò i corsi in una scuola commerciale e iniziò a studiare legge e teoria dello stato presso la Christian-Albrechts-Universität di Kiel; presto abbandonò di nuovo l’università e divenne maestro di paga per la ” Brigata Löwenfeld ” di Freikorps, lavorando a Berlino, nell’Alta Slesia e nel bacino della Ruhr. Nel 1920, come molti altri coinvolti nel Lüttwitz-Kapp Putsch, fu accettato nella nuova marina della Repubblica di Weimar, il Reichsmarine. Pohl fu trasferito a Swinemünde nel 1924.
Un anno dopo, nel 1925, Pohl entrò a far parte della SA, quindi si unì alla rifondata festa nazista il 22 febbraio 1926 come membro # 30842. Nel 1929 Pohl divenne membro delle SS. Pohl proclamò nel 1932, “Ero un nazionalsocialista prima della nascita del nazionalsocialismo”. Incontrò Heinrich Himmler nel 1933, venendo alla sua attenzione per volere dell’ammiraglio Wilhelm Canaris che descrisse Pohl come un ufficiale “energico” e un “nazista dedicato”. Pohl si è rapidamente avvalso del giovane Himmler dopo il loro primo incontro al Kiel Biergarten. Mentre ha già presieduto fino a 500 uomini nel suo ruolo nella Marina tedesca, come un nazista dedicato, ha colto al volo l’occasione di essere un ufficiale su commissione nelle SS di Himmler. Pohl promise a Himmler che lo avrebbe servito fino a quando non sarebbe caduto e si alzasse rapidamente a causa della sua “spietatezza” e della sua incrollabile “lealtà”.
Un tempo ufficiale delle SS, Pohl si mise furiosamente al lavoro, mettendo in azione i suoi oltre 20 anni di esperienza amministrativa; è riuscito a standardizzare e professionalizzare con successo le operazioni di contabilità delle SS, al punto che è stato in grado di resistere a un audit pubblico, che ha ottenuto un maggiore rispetto da parte delle agenzie nazionali per le SS di Himmler. Di conseguenza Pohl è stato rapidamente promosso. Potenti funzionari amministrativi furono reclutati e assegnati ai campi di concentramento a causa degli sforzi di Pohl. Alla fine Pohl fu nominato capo del dipartimento amministrativo dello staff del Reichsführer-SS. La sua carriera continuò a prosperare quando Himmler lo rese capo amministrativo dell’ufficio principale della SD e dellaRace and Settlement Office il 1 ° giugno 1935. Due dei predecessori di Pohl, Paul Weickert e Gerhard Schneider, furono licenziati dalle SS per appropriazione indebita. Pohl fondò la ” Gesellschaft zur Förderung und Pflege deutscher Kulturdenkmäler ” (“Società per la conservazione e la promozione dei monumenti culturali tedeschi”), che era principalmente dedicata al restauro di Wewelsburg , un vecchio castello che doveva essere trasformato in un centro culturale e sede scientifica delle SS su richiesta di Himmler. La “società” divenne presto parte dell’ufficio amministrativo delle SS di Pohl. Pohl lasciò la Chiesa cattolica romana nel 1935.
Nel tempo, l’orbita di responsabilità di Pohl iniziò a includere il sistema dei campi di concentramento da quando viveva vicino al campo di Dachau e li ispezionava di volta in volta. Durante la prima istituzione dei campi di concentramento a metà degli anni ’30, Pohl aveva già riconosciuto il potenziale economico del lavoro forzato. Poco dopo l’Austriaco Anschluss nel marzo del 1938, Pohl, che a quel tempo era già capo amministrativo della SS-Hauptamt, accompagnò Himmler nella piccola città di Mauthausen dove fu deciso che la tedesca Earth and Stoneworks Corporation operava sulle SS (DEST) avrebbe iniziato a scavare granito, usando prigionieri nei campi di concentramento. L’autorità amministrativa e finanziaria per i campi e le truppe delle SS Death’s Head furono trasportate a Pohl nel 1938, il che lo contrappose al suo contemporaneo e pari, Theodor Eicke, in particolare su questioni amministrative, di bilancio e di progetti di costruzione.
Nel giugno del 1939 Pohl divenne capo del Verwaltung und Wirtschaft Hauptamt (VuWHA) e dell’Hauptamt Haushalt und Bauten (“ufficio principale per bilancio e costruzione”, parte del Ministero degli Interni del Reich). Himmler affermò che: “La supervisione delle questioni economiche di queste istituzioni (campi di concentramento) e la loro applicazione al lavoro è responsabilità di SS Gruppenfuehrer Pohl”. Il giorno prima della Conferenza di Wannsee, del 19 gennaio 1942, Himmler consolidò tutti gli uffici di cui Pohl era responsabile in uno, creando il principale ufficio economico e amministrativo delle SS (Wirtschafts- und Verwaltungshauptamt; WVHA). Pur essendo già una figura significativa nel regime, la nomina di Pohl a capo del WVHA ha rafforzato notevolmente la sua posizione. Dietro Heinrich Himmler e Reinhard Heydrich , alla fine divenne la terza figura più potente delle SS. Mettendo in prospettiva la posizione di Pohl, lo storico Heinz Höhne scrisse: “Quattro potenti dipartimenti poggiarono saldamente la mano di Pohl sulle leve del potere nell’impero delle SS: era responsabile dell’intera amministrazione e fornitura delle Waffen-SS; controllava i 20 campi di concentramento e 165 campi di lavoro; ha diretto tutti i progetti di costruzione delle SS e della polizia; era responsabile di tutte le imprese economiche delle SS”.
In qualità di capo della divisione economica delle SS, Pohl fu nominato alla guida della Deutscher Wirtschaftsbetrieb (German Industrial Concern; GmbH), un’organizzazione che aiutò a fondare. È stato progettato per unificare gli enormi interessi commerciali delle SS di Himmler, ricavando profitti dal lavoro schiavo dei prigionieri del campo di concentramento. Sotto la guida di Pohl, la WVHA rivolse la sua attenzione – una volta focalizzata principalmente sulla sicurezza e sulla rieducazione – verso questioni economiche. Per unire le operazioni, Pohl annunciò l’incorporazione dell’ispettorato dei campi di concentramento nella WVHA il 13 marzo 1942. Esprimendo i suoi sentimenti sull’uso dei prigionieri per lavoro in un appunto, Pohl ha scritto: “Le industrie delle SS Unternehmen hanno il compito … di organizzare un’esecuzione più punitiva (più produttiva) della punizione e adattarla allo sviluppo generale del Reich.” Concordando in termini generali sul fatto che molti dei prigionieri dovessero essere lavorati a morte, Pohl si lamentò paradossalmente della morte di circa 70.610 su 136.870 nuovi detenuti nei campi di concentramento tra giugno e novembre 1942, insistendo sul fatto che queste morti ostacolavano la produzione produttiva alle fabbriche di armamenti del campo.
Espandendo ulteriormente il suo potere sul regno economico, Pohl fu nominato presidente del consiglio di amministrazione dell’Eastern Territories Industries Inc. (Ostindustrie GmbH) il 12 marzo 1943. Nonostante l’apparente intenzione di usare prigionieri nei campi di concentramento per la produzione in nell’espansione dell’industria economica delle SS, il ruolo di Pohl è stato anche inquadrato dai mandati ideologici di sfruttamento e sterminio razziale, come dimostrano le prove, ad esempio, che Pohl si è rifiutato di consentire eventuali aumenti delle razioni per i prigionieri affamati che lavoravano duramente nel campo di concentramento delle opere di granito di Gross-Rosen quando ci sono state denunce amministrative a favore di fornire più cibo ai detenuti. Secondo lo storico Michael Thad Allen, “Gli uomini di Pohl erano orgogliosi di essere amministratori moderni” e spesso si scontrarono con le guardie carcerarie che “minavano la produttività” picchiando o uccidendo i prigionieri. È emersa un’inconciliabile duplicità sugli obiettivi contrastanti tra gli interessi pragmatici economici delle SS sotto l’ambito di Pohl e i loro fanatici imperativi ideologici razzisti. Soddisfare una chiamata oltre i semplici interessi economici, ma uno basato su preoccupazioni comuni ha spinto il pensiero di Pohl quando ha informato il Ministero degli Interni del Reich in una lettera che “nicht privatwirtschaftliche” obiettivi finali. A volte questi obiettivi malediscono le nostre società per anni di perdite future. ” In questo modo, Pohl aiutò a fornire alle società SS la loro” ragion d’essere ideologica “. Insieme ad altri ideologi delle SS, Pohl voleva che le SS guidare la rivoluzione nazista attraverso la creazione di una base economica incentrata sugli interessi industriali della comunità, che vizi i principi disprezzati del capitalismo di stile occidentale che serviva gli individui; nel processo intendeva impiegare prigionieri nei campi di concentramento per servire i maggiori interessi del Reich. Per Pohl, ciò significava anche “estenuante lavoro forzato”.
Pohl supervisionò l’organizzazione dei campi di concentramento, decidendo in merito alla distribuzione dei detenuti nei vari campi e al “noleggio” dei detenuti per il lavoro schiavo fino al 1944. Lo sfruttamento dei prigionieri si basava sul principio nazista di ” sterminio attraverso il lavoro “. Il materiale umano doveva essere sfruttato in modo efficiente e completo nel processo e, come sottolinea l’ex prigioniero politico Buchenwald e lo storico Eugen Kogon, Pohl ha insistito per estrarre il massimo valore finanziario da ogni singolo lavoratore del campo. Kogon afferma che Pohl ha persino creato delle tabelle di valutazione che calcolavano il loro valore come lavoratori dipendenti (meno l’ammortamento di cibo e vestiti), la loro entrata di profitto dagli oggetti di valore (orologi, vestiti, denaro) che rimanevano dopo la loro morte (meno le spese di crematoria), e tutti i costi recuperati dalla vendita delle loro ossa e ceneri; in totale, il detenuto del campo di concentramento medio aveva un’aspettativa di vita di nove mesi o meno ed era valutato a 1.630 marchi. In tal senso, Pohl supervisionò il macabro compito di raccogliere otturazioni, capelli, vestiti, gioielli e altri oggetti d’oro del popolo ebraico. Questi “bottini”, prelevati dai detenuti del campo di concentramento (principalmente ebrei), sono stati accuratamente dettagliati e venduti ai prezzi stabiliti dalla WVHA.
In linea con il piano di Pohl, i campi di concentramento dovevano essere costruiti ad Auschwitz, Lublin (Majdanek) e Stutthof per facilitare una “impresa di costruzione e fornitura di edifici integrata verticalmente”. Il catalizzatore per l’espansione delle iniziative di costruzione delle SS derivò dalla megalomania di Hitler, vale a dire i suoi piani per erigere enormi città e monumenti tedeschi (ideato dal giovane architetto Albert Speer) con l’espansione del Reich. Anche Himmler fu ispirato da questi piani che avrebbero ampliato la produzione delle SS e “rafforzato lo status delle SS”. Per realizzare il lavoro di realizzazione della visione di Führer, Pohl creò i lavori di fornitura di edifici della Germania orientale (Ost-Deutsche Baustoffwerke GmbH; ODBS) insieme alla German Noble Furniture Corporation (Deutsche Edelmöbel GmbH) con l’aiuto del Dr. Emil Meyer , ufficiale dell’Allgemeine-SS e figura di spicco all’interno della Dresdner Bank .
Nonostante avesse un rango “nominale” nelle Waffen-SS, Pohl e la WVHA non avevano “alcuna connessione diretta” con le formazioni di combattimento delle SS. Pohl ha comunque mostrato un impegno costante nella causa e nei principi del nazionalsocialismo nell’esercizio delle sue funzioni e ha sottolineato l’importanza di adempiere ai compiti delineati dal Reichsführer-SS. Con quei compiti intendeva i compiti di polizia relativi alla sicurezza del Reich, quelli riguardanti il sistema e l’industria dei campi di concentramento, quei doveri che promuovevano la visione del mondo nazionalsocialista e qualsiasi impresa relativa al “Rinforzo di Germandom”. Poco prima dell’invasione dell’Unione Sovietica, Himmler scrisse a Pohl sul fatto di non aver bisogno di nascondere da lui “ordini del giorno nascosti” e sottolineò il compito “essenziale” di aumentare il sangue “buono e degno” (tedeschi) attraverso la nutrizione e gli insediamenti delle SS.
Una volta che iniziò a sembrare che la guerra non si sarebbe conclusa presto (primavera 1942), Hitler e altre élite naziste cercarono di aumentare la produzione di armamenti attraverso l’uso di detenuti nei campi di concentramento. Ciò coincise con il controllo di Pohl sul sistema dei campi di concentramento. Grandi piani di costruzione per le nuove strutture delle SS in Oriente furono messi da parte a favore della produzione di armi, un nuovo corso d’azione che Pohl riteneva prudente e necessario. Mentre Himmler e Pohl prevedevano un’enorme industria di armamenti gestita dalle SS, incontrarono l’opposizione del nuovo ministro degli armamenti, Albert Speer, che minò i loro progetti iniziali. A parte l’operazione di fabbricazione di parti di aeromobili di discreto successo pressoIl campo di concentramento di Flossenbürg e l’orgoglio di Himmler nell’ottobre del 1943 di un “gigantesco” sistema di armamenti gestito dalle SS, “le SS non erano riuscite a diventare un serio costruttore di armi”. Pohl ha lavorato in tandem con Speer per la produzione di armi, nonostante la mancanza di fiducia di quest’ultimo nel complesso industriale delle SS. I campi satellitari che affittarono il lavoro nei campi di concentramento si diffusero a seguito della collaborazione tra gli industriali e le SS, dovuta in parte agli accordi di Pohl e Speer. I detenuti del campo di concentramento non dovevano essere dati in leasing su ordine di Himmler, una direttiva che Pohl ignorava perché riteneva poco pratico data l’incapacità delle SS di stabilire processi di produzione in breve tempo. Un’impresa supervisionata da Pohl e anche una Speer era appassionata di lavori di costruzione a Dora-Mittelbau, il complesso sotterraneo dove venivano assemblati i razzi V2. Questa enorme struttura sotterranea vicino a Nordhausen nei Monti Harz fu completata in soli due mesi usando il lavoro di campo fornito da Pohl. I lavori sui prestigiosi progetti di armi da fuoco V1 e V2 rimasero duramente contestati tra le SS e il ministero di Speer.
Nell’estate del 1944, il controllo dei campi di concentramento fu rimosso dal WVHA di Pohl e il potere esecutivo fu invece affidato agli uffici HSSPF locali, che, secondo Pohl, si verificarono per ragioni operative. Il ministero degli armamenti di Speer ha assunto la produzione di armi senza l’intermediazione della WVHA nel processo di candidatura per le imprese industriali in cerca di affari con il Reich. Le stime fornite da Pohl indicano che durante la seconda metà del 1944, c’erano 250.000 schiavi che lavoravano per aziende private, altri 170.000 che lavoravano in fabbriche sotterranee e altre 15.000 macerie di pulizia dalle incursioni dei bombardamenti alleati.
Dopo la fine della seconda guerra mondiale nel 1945, Pohl si nascose prima in Alta Baviera, quindi vicino a Brema. Travestito da contadino, fu arrestato dalle truppe britanniche nel maggio 1946 e condannato a morte il 3 novembre 1947 da un tribunale militare americano nel processo Pohl. Pohl era il principale imputato del procedimento al quarto processo di Norimberga; lui e i suoi co-cospiratori erano sotto processo per crimini commessi nei campi di concentramento amministrati dalla SS-WVHA mentre era in carica. Senza negare la sua conoscenza delle uccisioni di massa di ebrei, Pohl si presentò come un semplice dirigente, accusando l’accusa di essere guidato da sentimenti di odio e vendetta.
Pohl ha fatto più volte appello contro la sua condanna a morte. Durante i processi di Norimberga, iniziò a vedere un prete cattolico romano e si riprese dalla fede cattolica. Ufficialmente, Pohl non aveva mai lasciato la Chiesa cattolica, sebbene avesse smesso di frequentare le funzioni nel 1935. Nel 1950, la sua riconversione portò alla comparsa del suo libro Credo. Mein Weg zu Gott (“Credo. My way to God”), che è stato pubblicato con il permesso della Chiesa cattolica. Pohl fu impiccato poco dopo la mezzanotte del 7 giugno 1951 nella prigione di Landsberg a Landsberg am Lech.