Helmut Bischoff

Helmut Bischoff (1 marzo 1908 – 5 gennaio 1993) era un tedesco SS-Obersturmbannführer e ufficiale di sicurezza nazista. Durante la seconda guerra mondiale fu il capo di Einsatzkommando 1 / IV in Polonia e in seguito servì come capo del Sicherheitsdienst (SD) e del Sicherheitspolizei (SiPo) per Poznań (Posen) e Magdeburgo.
Nel dicembre del 1943 Bischoff fu nominato capo della sicurezza del programma tedesco sulle armi a V e avrebbe servito come direttore della SD nel campo di concentramento di Mittelbau-Dora da febbraio ad aprile 1945. Tra il 1967 e il 1970 Bischoff fu imputato nella guerra di Essen-Dora processo per crimini.
Bischoff è nato il 1 ° marzo 1908 nella città di Glogau nella provincia della Slesia, allora parte dell’Impero tedesco (ora: Głogów, Polonia). Era figlio di un prospero metzgermeister (maestro macellaio) e frequentava la palestra locale di Glogau. Dal 1923-1925 Bischoff fu membro del Bund Wiking, un gruppo paramilitare associato al movimento del Console dell’Organizzazione di destra. Dopo la laurea Bischoff ha continuato a studiare legge presso l’Università di Lipsia e l’Università di Ginevra.
Fu durante il suo periodo come studente di legge che Bischoff divenne attivo per la prima volta nel movimento nazista. Si è unito al partito nazista nel marzo 1930 (Membro # 203 122) e lo Sturmabteilung (SA) nel 1933. Dopo aver conseguito il dottorato di giurisprudenza (Dr. jur.) Bischoff è tornato nella natia Bassa Slesia, dove lavora come apprendista come assessore agli uffici del tribunale distrettuale di Schweidnitz e Strehlen. Durante questo periodo Bischoff fungeva anche da informatore (vertrauensmann) per il Sicherheitsdienst (SD), il partito nazistaservizio di intelligence.
Dopo essersi qualificato come avvocato Bischoff si unì allo Schutzstaffel (SS) nel novembre del 1935 (SS n. 272 403). Si sarebbe sottoposto all’addestramento militare e di polizia e fu assegnato alla Gestapo e prestò servizio presso l’ufficio distrettuale di Liegnitz fino all’ottobre del 1936. In seguito avrebbe continuato a servire come direttore dei dipartimenti della Gestapo a Luneburgo (1936-1937) e Köslin (1937- 1939). [2] Con lo scoppio della seconda guerra mondiale Bischoff era salito al rango di Sturmbannführer (maggiore) nelle SS.
Durante il settembre 1939 invasione della Polonia Bischoff servito come capo della Einsatzkommando 1 / IV (una sottounità di Lothar Beutel Einsatzgruppe IV) che è stato distribuito nei territori polacchi settentrionali di Pomerania, Varsavia e Polesie. L’unità di Bischoff era attiva nelle città di Jastrowie e Zambrów ed era anche coinvolta nella sanguinosa pacificazione di Bydgoszcz (Bromberg) insieme allo sterminio dei polacchi etnici condotto nell’ambito dell’Operazione Tannenberg, la campagna di pulizia etnica nazista rivolta all’intellighenzia della Polonia e altri membri dell’élite della nazione.
Il 27 settembre 1939 Bischoff e il suo Einsatzkommando guidarono un’incursione nella città di Pułtusk, che si concluse con l’espulsione di massa della grande popolazione ebraica della città e la loro deportazione attraverso il fiume Narew nell’est ora occupato dai sovietici. Anche l’Einsatzgruppe IV fu coinvolto nella retata degli abitanti ebrei di Varsavia, mettendo in moto la loro eventuale ghettizzazione. L’Einsatzgruppe IV fu sciolto formalmente il 20 novembre 1939. I suoi ufficiali e uomini erano di stanza nel governo generale polaccoe convertito in unità stazionarie della Sicherheitspolizei (polizia di sicurezza) a Varsavia, sotto il comando dell’SS-Standartenführer Josef Albert Meisinger.
Nell’agosto del 1940 Bischoff fu riassegnato nel territorio appena annesso di Reichsgau Wartheland, dove prestò servizio sotto le SS – Brigadeführer Ernst Damzog come comandante del Sicherheitsdienst e Sicherheitspolizei (KdS) per la città di Poznań (Posen). In tale veste Bischoff fu anche il comandante del campo di concentramento del Forte VII, che inizialmente era chiamato “KZ Posen” e nel 1939 divenne “Übergangslager (campo di transito) del Forte VII”. Mentre era principalmente un centro di detenzione, il Forte VII serviva anche come luogo di esecuzione regolare per molti polacchi locali, ebrei e disabili fisici o mentali. I prigionieri di solito rimanevano nel campo per circa sei mesi, prima di essere condannati a morte, una lunga pena detentiva o il trasferimento in un campo di concentramento più ampio.
Bischoff fu promosso al grado di SS-Obersturmbannführer (tenente colonnello) nel settembre 1941 e in seguito tornò in Germania, dove era stato nominato capo della SD e della polizia di sicurezza per la città di Magdeburgo. Bischoff avrebbe avuto un ruolo centrale nell’orchestrare la deportazione degli ebrei da Magdeburgo e le vicine città di Stendal, Dessau, Bernburg e Aschersleben. Centinaia di ebrei tedeschi furono deportati dalle SS tra novembre 1942 e marzo 1943. L’ondata iniziale di deportati fu diretta principalmente a Theresienstadt e al Ghetto di Varsaviamentre in seguito i trasporti ferroviari furono spediti direttamente ad Auschwitz-Birkenau.
Nel dicembre del 1943 Bischoff fu trasferito al SS-Main Economic and Administrative Office (SS-WVHA) e assegnato allo staff generale della SS-Obergruppenführer Hans Kammler, apparentemente come rappresentante del Ministero degli armamenti. Kammler era il direttore dell’Amtsgruppe C (edifici e opere) della SS-WVHA. Questo dipartimento si occupava principalmente dei vasti progetti di ingegneria e costruzione delle SS. Ciò includeva la costruzione di fabbriche e altri impianti di produzione per i vari programmi segreti tedeschi sulle armi.
Bischoff è stato nominato “ufficiale di difesa” per uno di questi progetti altamente segreta: Germania vergeltungswaffen programma. In qualità di capo della sicurezza, Bischoff gestiva operazioni di controspionaggio progettate per nascondere l’esistenza dell’industria della produzione missilistica all’intelligence alleata. Era anche responsabile della prevenzione di tentativi organizzati da parte di lavoratori prigionieri di sabotare le armi a V durante il processo di assemblaggio.
Gran parte della Germania V-1 volanti bombe e V-2 missili balistici sono stati prodotti in Mittelwerk, una fabbrica di massicci armamenti ospitato in un sistema di tunnel elaborato nei monti Harz che erano state costruite, ed è stato parzialmente somministrato, dal reparto SS di Kammler. Il lavoro complesso e pericoloso svolto per assemblare le stesse armi a V è stato svolto in condizioni brutali nei tunnel da migliaia di schiavi (principalmente russi, polacchi e francesi, tra le altre nazionalità) attinti dalla popolazione detenuta dell’aggiunta Mittelbau-Dora campo di concentramento.
Nel febbraio del 1944 i vari servizi di polizia e di sicurezza operanti nel distretto di Nordhausen (che circondava Mittelwerk e il campo sussidiario di Mittelbau-Dora) furono sottoposti al controllo dell’organizzazione Bischoff, ora con sede a Ilfeld. Le operazioni di antisabotaggio furono rapidamente avviate, principalmente per le numerose organizzazioni di resistenza operanti tra i vari gruppi di prigionieri che lavoravano nei tunnel di Mittelwerk e nel campo.
Il Politische Abteilung (dipartimento politico) di Mittelbau-Dora aveva gran parte della leadership di resistenza tra i detenuti russi, francesi e comunisti del campo riuniti nel novembre 1944 e internati in isolamento. Molti di quelli presi in custodia furono interrogati sotto tortura e alcuni in seguito furono giustiziati.
Nel febbraio del 1945 l’amministrazione SS di Mittelbau-Dora fu riorganizzata sotto l’ex comandante di Auschwitz Richard Baer. Con questo nuovo accordo, Bischoff subentrò come capo del dipartimento interno del Sicherheitsdienst (SD), che impiegò contro i detenuti del campo (e i restanti gruppi di resistenza) durante i mesi finali della guerra.
Bischoff organizzò un’ondata di esecuzioni di massa nel marzo del 1945 che vide centinaia di prigionieri del campo, per lo più prigionieri di guerra sovietici, uccisi in una serie di impiccagioni di massa. Gran parte della leadership sopravvissuta delle organizzazioni di resistenza del campo fu anche colpita da un fuoco di squadra prima della liberazione di Mittelbau-Dora dall’esercito americano nell’aprile 1945. Complessivamente, circa 20.000 persone morirono a Mittelwerk o Mittelbau-Dora tra 1943 e 1945.
Dopo la sconfitta tedesca Bischoff si nascose in Baviera e successivamente ad Amburgo prima di tornare a Magdeburgo, ora situato nella zona di occupazione sovietica della Germania. Fu in grado di eludere la cattura da parte delle autorità alleate per diversi mesi prima di essere infine identificato e arrestato dai servizi di sicurezza sovietici nel gennaio 1946. Fu internato al campo speciale n. 1 della NKVD vicino a Mühlberg fino a settembre 1948 quando fu trasferito allo speciale NKVD Campo n. 2 (precedentemente campo di concentramento di Buchenwald) fuori da Weimar.
Nel gennaio 1950 Bischoff fu deportato in Unione Sovietica dove fu condannato a 25 anni di lavori forzati da un tribunale militare a Mosca e mandato in un campo di prigionia tedesco situato in Siberia. Bischoff rimarrebbe imprigionato in URSS per i prossimi cinque anni. Nell’ottobre del 1955 Bischoff sarebbe stato tra gli ultimi prigionieri di guerra tedeschi e criminali di guerra ad essere liberato dalla prigionia dall’Unione Sovietica. Dopo il reinsediamento in Germania Ovest, Bischoff è stato impiegato dalla Croce Rossa tedesca – servizio di traccia dal 1957 al 1965.
Il 17 novembre 1967 Bischoff e altri due ex ufficiali delle SS che avevano prestato servizio con lui a Mittelbau-Dora, furono accusati di crimini di guerra dal tribunale distrettuale di Essen. Le accuse contro Bischoff derivavano dal suo coinvolgimento nella serie di esecuzioni di massa avvenute a Mittelbau-Dora tra febbraio – aprile 1945. Fu anche accusato dell’uso della tortura sui prigionieri sotto interrogatorio. La Bischoff ha presentato un’eccezione di non colpevolezza.
Il processo (noto come Processo di Essen-Dora) iniziò nel novembre 1967 e sarebbe continuato per due anni e mezzo. Il procedimento includeva la testimonianza di oltre 300 testimoni, tra cui l’ex ministro degli armamenti nazista Albert Speer e il famoso inventore del razzo V-2, Wernher von Braun, ora uno dei principali scienziati missilistici negli Stati Uniti.
Il 5 maggio 1970 la causa contro Bischoff fu rinviata dalla corte per motivi di cattiva salute. Fu così in grado di evitare di essere formalmente condannato per crimini di guerra. Il procedimento contro Bischoff è stato archiviato in quanto:
Se le udienze principali dovessero essere proseguite, esistevano seri motivi per ritenere che l’imputato … sarebbe stato accusato di essere colpevole di omicidio in un modo che, secondo gli esperti, avrebbe comportato un eccessivo aumento della pressione sanguigna.
Anche altri sforzi per perseguire Bischoff per le sue attività in guerra hanno avuto scarso successo. Un’inchiesta del tribunale distrettuale di Berlino Ovest sul suo coinvolgimento con le uccisioni di Einsatzgruppen a Bydgoszcz fu interrotta nel 1971, citando la mancanza di prove. Un ulteriore tentativo di perseguire Bischoff, questa volta per atrocità commesse durante il suo mandato come capo della Gestapo a Poznań, fu anch’esso abbandonato nel 1976, ancora una volta a causa della precaria salute di Bischoff. Bischoff continuò a risiedere nella Germania occidentale per il resto della sua vita. Muore ad Amburgo il 5 gennaio 1993.