Sylt

Lager Sylt era un campo di concentramento nazista ad Alderney nella British Crown Dependency nelle Isole del Canale. Costruito nel 1942, insieme ad altri tre campi di lavoro dell’Organizzazione Todt, il controllo di Lager Sylt cambiò da marzo 1943 a giugno 1944 quando era gestito da Schutzstaffel – SS-Baubrigade 1 e Lager Sylt divenne un sottocampo del campo di concentramento di Neuengamme (situato ad Amburgo, Germania).
Ogni campo di Alderney prende il nome da una delle Isole Frisone: Lager Norderney situata a Saye, Lager Helgoland a Platte Saline, Lager Sylt vicino alla vecchia torre telegrafica di La Foulère e Lager Borkum , situata vicino all’Impot. Due di questi campi erano gli unici campi di concentramento nazisti sul suolo britannico.
I Borkum e Helgoland campi erano “volontario” (Hilfswillige) nei campi di lavoro e gli operai in quei campi sono stati trattati con severità, ma meglio che i detenuti ai Sylt e Norderney campi e sono stati pagati per il lavoro svolto. Lager Borkum è stato utilizzato per tecnici e volontari tedeschi provenienti da diversi paesi d’ Europa. Lager Helgoland era piena di lavoratori dell’organizzazione russa Todt. (Per ulteriori informazioni sui campi di Alderney, consultare l’Appendice F: Campi di concentramento: Endlösung – La soluzione finale; Alderney, un campo di concentramento nazista su un’isola anglo-normanna).
Oggi rimangono pochi resti del campo. Tre porte sul retro dell’aeroporto dell’isola segnano l’ingresso; uno ha avuto una targa commemorativa attaccata. Rimangono alcune rovine, tra cui un certo numero di postazioni di sentinella, alcune basi e un piccolo tunnel, che conduceva dalla casa del comandante del campo all’interno del campo. La casa del comandante fu in seguito trasferita in un’altra parte dell’isola.
Fu costruito dall’Organizzazione Todt (OT) nel gennaio 1942 da e per i suoi lavoratori forzati che sarebbero stati impiegati nella costruzione di fortificazioni tra cui bunker, postazioni di armi, rifugi antiaerei e tunnel.
Il campo di Sylt ospitava lavoratori forzati ebrei. I prigionieri di Lager Sylt e Lager Norderney erano schiavi costretti a costruire le numerose fortificazioni e installazioni militari in tutta Alderney. Campo Norderney ospitato europea (di solito orientale, ma compreso repubblicano spagnolo) e russo applicata operai.
Il comandante di Lager Sylt, Karl Tietz, aveva un coloniale francese nero come sottufficiale. Scioccato nel vedere un uomo di colore che picchiava uomini bianchi del campo, un ufficiale di marina tedesco minacciò di sparargli se lo avesse visto ripetere. Tietz fu portato davanti a una corte marziale nell’aprile del 1943 e condannato a 18 mesi di prigione per il crimine di vendita di sigarette, orologi e altri oggetti di valore che aveva comprato dai lavoratori olandesi OT sul mercato nero.
Fu rilevato dallo Schutzstaffel – SS-Baubrigade I, che per primo fu sotto la supervisione del campo di concentramento di Sachsenhausen; da metà febbraio 1943 correva sotto il campo di Neuengamme nella Germania settentrionale, situato vicino alla vecchia torre del telegrafo a La Foulère. Fu usato dall’Organizzazione Todt, un programma di lavoro forzato, per costruire bunker, postazioni per le armi, rifugi antiaerei e fortificazioni di cemento sull’isola.
Alderney è stata soprannominata “l’isola del silenzio”, perché si sa poco su ciò che è accaduto lì durante l’occupazione. L’ufficiale tedesco lasciato in carica alle strutture, il comandante Oberst Schwalm, incendiò i campi e distrusse tutti i documenti relativi al loro uso prima che l’isola fosse liberata dalle forze britanniche il 16 maggio 1945. La guarnigione tedesca di Alderney si arrese una settimana dopo le altre Isole del Canale, ed è stata una delle ultime guarnigioni ad arrendersi in Europa. Alla popolazione non fu permesso di iniziare a tornare fino al dicembre 1945.
Si dice che oltre 700 dei lavoratori dell’OT abbiano perso la vita ad Alderney, o nel trasporto marittimo affondato; i rimanenti detenuti si trasferirono in Francia nel 1944.
Gli Stati (organo di governo di Alderney) rifiutano di commemorare i siti dei quattro campi di lavoro. Lo storico locale Colin Partridge ritiene che ciò possa essere dovuto al desiderio dei locali di dissociarsi dalle accuse di collaborazione. Una targa commemorativa sbiadita, nascosta dietro la chiesa parrocchiale dell’isola, menziona vagamente 45 cittadini sovietici che morirono ad Alderney nel 1940-1945, senza dire come morirono e perché.