Radu Lecca

Radu D. Lecca (15 febbraio 1890-1980) era una spia rumena, giornalista, funzionario e condannato criminale di guerra. Un veterano della prima guerra mondiale che ha scontato una pena detentiva per spionaggio in Francia all’inizio degli anni ’30, era un noto sostenitore di concetti antisemiti e, dopo il 1933, un agente di influenza per la Germania nazista. Pur diventando un doppio agente per lo Special Intelligence Service (SSI) della Romania, Lecca fu coinvolto nella politica fascista, acquisì importanza durante la seconda guerra mondiale e le successive dittature e alla fine crebbe vicino Conducător Ion Antonescu.
Dopo il 1941, Lecca era commissario, poi commissario generale, incaricato di risolvere la “questione ebraica” in Romania, condividendo la responsabilità della Romania per l’Olocausto. Consigliato dagli speciali inviati tedeschi Manfred Freiherr von Killinger e Gustav Richter e agendo con il consenso di Antonescu, fondò l’ufficio ebraico centrale (Centrala Evreiască, CE) attraverso il quale perseguitò, sfruttò ed estorsero la comunità ebraica rumena, la cui esistenza era minacciata da deportazioni in Transnistria. Il sistema da lui supervisionato era notoriamente corrotto, con molti dei fondi estorti utilizzati per il beneficio personale di Lecca o dei suoi associati politici. Il commissario Lecca ha inoltre contribuito a negoziare l’applicazione della Soluzione finale in Romania, un piano che alla fine è stato abbandonato, considerando al contempo l’emigrazione di massa in Palestina in cambio di pagamenti.
Dopo che il colpo di stato dell’agosto 1944 rimosse Antonescu e allineò la Romania agli alleati, Lecca fu tra i politici rumeni di alto rango arrestati e trasportati nell’Unione Sovietica. Al suo ritorno nel 1946, Lecca fu il co-imputato di Antonescu in un caso del Tribunale del Popolo, e fu condannato a morte. La sua condanna è stata commutata in ergastolo e successivamente ridotta dal regime comunista. Dopo il suo rilascio, Lecca ha scritto memorie che fanno varie affermazioni controverse e che minimizzano la sua partecipazione e quella di Antonescu ai crimini legati all’Olocausto.
Nata nel villaggio di Leca (parte di Ungureni, contea di Bacău), Radu Lecca era il rampollo di una famiglia terriera. Fu educato a Vienna e Parigi, e, secondo un resoconto di testimoni oculari, era “il poliglotta perfetto”. Anche il fratello di Lecca, Sergiu, ebbe una carriera in politica, prima di passare al servizio diplomatico.
Radu Lecca fu arruolato nell’esercito rumeno nel 1915 e, dopo l’entrata in guerra della Romania l’anno successivo, vide l’azione sul fronte locale. Durante i primi anni tra le due guerre, ha lavorato come agente commerciale in Francia. Nel 1931, le autorità francesi lo arrestarono e un tribunale francese lo condannò per spionaggio, sulla base delle rivelazioni che aveva fornito al re rumeno Carol II informazioni sensibili su importanti politici sovvenzionati dalla Francia.
Dopo aver scontato la pena nel 1933, Lecca partì per la Germania, dove una dittatura nazista muoveva i suoi primi passi. Iniziò a frequentare figure di spicco del partito nazista, fu amico dell’ideologo nazista Alfred Rosenberg, e poco dopo divenne corrispondente del giornale del partito, Völkischer Beobachter. Incaricato di promuovere gli interessi tedeschi in Romania, trasferì fondi clandestini da Rosenberg alla forza fascista e antisemita del Paese, il Partito Cristiano Nazionale. Storico polacco Jerzy W. Borejszadescrive gli “intensi contatti” tra, da un lato, la Lecca e il leader nazionale cristiano Ottaviano Goga, al fianco di uomini della Guardia di ferro radicalmente fascista, e, dall’altro, Rosenberg, concludendo che la Romania era uno dei paesi più infiltrati dagli agenti di Rosenberg. Più o meno nello stesso periodo, Sergiu Lecca fu coinvolto in un gruppo di schegge della Guardia di ferro, la crociata del rumeno.
Sebbene finanziato dai nazisti, Radu Lecca ha anche contattato la SSI, rendendosi disponibile come doppio agente. Era quindi in contatto permanente con l’ambasciata tedesca a Bucarest. La sua posizione lì doveva rivelarsi importante nel 1940-1941, quando la Guardia di ferro produsse un governo legionario nazionale in stile fascista. La Lecca manovrò a fianco del leader politico appoggiato dalla Germania, il generale Ion Antonescu, sovvertendo i ministri della Guardia di ferro. Attraverso i suoi contatti, raccolse informazioni su quali funzionari nazisti sostenevano la Guardia e le trasmise ad Antonescu. Secondo le sue stesse testimonianze, Lecca ha focalizzato la sua attenzione su Kurt Geißler, lo Schutzstaffel’ S collegamento con la Guardia. Lecca osservò mentre la Guardia si preparava a cacciare Antonescu. Sostenne che, su richiesta di Geißler, la polizia legionaria della Guardia era armata con circa 5.000 PP Walther (surplus della polizia di Berlino) e suggerì che il capo della polizia regolare di Bucarest, il guardiano Ștefan Zăvoianu , aveva influenzato Geißler nella diffidenza di Antonescu. La Lecca affermò inoltre che il massacro di Jilava, durante il quale la Guardia spurgò i suoi nemici politici, fu istigato da Geißler. Questo resoconto contraddice altri rapporti, secondo i quali la Guardia stava vendicando volontariamente il suo fondatore assassinato, il Capitano Corneliu Zelea Codreanu.
Questi intrighi erano un preambolo della Ribellione dei legionari della Guardia, del gennaio 1941. Il tentativo di colpo di stato fu schiacciato dal Conducător, che agì con l’autorizzazione di Adolf Hitler. Il trionfante Antonescu ordinò alla Lecca di contattare Manfred Freiherr von Killinger, il nuovo ambasciatore tedesco, e di informarlo del dissenso di Geißler. Lecca compì il suo compito, ma lo fece con notevole riluttanza. Killinger fu piacevolmente colpito da quella che vide come la posizione cooperativa della Lecca. I due sono diventati amici e Killinger ha anche contribuito a far avanzare la carriera della Lecca.
In breve tempo, Antonescu si rivolse agli ebrei rumeni, ampliando le politiche antisemite favorite dalla Guardia di ferro. Così, Radu Lecca rimase impigliato nell’intrigo antisemita che scatenò il massiccio pogrom di Iași del giugno 1941. Durante la sua prigionia e interrogatorio degli anni ’50 da parte della polizia segreta Securitate, Lecca fece alcune affermazioni non verificabili sul massacro. Questi indicano una conoscenza diretta degli omicidi e un tentativo di dirottare la colpa sulle unità tedesche presumibilmente presenti in quella zona, a quel tempo. Sempre secondo i rapporti di Lecca, Antonescu non era a conoscenza del pogrom come accadde e ciò lo condannò rapidamente quando divenne notizia. Tuttavia, i documenti del pogrom lo dimostranoIuniu (Iunius, Junius) Lecca, che lavorava sotto Eugen Cristescu alla SSI, aveva un ruolo importante da svolgere nella trama della serie di omicidi. Iuniu era probabilmente un parente di Radu Lecca.
Alla fine del 1941, Radu Lecca fu nominato commissario ebreo per gli affari e supervisore del nuovo ufficio centrale ebraico. Questo progresso potrebbe essere dovuto ai favori di Killinger. L’ istituzione della CE era una misura suggerita alla Lecca da speciali inviati nazisti, che volevano coinvolgere la Romania nel loro progetto pan-europeo di soluzione finale. Gustav Richter, il funzionario tedesco direttamente coinvolto nei negoziati, sperava che l’ufficio ebraico centrale avrebbe funzionato come Judenrat, per garantire la conformità dei dirigenti della comunità ebraica di alto livello. Lecca era in stretto contatto con Richter e Killinger, stabilendo canali di comunicazione che portavano da Killinger aConducător Antonescu e al vicedirettore rumeno Mihai Antonescu.
Fu anche Richter a suggerire a Lecca che Nandor Gingold, medico ebreo e decaduto convertito cattolico romano, fosse nominato segretario generale del Comitato centrale del CE. La selezione personale di Lecca come presidente della CE fu Henric Streitman , un giornalista di spicco ed eclettico del periodo tra le due guerre. Streitman era un collaboratore inconsapevole, che credeva che la conformità fosse un percorso per sopravvivere e i cui compiti erano prevalentemente cerimoniali. Gingold, che gestiva la burocrazia CE, giustificò la sua nomina in termini diversi. Credeva che l’Ufficio potesse servire a rimandare altri pogrom e che Hitler voleva semplicemente sfrattare gli ebrei nella Polonia occupata dai nazistie poi nelle aree situate al di fuori dell’Europa. Gingold non ha facilitato le espulsioni in Transnistria, ma, come osserva lo storico britannico Dennis Deletant, non ha obiettato. Un ” anticomunista convinto “, osservava mentre l’Antonesco marchiava i deportati come agenti “comunisti”.
Il CE inizialmente aveva il compito di svolgere compiti banali: produrre sondaggi statistici, organizzare tasse speciali, espropriazione, benessere e coscrizione civile di ebrei rumeni (come offerta di lavoro gratuita per l’esercito rumeno sul fronte orientale e dietro le linee). Lo sforzo di espulsione era ancora casuale. Nell’ottobre 1941, Antonescu chiese a Lecca di esaminare la questione delle deportazioni dalla contea di Dorohoi e di indagare sui reclami dei parenti dei deportati. Lecca ha esaminato la possibilità di ritorni selettivi, ma ha incontrato la resistenza di Corneliu Calotescu, il governatore della Bukovina.
L’altra proposta di Lecca era che il CE sostituisse tutti gli organi politici ebrei. Di conseguenza, nel gennaio 1942, Antonescu mise fuori legge la tradizionale Federazione ebraica, che era stata fondata dall’attivista Wilhelm Filderman. L’ordine di Antonescu ostacolò anche il crescente movimento sionista, che aveva Mișu Benvenisti come animatore. Secondo i rapporti di Benvenisti, Richter e il CE erano direttamente interessati a distruggere le organizzazioni sioniste della Romania. In pratica, il CE non è stato in grado di guadagnare il rispetto della maggior parte degli ebrei rumeni, e Lecca ha fatto ricorso alla cooptazione di attivisti della Federazione e persino di alcuni sionisti impegnati nel consiglio direttivo del CE. Quando i sionisti hanno minacciato di convertirsi in un movimento di resistenza anti-tedesco, Lecca ha ributtato con riluttanza alcune delle misure anti-sioniste di Richter.
Le nuove missioni di Lecca non lo alienarono dagli ambienti tedeschi e fu testimone diretto del crescente coinvolgimento dei tedeschi nelle politiche antisemitiche della Romania. Fu catturato nel mezzo quando Horst Böhme, a capo della filiale RSHA di Bucarest, iniziò a indagare sul lavoro burocratico di Killinger. Questo era un aspetto locale del violento conflitto che si opponeva alla RSHA e al Ministero degli Esteri tedesco. Böhme, che voleva accelerare il progetto Final Solution, è stato descritto da Lecca come una persona di eccezionale crudeltà, promosso come complimenti per la sua precedente regola del terrore in Boemia-Moravia. Lecca ha affermato che sia Killinger che il senior Schutzstaffelil delegato, Richter, era allarmato dal controllo di Böhme sui loro rapporti con la CE. Scrive che Böhme ha accusato entrambi i colleghi di clemenza e incompetenza, dimostrando una tale arroganza da invocare nella speculazione che era malato di mente. In uno dei suoi rapporti sulla RSHA, Böhme temeva che Killinger avesse perso il rispetto di Antonescu e che, tra i rumeni, la Lecca fosse l’unica a essere ancora interessata a ciò che l’ambasciatore tedesco aveva da dire. Alla fine, gli appunti di Böhme fecero arrabbiare il ministro degli Esteri tedesco, Joachim von Ribbentrop, che ottenne la sua riassegnazione, liberando Killinger di una seccatura.
A partire dall’inizio del 1942, Lecca promosse iniziative di estorsione. Ha prodotto i decreti speciali che impongono a tutti gli ebrei non espulsi di contribuire con fondi speciali in denaro per cause sociali a favore di cittadini etnici. Già a gennaio, riferì a Ion Antonescu che circa 20.000 persone prese di mira da questa disposizione mancavano di denaro ed erano quindi state perseguite. Lecca ha informato che tale severità cieca ha sconfitto lo scopo economico. Ha quindi proposto (con successo) di raccogliere un totale di 100 milioni di lei da membri più ricchi della comunità e di passare direttamente attraverso l’ufficio ebraico centrale. Ad agosto, ha redatto un progetto per riscuotere 1,2 miliardi di lei da quegli imprenditori ebrei a cui era stata risparmiata la ” rumorizzazione “, con la scusa che avrebbe aiutato i loro coreligionisti arruolati. Il progetto è stato approvato dai superiori di Lecca, che hanno alzato l’asticella di ulteriori 800 milioni di lei, la metà di esso è stata deviata in un ente di beneficenza sostenuto dallo stato guidato dalla moglie di Ion Antonescu, Maria. La Lecca stava allora prendendo in considerazione anche la demolizione delle sinagoghe rimaste inutilizzate nelle aree soggette a sfratti ebraici. Ha controfirmato un piano per riciclare i detriti risultanti, come materiali per la chiesa ortodossa rumena di Bucecea.
Prima del settembre 1942, la Lecca fu contattata da funzionari tedeschi in materia di trasporti pianificati dalla Romania, in particolare la Transilvania meridionale e il Banat, verso i campi di sterminio nazisti. Confermò che sia Ion che Mihai Antonescu avevano dato l’approvazione e procedette a istruire l’amministrazione delle ferrovie rumene. L’accordo tra i due stati fu annunciato da un soddisfatto RSHA nel luglio del 1943. I burocrati della RSHA informarono che, a partire dal 10 settembre, gli ebrei rumeni dovevano essere imbarcati con forza per Lublino (Majdanek): “quelli che saranno idonei saranno messi a lavoro, mentre il resto è sottoposto a un trattamento speciale “. I preparativi erano ben avviati quando Ion Antonescu ritirò la sua approvazione. Nelle parole di Lecca, il progetto è stato lasciato in sospeso “fino al momento giusto”.
I ricercatori osservano che una ragione paradossale per questo brusco cambiamento è stata l’agenda nazionalista dei rumeni: i politici rumeni si sono sentiti alienati dal microgestione nazista degli affari interni della Romania. Inoltre, secondo lo storico americano Monty Noam Penkower, Lecca si sentì “snobbato” dai subordinati di Ribbentrop mentre visitava la Germania. Al contrario, il ricercatore inglese David Cesarani individua il problema con l’RSHA, che “ha gestito male rimanendo in modo disastroso”. Cesarani pubblica i commenti rabbiosi fatti dall’aiutante Ribbentrop Franz Rademacher, accusando l’RSHA di presunzione e violazione del protocollo. Secondo altri resoconti, anche Lecca era un ospite distratto, che sosteneva di parlare per il governo rumeno, ma non aveva mai ottenuto le credenziali adeguate per la sua presunta missione.
Il progetto di sterminio mancava di segretezza e fu quindi sabotato dall’esterno. Il barone Neumann di Végvár, un industriale ebreo di Banat, è accusato di aver persuaso e corrotto alcuni funzionari rumeni, concentrando i suoi sforzi sul rinvio di tutti i trasporti a Lublino il più a lungo possibile. Secondo lo storico Victor Neumann, l’intervento del barone era solo una parte di una serie di eventi intersecanti. Questi includono una propaganda e uno sforzo di resistenza passiva montato da altri leader della comunità ebraica del Banat, il malcontento dei dipendenti delle ferrovie rumene, critiche di attualità provenienti dai rappresentanti della società civile rumena (Mons. Bălan , Iuliu Maniu) e, in parte, i dubbi di Antonescu sulla capacità della Germania di vincere la guerra. In tale contesto, i leader ebrei rumeni hanno anche espresso solidarietà agli ebrei polacchi intrappolati sul suolo rumeno, convincendo la Lecca a non consegnarli ai tedeschi.
Mentre il progetto di Lublino stava crollando, Lecca stava razionalizzando la parte delle estorsioni delle sue attività di CE. Nel maggio del 1943, suggerì di raccogliere altri 4 miliardi di lei da quegli ebrei che, come affermava il suo rapporto al governo, “godono della libertà di commercio e vivono protetti dalla guerra”. Lecca ha parlato del suo piano in un incontro faccia a faccia con il rabbino capo Alexandru Șafran , a Hanukkah 1942. Intervistato nel 1994, Șafran ha ricordato che Lecca lo ha trattato “rispettosamente”. Dichiarò: “Direi che, sebbene corrotto e talvolta ubriaco, a volte aveva nei miei confronti l’atteggiamento di un vero boyar rumeno nei confronti della vita “. Secondo frafran, Lecca ha fatto pressioni sugli ebrei affinché elaborassero la somma per intero, perché “i nostri soldati stanno morendo sul fronte e stanno a casa”. Il rabbino capo ha protestato che la sua comunità non avrebbe mai potuto permettersi tali spese, ma Lecca ha risposto che Antonescu era irremovibile e appassionato del progetto.
Frafran, Filderman e Benvenisti furono quindi invitati a visitare il CE, dove Lecca spiegò nuovamente il suo progetto. Pur parlando con “grande dolcezza”, ha minacciato tutti e tre gli uomini con arresto immediato; in estremis, frafran è stato in grado di cambiare idea di Lecca. La misura di estorsione era ancora sostenuta da Antonescu, il quale decretò che gli ebrei non contribuenti dovessero affrontare la deportazione immediata in Transnistria. Filderman lanciò una protesta vocale e affrontò le conseguenze: fu deportato in un campo transnistriano. Benvenisti ha assunto il ruolo di leader della protesta, affrontando la Lecca in una “lunga e violenta discussione”. Dopo che i partiti di opposizione rumeni parzialmente tollerati hanno pubblicizzato le proprie obiezioni e si sono schierati dalla parte della comunità ebraica, Antonescu ha firmato il rilascio di Filderman.
A quel punto, Radu Lecca era coinvolta in affari per il trasferimento di ebrei provenienti da territori controllati dalla Romania in Palestina. Inizialmente fu avvicinato dal nunzio apostolico Andrea Cassulo , che gli chiese di intervenire e consentire agli orfani ebrei di transnistria di passare in sicurezza. Secondo il loro primo incontro nella primavera del 1941, la Lecca avrebbe concordato, ma nessuna ulteriore misura di questo tipo era stata presa a settembre, quando Cassulo decise di intervenire direttamente con il Conducător. Antonescu lo rifiutò, sostenendo che nessuna delle “garanzie desiderate” gli era stata presentata.
Nel contesto delle pressioni naziste di far sterminare gli ebrei rumeni in Polonia, la Lecca prese provvedimenti per salvare circa 3000 ebrei e inviarli in Palestina in cambio di 2 milioni di lei. Nel 1943, Richter avvertì la Lecca di non approvare il piano di Filderman di trasportare da 4.000 a 5.000 orfani dalla Transnistria in Palestina, anche se gli Alleati approvarono il loro trasferimento. Lo stesso Antonescu consentì solo sporadici trasporti di orfani nel 1944, quando era diventato chiaro che i poteri dell’Asse stavano perdendo la guerra. Alla fine del 1942, Lecca aveva anche iniziato a negoziare con i trafficanti e i sionisti che organizzarono il movimento Aliyah Bet, e con Filderman, Benvenisti, ecc.Aliyah Bet dalla Romania avrebbe avuto luogo una volta che la Lecca avesse ricevuto 200.000 lei per emigrante. Rivendicando l’acquiescenza di Antonescu, Lecca ha persino informato Killinger sull’affare. I suoi rapporti generarono un allarme tedesco e un avvertimento che quegli ebrei catturati in Bulgaria sarebbero stati arrestati sul posto.
Documenti e testimonianze del periodo testimoniano della corruzione di Lecca. La sua supervisione aiutò alcuni influenti amministratori civili e soldati, che fecero fortuna trafficando le proprie dispense dal lavoro obbligatorio. Lecca ha dichiarato di aver raccolto lui stesso denaro non solo per Maria Antonescu, ma anche per Mihai Antonescu e Killinger. Emil Ghilezan, uomo d’affari e membro del Partito contadino nazionale semi-clandestino, ha anche raccontato di aver pagato periodicamente il Commissario al fine di proteggere i mezzi di sussistenza dei suoi impiegati ebrei presso la Banca Ardeleana.
Si dice che il Commissario abbia depositato i suoi fondi di estorsione nella Svizzera neutrale, presso la Schweizerische Volksbank (successivamente incorporata nel Credit Suisse). Secondo altri resoconti, fece degli sforzi per sottrarre i soldi che aveva estorto dagli aspiranti emigranti in Palestina, e ricevette 20 milioni di lei dai sopravvissuti dello Iași, impegnandoli nella sua indulgenza. Nel luglio del 1943, Lecca suggerì di rimandare la prevista confisca del cimitero ebraico di Iași. I suoi commenti sono stati ignorati dal sindaco antisemita della città, Constantin Ifrim, la cui unica concessione su questo tema era di lasciare esumazioni nella cura di un giudaicocongregazione. Nel settembre dello stesso anno, la Lecca fu promossa commissario generale dall’Antonesco, il cui dipartimento fu reintegrato in un segretariato per il lavoro. Lo stesso mese, Ifrim inviò un memorandum alla Lecca, chiedendo la deportazione degli ebrei Iași in Transnistria o nel Reichskommissariat tedesco in Ucraina.
Alla fine, nel novembre del 1943, a seguito della svolta delle maree sul fronte orientale, Radu Lecca divenne parte del progetto rivisto di Antonescu. Questo fu uno sforzo dell’ultimo minuto per garantire la sopravvivenza e una detenzione umana in un nuovo campo in Vyzhnytsia, dei deportati della Transnistria (ad eccezione di quelli che Antonescu chiamava ancora “ebrei comunisti”). Circa nello stesso periodo, Sergiu Lecca era a Lisbona, discutendo di una possibile resa agli Alleati.
Radu Lecca ha preso parte a una riunione del governo presieduta da Antonescu: il Conduttore ha incaricato la Lecca di raccogliere fondi e cibo per gli ebrei deportati, che ha ammesso che stessero morendo “a un ritmo veloce”, preoccupandosi di essere percepito come l’unico autore dell’Olocausto rumeno crimini. Lecca ricevette l’ordine di raccogliere i suoi oggetti dagli ebrei del Vecchio Regno (che, secondo lo stesso Lecca, avevano già contribuito con 160 milioni di lei a questo particolare sforzo), ma il figlio dopo aver inviato i suoi registri della riunione di Antonescu ai suoi contatti nazisti. La loro copia, una traduzione annotata approvata da Lecca, sarebbe stata intercettata dall’esercito degli Stati Uniti e resa pubblica alla fine della guerra. La marginalità di Lecca colloca il numero dei sopravvissuti ebrei della Transnistria a 80.000 ottimisti, contrariamente alle stime degli altri suoi colleghi (da 50.000 a 60.000).
Sempre nel novembre del 1943, Lecca concesse il controllo di oltre il 15% delle entrate fiscali ebraiche. Quel denaro fu restituito al CE, per essere inviato come aiuto umanitario ai deportati e ai coscritti ebrei. Inoltre, presumibilmente con il consenso di Killinger, Lecca riuscì a ottenere la riassegnazione di Gustav Richter dal suo incarico negli affari ebraici a lavori di polizia più regolari, proponendo che: “Richter non ha più nulla da dirigere all’interno dell’ufficio centrale ebraico”. Pur sapendo che la rete di spie di Richter era ancora al lavoro all’interno dei dipartimenti per gli affari ebraici, Lecca credeva che da allora Richter avesse perso il motivo dell’omicidio: “Era un giovane uomo, aveva una moglie e un figlio, e sapeva che se avesse perso la sua posizione nella legazione dovrebbe lasciare dritto al fronte “.Tuttavia, sia il regista della Lecca che la SSI Eugen Cristescu hanno ricordato che, nella sua nuova veste, Richter ottenne l’arresto nel gennaio 1944 di diversi leader sionisti (Filderman, Benvenisti ecc.), Che denunciò come cospiratori contro la Germania; tutti furono liberati il mese successivo, quando la Croce Rossa Internazionale supplicò a loro favore.
Alla fine del 1944, subito dopo che il colpo di stato del 23 agosto rovesciò il regime di Ion Antonescu, Radu Lecca fu arrestata dalla nuova amministrazione. Come partecipante agli eventi, il Partito Comunista Rumeno fece in modo che Antonescu e i suoi principali funzionari fossero tenuti insieme in un nascondiglio comunista nel quartiere di Vatra Luminoasă. Il nuovo governo della Romania spinse i tedeschi fuori da Bucarest e Aurel Aldea , il ministro degli Interni , accettò di trasferire il “Antonescu Lot” in custodia sovietica. A differenza dei suoi colleghi, Lecca fu in grado di sfuggire alla custodia prima che ciò potesse avvenire. Secondo un articolo dello Scînteia del Partito Comunista, “il gangster Radu Lecca” ha ingannato la sua scorta di polizia il 18 novembre e si è perso tra la folla di Bucarest. Fu arrestato dal corpo investigativo rumeno solo quattro giorni dopo.
Consegnata alla Commissione Alleata, Lecca fu presa in custodia dalle forze di occupazione sovietiche e infine trasportata in territorio sovietico. Nel giugno del 1945, lui e Antonescu furono trasferiti nelle celle dell’edificio di Lubyanka. La Lecca è stata ripetutamente interrogata da agenti del SMERSH, informandoli sulla rete nazista in Romania. Lo stato della “Antonescu Clique”, inclusa la Lecca, era ancora in discussione tra gli Alleati. Secondo quanto riferito, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha suggerito di presentarli al Tribunale di Norimberga. I sovietici hanno posto il veto a quell’opzione nell’aprile 1946. La Lecca fu restituita in custodia rumena insieme a Ion Antonescu, Cristescu, Governatore della Transnistria Gheorghe Alexianu , Generale Constantin Pantazi e Generale Constantin Vasiliu.
Successivamente Lecca fu co-imputata nel processo di Antonescu del 1946 da parte del Tribunale del Popolo , a causa di crimini di guerra , crimini contro la pace e il tradimento , e condannata a morte il 17 maggio. Durante il procedimento effettivo, Lecca fu il bersaglio di un ritratto particolarmente negativo in Scînteia , che lo descriveva con una “faccia nero-bluastra”, osservando: “Un uomo orribile, con guance gonfie e consumate dal vizio, Lecca nasconde la sua rapacità sotto la maschera dell’obdurazione”. Lecca ha esaurito il suo diritto di appello, con un discorso laconico a Michele I, re rumeno.
Il 31 maggio, la sua condanna, come quella di Cristescu e Vasiliu, fu commutata in lavori forzati a vita, attraverso un decreto speciale emesso dal re. Diverse fonti osservano che, nel dare la grazia, Michele I ha risposto alle richieste avanzate dal gabinetto Petru Groza guidato dai comunisti. Il governo ha citato ” l’interesse nazionale ” o, più specificamente, “la necessità di rispondere ai grandi interessi del nostro Paese”. Tuttavia, secondo l’interpretazione di uno storico, non è ancora chiaro se il re Michele abbia semplicemente firmato la proposta di Groza o se abbia giocato un ruolo più attivo nella decisione.
Nel maggio del 1948, alcuni mesi dopo che la Romania era stata dichiarata repubblica, la Lecca dovette affrontare una nuova accusa per violazione delle restrizioni al commercio di metalli monetari e valuta estera. Fu dichiarato colpevole di entrate illegali, per aver nascosto tali oggetti, tra cui 3.477 monete d’oro e un lingotto d’oro da 12 chilogrammi. I beni sono stati confiscati. Alla Lecca furono inflitte ulteriori 4.000 lei e 2 anni furono nominalmente aggiunti alla sua pena detentiva. La Lecca era allora detenuta nella prigione di Jilava, detenuta insieme all’avvocato politico Aureliano Bentoiu e al critico letterario Nicolae Steinhardt. Steinhardt è ebreo e di sinistrasi dice che lo sfondo sia stato un fattore di stress per la Lecca. Come notò Steinhardt, Lecca fu lasciato paralizzato da un intervento negligente sulle sue emorroidi. A letto, trascorse il suo tempo abusando verbalmente di Bentoiu, che fu immobilizzato allo stesso modo da una prostatectomia.
Durante la custodia di Securitate, l’ex commissario ebreo è stato sottoposto a diverse indagini. Le sue dichiarazioni scritte sono state tenute sotto chiave, in file speciali. Lo storico israeliano di origine rumena Jean Ancel presume che il Securitate abbia suscitato interesse nel consentire alla Lecca di produrre una versione personale della storia della Romania durante la Seconda Guerra Mondiale. Il Securitate, osserva Ancel, ha condiviso l’obiettivo di Lecca di spostare l’attenzione dalla complicità dell’Olocausto in Romania.
Radu Lecca fu infine trasferito nella prigione di Aiud, ca. 1958. Secondo il suo medico all’ospedale “Zarca” di Aiud, la paralisi si era diffusa in altre parti del suo corpo, e alla fine ha influenzato il suo discorso. Dopo aver ridotto la sua pena a 18 anni e 6 mesi, Lecca fu infine rilasciato dal carcere nel 1963 e subito dopo iniziò a scrivere le sue controverse memorie. Probabilmente con istruzioni Securitate, secondo quanto riferito Lecca ha cercato di rimpatriare la sua ricchezza svizzera; Si ritiene che la Schweizerische Volksbank abbia rifiutato la sua richiesta, motivando che il registro dei conti da allora era stato distrutto.
Dopo la Rivoluzione del 1989, che riuscì a rovesciare il comunismo, le memorie di Lecca videro la stampa con Editura Roza Vânturilor, una casa editrice nazionalista di recente fondazione, con il titolo Eu i-am salvat pe evreii din România (“Is Is I Who Saved the the Jewish’s Jewish”). L’edizione si basa anche sulle sue testimonianze Securitate e, secondo Ancel, le autorità socialdemocratiche e nazionaliste post-comuniste hanno prestato particolare attenzione a rendere disponibile il libro. Tra le affermazioni unilaterali specifiche trovate nel libro ce n’è una secondo la quale la sociologa razzista Sabin Manuilă stava spiando a favore degli Stati Uniti. La Lecca ha anche affermato che Yannos Pandelis e Constantin Bursan, che rappresentavano la parte sionista nelle discussioni sui trasferimenti in Palestina, erano doppi agenti del Regno Unito e della Germania. Lo storico Ottmar Trașcă si riferì al libro di Lecca come “estremamente controverso quando si tratta di verità scientifica”, ma notò che poteva rivelarsi accurato nel descrivere la gerarchia degli inviati nazisti in Romania, i loro primi contatti degli anni ’40 con la Guardia di ferro, e in in particolare la portata dell’attività di Kurt Geißler a Bucarest.
Alcune delle affermazioni della Lecca sulla posizione di Antonescu sugli ebrei rumeni sono state passate nel libro di Steinhardt Jurnalul fericirii (“Diario della felicità”), principalmente un ricordo della prigione comunista. Lo storico e biografo di Steinhardt George Ardelean lo descrive come un aspetto problematico, dal momento che il liberale, europeista e parzialmente ebreo Steinhardt stava rivedendo la sua precedente posizione sull’antisemitismo in guerra (di cui anche lui era stato vittima), e basando la sua nuova ammirazione per Antonescu su prove dubbie. Ardeleanu ha dichiarato: “Per citare solo Radu Lecca significa emergere con una bibliografia vulnerabile.”
Eu am-salvat pe evreii din România ha contribuito alla leggenda urbana di Antonescu come protettore della vita ebraica. Lo storico Laurențiu Constantiniu sostiene che il libro ha costretto i funzionari rumeni a negare l’esistenza dell’Olocausto negli anni ’90, dando origine a “assurde confabulazioni” su Antonescu. La polemica scoppiò nel 2003, quando alcuni dei giudizi della Lecca furono usati acriticamente come fonti per un manuale rumeno sulla storia dell’Olocausto (chiamato “libro di disinformazione” ed “estremamente volgare” dal ricercatore Alexandru Florian).
Altre controversie riguardano la questione dei fondi di estorsione della Lecca e il loro potenziale recupero. Il comando della Schweizerische Volksbank è stato raccolto dal World Jewish Congress. Nel 1996, secondo quanto riferito, accusava l’Associazione svizzera dei banchieri di voler nascondere i dati relativi al denaro che Radu Lecca aveva estorto agli ebrei della Romania.