David Monrad Johansen (8 novembre 1888-20 febbraio 1974) era un compositore norvegese.
Nacque a Vefsn e crebbe vicino a Mosjøen, dove ricevette le sue prime lezioni di piano. Venne a Christiania (Oslo) nel 1904 per studiare al conservatorio lì, e continuò a prendere lezioni con Catharinus Elling, Iver Holter e altri fino a quando non andò a Berlino nel 1915 per ulteriori studi. Nel 1920, fece un viaggio di studio a Parigi, e qui la musica di Stravinsky fece una grande impressione su di lui. Inoltre ha incontrato Fartein Valen, che lo ha ispirato a iniziare a studiare un contrappunto dissonante. Più tardi, nel 1933 e nel 1935, trascorse brevi periodi all’estero per ulteriori studi. Il tempo di studio di Monrad Johansen è stato straordinariamente vario e il suo sviluppo ne è stato influenzato.
È difficile classificare il suo stile, con tutte le diverse influenze che ha attraversato. Prima di Berlino, era all’interno del tardo romanticismo conservatore, chiaramente influenzato da Edvard Grieg. Dopo Berlino, sotto l’influenza di Alf Hurum, iniziò a studiare la musica impressionista francese e intorno al 1920 questo stile è evidente nella sua musica. Anche questo è stato un periodo molto produttivo. Allo stesso tempo, è stato influenzato dallo stile nazionalistico. Ha usato più volte testi della letteratura norvegese o storie / canzoni popolari norvegesi, ma raramente melodie. Organizzò comunque alcune melodie folk per pianoforte (opus 9 e 10).
Il pezzo più famoso di Monrad Johansen è Voluspaa op. 15 (1926). È stato composto per solisti / voce, coro e orchestra, ed è basato sul poema Voluspaa, dell’Edd. Questo pezzo e il Nordlands Trompet op. 13, sono il più puro nazionalista delle opere di Monrad Johansen e spesso chiamato impressionismo norvegese. Per quanto riguarda il suono, sono legati all’impressionismo, ma hanno strutture con più caratteristiche polifoniche di quanto fosse comune in f. ex. I pezzi impressionistici di Debussy. La base per la musica, che è chiaramente tonale, ha caratteristiche modali. Dorian, Phrygian e Lydianle scale sono spesso evidenti. Anche se Monrad Johansen aveva ottenuto un riconoscimento significativo con questi pezzi, gli era chiaro che lo stile era un vicolo cieco, e i seguenti pezzi mostrano un compositore in una ricerca stilistica. Poi, durante gli studi del 1933 e del 1935, si trasformò più in una direzione neoclassica, tonalità più polifoniche, più chiare, forme classiche – anche suoni e colori più chiari e meno dissonanze rispetto agli anni ’30.
Monrad Johansen ebbe una posizione molto centrale nella vita musicale norvegese negli anni ’20 e ’30. Fu il protagonista del nazionalismo musicale intorno al 1925, dopo aver ottenuto un grande riconoscimento con le 7 canzoni di vecchie storie popolari norvegesi (opus 6) e il brano per coro maschile, Draumkvedet , opus 7. Questa posizione fu rafforzata quando ottenne una borsa di studio per artisti (dal 1925 al 1945).
Durante l’occupazione tedesca della Norvegia nel corso della seconda guerra mondiale, Johansen si unì al partito fascista Nasjonal Samling e sostenne il governo collaborazionista di Vidkun Quisling, e durante il periodo 1942-1945 fu membro dei nazisti Kulturting (Consiglio Culturale). Nella purga legale norvegese del dopoguerra fu condannato per tradimento e condannato a quattro anni di lavori forzati.
Il figlio di David Monrad Johansen era il compositore Johan Kvandal.
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