Gunvald Tomstad

Gunvald Jørg Tomstad (2 agosto 1918 – 12 maggio 1970) fu un importante agente del SIS britannico e un membro della resistenza norvegese durante la seconda guerra mondiale. Dal 1941 al 1943, fu un neo o doppio agente mentre gestiva anche un trasmettitore radio clandestino nella zona di Flekkefjord. Questi furono due dei ruoli più pericolosi in quella guerra.
Tomstad è nato a Nes, Vest-Agder come figlio di un giovane agricoltore e giornalista. Suo padre morì nella pandemia di influenza del 1918, quindi lui e le sue sorelle furono allevati principalmente dai loro nonni materni. Oltre a lavorare come agricoltore, è stato un tipografo nel giornale Agder, fino a quando il giornale è stato chiuso a causa dell’occupazione tedesca della Norvegia. Fu reclutato per il SIS britannico da un gruppo di agenti, guidato da Odd Starheim e spedito da Winston Churchill prima di diventare Primo Ministro.
Gli agenti norvegesi reclutati da questa squadra avevano due compiti principali. Avrebbero istituito un gruppo di osservatori costieri per monitorare l’attività navale tedesca e stabilire collegamenti con i fisici nucleari scandinavi (Niels Bohr e colleghi), potenzialmente associati a un progetto tedesco di bomba atomica. Gunvald Tomstad possedeva già un trasmettitore radioamatoriale fatto in casa non registrato (ora una mostra al museo della resistenza di Oslo), e fu quindi selezionato per fungere da contatto principale con le operazioni SIS nel Regno Unito. L’operazione è stata sponsorizzata dal SIS, ma in seguito è stata richiesta l’assistenza del nuovo dirigente delle operazioni speciali(SOE). I leader del SIS erano contrari alla cooperazione con la SOE, che ritenevano compromettesse la loro missione principale di raccolta di informazioni. Questa paura è stata realizzata in un’operazione di SOE interrotta (sotto) che ha portato alla perdita del loro doppio agente principale nella Norvegia occupata.
Il nome in codice radio personale di Tomstad era Tom. Questa è stata una scelta sfortunata da parte di un agente essenzialmente non addestrato, e alla fine ha contribuito alla divulgazione della sua identità da parte del controspionaggio tedesca.
Quando le autorità naziste sequestrarono tutte le radio nel 1941, Tomstad aiutò a distribuire il giornale illegale Kongsposten. Tuttavia, gli era stato anche richiesto di unirsi e penetrare nel partito fascista Nasjonal Samling (NS) e nel paramilitare Hird come doppio agente all’inizio di quell’anno. Poiché i membri della NS erano autorizzati a possedere una radio, ha eluso quella confisca. Per due anni ha gestito un trasmettitore clandestino, fornendo al SIS informazioni sui movimenti delle navi da guerra tedesche (in particolare l’emergere del Bismarck), i movimenti delle truppe, le linee di rifornimento e i progetti di costruzione militare. Un altro grande successo fu la fuga nel Regno Unito del fisico nucleare senior, Leif Tronstad, che divenne un importante direttore dei successivi attacchi alleati sull’impianto utilizzato per produrre acqua pesante (ossido di deuterio) per la costruzione di reattori nucleari tedeschi.
Tomstad aveva diversi aiutanti, tra cui il corriere (lavoratore lattiero-caseario) Sofie Rørvik (1920–2002), che sposò nel settembre del 1945. Come membro della NS, Tomstad fu oggetto di una notevole animosità pubblica, ma in realtà si alzò per diventare un membro di spicco del partito e ideologo nel distretto di Flekkefjord – fino a quando non fu scoperto nel 1943.
Agendo con il controspionaggio tedesco, ha effettivamente partecipato agli sforzi per trovare e catturare trasmettitori radio illegali, ed è stato quindi in grado di aiutare le fughe di diversi agenti. [2] Al fine di sfuggire al reclutamento forzato nella “Divisione Wiking” delle SS Waffen, essendo riunito per il fronte russo, organizzò un incidente “accidentale” in motocicletta in cui una gamba era gravemente rotta, rendendolo non idoneo al servizio militare. Gli fu anche richiesto di partecipare alla tortura tedesca di un amico catturato, che rifiutò fermamente di tradire i suoi compagni.
Dopo che un gruppo di 40 commandos SOE norvegesi è atterrato nella Norvegia del sud durante gli sforzi per sabotare e distruggere la produzione di acqua pesante, i suoi sforzi per salvare i sopravvissuti hanno compromesso la sua identità di copertura. Fuggì per un breve periodo dalla cattura e fuggì a piedi attraverso le montagne in inverno, soffrendo di ipotermia e malattie quasi mortali, ma alla fine arrivò via terra in Svezia. Fu quindi trasportato in aereo attraverso il volo Mosquito verso il Regno Unito. Si è sottoposto a un ulteriore addestramento nel Regno Unito per un potenziale ritorno in Norvegia, ma a causa della malattia e degli infortuni che aveva subito come doppio agente, la sua salute non era abbastanza buona.
È stato decorato per i suoi sforzi di spionaggio e resistenza e ha ricevuto un certificato di encomio dagli inglesi (Distinguished Service Order, il più alto riconoscimento disponibile per i non cittadini), ma secondo come riferito ha seppellito le sue medaglie nel suo giardino dopo la guerra.
Era stanco della guerra e dello spionaggio in generale e amaro per la perdita di molti amici. Inoltre, la maggior parte della popolazione locale non era a conoscenza del suo ruolo di resistenza. C’era anche molta affaticamento emotivo nel recitare in pubblico come un appassionato nazista. Durante gli anni ’60 ha sofferto di gravi malattie mentali, probabilmente a causa di quello che oggi è noto come disturbo post-traumatico da stress. Ricevette cure mediche inadeguate e morì per un’ulcera gastrica perforata nel 1970, prima del suo 52 ° compleanno.
Le sue esperienze sono state trasformate in un libro di Per Hansson, intitolato Det største spillet (‘The Greatest Gamble’), e in seguito un film con lo stesso nome. Un busto di Tomstad fu esposto a Flekkefjord.