Charles Hoff

Charles Hoff (9 maggio 1902-19 febbraio 1985) era un atleta norvegese, allenatore, giornalista sportivo, romanziere e amministratore sportivo.
Come un atleta attiva ha gareggiato in salto con l’asta, salto in lungo, salto triplo, sprint e distanza in esecuzione di mezzo eventi. Ha segnato quattro record mondiali nel salto con l’asta durante la sua carriera, è diventato campione norvegese dieci volte in diversi eventi e ha partecipato alle Olimpiadi estive del 1924. Nel 1926 fu escluso dallo sport per professionalità.
Dopo il suo tempo come atleta, ha intrapreso la carriera di giornalista sportivo. Durante la seconda guerra mondiale fu un leader sportivo sotto il dominio nazista, guidando la Confederazione norvegese dello sport dal 1942 al 1944.
Nacque a Fredrikstad come figlio del meccanico Karl Ludvig Hoff e sua moglie Olga Kristine Karlsen. Dopo aver conseguito l’esame di artium nel 1921, si trasferì a Kristiania per frequentare la Norwegian National Academy of Craft and Art Industry. Ha anche frequentato brevemente la Norwegian National Academy of Fine Arts e una scuola di pittura a Parigi.
Hoff stabilì il suo primo record mondiale nella volta di palo il 22 luglio 1922 a Copenaghen con 4,12 metri. Aumentò questo record a 4,21 metri esattamente un anno dopo nella stessa città, quindi a 4,23 metri il 13 agosto 1925 a Oslo e infine il 27 settembre 1925 quando saltò 4,25 metri in un incontro a Turku. Il record è stato fino al maggio 1927, quando l’americano Sabin Carr ha saltato 4,27 metri. Hoff è stato il primo atleta norvegese a stabilire un record mondiale, l’unico a farlo prima della seconda guerra mondiale e l’unico norvegese a farlo in un evento di salto. Dopo la seconda guerra mondiale, i record mondiali sono stati stabiliti da diversi lanciatori e corridori norvegesi: Sverre Strandli, Audun Boysen, Egil Danielsen , Terje Pedersen , Grete Waitz , Ingrid Kristiansen e Trine Hattestad .
Ha gareggiato a livello internazionale alle Olimpiadi estive del 1924, in 400 e 800 metri. Ha raggiunto la semifinale nei 400 metri e ha concluso ottavo nella finale degli 800 metri. Non ha partecipato al salto con l’asta a causa di una caviglia ferita. Fu il campione norvegese nei 200 metri dal 1923 e 1924, nei 400 metri dal 1924, nella volta polare dal 1922, 1923, 1924, 1925 e 1933, e in il triplo salto tra il 1922 e il 1923. Rappresenta la società sportiva Torshaug IF, Hoff ha vinto la King’s Cup due volte. In totale ha ottenuto quattordici record norvegesi in 200, 400 e 800 metri, salto in lungo e salto con l’asta.
Nell’inverno del 1926, Hoff fece un tour negli Stati Uniti, organizzando gare di spettacoli come parte di un gruppo di spettacoli varieté. Tra le altre cose ha battuto la medaglia d’oro olimpica Harold Osborn in una competizione di eptatlon. Ha anche stabilito diversi record interni non ufficiali al mondo. Dopo questo tour, tuttavia, è stato considerato uno sportivo professionista. Ciò ha influito sulla sua idoneità a competere nello sport dell’atletica nel suo insieme, poiché lo sport era governato in base alle regole amatoriali all’epoca. Hoff ha spiegato che gli spettacoli pagati erano necessari per guadagnarsi da vivere, come l’Unione atletica dilettantistica aveva trattenuto alcuni soldi che erano stati promessi a Hoff in anticipo, ma senza risultati. Pertanto, quando salì un nuovo record mondiale di 4,32 metri a Hønefoss il 27 settembre 1931, il record non fu ratificato dall’International Amateur Athletics Federation.
Nel dicembre del 1925 sposò Heddy Aubert, figlia del direttore generale di Norsk Hydro, Axel Aubert. Il matrimonio fu sciolto dopo alcuni anni, ma Hoff si sposò per la seconda volta, questa volta con Aase Synnøve Bing Nilsen. Hoff era anche un cognato di Per Mørch Hansson.
Dal 1927 al 1936 fu direttore della rivista sportiva Sportsmanden. Ha lasciato il segno su Sportsmanden enfatizzando le notizie sensazionaliste, i titoli della prima pagina e l’inclusione delle immagini. Il layout generale, che Hoff in retrospettiva ha descritto come “rivoluzionario”, è stato ispirato dal suo tempo negli Stati Uniti. Come scrittore, tuttavia, non era controverso e, dopo essere stato dichiarato colpevole di diffamazione, fu costretto dal proprietario della rivista a rassegnare le dimissioni. Ha trovato un nuovo lavoro come redattore sportivo di Oslo Illustrerte dal 1936 al 1940, e ha anche scritto per il giornale del partito Nasjonal Samling Fritt Folk alla fine degli anni ’30. Era anche un allenatore della Norwegian Athletics Association.
Quando la Norvegia fu invasa dalla Germania nell’aprile 1940, molti atleti norvegesi si offrirono volontari per combattere nella campagna norvegese. Hoff ha quindi lasciato il segno mentre invitava i combattenti a deporre le armi e tornare al campo sportivo. Per questo è stato licenziato dalla Norwegian Athletics Association. Tuttavia, la Germania è stata in grado di stabilire un’occupazione della Norvegia e presto si è mossa per rafforzare la sua presa sulla società norvegese. A questo punto Hoff ha contattato il Reichskommissariat per proporre una riorganizzazione nazista della vita sportiva in Norvegia. Nel settembre 1940 gli fu conferita la carica di vice sottosegretario di Stato nel nuovoMinistero del lavoro e dello sport, diretto da Axel Heiberg Stang. Si unì anche al Nasjonal Samling in quel momento.
Tuttavia, l’interferenza nazista con lo sport provocò un boicottaggio nazionale degli incontri ufficiali di atletica in Norvegia dalla fine del 1940. Quando la riorganizzazione della vita sportiva fu attuata nel novembre del 1940, i tedeschi, sapendo che Hoff era impopolare, lo mantennero fuori dai riflettori. Egil Reichborn-Kjennerud è stato installato come leader della Confederazione norvegese dello sport, mentre Hoff ha usato l’Hird come arena per il suo lavoro. Nella primavera del 1942, divenne chiaro che Reichborn-Kjennerud non era riuscito a gestire il boicottaggio sportivo ancora in corso e Hoff divenne il nuovo leader della Confederazione sportiva. Aveva una serie di grandi piani; gli sport in Norvegia dovrebbero essere guidati dallo stato e l’obiettivo era quello di produrre una vasta gamma di atleti anziché alcune stelle. Oltre alla dimensione fisica, la dimensione “spirituale” dovrebbe essere enfatizzata. Inizialmente ricevette generosi finanziamenti, ma dal 1943 la Germania perse interesse nei suoi progetti e nel 1944 i progetti furono in gran parte stabiliti. Hoff protestò contro questa decisione e, di conseguenza, fu rimosso dalla sua posizione.
Come parte dell’epurazione legale in Norvegia dopo la seconda guerra mondiale nel 1947 fu condannato a nove anni di lavori forzati. Alcune delle sue idee sono state effettivamente realizzate alcuni anni dopo, tra cui una scuola nazionale di scienze sportive e una società di gioco d’azzardo di proprietà statale. Norsk Tipping è stato fondato già nel 1948 e la Norwegian School of Sport Sciences nel 1968.
Dopo aver scontato la pena, Hoff ha lavorato come montatore nella casa editrice Hauge & Co. Nel 1952 ha pubblicato il romanzo poliziesco Døden i Bygdø Allé, con lo pseudonimo di Texas Bang. Aveva precedentemente pubblicato il romanzo Systemet nel 1925, nonché una rivisitazione delle sue esperienze negli Stati Uniti, intitolata Fra New York fino a Hollywood. Il mio oplevelser in Amerika, nel 1927. Hoff morì nel 1985 a Oslo.