Karol Hochberg (1911-1944, anche Karl o Karel) fu collaboratore durante l’Olocausto, che guidò il “Dipartimento per gli affari speciali” all’interno della Ústredňa Židov, la Judenrat a Bratislava, creata dai nazisti per dirigere la comunità ebraica della Slovacchia.
Hochberg è nato in Ungheria nel 1911 e ha studiato a Vienna e Praga. Si trasferì in Slovacchia nel 1939. Nel 1940, gli ebrei slovacchi furono costretti a formare lo Ústredňa Židov (ÚŽ), un Judenrat, per attuare gli ordini nazisti. La maggior parte dei membri di ÚŽ erano importanti nella vita pubblica ebraica prima dell’Olocausto, e lavoravano su aiuti pubblici per ebrei che erano stati espropriati da misure antiebraiche. Tuttavia, la reputazione di ÚŽ fu danneggiata dagli ebrei al suo interno che ne informarono o collaborarono, di cui Hochberg era il più noto, secondo YIVO (Institute for Jewish Research). All’inizio del 1941, il primo capo della ÚŽ fu deposto e arrestato per aver sabotato un censimento di ebrei nella Slovacchia orientale con l’obiettivo di rimuoverli ad ovest del paese. Il suo sostituto fu un insegnante di scuola inefficace di nome Arpad Sebestyen, che prese una posizione di completa collaborazione con i tedeschi. Hochberg è stato nominato a capo del “Dipartimento per gli affari speciali”, creato per garantire la rapida attuazione degli ordini di Dieter Wisliceny ; organizzò prontamente il censimento e la rimozione, offuscando la reputazione di ÚŽ nella comunità ebraica. A causa dell’inefficienza di Sebestyen, il dipartimento di Hochberg finì per dominare le operazioni dell’ÚŽ.
Nel 1942, il dipartimento di Hochberg lavorò per categorizzare gli ebrei per la deportazione, ma in realtà non compilò le liste. Circa 57.000 ebrei, i due terzi della popolazione, furono deportati quell’anno; solo poche centinaia sopravvissero. Più tardi, Hochberg ebbe un ruolo importante nei negoziati tra il gruppo di lavoro di Bratislava, il gruppo di resistenza all’interno di ÚŽ e Wisliceny. Hochberg, che visitava regolarmente l’ufficio di Wisliceny, era l’unica opzione possibile perché i contatti con Wisliceny dovevano essere fatti clandestinamente. Il gruppo di lavoro lo assunse come intermediario nonostante la sua intensa antipatia e sfiducia nei confronti di Hochberg, la sua paura che associarsi con lui avrebbe danneggiato la loro reputazione e la convinzione di essere inaffidabile.
Nel novembre 1942, quando il gruppo di lavoro iniziò a negoziare il piano Europa con Wisliceny nel tentativo di salvare tutti gli ebrei europei dalla deportazione e dalla morte, Hochberg fu arrestato per corruzione e concussione. Secondo i registri della polizia slovacca, Hochberg aveva un conto illegale in cui venivano depositate tangenti di grandi dimensioni in cambio della cessazione dei trasporti. Andrej Steiner, un membro del gruppo di lavoro, diffidava di Hochberg e aveva fornito prove alla polizia slovacca contro di lui. Tuttavia, il suo collega Michael Dov Weissmandl ha sostenuto che il gruppo di lavoro tenta di ottenere il rilascio di Hochberg; Weissmandl credeva di essere utile e temeva che avrebbe rivelato i negoziati. Il leader del gruppo di lavoro, Gisi Fleischmann , a fianco di Steiner, e il gruppo di lavoro non sono intervenuti a nome di Hochberg. Imprigionato a Nováky in un campo di lavoro e più tardi in prigione, Hochberg sfuggito durante la rivolta nazionale slovacca e si unì ai partigiani. Fu giustiziato come collaboratore da partigiani ebrei.
LA MEMORIA E' SEMPRE 