Donald Satterlee Day (15 maggio 1895-1 ottobre 1966) fu un giornalista americano nel nord Europa per il Chicago Tribune negli anni 1920 e 1930. Come emittente radiofonica tedesca per diversi mesi durante la seconda guerra mondiale, ha sostenuto che gli Stati Uniti dovrebbero sostenere la Germania nazista nella sua guerra contro l’Unione Sovietica. In seguito alla vittoria degli Alleati sulla Germania, fu arrestato due volte dalle autorità statunitensi e indagato per tradimento, ma nessuna accusa fu proposta. Grazie alla sua posizione in Europa orientale come reporter per molti anni, Day è stato in grado di fornire al governo degli Stati Uniti suggerimenti sugli agenti sovietici di spionaggio, che hanno contribuito a far cadere le sue accuse.
Donald Day è nato a Brooklyn, New York, il 15 maggio 1895, da John I. e Grace Bryant (Satterlee) Day. Aveva due fratelli, Samuel Houston Day e John I. Day II, e due sorelle, Grace Delafield Day e Dorothy Day , che era un noto attivista sociale cattolico ed è considerato per la canonizzazione dalla Chiesa cattolica. Seguì suo padre, che era redattore del New York Morning Telegraph , nel giornalismo e lavorò per The Day Book , un giornale scandalistico rivolto al mercato della classe operaia che si batteva per i sindacati e il diritto delle donne votare.
Nel 13 agosto 1917, Day si arruolò nell’aviazione navale degli Stati Uniti e fu dimesso alla fine della prima guerra mondiale. Al termine del suo servizio militare, tornò a New York e lavorò come reporter sportivo per The Morning Telegraph . In seguito divenne il direttore del New York World.
Nel 1921, Day fu invitato dal rappresentante non ufficiale sovietico a New York, Ludwig Martens, per accompagnarlo nella sua deportazione dagli Stati Uniti all’Unione Sovietica e per riferire di eventi lì. Quando arrivò a Riga, in Lettonia, ricevette un visto sovietico e un’offerta dal direttore europeo del Chicago Tribune, Floyd Gibbons, di essere corrispondente del Nord Europa di quel giornale. Il giorno accettò l’offerta e dall’agosto 1921 fu l’unico reporter americano nella regione. Ha riferito di eventi negli Stati baltici, in Finlandiae l’Unione Sovietica. Il suo visto per l’Unione Sovietica fu ritirato quando si rifiutò di riferire sul sistema sovietico in una luce costantemente favorevole. Non era in grado di conformarsi di fronte alle realtà della tirannia sovietica e alla sovversione comunista di Estonia, Lettonia e Lituania. Quando gli è stato negato l’accesso diretto all’Unione Sovietica, ha fatto affidamento sui rapporti di rifugiati e corrispondenti inviati attraverso il confine.
Le sue esperienze lo hanno reso un anticomunista impegnato, che si rifletteva nei suoi rapporti, in particolare quelli sulla collettivizzazione forzata dell’agricoltura negli anni ’20 e sulla carestia sovietica del 1932-1933. I rapporti intransigenti di Day sull’Unione Sovietica all’epoca erano quasi unici, completamente diversi da quelli di altri giornalisti occidentali come Walter Duranty, capo dell’ufficio di Mosca del New York Times dal 1922 al 1936.
Tre mesi prima delle elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1936, il Tribune ha intitolato una delle sue storie, “Mosca ordina ai Reds negli Stati Uniti di appoggiare Roosevelt”. Il rivale Chicago Times ha offerto $ 5.000 per la prova che la storia era vera. La ricompensa non è mai stata raccolta.
Nel marzo del 1939, le autorità polacche vietarono a Day di verificare i rapporti sulla persecuzione della minoranza etnica tedesca del paese, poiché era solidale con la posizione tedesca.
Il giorno era un corrispondente di guerra nella guerra invernale finlandese-sovietica del 1939-1940.
Quando i sovietici invasero la Lettonia il 17 giugno 1940, gli furono concesse 24 ore per lasciare il paese. Ha riferito da Riga che l’invasione è stata facilitata dalle minoranze russe ed ebraiche nel paese: “Il 17 giugno c’è stata una folla alla stazione ferroviaria, agitando stracci rossi e urlando di gioia isterica per l’arrivo dei russi. La lingua lettone non si poteva sentire. I discorsi, le grida, le urla erano tutte in russo o yiddish. “
A seguito della annessione degli Stati baltici dai sovietici, Giorno trasferito in Svezia per continuare a riferire come la ‘Tribuna s Stoccolma corrispondente. Nel 1941, Day accompagnò le truppe finlandesi mentre avanzavano nel territorio sovietico e nel settembre 1942 lasciò il suo incarico per arruolarsi nell’esercito finlandese. Il Tribune chiese che tornasse immediatamente, e Day decise di rimanere e provare a combattere con i finlandesi. I finlandesi alla fine respinsero il suo arruolamento a causa delle pressioni del governo americano. Il suo passaporto era scaduto e non era stato rinnovato, quindi Day si ritrovò disoccupato e incapace di viaggiare liberamente.
Mentre le ostilità tra Finlandia e Unione Sovietica volgevano al termine, Day era convinto che l’Occidente doveva essere avvertito dell’espansione comunista nell’Europa orientale dietro l’avanzata dell’Armata Rossa. Si trasferì nell’estate del 1944 nella Germania nazista. È stato impiegato a Berlino come commentatore per la Radio di Stato tedesca (RRG). Fu l’ultimo americano reclutato nella zona USA della RRG. Il 31 agosto 1944, Day iniziò a trasmettere da Berlino alle forze americane in Europa. Continuò le sue trasmissioni fino al 18 aprile 1945. Era convinto che il Terzo Reich fosse l’unico baluardo dell’Occidente contro la tirannia sovietica. Le sue trasmissioni hanno denunciato il presidenteFranklin D. Roosevelt e l’alleanza degli Stati Uniti con l’URSS, e incolpò gli ebrei per il comunismo ateo sovietico. Day ha dichiarato la sua posizione come: “Sento anche che combattendo il regime ebraico-bolscevico della Russia, la Germania sta svolgendo un servizio per la civiltà occidentale che sarà adeguatamente apprezzato e riconosciuto in futuro”.
Il giorno fu incluso nella lista nazista di coloro che furono arrestati nel 1940 a seguito di una riuscita invasione della Gran Bretagna e della conclusione della guerra in Europa in termini nazisti. Veniva pagato $ 3000 al mese come emittente, collocandolo tra i sei dipendenti più pagati nel libro paga del RRG.
Il giorno fu arrestato dalle forze di occupazione statunitensi in Germania nel maggio 1945 e detenuto, insieme a Mildred Gillars e Herbert John Burgman, dal Corpo di controspionaggio dell’esercito a Camp King, Oberursel , fino a quando fu rilasciato condizionatamente il 24 dicembre 1946.
Day è tornato a casa da sua moglie Edit a Bad Tölz, in Baviera.
Fu rinviato in attesa di accuse di tradimento il 12 gennaio 1949, ma il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) lasciò cadere il caso poco dopo, a causa di altre agenzie che cercavano l’aiuto di Day per identificare potenziali agenti di spionaggio sovietici che erano entrati negli Stati Uniti. Come notava il memorandum del DOJ del 6 dicembre 1946, “Donald Day era un emittente per i tedeschi durante gli ultimi otto o nove mesi di guerra. Le sue trasmissioni consistevano principalmente in dichiarazioni estremamente anti-russe. Stati Uniti e truppe americane “. Un memorandum del 22 gennaio 1947 affermava che “a volte suggeriva che gli Stati Uniti non avrebbero dovuto entrare in guerra e che la causa della Germania contro la Russia era giusta”.
Al suo rilascio, Day tornò in Finlandia con sua moglie Edit, che aveva sposato a Riga nel 1940. Riferiva per il Tribune come corrispondente baltico alla fine del 1962 e stava ancora archiviando una copia per quel giornale in Settembre 1966. Morì di infarto a Helsinki il 1 ° ottobre 1966.
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