Reinhard Tristan Eugen Heydrich (7 marzo 1904 – 4 giugno 1942) è stato un alto tedesco SS e funzionario della polizia durante il periodo nazista e un architetto principale dell’Olocausto. Era capo del Reich Main Security Office (inclusi Gestapo, Kripo e SD). È stato anche Stellvertretender Reichsprotektor (Vice / Protettore del Reich) Boemia e Moravia. Ha servito come presidente della Commissione internazionale di polizia criminale (ICPC, in seguito conosciuta come Interpol) e ha presieduto la conferenza di Wannsee del gennaio 1942 che formalizzava i piani per la ” Soluzione finale alla questione ebraica “, la deportazione e il genocidio di tutti gli ebrei occupati in Germania l’Europa.
Molti storici considerano Heydrich come la figura più oscura all’interno del regime nazista; Adolf Hitler lo descrisse come “l’uomo con il cuore di ferro”. Era il capo fondatore del Sicherheitsdienst (Servizio di sicurezza, SD), un’organizzazione di intelligence incaricata di cercare e neutralizzare la resistenza al partito nazista attraverso arresti, deportazioni e omicidi. Aiutò a organizzare Kristallnacht, una serie di attacchi coordinati contro ebrei in tutta la Germania nazista e in alcune parti dell’Austria il 9-10 novembre 1938. Gli attacchi furono compiuti da stormtrooper e civili della SA e presagirono l’Olocausto. Al suo arrivo a Praga, Heydrich ha cercato di eliminare l’opposizione all’occupazione nazista reprimendo la cultura ceca e deportando ed eseguendo i membri della resistenza ceca. Era direttamente responsabile dell’Einsatzgruppen, le speciali task force che viaggiavano sulla scia degli eserciti tedeschi e uccisero più di due milioni di persone con massacri e gas, tra cui 1,3 milioni di ebrei.
Heydrich fu gravemente ferito a Praga il 27 maggio 1942 a seguito dell’Operazione Anthropoid . Fu teso un’imboscata da una squadra di soldati cechi e slovacchi che erano stati inviati dal governo cecoslovacco in esilio per uccidere il Reich-Protector; il team è stato formato dal British Special Operations Executive. Heydrich morì per le ferite una settimana dopo. L’intelligence nazista collegava falsamente i soldati cechi / slovacchi e i partigiani della resistenza ai villaggi di Lidice e Ležáky. Entrambi i villaggi furono rasi al suolo; tutti gli uomini e i ragazzi di età superiore ai 16 anni furono uccisi e tutti tranne una manciata di donne e bambini furono deportati e uccisi nei campi di concentramento nazisti.
Reinhard Tristan Eugen Heydrich è nato nel 1904 a Halle an der Saale dal compositore e cantante lirico Richard Bruno Heydrich e sua moglie Elisabeth Anna Maria Amalia Heydrich (nata Krantz). Suo padre era protestante e sua madre era cattolica romana. I suoi due nomi erano patriottici omaggi musicali: “Reinhard” di cui l’eroe tragico dall’opera del padre Amen, e “Tristan” nasce da Richard Wagner s’ Tristano e Isotta. Il terzo nome di Heydrich, “Eugen”, era il cognome del nonno materno (il professor Eugen Krantz era stato direttore del Conservatorio reale di Dresda).
La famiglia di Heydrich possedeva una posizione sociale e notevoli mezzi finanziari. La musica faceva parte della vita quotidiana di Heydrich; suo padre ha fondato il Conservatorio di musica, teatro e insegnamento di Halle e sua madre ha insegnato pianoforte. Heydrich sviluppò la passione per il violino e portò quell’interesse nell’età adulta; ha impressionato gli ascoltatori con il suo talento musicale.
Suo padre era un nazionalista tedesco che instillò idee patriottiche nei suoi tre figli, ma non fu affiliato a nessun partito politico fino a dopo la prima guerra mondiale. La famiglia Heydrich era severa. Da giovane, ha ingaggiato suo fratello minore, Heinz, in finti duelli di scherma. Eccelleva nei suoi compiti scolastici – specialmente nella scienza – al “Reformgymnasium”. Atleta di talento, divenne un esperto nuotatore e schermidore. Era timido, insicuro ed era spesso vittima di bullismo per la sua voce acuta e la voce di origini ebraiche. Quest’ultima affermazione gli valse il soprannome di “Mosè Handel”.
Nel 1918, la prima guerra mondiale terminò con la sconfitta della Germania. Alla fine di febbraio del 1919, disordini civili – compresi scioperi e scontri tra gruppi comunisti e anticomunisti – avvennero nella città natale di Heydrich, Halle. Sotto le direttive del ministro della Difesa Gustav Noske, fu formata un’unità paramilitare di destra e gli fu ordinato di “riconquistare” Halle. Heydrich, all’età di 15 anni, si unì ai Fucili Volontari di Maercker (un’unità paramilitare Freikorps). Alla fine delle schermaglie, Heydrich faceva parte della forza assegnata alla protezione della proprietà privata. Poco si sa del suo ruolo, ma gli eventi hanno lasciato una forte impressione; è stato un “risveglio politico” per lui. (National German Protection and Shelter League), un’organizzazione antisemita.
A seguito delle condizioni del Trattato di Versailles, l’iperinflazione si diffuse in tutta la Germania e molti persero i risparmi di una vita. Halle non fu risparmiata. Nel 1921, pochi cittadini potevano permettersi un’educazione musicale al conservatorio di Bruno Heydrich. Ciò ha portato a una crisi finanziaria per la famiglia Heydrich.
Nel 1922, Heydrich si unì alla Marina tedesca (Reichsmarine), sfruttando la sicurezza, la struttura e la pensione che offriva. Divenne un cadetto navale a Kiel, la principale base navale tedesca. Il 1 ° aprile 1924 fu promosso a mezza nave di mezza età (Oberfähnrich zur See) e inviato all’addestramento degli ufficiali presso l’Accademia navale Mürwik. Nel 1926 avanzò al grado di guardiamarina (Leutnant zur See) e fu assegnato come ufficiale di segnalazione sulla corazzata SMS Schleswig-Holstein, il fiore all’occhiello della flotta tedesca del Mare del Nord. Con la promozione è arrivato un maggiore riconoscimento. Ha ricevuto buone valutazioni dai suoi superiori e ha avuto pochi problemi con altri membri dell’equipaggio. Fu promosso il 1° luglio 1928 al grado di sottotenente (Oberleutnant zur See). Il rango aumentato alimentò la sua ambizione e arroganza.
Heydrich divenne famoso per i suoi innumerevoli affari. Nel dicembre del 1930 partecipò a una palla da canottaggio e conobbe Lina von Osten. Sono stati coinvolti romanticamente e presto hanno annunciato il loro fidanzamento. Lina era già seguace del partito nazista; aveva assistito al suo primo raduno nel 1929. All’inizio del 1931 Heydrich fu accusato di “condotta disdegnosa per un ufficiale e un gentiluomo” per una violazione della promessa, essendo stato impegnato a sposare un’altra donna che conosceva da sei mesi prima della Lina impegno di von Osten. L’ammiraglio Erich Raeder ha licenziato Heydrich dalla marina ad aprile. Ha ricevuto un trattamento di fine rapporto di 200 Reichsmarks (equivalente a € 640 nel 2009) al mese per i prossimi due anni. Heydrich sposò Lina nel dicembre 1931.
Il 30 maggio 1931, la dimissione di Heydrich dalla marina divenne legalmente vincolante, e il giorno seguente o il 1° giugno si unì al partito nazista di Amburgo. Sei settimane dopo, il 14 luglio, si unì alle SS. Il suo numero di partito era 544.916 e il suo numero SS era 10.120. Coloro che si unirono al Partito dopo la presa del potere di Hitler nel gennaio del 1933 affrontarono sospetti da parte dell’Alte Kämpfer (Old Fighters; i primi membri del partito) a cui si erano uniti per motivi di avanzamento di carriera piuttosto che per un vero impegno nel programma nazionalsocialista. La data di arruolamento di Heydrich nel 1931 fu abbastanza presto da reprimere il sospetto che si fosse unito solo per proseguire la sua carriera, ma non fu abbastanza presto per essere considerato un vecchio combattente.
Nel 1931, Heinrich Himmler iniziò a creare una divisione di controspionaggio delle SS. Su consiglio del suo collega Karl von Eberstein, che era amico di Lina, Himmler accettò di intervistare Heydrich, ma annullò il loro appuntamento all’ultimo minuto. Lina ignorò questo messaggio, impacchettò la valigia di Heydrich e lo mandò a Monaco. Eberstein incontrò Heydrich alla stazione ferroviaria e lo portò a vedere Himmler. Himmler chiese a Heydrich di comunicare le sue idee per lo sviluppo di un servizio di intelligence delle SS. Himmler fu così colpito che assunse immediatamente Heydrich.
Sebbene lo stipendio mensile iniziale di 180 Reichsmarks (l’equivalente di 40 USD) (equivalente a 576 € nel 2009) fosse basso, Heydrich decise di accettare l’incarico perché la famiglia di Lina sosteneva il movimento nazista e la natura quasi militare e rivoluzionaria del post lo ha fatto appello. Inizialmente dovette condividere un ufficio e una macchina da scrivere con un collega, ma nel 1932 Heydrich guadagnava 290 Reichsmark al mese (equivalenti a 1.009 € nel 2009), uno stipendio che definiva “comodo”. Man mano che il suo potere e la sua influenza crescevano negli anni ’30, la sua ricchezza cresceva in modo proporzionale; nel 1935 ricevette uno stipendio base di 8.400 Reichsmark (equivalente a 32.854 € nel 2009) e un’indennità di 12.000 Reichsmark (equivalente a 46.934 € nel 2009) e nel 1938 il suo reddito è aumentato a 17.371 Reichsmarks (equivalente a 65.749 € nel 2009), ogni anno. Heydrich in seguito ricevette un Totenkopfring da Himmler per il suo servizio SS.
Il 1 ° agosto 1931, Heydrich iniziò il suo lavoro come capo del nuovo “Servizio Ic” (servizio di intelligence). Ha istituito un ufficio alla Brown House, la sede del partito nazista a Monaco. A ottobre aveva creato una rete di spie e informatori per scopi di raccolta di informazioni e per ottenere informazioni da utilizzare come ricatto per ulteriori scopi politici. Le informazioni su migliaia di persone sono state registrate su schede e archiviate alla Brown House. Per celebrare il matrimonio di Heydrich a dicembre, Himmler lo promosse al grado di SS- Sturmbannführer (maggiore).
Nel 1932, i nemici di Heydrich diffondevano voci sui suoi presunti antenati ebrei. Wilhelm Canaris affermò di aver ottenuto fotocopie a dimostrazione dell’eredità ebraica di Heydrich, ma queste fotocopie non emersero mai. Il gallerista nazista Rudolf Jordan affermò che Heydrich non era un puro ariano. All’interno dell’organizzazione nazista tale allusione potrebbe essere dannosa, anche per il capo del servizio di controspionaggio del Reich. Gregor Strasser trasmise le accuse all’esperto razziale del partito nazista, Achim Gercke, che indagò sulla genealogia di Heydrich. Gercke riferì che Heydrich era “… di origine tedesca e privo di sangue colorato ed ebreo”. Ha insistito sul fatto che le voci erano prive di fondamento. Anche così, Heydrich ha coinvolto privatamente il membro della SD Ernst Hoffmann per indagare ulteriormente e dissipare le voci.
A metà del 1932, Himmler nominò Heydrich capo del servizio di sicurezza ribattezzato, il Sicherheitsdienst (SD). Il servizio di controspionaggio di Heydrich divenne un’efficace macchina di terrore e intimidazione. Con Hitler che cercava il potere assoluto in Germania, Himmler e Heydrich desideravano controllare le forze di polizia politica di tutti i 17 stati tedeschi. Hanno iniziato con la Baviera. Nel 1933, Heydrich raccolse alcuni dei suoi uomini dalla SD e insieme presero d’assalto il quartier generale della polizia a Monaco e presero il controllo dell’organizzazione usando tattiche di intimidazione. Himmler divenne il capo della polizia di Monaco e Heydrich divenne il comandante del dipartimento IV, la polizia politica.
Nel 1933 Hitler divenne cancelliere della Germania e, attraverso una serie di decreti, divenne il tedesco Führer und Reichskanzler (leader e cancelliere). I primi campi di concentramento, originariamente destinati a ospitare oppositori politici, furono istituiti all’inizio del 1933. Alla fine dell’anno c’erano oltre cinquanta campi.
Hermann Göring fondò la Gestapo nel 1933 come forza di polizia prussiana. Quando Göring trasferì la piena autorità sulla Gestapo a Himmler nell’aprile del 1934, divenne immediatamente uno strumento di terrore sotto il controllo delle SS. Himmler chiamò Heydrich a capo della Gestapo il 22 aprile 1934. Il 9 giugno 1934, Rudolf Hess dichiarò alla SD il servizio di intelligence nazista ufficiale.
A partire dall’aprile del 1934, e su richiesta di Hitler, Heydrich e Himmler iniziarono a costruire un dossier sul leader Ernst Röhm di Sturmabteilung (SA) nel tentativo di rimuoverlo come rivale per la leadership del partito. A questo punto, le SS facevano ancora parte della SA, la prima organizzazione paramilitare nazista che ora contava oltre 3 milioni di uomini. Sotto la direzione di Hitler, Heydrich, Himmler, Göring e Viktor Lutze stilarono una lista di coloro che dovevano essere uccisi, iniziando con sette alti funzionari della SA e inclusi molti altri. Il 30 giugno 1934 le SS e la Gestapo agirono in arresti di massa coordinati che continuarono per due giorni. Röhm è stato ucciso senza processo, insieme alla guida della SA. La purga divenne nota comeLa notte dei lunghi coltelli. Nell’azione sono state uccise fino a 200 persone. Lutze è stato nominato nuovo capo di SA ed è stato convertito in un’organizzazione sportiva e di allenamento.
Con la SA fuori mano, Heydrich iniziò a costruire la Gestapo in uno strumento di paura. Ha migliorato il suo sistema di carte indice, creando categorie di trasgressori con carte colorate. La Gestapo aveva l’autorità di arrestare i cittadini con il sospetto che avrebbero potuto commettere un crimine e la definizione di un crimine era a loro discrezione. La legge Gestapo, approvata nel 1936, conferiva alla polizia il diritto di agire in modo extralegale. Ciò portò all’ampio uso di Schutzhaft – “custodia protettiva”, un eufemismo per il potere di imprigionare le persone senza procedimento giudiziario. I tribunali non potevano indagare o interferire. La Gestapo era considerata agire legalmente fintanto che esercitava la volontà della leadership. Le persone furono arrestate arbitrariamente, mandate nei campi di concentramento o uccise.
Himmler iniziò a sviluppare l’idea di una religione germanica e voleva che i membri delle SS lasciassero la chiesa. All’inizio del 1936, Heydrich lasciò la Chiesa cattolica. Sua moglie Lina l’aveva già fatto l’anno prima. Heydrich non solo sentiva di non poter più essere membro, ma arrivò a considerare il potere politico della chiesa e influenzare un pericolo per lo stato.
Il 17 giugno 1936, tutte le forze di polizia in tutta la Germania furono unite, in seguito alla nomina di Hitler di Himmler a capo della polizia tedesca. Con questo appuntamento di Hitler, Himmler e il suo vice, Heydrich, divennero due degli uomini più potenti dell’amministrazione interna della Germania. Himmler riorganizzò immediatamente la polizia in due gruppi: l’Ordnungspolizei (Polizia dell’Ordine; Orpo), composto sia dalla polizia nazionale in uniforme e la polizia municipale, e il Sicherheitspolizei (Polizia della sicurezza; SiPo), costituito dal Geheime Staatspolizei (Segreto Polizia di Stato; Gestapo) e Kriminalpolizei (Polizia criminale; Kripo). A quel punto, Heydrich era a capo del SiPo e SD. Heinrich Müller era il capo delle operazioni della Gestapo.
Heydrich fu assegnato per aiutare a organizzare le Olimpiadi estive del 1936 a Berlino. I giochi furono usati per promuovere gli obiettivi di propaganda del regime nazista. Gli ambasciatori di buona volontà furono inviati in paesi che stavano prendendo in considerazione un boicottaggio. La violenza antiebraica è stata vietata per tutta la durata, ed è stato richiesto che le edicole smettessero di mostrare copie di Der Stürmer. Per la sua parte nel successo dei giochi, Heydrich è stato insignito del Deutsches Olympiaehrenzeichen o German Olympic Games Decoration (First Class).
Nel gennaio 1937, Heydrich ordinò alla SD di iniziare segretamente a raccogliere e analizzare l’opinione pubblica e riferire le sue scoperte. Quindi fece eseguire alla Gestapo perquisizioni domiciliari, arresti e interrogatori, esercitando quindi il controllo sull’opinione pubblica. Nel febbraio del 1938, quando il cancelliere austriaco Kurt Schuschnigg resistette alla proposta fusione di Hitler con la Germania, Heydrich intensificò la pressione sull’Austria organizzando manifestazioni naziste e distribuendo propaganda a Vienna sottolineando il comune sangue germanico dei due paesi. Negli Anschluss il 12 marzo, Hitler dichiarò l’unificazione d’Austria con la Germania nazista.
A metà del 1939, Heydrich creò la Fondazione Stiftung Nordhav per ottenere beni immobili per le SS e la polizia di sicurezza da utilizzare come pensioni e luoghi di vacanza. La Villa Wannsee, che la Stiftung Nordhav acquisì nel novembre 1940, fu il sito della Conferenza di Wannsee (20 gennaio 1942). Heydrich è stato il principale oratore, con il sostegno di Adolf Eichmann. A Wannsee, alti funzionari nazisti hanno formalizzato i piani per espellere e sterminare tutti gli ebrei nel territorio occupato dalla Germania e quei paesi non ancora conquistati. Questa azione doveva essere coordinata tra i rappresentanti delle agenzie statali naziste presenti alla riunione.
Il 27 settembre 1939, la SD e il SiPo (costituiti dalla Gestapo e dalla Kripo) furono piegati nel nuovo ufficio di sicurezza principale del Reich o Reichssicherheitshauptamt (RSHA), che fu posto sotto il controllo di Heydrich. Il titolo di Chef der Sicherheitspolizei und des SD (Capo della polizia di sicurezza e SD) o CSSD è stato conferito a Heydrich il 1 ° ottobre. Heydrich divenne presidente della International Criminal Police Commission (in seguito conosciuta come Interpol) il 24 agosto 1940, e il suo quartier generale furono trasferiti a Berlino. Fu promosso a SS- Obergruppenführer e General der Polizei il 24 settembre 1941.
Nel 1936, Heydrich venne a sapere che un ufficiale sovietico di alto livello stava progettando di rovesciare Joseph Stalin. Sentendo l’opportunità di colpire sia l’esercito sovietico sia l’ammiraglio Canaris della tedesca Abwehr, Heydrich decise che l’ufficiale sovietico doveva essere “smascherato”. Discusse la questione con Himmler ed entrambi a loro volta lo portarono all’attenzione di Hitler. Hitler approvò il piano di Heydrich di agire immediatamente. Ma le “informazioni” che Heydrich aveva ricevuto erano in realtà disinformazione piantate dallo stesso Stalin nel tentativo di legittimare le sue pianificate epurazioni dell’alto comando dell’Armata Rossa. Stalin ordinò uno dei suoi migliori agenti NKVD, il generale Nikolai Skoblin, per trasmettere a Heydrich false informazioni che suggeriscono che il maresciallo Mikhail Tukhachevsky e altri generali sovietici stessero tramando contro Stalin.
La SD di Heydrich ha falsificato documenti e lettere che coinvolgono Tukhachevsky e altri comandanti dell’Armata Rossa. Il materiale è stato consegnato a NKVD. La Grande Purga dell’Armata Rossa seguì gli ordini di Stalin. Mentre Heydrich credeva di aver ingannato con successo Stalin nell’esecuzione o nel licenziamento di 35.000 del suo corpo di ufficiale, l’importanza della parte di Heydrich è una questione di congetture. I pubblici ministeri sovietici non hanno usato documenti falsi SD contro i generali nel loro processo segreto; si affidavano invece a false confessioni estorte o sconfitte dagli imputati.
Alla fine del 1940, gli eserciti tedeschi avevano invaso gran parte dell’Europa occidentale. L’anno seguente, alla SD di Heydrich fu affidata la responsabilità di attuare il decreto Nacht und Nebel (Night-and-Fog). Secondo il decreto, “le persone che minacciavano la sicurezza tedesca” dovevano essere arrestate in modo massimamente discreto: “sotto la copertura della notte e della nebbia”. Le persone sono scomparse senza lasciare traccia senza che nessuno dicesse dove fossero o dove fosse il destino. Per ogni detenuto, la DS ha dovuto compilare un questionario che elencava le informazioni personali, il paese di origine e i dettagli dei loro crimini contro il Reich. Questo questionario è stato inserito in una busta con un sigillo recante la dicitura “Nacht und Nebel” e presentato al Reich Main Security Office (RSHA).”File dei detenuti centrali”, come in molti file del campo, a questi prigionieri sarebbe stato assegnato un codice speciale “prigioniero nascosto”, in contrapposizione al codice di POW, Felon, ebreo, zingaro, ecc. Il decreto è rimasto in vigore dopo La morte di Heydrich. Il numero esatto di persone che sono scomparse sotto di essa non è mai stato stabilito positivamente, ma si stima che sia 7000.
Heydrich creò l’unità “Zentralstelle IIP Polen” della Gestapo per coordinare la pulizia etnica dei polacchi in ” Operazione Tannenberg ” e Intelligenzaktion, due nomi in codice per azioni di sterminio dirette al popolo polacco durante l’occupazione tedesca della Polonia. Tra le 100.000 persone uccise nelle operazioni di Intelligenzaktion nel 1939-1940, circa 61.000 erano membri dell’intellighenzia polacca: studiosi, clero, ex ufficiali e altri, che i tedeschi identificarono come obiettivi politici nella Procura speciale book-Polonia, compilato prima dell’inizio della guerra nel settembre 1939.
Il 27 settembre 1941, Heydrich fu nominato vice protettore del Reich del Protettorato di Boemia e Moravia (la parte della Cecoslovacchia incorporata nel Reich il 15 marzo 1939) e assunse il controllo del territorio. Il Protettore del Reich, Konstantin von Neurath, rimase la testa titolare del territorio, ma fu mandato in “congedo” perché Hitler, Himmler e Heydrich sentirono che il suo “approccio morbido” ai cechi aveva promosso sentimenti anti-tedeschi e incoraggiato la resistenza anti-tedesca attraverso scioperi e sabotaggio. Al suo appuntamento, Heydrich disse ai suoi aiutanti: “Germanizzeremo il parassita ceco”.
Heydrich venne a Praga per applicare la politica, combattere la resistenza al regime nazista e mantenere quote di produzione di motori e armi cechi che erano “estremamente importanti per lo sforzo bellico tedesco”. Ha visto l’area come un baluardo di Germandom e ha condannato le “pugnalate alla schiena” della resistenza ceca. Per realizzare i suoi obiettivi, Heydrich chiese la classificazione razziale di coloro che potevano e non potevano essere germanizzati. Spiegò: “Trasformare questa immondizia ceca in tedeschi deve lasciare il posto a metodi basati sul pensiero razzista”.
Heydrich iniziò il suo dominio terrorizzando la popolazione: proclamò la legge marziale e 142 persone furono giustiziate entro cinque giorni dal suo arrivo a Praga. I loro nomi apparvero sui manifesti in tutto il paese occupato. Molti di loro erano membri della resistenza precedentemente catturata e in attesa di processo.
Secondo la stima di Heydrich, tra 4.000 e 5.000 persone furono arrestate e tra 400 e 500 furono giustiziate nel febbraio 1942. Coloro che non furono giustiziati furono inviati al campo di concentramento di Mauthausen-Gusen , dove solo quattro per cento dei prigionieri cechi sopravvissero alla guerra. Il primo ministro ceco Eliáš fu tra gli arrestati il primo giorno. Fu processato a Berlino e condannato a morte, ma fu tenuto in vita come ostaggio. In seguito fu giustiziato per rappresaglia per l’assassinio di Heydrich.
Nel marzo del 1942, ulteriori attacchi contro le organizzazioni culturali e patriottiche ceche, i militari e l’intellighenzia portarono alla paralisi pratica della resistenza ceca con base a Londra. Quasi tutti i viali attraverso i quali i cechi potevano esprimere la cultura ceca in pubblico erano chiusi. Sebbene siano sopravvissute piccole cellule disorganizzate di Leadership centrale della resistenza domestica (Ústřední vedení odboje domácího, ÚVOD), solo la resistenza comunista è stata in grado di funzionare in modo coordinato (anche se ha subito arresti). Il terrore servì anche a paralizzare la resistenza nella società, con rappresaglie pubbliche e diffuse da parte dei nazisti contro qualsiasi azione che resistesse al dominio tedesco. Le brutali politiche di Heydrich in quel periodo gli valse rapidamente il soprannome di “Macellaio di Praga”. Le rappresaglie vengono definite dai cechi “Heydrichiáda”.
Come recitazione del Reich Protector di Boemia e Moravia, Heydrich ha applicato metodi di carota e bastoncino. Il lavoro è stato riorganizzato sulla base del Fronte del lavoro tedesco. Heydrich ha usato attrezzature confiscate dall’organizzazione ceca Sokol per organizzare eventi per i lavoratori. Furono distribuite razioni alimentari e scarpe gratuite, aumentate le pensioni e (per un certo periodo) furono introdotti sabato liberi. L’assicurazione contro la disoccupazione è stata istituita per la prima volta. Il mercato neroè stato soppresso. Quelli associati ad esso o al movimento di resistenza sono stati torturati o giustiziati. Heydrich li ha etichettati come “criminali economici” e “nemici del popolo”, il che gli ha permesso di ottenere supporto. Le condizioni a Praga e nel resto delle terre ceche erano relativamente pacifiche sotto Heydrich e la produzione industriale aumentò. Tuttavia, tali misure non potevano nascondere carenze e aumento dell’inflazione; si moltiplicarono le notizie di crescente malcontento.
Nonostante le manifestazioni pubbliche di buona volontà nei confronti della popolazione, in privato Heydrich era molto chiaro sul suo obiettivo finale: “Un giorno l’intera area sarà sicuramente tedesca, e i cechi non hanno nulla da aspettarsi qui”. Alla fine, fino a due terzi della popolazione dovevano essere trasferiti nelle regioni della Russia o sterminati dopo che la Germania nazista aveva vinto la guerra. Boemia e Moravia hanno affrontato l’annessione direttamente nel Reich tedesco.
La forza lavoro ceca è stata sfruttata come manodopera arruolata dai nazisti. Più di 100.000 lavoratori sono stati rimossi da lavori “non idonei” e arruolati dal Ministero del Lavoro. Nel dicembre del 1941, i cechi potevano essere chiamati a lavorare ovunque all’interno del Reich. Tra aprile e novembre 1942, 79.000 lavoratori cechi furono presi in questo modo per lavorare all’interno della Germania nazista. Inoltre, nel febbraio del 1942, la giornata lavorativa fu aumentata da otto a dodici ore.
Heydrich era, a tutti gli effetti, dittatore militare di Boemia e Moravia. I suoi cambiamenti nella struttura del governo hanno lasciato il presidente Emil Hacha e il suo gabinetto praticamente impotenti. Spesso guidava da solo in un’auto con il tetto aperto, a dimostrazione della sua fiducia nelle forze di occupazione e nell’efficacia del suo governo.
Entro il 3 ottobre 1941, l’intelligence militare cecoslovacca a Londra prese la decisione di uccidere Heydrich.
Gli storici considerano Heydrich come il membro più temibile dell’élite nazista. Hitler lo chiamava “l’uomo con il cuore di ferro”. Fu uno dei principali architetti dell’Olocausto durante i primi anni di guerra, rispondendo e prendendo ordini solo da Hitler, Göring e Himmler in tutte le questioni relative alla deportazione, alla prigione e allo sterminio degli ebrei.
Heydrich era uno degli organizzatori di Kristallnacht, un pogromcontro ebrei in tutta la Germania nella notte del 9-10 novembre 1938. Heydrich mandò un telegramma quella notte a vari uffici della SD e della Gestapo, aiutando a coordinare il pogrom con le SS, SD, Gestapo, polizia in uniforme (Orpo), SA, partito nazista funzionari e persino i vigili del fuoco. Nel telegramma, Heydrich concesse il permesso di incendio doloso e distruzione di imprese e sinagoghe ebraiche e ordinò la confisca di tutto il “materiale archivistico” dai centri e sinagoghe della comunità ebraica. Il telegramma ordinava che “altrettanti ebrei, in particolare gli ebrei benestanti, fossero arrestati in tutti i distretti e ospitati nelle strutture di detenzione esistenti … Immediatamente dopo che gli arresti sono stati effettuati, i campi di concentramento appropriati dovrebbero essere contattati per posizionare il Gli ebrei nei campi il più rapidamente possibile “.Ventimila ebrei furono inviati nei campi di concentramento nei giorni immediatamente seguenti; gli storici considerano Kristallnacht l’inizio dell’Olocausto.
Quando Hitler chiese un pretesto per l’invasione della Polonia nel 1939, Himmler, Heydrich e Heinrich Müller inventarono un piano falso bandiera chiamato in codice Operation Himmler. Ha comportato un falso attacco alla stazione radio tedesca di Gleiwitz il 31 agosto 1939. Heydrich ha ideato il piano e ha visitato il sito, che si trovava a circa quattro miglia dal confine polacco. Indossando uniformi polacche, 150 truppe tedesche effettuarono numerosi attacchi lungo il confine. Hitler usò lo stratagemma come scusa per lanciare la sua invasione.
Rudolf Hess, Himmler e Heydrich ascoltano Konrad Meyer alla mostra Generalplan Ost, 20 marzo 1941.
Su istruzioni di Himmler, Heydrich formò gli Einsatzgruppen (task force) per viaggiare sulla scia degli eserciti tedeschi all’inizio della seconda guerra mondiale. Il 21 settembre 1939, Heydrich inviò un messaggio di teleprinter sulla “questione ebraica nei territori occupati” ai capi di tutti gli Einsatzgruppen con le istruzioni per radunare gli ebrei per il collocamento in ghetti, chiedendo la formazione di Judenräte (ebreo consigli), ordinò un censimento e promosse piani di arianizzazione per aziende e fattorie di proprietà ebraica, tra le altre misure. L’Einsatzgruppenle unità seguirono l’esercito in Polonia per attuare i piani. Più tardi, nell’Unione Sovietica, furono accusati di radunare e uccidere ebrei attraverso il fuoco della squadra e dei furgoni. Lo storico Raul Hilberg stima che tra il 1941 e il 1945 l’Einsatzgruppen e le relative truppe ausiliarie uccisero più di due milioni di persone, tra cui 1,3 milioni di ebrei. Heydrich assicurò la sicurezza di alcuni atleti, come Paul Sommer, un campione ebreo tedesco schermitore che conosceva dai suoi giorni pre-SS, e la squadra polacca di scherma olimpica che ha gareggiato alle Olimpiadi estive del 1936.
Il 29 novembre 1939, Heydrich pubblicò un cavo sull’evacuazione delle nuove province orientali, descrivendo in dettaglio la deportazione di persone in treno verso i campi di concentramento e fornendo indicazioni sul censimento del dicembre 1939, che sarebbe stato la base su cui tali deportazioni venivano eseguite. Nel maggio 1941 Heydrich stabilì un regolamento con il generale del quartier generale Eduard Wagner per l’imminente invasione dell’Unione Sovietica, che assicurò che l’Einsatzgruppen e l’esercito cooperassero nell’assassinio di ebrei sovietici.
Il 10 ottobre 1941, Heydrich era il funzionario senior in una riunione della “Soluzione finale” dell’RSHA a Praga che discuteva di deportare 50.000 ebrei dal Protettorato di Boemia e Moravia ai ghetti di Minsk e Riga. Data la sua posizione, Heydrich fu determinante nello svolgimento di questi piani poiché la sua Gestapo era pronta ad organizzare le deportazioni in Occidente e il suo Einsatzgruppen stava già conducendo ampie operazioni di uccisione in Oriente. Gli ufficiali presenti hanno anche discusso del fatto di prendere 5.000 ebrei da Praga “nelle prossime settimane” e di consegnarli ai comandanti di Einsatzgruppen Arthur Nebe e Otto Rasch. Fu anche pianificato l’istituzione di ghetti nel protettorato, con la conseguente costruzione di Theresienstadt, dove alla fine sarebbero morte 33.000 persone. Altre decine di migliaia sono passate attraverso il campo verso la morte in Oriente. Nel 1941 Himmler nominò Heydrich “responsabile dell’attuazione” del movimento forzato di 60.000 ebrei dalla Germania e dalla Cecoslovacchia al Ghetto di Lodz (Litzmannstadt) in Polonia.
In precedenza, il 31 luglio 1941, Hermann Göring diede l’autorizzazione scritta a Heydrich per assicurare la cooperazione dei leader amministrativi di vari dipartimenti governativi nell’attuazione di una ” Soluzione finale alla questione ebraica ” in territori sotto il controllo tedesco. Il 20 gennaio 1942, Heydrich presiedette un incontro, ora chiamato Conferenza di Wannsee, per discutere dell’attuazione del piano.
A Londra, il governo cecoslovacco in esilio decise di uccidere Heydrich. Jan Kubiš e Jozef Gabčík guidarono la squadra scelta per l’operazione, addestrata dal British Special Operations Executive (SOE). Tornarono al Protettorato, paracadutando da una Handley Page Halifax il 28 dicembre 1941, dove vivevano nascosti, preparandosi per la missione.
Il 27 maggio 1942, Heydrich progettò di incontrare Hitler a Berlino. Documenti tedeschi suggeriscono che Hitler intendeva trasferirlo nella Francia occupata dai tedeschi dove la resistenza francese stava guadagnando terreno. Heydrich avrebbe dovuto passare una sezione in cui la strada Dresda-Praga si fonde con una strada per il ponte di Troja. L’incrocio nel sobborgo di Praga di Libeň era adatto per l’attacco perché gli automobilisti devono rallentare per un tornante. Mentre l’auto di Heydrich rallentava, Gabčík prese la mira con uno Stenfucile mitragliatore, ma si è inceppato e non ha sparato. Heydrich ordinò al suo autista, Klein, di fermarsi e tentò di affrontare Gabčík piuttosto che accelerare. Kubiš, che non fu notato da Heydrich o Klein, lanciò una miniera anticarro convertita contro l’auto mentre si fermava, atterrando contro la ruota posteriore. L’esplosione ha squarciato il parafango posteriore destro e ha ferito Heydrich, con frammenti di metallo e fibre del rivestimento che gli hanno causato gravi danni al lato sinistro. Ha subito gravi lesioni al diaframma, alla milza e a un polmone, nonché a una costola rotta. Kubiš ricevette una lieve ferita da schegge sul viso. Dopo che Kubiš fuggì, Heydrich ordinò a Klein di inseguire Gabčík a piedi, e Gabčík gli sparò a una gamba, prima di fuggire.
Una donna ceca andò in aiuto di Heydrich e abbatté un furgone. Fu messo a pancia in giù sul retro del furgone e portato al pronto soccorso dell’ospedale Bulovka. Fu eseguita una splenectomia e la ferita al torace, il polmone sinistro e il diaframma furono tutti sbrigliati. Himmler ordinò a Karl Gebhardt di volare a Praga per prendersi cura. Nonostante la febbre, la guarigione di Heydrich sembrava progredire bene. Il medico personale di Hitler Theodor Morell suggerì l’uso del nuovo farmaco antibatterico sulfamidico, ma Gebhardt pensò che Heydrich si sarebbe ripreso e rifiutò il suggerimento. Heydrich si è riconciliato con il suo destino il 2 giugno, durante una visita di Himmler, recitando una delle opere di suo padre:
Il mondo è solo un organo a botte che il Signore Dio trasforma sé stesso. Dobbiamo tutti ballare al ritmo che è già sul tamburo.
Heydrich cadde in coma il 3 giugno, il giorno dopo la visita di Himmler, e non riprese mai più conoscenza. Muore il 4 giugno; un’autopsia concluse che morì di sepsi.
Dopo un elaborato funerale tenutosi a Praga il 7 giugno 1942, la bara di Heydrich fu posta su un treno per Berlino, dove una seconda cerimonia si tenne nella nuova cancelleria del Reich il 9 giugno. Himmler diede l’elogio. Hitler assiste e posiziona le decorazioni di Heydrich – tra cui il più alto grado dell’Ordine tedesco, la Medaglia dell’Ordine del Sangue, il Distintivo ferito in oro e la Croce al merito di guerra di 1a classe con spade – sul suo cuscino funebre. Sebbene la morte di Heydrich fu impiegata per la propaganda pro-Reich, Hitler incolpò privatamente Heydrich per la propria morte, per disattenzione:
Dal momento che è un’opportunità che rende non solo il ladro ma anche l’assassino, gesti eroici come guidare un veicolo aperto, non armato o camminare per le strade incustoditi sono solo una maledetta stupidità, che non serve alla Patria. Che un uomo insostituibile come Heydrich debba esporsi a inutili pericoli, posso solo condannarlo come stupido e idiota.
Heydrich fu sepolto nell’Invalidenfriedhof di Berlino, un cimitero militare. Il luogo di sepoltura esatto non è noto: un marcatore di legno temporaneo scomparso quando l’Armata Rossa invase la città nel 1945 non fu mai sostituito, in modo che la tomba di Heydrich non potesse diventare un punto di incontro per i neonazisti. Una fotografia della sepoltura di Heydrich mostra le ghirlande e le persone in lutto nella sezione A, che confina con la parete nord dell’Invalidenfriedhof e Scharnhorststraße, nella parte anteriore del cimitero. Una recente biografia di Heydrich colloca anche la tomba nella Sezione A. Hitler progettò che Heydrich avesse una tomba monumentale (progettata dallo scultore Arno Brekere architetto Wilhelm Kreis) ma, a causa del declino delle fortune tedesche, non fu mai costruito. Il 16 dicembre 2019, la BBC riferì che la tomba senza marchio di Heydrich era stata aperta da persone sconosciute, senza che nulla fosse stato preso.
La vedova di Heydrich, Lina, ottenne il diritto a una pensione a seguito di una serie di procedimenti giudiziari contro il governo della Germania occidentale nel 1956 e nel 1959. Fu dichiarata titolare di una pensione sostanziosa poiché suo marito era un generale tedesco ucciso in azione. Il governo aveva precedentemente rifiutato di pagare a causa del ruolo di Heydrich nell’Olocausto. La coppia ebbe quattro figli: Klaus, nato nel 1933, ucciso in un incidente stradale nel 1943; Heider, nato nel 1934; Silke, nato nel 1939; e Marte, nata poco dopo la morte di suo padre nel 1942. Lina scrisse un libro di memorie, Leben mit einem Kriegsverbrecher (Vivere con un criminale di guerra), che fu pubblicato nel 1976. Si risposò una volta e morì nel 1985.
Gli assalitori di Heydrich si nascosero in case sicure e alla fine si rifugiarono a Ss. Cirillo e Metodio, una chiesa ortodossa a Praga. Dopo che un traditore della resistenza ceca tradì la loro posizione, la chiesa fu circondata da 800 membri delle SS e della Gestapo. Numerosi cechi furono uccisi e il resto si nascose nella cripta della chiesa. I tedeschi tentarono di stanare gli uomini con spari, gas lacrimogeni e inondando la cripta. Alla fine fu fatto un ingresso usando esplosivi. Invece di arrendersi, i soldati si sono suicidati. I sostenitori degli assassini che furono uccisi a seguito di questi eventi includevano il leader della chiesa, il vescovo Gorazd, che ora è venerato come martire della Chiesa ortodossa.
Infuriato dalla morte di Heydrich, Hitler ordinò l’arresto e l’esecuzione di 10.000 cechi scelti a caso. Ma dopo consultazioni con Karl Hermann Frank, ha modificato la sua risposta. Le terre ceche erano un’importante zona industriale per l’esercito tedesco e l’uccisione indiscriminata poteva ridurre la produttività della regione. Hitler ordinò una rapida indagine. L’intelligenza collegava falsamente gli assassini alle città di Lidice e Ležáky. Un rapporto della Gestapo affermava che Lidice, 22 chilometri (14 miglia) a nord-ovest di Praga, era sospettata come nascondiglio degli assalitori perché molti ufficiali dell’esercito ceco, allora in Inghilterra, erano arrivati da lì e la Gestapo trovò un trasmettitore radio di resistenza in Ležáky. Il 9 giugno, dopo discussioni con Himmler e Karl Hermann Frank, Hitler ordinò brutali rappresaglie. A partire dal 10 giugno, tutti i maschi di età superiore ai 16 anni nei villaggi di Lidice e Ležáky furono assassinati. Anche tutte le donne di Ležáky furono assassinate.
Tutte le donne di Lidice tranne quattro furono deportate immediatamente nel campo di concentramento di Ravensbrück (quattro erano in stato di gravidanza – furono sottoposte ad aborti forzati nello stesso ospedale dove era morto Heydrich e le donne furono quindi mandate nel campo di concentramento). Alcuni bambini furono scelti per la germanizzazione e 81 furono uccisi in furgoni a gas nel campo di sterminio di Chełmno. Entrambe le città furono bruciate e le rovine di Lidice furono rase al suolo. Complessivamente, almeno 1.300 cechi, tra cui 200 donne, sono stati uccisi in rappresaglia per l’assassinio di Heydrich.
I sostituti di Heydrich furono Ernst Kaltenbrunner come capo della RSHA, e Karl Hermann Frank (27-28 maggio 1942) e Kurt Daluege (28 maggio 1942 – 14 ottobre 1943) come nuovi reichsprotektors . Dopo la morte di Heydrich, è stata accelerata l’attuazione delle politiche formalizzate alla conferenza di Wannsee presieduta. I primi tre veri campi di sterminio, progettati per uccidere in massa senza processo legale o pretesto, furono costruiti e gestiti a Treblinka, Sobibór e Bełżec . Il progetto fu chiamato Operazione Reinhard dopo Heydrich.
Il tempo di Heydrich nelle SS era un misto di promozioni rapide, commissioni di riserva nelle forze armate regolari e servizio di combattimento in prima linea. Durante i suoi 11 anni con la SS Heydrich “è salito dai ranghi” ed è stato nominato a tutti i livelli da privato a generale. Fu anche un maggiore della Luftwaffe, volando circa 100 missioni di combattimento fino al 22 luglio 1941, quando il suo aereo fu colpito da un incendio antiaereo sovietico. Heydrich fece un atterraggio di emergenza dietro le linee nemiche. Ha eluso una pattuglia sovietica e ha contattato una pattuglia tedesca in avanti. Dopo questo Hitler ordinò personalmente a Heydrich di tornare a Berlino per riprendere i suoi compiti nelle SS. Il suo record di servizio gli conferisce anche il merito di tenente della Navy Reserve, ma nel 1931 fu licenziato per condotta incombente di un ufficiale con perdita di rango e durante la seconda guerra mondiale non ebbe alcun contatto con la Navy Reserve.
Heydrich ha ricevuto numerosi premi nazisti e militari. Questi includevano l’Ordine tedesco, Ordine del sangue, Distintivo del partito d’oro, Distintivo del pilota della Luftwaffe, Fermaglio volante anteriore in bronzo e argento della Luftwaffe per le missioni di combattimento, e la prima e la seconda classe di Iron Cross.
LA MEMORIA E' SEMPRE 