Fritz Wächtler

Fritz Wächtler (7 gennaio 1891-19 aprile 1945) era un politico nazista tedesco e gauleiter della regione amministrativa bavarese orientale di Gau Bayreuth. Formatosi come insegnante di scuola elementare, divenne anche capo della National Socialist Teachers League (NSLB) nel 1935. Durante la seconda guerra mondiale ricoprì il grado onorario di SS – Obergruppenführer e Commissario alla Difesa del Reich di Bayreuth. Tendente alle esplosioni alcoliche e impopolare con i residenti locali, alla fine si scontrò con Martin Bormann in un intrigo politico. Wächtler fu ucciso per ordine del quartier generale di Führer verso la fine della guerra, il 19 aprile 1945.
Fritz Wächtler nacque nel 1891 a Triebes, nel Principato di Reuss-Greiz (attuale Turingia), figlio di un orologiaio. Tra il 1905 e il 1911 frequentò il Weimar Lehrerseminar, un’accademia di formazione speciale per insegnanti di scuola elementare. Dopo due anni di attività di insegnamento e servizio militare, nel 1914 divenne un “volontario di un anno” sul fronte durante la prima guerra mondiale. Nel 1915 era stato promosso tenente. Durante la guerra ricevette numerosi riconoscimenti. Dopo la guerra, Wächtler tornò a lavorare come insegnante in Turingia.
Wächtler si unì al partito nazista (membro n. 35.313) nell’aprile del 1926 e divenne il suo leader del gruppo locale (Ortsgruppenleiter ) e Sturmabteilung (SA) nella sua città natale di Triebes. È diventato anche direttore distrettuale del partito per Weimar-North. Nel 1929 Wächtler fu eletto membro del Landtag di Baviera e nominato Vice Gauleiter e per il distretto della Turingia. Dall’agosto 1932 Wächtler fu ministro dell’educazione nel gabinetto del ministro presidente della Turingia, Fritz Sauckel.
Dopo la presa del potere nazista nel 1933 fino al dicembre 1935, Wächtler ricoprì l’incarico di ministro degli Interni della Turingia. Nel novembre del 1933 divenne membro del Reichstag di Berlino, carica che ricoprì fino alla morte. Nel novembre del 1934, Wächtler si unì allo Schutzstaffel (SS-Nr. 209 058) come SS- colonnello. Alla fine di gennaio 1936 fu promosso al grado di SS- Brigadeführer e nell’aprile 1937 a SS- Gruppenführer.
Il 5 marzo 1935 il primo Gauleiter di Bayreuth, Hans Schemm, morì in un incidente aereo. Wächtler è stato nominato suo successore e ha assunto la direzione della National Socialist Teachers League (NSLB). Dal gennaio 1936 ha anche ricoperto il ruolo di “responsabile delle domande della scuola elementare” nello staff di Rudolf Hess. Ha ottenuto il titolo di Consiglio di Stato prussiano e fino al 1938 è stato sindaco ad interim della città di Bayreuth.
A differenza di Schemm, Wächtler non godette di popolarità tra gli abitanti del suo distretto né tra i dirigenti del Reich. Era brutale con i subordinati e incline a scoppi di alcolici incontrollati in pubblico. Persino Winifred Wagner, nuora di Richard Wagner, si è lamentata ripetutamente della sua condotta scorretta nei confronti della sua amica Adolf Hitler. Tuttavia, ha anche spesso cercato di intervenire con Hitler per conto di amici ebrei per clemenza. Questo è probabilmente il motivo per cui, sebbene poco apprezzato da Hitler, Wächtler rimase intatto fino al 1945.
Wächtler fu coinvolto nell’organizzazione delle rivolte antiebraiche di Kristallnacht del 9-10 novembre 1938 nel suo distretto. Il giorno successivo, la leadership del Reich a Berlino ordinò la cessazione di ulteriori distruzioni di proprietà perché temevano che le rivolte che avevano istigato avrebbero portato a azioni più radicali non sotto il loro controllo. Wächtler ha cercato di sfruttare l’opportunità per costringere gli insegnanti delle scuole pubbliche a firmare un giuramento personale sul fatto che non avrebbero più insegnato alcuna materia religiosa. Molto impopolare, Rudolf Hess ha dovuto annullare la direttiva. Dal 1938, il distretto di Wächtler divenne sede del campo di concentramento di Flossenbürg e dei suoi numerosi sottocampi.
Nel febbraio del 1939, il Donau-Zeitung riferì della visita di Wächtler ad Hauzenberg, dove il Gauleiter aveva dedicato una casa del distretto del partito. Dopo aver visto le condizioni della scuola di Wegscheid, fu deciso un nuovo edificio. Nel marzo del 1939, quando Wächtler parlò alla Passau Nibelungenhalle, il Donau-Zeitung riferì un pubblico di 12.000 persone. Nell’aprile del 1939, Wächtler acquistò la Passau Haus, dove Hitler aveva vissuto per due anni. Un anno dopo, lo donò alla città di Passau.
Il 16 novembre 1942, Wächtler fu nominato commissario alla Difesa del Reich (Reichsverteidigungskommissar) per il suo distretto e nell’agosto 1944 ricevette il grado di SS – Obergruppenführer. Fu in queste posizioni che si rese conto che la guerra sarebbe andata perduta. Questo atteggiamento divenne evidente ai suoi superiori quando impedì il sequestro dello storico Bayreuth Festspielhaus per l’uso in difesa della città. Nel 1945 il suo ulteriore fallimento nell’inviare rapporti quotidiani sulla situazione al quartier generale di Führer lo portò all’attenzione e al sospetto di Martin Bormann, il potente segretario privato di Hitler. Bormann aveva precedentemente ordinato la chiusura delNational Socialist Teachers League (NSLB) il 17 febbraio 1943, insieme a tutti i suoi uffici Gau in tutta la Germania. Wächtler, temendo la perdita di influenza, si lamentò del fatto che l’NSLB fosse essenziale per lo sforzo bellico in lunghi memo sconclusionati a Bormann, senza risultato.
Nel 1945 Hitler dichiarò che Bayreuth era una fortezza, il che portò alla distruzione di oltre un terzo della città per incursioni aeree. Il 1° aprile 1945, Bormann emise un ulteriore ordine per cui tutti i Gauleiter, i Kreisleiter e gli altri leader politici del NSDAP dovevano combattere fino alla morte nei loro distretti. Con la città in rovina e solo 200 difensori irregolari rimasti, Wächtler lasciò Bayreuth con il suo staff mentre i carri armati americani si avvicinavano il 13 aprile. Approntò gli uffici in un hotel a Waldmünchen nella parte meridionale di Gau, vicino al confine ceco. Non è chiaro se le difficoltà di comunicazione abbiano impedito a Wächtler di informare la sede di Führer della sua posizione, tuttavia il suo vice e rivale politico Ludwig Ruckdeschel ha approfittato dell’occasione per contattare Bormann e accusare Wächtler di diserzione. Su ordine del quartier generale di Führer, Ludwig Ruckdeschel apparve in hotel con 35 truppe delle SS e eseguì sommariamente Wächtler il 19 aprile.