Oskar Dirlewanger

Oskar Paul Dirlewanger (26 settembre 1895 – C 7 giugno 1945) è stato un tedesco ufficiale militare (SS-Oberführer) e criminale di guerra che ha servito come il fondatore e comandante della Nazi SS unità penale “Dirlewanger” durante la seconda guerra mondiale. Al servizio in Polonia e in Bielorussia, il suo nome è strettamente legato ad alcuni dei crimini più noti della guerra. Ha anche combattuto nella prima guerra mondiale, i conflitti postbellici della prima guerra mondiale e la guerra civile spagnola. Secondo quanto riferito, morì dopo la seconda guerra mondiale durante la custodia degli Alleati. Secondo Timothy Snyder, “in tutti i teatri della seconda guerra mondiale, pochi potevano competere nella crudeltà con Dirlewanger”.
Dirlewanger è nato a Würzburg. Si arruolò nell’esercito prussiano nel 1913 e prestò servizio come mitragliatore nel reggimento granatieri “König Karl” 123, una parte del corpo del XIII (Royal Württemberg), sul fronte occidentale della prima guerra mondiale, dove prese parte al Invasione tedesca del Belgio e in seguito combattuta in Francia. Ha ricevuto la Croce di ferro di 2a e 1a classe, dopo essere stato ferito sei volte, e ha terminato la guerra con il grado di tenente responsabile di una compagnia sul fronte orientale nella Russia meridionale e in Romania. Alla cessazione delle ostilità alle unità tedesche nell’area di Dirlewanger fu ordinato di essere internatein Romania, ma Dirlewanger disobbedì agli ordini e condusse 600 uomini della sua e di altre unità in Germania. Secondo il biografo tedesco Knut Stang, la guerra fu un fattore che determinò la vita successiva di Dirlewanger e i suoi metodi di “guerra al terrore”, in quanto “la sua personalità amorale, con il suo alcolismo e il suo orientamento sessuale sadico, furono ulteriormente distrutti dal fronte esperienze della prima guerra mondiale e della sua frenetica violenza e barbarie “.
Dopo la fine della prima guerra mondiale, Dirlewanger, descritto in un rapporto della polizia come “un fanatico mentalmente instabile, violento e alcolizzato, che aveva l’abitudine di scoppiare nella violenza sotto l’influenza della droga” si unì a vari Freikorps di destra milizie paramilitari e combatté contro i comunisti tedeschi nella Ruhr e in Sassonia e contro i nazionalisti polacchi nell’Alta Slesia. Ha partecipato alla soppressione della Rivoluzione tedesca del 1918-1919 con i Freikorps in diverse città tedesche nel 1920 e nel 1921. In seguito, comandò una formazione armata di studenti che fu fondata da lui sotto il “Watch Watch” del Württemberg.
La domenica di Pasqua del 1921, Dirlewanger comandò un treno corazzato che si spostava verso Sangerhausen, che era stato occupato dal gruppo della milizia del Partito Comunista Tedesco Max Hoelz in uno dei loro raid per ispirare le rivolte dei lavoratori. Un attacco di Dirlewanger fallì e i miliziani nemici riuscirono a tagliare la sua forza. Dopo che quest’ultima fu rinforzata dalle truppe filo-governative durante la notte, i comunisti si ritirarono dalla città. Durante questa operazione, Dirlewanger fu sfiorato alla testa da uno sparo. Dopo che il Partito nazista ottenne il potere, Dirlewanger fu celebrato come “liberatore dei terroristi rossi” della città e ricevette la cittadinanza onoraria nel 1935.
Tra le sue incursioni militanti, studiò alla Goethe University di Francoforte e nel 1922 ottenne un dottorato in scienze politiche. L’anno seguente si unì al partito nazista e alla sua milizia SA, e successivamente anche alle SS. Dal 1928 al 1931 fu direttore esecutivo di una fabbrica tessile di proprietà di una famiglia ebrea di Erfurt, dove rinunciò a un servizio attivo nella SA ma donò finanziariamente alla SA, ottenendo possibilmente i soldi appropriandosi per appropriazione indebita della sua azienda. Dirlewanger ha svolto vari lavori, tra cui quello di lavorare in una banca e in una fabbrica di maglieria. Nel 1933 dopo la presa del potere nazista, Dirlewanger è stato premiato con l’incarico di direttore dell’agenzia per l’impiego Heilbronn, un posto strategico per i leader nazisti a livello locale.
Dirlewanger è stato ripetutamente condannato per possesso illegale di armi e appropriazione indebita. Nel 1934, fu condannato e condannato a due anni di reclusione per lo stupro di una ragazza di 14 anni della League of German Girls (BDM), nonché per l’uso illegale di un veicolo governativo e il danneggiamento di detto veicolo mentre era sotto influenza dell’alcool. Dirlewanger perse anche il lavoro, il titolo di dottore e tutti gli onori militari, e fu espulso dal partito. Poco dopo il suo rilascio dalla prigione di Ludwigsburg , Dirlewanger è stato nuovamente arrestato con accuse simili per recidiva criminale. Fu mandato al campo di concentramento di Welzheim, poiché quella che Stein ritiene fosse una pratica standard per i criminali sessuali devianti in Germania all’epoca o per aver creato un disturbo che chiedeva il rovesciamento delle accuse penali che si presentavano davanti alla Cancelleria del Reich. Dirlewanger fu rilasciato e reintegrato nella riserva generale delle SS in seguito all’intervento personale del suo compagno di guerra e del compagno locale del gruppo NSDAP Gottlob Berger, che era anche un amico personale di lunga data del capo delle SS Heinrich Himmler ed era diventato il capo della sede centrale delle SS (SS-Hauptamt, SS-HA).
Successivamente Dirlewanger andò in Spagna, dove si arruolò nella Legione straniera spagnola durante la guerra civile spagnola. Attraverso Berger si trasferì nella Legione tedesca Condor dove prestò servizio dal 1936 al 1939 e fu ferito tre volte. A seguito di ulteriori interventi a suo nome da parte del suo mecenate Berger, ha presentato una petizione per ottenere un riesame del suo caso alla luce del suo servizio in Spagna. Dirlewanger è stato ripristinato nel NSDAP, sebbene con un numero di partito superiore (n. 1.098.716). Il suo dottorato è stato anche restaurato dall’Università di Francoforte.
All’inizio della seconda guerra mondiale, Dirlewanger si offrì volontario per le Waffen-SS e ricevette il grado di Obersturmführer. Alla fine divenne comandante della cosiddetta Brigata Dirlewanger (dapprima designato come battaglione, in seguito espanso in un reggimento e una brigata, e infine una divisione), composto originariamente da un piccolo gruppo di ex bracconieri insieme a soldati di origini più convenzionali. Si credeva che le eccellenti capacità di localizzazione e tiro dei bracconieri potessero essere utilizzate in modo costruttivo nella lotta contro i partigiani. Più tardi, i soldati di Dirlewanger furono per lo più reclutati tra i gruppi sempre più numerosi di criminali tedeschi condannati (civili e militari) e detenuti nei campi di concentramento, compresi eventualmente pazienti con asilo mentale, omosessuali, internati romani e (alla fine della guerra) anche politici prigionieri condannati per le loro credenze e attività anti-naziste.
L’unità fu assegnata prima ai compiti di sicurezza presso il Governo Generale (Polonia occupata), dove Dirlewanger servì come comandante della SS-TV di un campo di lavoro a Stary Dzików. Il campo è stato oggetto di un’indagine sugli abusi da parte del giudice delle SS Georg Konrad Morgen, che ha accusato Dirlewanger di atti sfrenati di omicidio, corruzione e Rassenschande o contaminazione della razza (di conseguenza Morgen stesso è stato ridotto di rango e inviato al Fronte orientale). Secondo Morgen, “Dirlewanger è stato un fastidio e un terrore per l’intera popolazione. Ha ripetutamente saccheggiato il ghetto di Lublino, estorcendo i riscatti. “Le atrocità commesse da Dirlewanger includevano l’iniezione di stricnina in giovani donne ebree detenute, precedentemente spogliate e frustate, per vederle mentre si scambiavano morte davanti a lui e ai suoi amici per divertimento. Secondo Raul Hilberg, questo campo era dove “uno dei primi casi in cui è stato fatto riferimento alla” voce sulla produzione di sapone “. Secondo la voce, Dirlewanger” ha tagliato le donne ebree e le ha bollite con carne di cavallo per fare il sapone.”
Secondo Peter Longerich, la leadership di Dirlewanger “era caratterizzata da continui abusi di alcol, saccheggi, atrocità sadiche, stupri e omicidi – e il suo mentore Berger tollerava questo comportamento, così come Himmler, che aveva così urgentemente bisogno di uomini come il Sonderkommando Dirlewanger nella sua lotta contro la ” subumanità “. ” Nella sua lettera a Himmler, il SS-Brigadeführer Odilo Globocnik raccomandò Dirlewanger, che “responsabile del campo ebraico di Dzikow … era un leader eccellente”. Durante le prove di Norimbergadopo la guerra, Berger disse: “Ora il dottor Dirlewanger non era certo un bravo ragazzo. Non si può dire così. Ma era un buon soldato e aveva un grosso errore che non sapeva quando smettere di bere”.
Nel febbraio del 1942, l’unità fu assegnata alle operazioni “anti-bandito” (Bandenbekämpfung) in Bielorussia. In Bloodlands: Europa Tra Hitler e Stalin, Timothy Snyder scrisse che “Il metodo preferito da Dirlewanger era di radunare la popolazione locale all’interno di un fienile, dare fuoco al fienile e poi sparare con mitragliatrici chiunque cercasse di scappare”. Anche i civili arrotondati verrebbero usati abitualmente come scudi umani e marciavano sui campi minati. In Masters of Death, Richard Rhodes scrisse che Dirlewanger e la sua forza “violentarono e torturarono giovani donne e massacrarono gli ebrei in stile Einsatzgruppen in Bielorussia a partire dal 1942.”Snyder stimò con cautela che il Sonderkommando, all’epoca delle dimensioni di un reggimento, uccise almeno 30.000 civili bielorussi. Himmler era ben consapevole della reputazione e delle testimonianze di Dirlewanger, ma comunque gli conferì la Croce tedesca in oro il 5 dicembre 1943, in riconoscimento delle azioni della sua unità come durante l’operazione Cottbus (maggio-giugno 1943), durante la quale Dirlewanger ha riferito di sterminare più di 14.000 “banditi”.
A metà del 1944, durante l’Operazione Bagration, l’unità di Dirlewanger subì pesanti perdite durante i combattimenti contro i clienti abituali dell’Armata Rossa. Fu quindi frettolosamente ricostruito e trasformato in “vigili della tempesta” e utilizzato nella soppressione dell’insurrezione di Varsavia. Lo storico Martin Windrow scrisse che nell’estate del 1944 Dirlewanger condusse i suoi “macellai, stupratori e saccheggiatori all’azione contro l’insurrezione di Varsavia, e commise rapidamente … crimini indicibili”. A Varsavia, Dirlewanger ha partecipato al massacro di Wola, insieme a unità di polizia che hanno radunato e sparato a circa 40.000 civili, la maggior parte dei quali in soli due giorni. Nella stessa Wola distretto, Dirlewanger ha bruciato tre ospedali con pazienti all’interno, mentre le infermiere erano “frustate, violentate in gruppo e infine impiccate nude, insieme ai dottori” con l’accompagnamento della famosa canzone “In München steht ein Hofbräuhaus”. In seguito “bevvero, violentarono e uccisero la loro strada attraverso la Città Vecchia, massacrando civili e combattenti allo stesso modo senza distinzioni di età o sesso”. Nella Città Vecchia – dove furono uccisi circa 30.000 civili – diverse migliaia di feriti negli ospedali da campo invasi dai tedeschi furono fucilati e incendiati con lanciafiamme. SS-Obergruppenführer Erich von dem Bach-Zelewski, il comandante generale delle forze che pacificarono Varsavia – e l’ex ufficiale superiore di Dirlewanger in Bielorussia – descrissero Dirlewanger come “una tipica natura mercenaria”.
In riconoscimento del suo lavoro per schiacciare la rivolta e intimidire la popolazione della città, Dirlewanger ricevette la sua promozione finale, al grado di SS- Oberführer, il 15 agosto 1944. In ottobre, gli fu assegnata la Croce dei Cavalieri della Croce di ferro, raccomandato dal suo ufficiale superiore a Varsavia, SS-Gruppenführer Heinz Reinefarth (dopo la guerra, Reinefarth mentì sul suo ruolo a Varsavia, negando persino che Dirlewanger fosse stato sotto il suo comando).
Dirlewanger guidò quindi i suoi uomini a unirsi agli sforzi per reprimere l’insurrezione nazionale slovacca nell’ottobre del 1944, alla fine fu inviato in prima linea in Ungheria e Germania orientale per combattere contro l’avanzata dell’Armata Rossa. Nel febbraio del 1945, l’unità fu di nuovo ampliata e ridisegnata come divisione dei granatieri delle SS. Nello stesso mese, Dirlewanger fu colpito al petto mentre combatteva contro le forze sovietiche vicino a Guben nel Brandeburgo e fu mandato alle spalle. Fu la sua dodicesima e ultima ferita in guerra. Il 22 aprile si è nascosto.
Dirlewanger è invariabilmente descritto come una persona estremamente crudele da storici e ricercatori, incluso “assassino psicopatico e molestatore di bambini” di Steven Zaloga, “violentemente sadico” di Richard Rhodes, e “un esperto di sterminio e un devoto di sadismo e necrofilia “di J. Bowyer Bell.
Dirlewanger è stato arrestato il 1 giugno 1945 vicino alla città di Altshausen in Svevia dalla zona di occupazione francesi autorità mentre lui indossava abiti civili, usando un nome falso e nascosto in un capanno da caccia a distanza. È stato riconosciuto da un ex detenuto del campo di concentramento ebraico e portato in un centro di detenzione. Secondo quanto riferito, morì intorno al 5-7 giugno 1945 in un campo di prigionia ad Altshausen, probabilmente a causa di maltrattamenti.