Gustav Krupp von Bohlen und Halbach

Gustav Krupp von Bohlen und Halbach (7 agosto 1870 – 16 gennaio 1950) gestì il conglomerato dell’industria pesante tedesca Friedrich Krupp AG dal 1909 al 1941. Lui e suo figlio Alfried avrebbero guidato l’azienda attraverso due guerre mondiali, producendo quasi tutto per la guerra tedesca macchina da U-boat, corazzate, howitzer, treni, mitragliatrici, mitragliatrici, automobili, carri armati e molto altro ancora. Krupp produsse il carro armato Tiger I, Big Bertha, il cannone di Parigi, tra le altre invenzioni sotto Gustav. A seguito della guerra, prevede di perseguire Gustav Krupp come criminale di guerraalle prove di Norimberga del 1945 furono abbandonate perché ormai era costretto a letto e senile (medico inadatto al processo; le sue accuse erano ancora trattenute nel caso in cui fosse guarito).
Gustav Krupp von Bohlen e Halbach nacque Gustav von Bohlen e Halbach a L’Aia nel 1870. Era un nipote di Henry Bohlen e parente di Charles E. Bohlen e Karoline di Wartensleben. Sposò Bertha Krupp nell’ottobre del 1906. Bertha aveva ereditato la compagnia della sua famiglia nel 1902 all’età di 16 anni dopo la morte di suo padre, Friedrich Krupp. L’imperatore tedesco Kaiser Guglielmo II condusse personalmente la ricerca di un coniuge adatto per Bertha, poiché era ritenuto impensabile che l’impero di Krupp fosse guidato da una donna. Gustav è stato scelto dal suo precedente incarico in Vaticano. Il Kaiser annunciò al matrimonio che Gustav avrebbe potuto aggiungere il nome Krupp al suo. Gustav divenne presidente della compagnia nel 1909.
Dopo il 1910, la compagnia Krupp divenne un membro e un importante finanziatore della Lega Pan-Tedesca (Alldeutscher Verband) che mobilitò il sostegno popolare a favore di due conti dell’esercito, nel 1912 e nel 1913, per portare l’esercito permanente della Germania a 738.000 uomini.
Entro la prima guerra mondiale, la società aveva quasi un monopolio nella produzione di armi pesanti in Germania. All’inizio della guerra, la compagnia perse l’accesso alla maggior parte dei mercati esteri, ma ciò fu più che compensato dall’aumento della domanda di armi da parte della Germania e dei suoi alleati (Poteri centrali). Nel 1902, prima del matrimonio di Krupp, la società concesse in prestito un brevetto di miccia alla Vickers Limited del Regno Unito. Tra i prodotti dell’azienda c’era un obice da 94 tonnellate di nome Big Bertha, dal nome della moglie di Krupp, e il cannone di Parigi. Gustav ha anche vinto il lucroso contratto per le U-boat tedesche, che furono costruiti nel cantiere navale della famiglia a Kiel. La tenuta di Krupp, Villa Hügel, aveva una suite di stanze per Guglielmo II ogni volta che veniva a trovarla.
Il trattato di Versailles impedì alla Germania di fabbricare armamenti e sottomarini, costringendo Krupp a ridurre significativamente la sua forza lavoro. La sua azienda si è diversificata per attrezzature agricole, veicoli e beni di consumo. Tuttavia, usando i profitti derivanti dall’accordo sui brevetti di Vickers e le sovvenzioni del governo di Weimar, Krupp iniziò segretamente il riarmo della Germania con l’inchiostro a malapena secco sul trattato di Versailles. Continuò segretamente a lavorare sull’artiglieria attraverso filiali in Svezia e costruì penne sottomarine nei Paesi Bassi. Negli anni ’30, riprese la produzione di carri armati come ilTiger I e altri materiali bellici, sempre usando filiali estere.
Krupp fu membro del Consiglio di Stato prussiano dal 1921 al 1933. Krupp fu un monarchico dichiarato, ma la sua prima lealtà fu verso chiunque avesse il potere. Una volta lasciò un incontro di lavoro con disgusto quando un altro industriale, che era quello che ospitava l’incontro, definì il defunto presidente Friedrich Ebert come “quel sellaio” (Der Sattelhersteller).
Krupp inizialmente si oppose ai nazionalsocialisti. Ancora come il giorno prima Paul von Hindenburg nomina Adolf Hitler come Cancelliere, Krupp ha cercato di metterlo in guardia contro il fare una scelta del genere. Tuttavia, dopo che Hitler vinse il potere, Krupp divenne, come disse in seguito Fritz Thyssen, “un super nazista” quasi da un giorno all’altro. Come molti nazionalisti tedeschi, Krupp fu convinto che i nazionalsocialisti potessero essere usati per porre fine alla Repubblica, quindi spinti da parte per ripristinare il Kaiser e le vecchie élite per rinnovare l’espansione tedesca. Nel perseguire questa convinzione, contribuì a finanziare le elezioni del 1933, che ha permesso a Hitler di rafforzare la sua tenue presa sul governo. Quando tutte le parti furono abolite in seguito al fuoco del Reichstag (compresi i nazionalisti), Krupp scoprì che lui e tutte le altre élite erano in preda al Partito; il movimento su cui avevano sperato di tornare al potere li aveva invece cavalcati. Sempre flessibile, Krupp ha collaborato con la nuova dittatura. Più tardi, come presidente della Reichsverband der Deutschen Industrie (la camera di commercio tedesca), guidò lo sforzo di espellere i suoi membri ebrei.
Volevo e dovevo mantenere Krupp, nonostante tutta l’opposizione, come una pianta di armamenti per il futuro futuro, anche se in forma mimetica. Potevo solo parlare nei circoli più piccoli e intimi delle vere ragioni che mi hanno fatto intraprendere il passaggio delle piante per determinate linee di produzione poiché mi aspettavo che molte persone non mi avrebbero capito
Hitler in realtà cercò di ottenere l’accesso alle fabbriche di Krupp (Kruppgusstahlfabrik) nel 1929 come capo dei nazionalsocialisti, ma gli fu rifiutato perché Krupp sentì che avrebbe visto alcuni degli armamenti segreti lì funzionanti e li avrebbe rivelati al mondo. A Bertha Krupp non è mai piaciuta Hitler anche se non si è mai lamentata quando la linea di fondo dell’azienda è salita attraverso i contratti e la produzione di armamenti. Si riferiva a lui come “quel certo gentiluomo” (Dieser gewisse Herr) e supplicava la malattia quando Hitler fece un tour ufficiale nel 1934. Sua figlia Irmgard faceva da hostess.
Krupp ha sofferto di problemi di salute dal 1939 in poi, e un colpo lo ha lasciato parzialmente paralizzato nel 1941. È diventato un prestanome fino a quando ha consegnato formalmente la gestione dell’azienda a suo figlio Alfried nel 1943. Industrie di Krupp, sotto la sua guida e successivamente quello di suo figlio, gli furono offerte strutture nell’Europa orientale e durante la guerra fecero largo uso del lavoro forzato.
Il 25 luglio 1943 la Royal Air Force attaccò i Krupp Works con 627 bombardieri pesanti, facendo cadere 2.032 tonnellate di bombe lunghe in un attacco contrassegnato da Oboe. Al suo arrivo ai lavori la mattina successiva, Krupp subì un attacco dal quale non si riprese mai più.
Dopo la vittoria degli Alleati, i piani per perseguire Gustav Krupp come criminale di guerra alle prove di Norimberga del 1945 furono abbandonati perché a quel punto era costretto a letto e senile. Nonostante la sua personale assenza dal molo dei prigionieri, Krupp rimase tecnicamente ancora sotto accusa e passibile di essere perseguito nei procedimenti successivi.
Morì nella sua residenza vicino a Werfen, a Salisburgo, in Austria, il 16 gennaio 1950. La sua vedova morì nel 1957. Ebbe otto figli tra cui Alfried Krupp von Bohlen e Halbach (1907-1967), l’ultimo proprietario di Krupp (succeduto dalla sua Fondazione Alfried Krupp von Bohlen e Halbach).