Anton Drexler (13 giugno 1884-24 febbraio 1942) era un leader politico di estrema destra tedesca degli anni ’20 che fondò il Partito dei lavoratori tedesco pan-tedesco e antisemita (DAP), l’antecedente del partito nazista (NSDAP). Drexler seguì il suo successore nel NSDAP, Adolf Hitler, durante i suoi primi anni in politica.
Nato a Monaco, Drexler era un installatore di macchine prima di diventare un costruttore di utensili ferroviari e un fabbro a Berlino. Si ritiene che sia stato deluso dal suo reddito e che abbia giocato la cetra nei ristoranti per integrare i suoi guadagni. Drexler non prestò servizio nelle forze armate durante la prima guerra mondiale perché ritenuto inadatto.
Durante la prima guerra mondiale, Drexler si unì al German Fatherland Party, un partito di estrema destra di breve durata attivo durante l’ultima fase della guerra, che ebbe un ruolo vitale nell’emergere del mito della pugnalata alle spalle e la diffamazione di alcuni politici come i criminali di novembre.
Nel marzo del 1918, Drexler fondò un ramo del Comitato dei lavoratori liberi per una buona pace (Der Freie Arbeiterausschuss für einen guten Frieden). Karl Harrer, giornalista e membro della Thule Society, convinse Drexler e molti altri a formare il Political Workers ‘Circle (Politischer Arbeiter-Zirkel) nel 1918. I membri si riunivano periodicamente per discussioni con temi di nazionalismo e antisemitismo. Drexler era un poeta e un membro degli agitatori Völkisch.
Insieme a Harrer, Gottfried Feder e Dietrich Eckart, Drexler fondò il German Workers ‘Party (DAP) a Monaco di Baviera il 5 gennaio 1919.
In una riunione del DAP a Monaco di Baviera nel settembre 1919, l’oratore principale era Gottfried Feder. Quando la conferenza di Feder si concluse, Adolf Hitler fu coinvolto in un’accesa discussione politica con un visitatore, il professor Adalbert Baumann, che mise in dubbio la fondatezza degli argomenti di Feder a sostegno del separatismo bavarese e contro il capitalismo. Attaccando con veemenza le argomentazioni dell’uomo, Hitler fece impressione sugli altri membri del partito con le sue abilità oratorie e, secondo lui, il professore lasciò la sala riconoscendo la sconfitta. Drexler si avvicinò a Hitler e gli diede una copia del suo opuscolo Il mio risveglio politico, che conteneva antisemita, nazionalista, idee anticapitaliste e anti-marxiste. Hitler afferma che la letteratura riflette gli ideali in cui già credeva. Colpito con Hitler, Drexler lo incoraggiò a unirsi al DAP. Su ordine dei suoi superiori dell’esercito, Hitler fece domanda per unirsi al partito.
Una volta accettato, Hitler iniziò a rendere la festa più pubblica e organizzò il loro più grande incontro di 2000 persone, per il 24 febbraio 1920 nella Hofbräuhaus di Monaco. Fu in questo discorso che Hitler, per la prima volta, enunciò i venticinque punti del manifesto del Partito dei lavoratori tedesco che aveva scritto con Drexler e Feder. Attraverso questi punti diede all’organizzazione una politica estera, compresa l’abrogazione del trattato di Versailles, una Germania più grande, l’espansione orientale, l’esclusione degli ebrei dalla cittadinanza. Lo stesso giorno il partito fu ribattezzato Partito nazionalista tedesco dei lavoratori (Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei; NSDAP).
A seguito di una disputa intrapartitica, Hitler indignò con rabbia le dimissioni l’11 luglio 1921. I membri del comitato si resero conto che le dimissioni del loro principale personaggio pubblico e oratore avrebbero significato la fine della festa. Hitler annunciò che sarebbe rientrato a condizione che avrebbe sostituito Drexler come presidente del partito e che il quartier generale del partito sarebbe rimasto a Monaco. Il comitato ha concordato; si riunì alla festa come membro 3.680. Drexler fu successivamente trasferito nella posizione puramente simbolica del presidente onorario e lasciò il partito nel 1923.
Drexler era anche membro di un club politico völkisch per membri benestanti della società di Monaco noto come Thule Society. La sua appartenenza al partito nazista terminò quando fu temporaneamente messo fuori legge nel 1923 a seguito del Beer Hall Putsch nonostante Drexler non avesse effettivamente preso parte al tentativo di colpo di stato. Nel 1924 fu eletto al parlamento di stato bavarese per un altro partito, nel quale ricoprì la carica di vice presidente fino al 1928. Non ebbe alcun ruolo nella rifondazione del partito nazista nel 1925 e si riunì solo dopo che Hitler salì al potere nazionale nel 1933. Ha fondato un gruppo di schegge, il Nationalsozialer Volksbund, ma questo si è sciolto nel 1928. Ha ricevuto il partitoBlood Order nel 1934, ed era ancora occasionalmente usato come strumento di propaganda fino al 1937 circa, ma non gli fu mai concesso alcun potere legittimo all’interno del partito.
Drexler morì dopo una lunga malattia a causa dell’alcolismo a Monaco di Baviera nel febbraio del 1942.
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