Il processo di Kharkov era un processo per crimini di guerra tenuto di fronte a un tribunale militare sovietico nel dicembre 1943 a Kharkov , nell’Unione Sovietica . Gli imputati includevano un collaboratore sovietico, oltre a militari tedeschi, polizia e personale delle SS responsabili dell’attuazione delle politiche occupazionali durante la guerra tedesco-sovietica del 1941-1945. Il processo fu la prima volta che il personale tedesco fu processato per crimini di guerra dagli Alleati durante e dopo la seconda guerra mondiale.
Le unità della Wehrmacht tedesca occuparono per la prima volta Kharkov il 23-24 ottobre 1941. Le forze tedesche, incluso l’Einsatzgruppen (squadroni della morte mobili), uccisero decine di migliaia di ebrei, nonché comunisti , prigionieri di guerra sovietici e altri “indesiderabili”. Furono usati sparatutto, impiccagione e furgoni. Quindicimila ebrei furono assassinati il 15 dicembre 1941 in una sparatoria di massa a Drobytsky Yar.
La città fu temporaneamente riconquistata dall’Armata Rossa nel febbraio del 1943 e poi dalla Wehrmacht nell’aprile del 1943. Già nella primavera del 1943 le autorità sovietiche scoprirono fosse comuni di massa delle vittime, principalmente ebrei. Quando Kharkov fu liberato per sempre nell’agosto del 1943, praticamente nessun ebreo sopravvisse in città.
Il tribunale ha ascoltato il caso contro quattro imputati, un collaboratore sovietico e tre tedeschi, rispettivamente membri della Wehrmacht, della polizia e delle SS. Sono stati accusati sia in base al diritto sovietico che internazionale, le dichiarazioni di Mosca. Gli imputati sono stati accusati di aver partecipato agli omicidi di cittadini sovietici, mentre il collaboratore è stato accusato di tradimento. I pubblici ministeri, i consiglieri di difesa e i giudici erano militari. Una squadra forense di sei persone ha fornito la testimonianza di un esperto e un rapporto che ha concluso che il modo di uccidere era coerente con le sparatorie e l’uso del gas.
Gli imputati hanno ammesso i crimini e li hanno descritti in dettaglio, incluso l’uso dei furgoni, sparatorie di massa e l’omicidio di donne e bambini, incoraggiati e premiati dai loro superiori. La strategia del consigliere di difesa consisteva nel sostenere che l’imputato stava seguendo gli ordini. L’accusa ha riconosciuto che gli imputati stavano effettivamente agendo su ordini superiori, ma lo ha respinto come una valida difesa, usando la decisione delle prove sui crimini di guerra di Lipsia come precedente. Il processo si concluse il 18 dicembre 1943 con sentenze di colpevolezza. I condannati sono stati giustiziati il giorno successivo.
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