Rudolf Diels (16 dicembre 1900 – 18 novembre 1957) era un funzionario tedesco e capo della Gestapo nel 1933-1934. Ha ottenuto il grado di SS- Oberführer ed è stato un protetto di Hermann Göring.
Diels è nato a Berghausen nel Taunus, figlio di un contadino. Ha prestato servizio nell’esercito durante la prima guerra mondiale e in seguito ha studiato legge all’Università di Marburg dal 1919. All’università aveva la reputazione di bevitore e fanatico. Mentre era lì ricevette anche una serie di cicatrici da duello risultanti dalla scherma accademica praticata una volta da giovani austriaci e tedeschi di classe superiore.
Si unì al ministero degli interni prussiano nel 1930 e fu promosso a una posizione consultiva nella polizia prussiana nel 1932, prendendo di mira i radicali politici, sia comunisti che nazisti. Era a capo della polizia politica prussiana quando Adolf Hitler salì al potere. Göring fu nominato ministro presidente della Prussia nel 1933, in sostituzione di Carl Severing, e fu colpito dal lavoro di Diels e dall’impegno ritrovato nel Partito nazista. Diels divenne un protetto di Göring. Nell’aprile del 1933, Göring lo nominò capo del nuovo dipartimento di polizia statale prussiano 1A, preoccupato per i crimini politici. Il Dipartimento 1A fu presto ribattezzato Geheime Staatspolizei (Secret State Police), o Gestapo. Durante questo periodo, ha avuto una relazione romantica con Martha Dodd, figlia dell’ambasciatore americano in Germania.
Il 27 febbraio 1933 si verificò l’incendio del Reichstag e Diels fu il principale interrogatore del principale accusato, Marinus van der Lubbe. Disse a Hitler che pensava che il fuoco fosse stato acceso da questo singolo uomo. Tuttavia, Hitler era convinto che fossero i comunisti. Diels ordinò anche ad Arthur Nebe di organizzare l’uccisione di Gregor Strasser nell’ottobre del 1933; Strasser fu successivamente ucciso durante la Notte dei coltelli lunghi in cui Diels stesso fu quasi ucciso.
Diels attirò l’attenzione dei rivali politici, tra cui il capo delle SS Heinrich Himmler e il suo vice, Reinhard Heydrich. Nel 1933 e nel 1934, Himmler e Heydrich rilevarono la polizia politica di stato dopo stato. Presto solo la Prussia fu lasciata fuori dal loro controllo. Preoccupato che Diels non fosse abbastanza spietato da contrastare efficacemente il potere dello Sturmabteilung (SA), Göring cedette il controllo della Gestapo a Himmler il 20 aprile 1934. Sempre in quella data, Hitler nominò Himmler capo di tutti Polizia tedesca fuori dalla Prussia. Heydrich, nominato capo della Gestapo da Himmler il 22 aprile 1934, continuò anche come capo del Servizio di sicurezza delle SS (Sicherheitsdienst, SD). Efficacemente imbrattato, ma con l’aiuto di Göring, Diels evitò strettamente l’esecuzione durante la Notte dei coltelli lunghi nell’estate del 1934, abbandonando il suo incarico per cinque settimane. Successivamente, è stato brevemente vicepresidente della polizia di Berlino prima di essere nominato Regierungspräsident (presidente amministrativo) del governo locale di Colonia.
Ha mantenuto la sua associazione con Göring, sposando suo cugino, Ilse Göring. Göring lo ha salvato dalla prigione, in particolare nel 1940, quando ha rifiutato di ordinare l’arresto di ebrei. Fu successivamente arrestato dalla Gestapo nel 1944 dopo il complotto del 20 luglio per assassinare Hitler e imprigionato, ma sopravvisse.
Diels ha presentato una dichiarazione giurata per l’accusa nei processi di Norimberga, ma è stato anche convocato per testimoniare dall’avvocato difensore di Göring. Dopo il 1950 prestò servizio nel governo postbellico della Bassa Sassonia e poi nel Ministero degli Interni, fino al suo ritiro nel 1953. Morì il 18 novembre 1957 quando il suo fucile si scaricò accidentalmente mentre stava cacciando.
Le memorie di Diels, Lucifer Ante Portas: Von Severing bis Heydrich, furono pubblicate nel 1950. Un lavoro meno cauto fu pubblicato dopo il suo ritiro, Der Fall Otto John (“Il caso di Otto John “) (1954).
LA MEMORIA E' SEMPRE 