Il Dr. Karl Strölin (21 ottobre 1890-21 gennaio 1963) era un politico nazista tedesco e dal 1933 al 1945 fu sindaco di Stoccarda.
Karl Strölin nacque nel 1890 da una famiglia religiosa a Berlino, in Germania. Come figlio di un generale dell’esercito, ha prima intrapreso la carriera di ufficiale e ha preso parte alla prima guerra mondiale. Nel 1920, fu costretto a lasciare i militari insieme a migliaia di altri ufficiali per le disposizioni sul disarmo del Trattato di Versailles. Ha conseguito il dottorato con una tesi sulla situazione dei lavoratori e della classe media prima e dopo la prima guerra mondiale. Nel 1923 si unì al neo- partito nazionalsocialista tedesco dei lavoratori (partito nazista), e dopo che fu bandito a metà degli anni 1920, si unì nuovamente nel 1931.
Nel 1931, Strölin si presentò come candidato del NSDAP alle elezioni del sindaco di Stoccarda contro l’incombente Karl Lautenschlager. Strölin ha dovuto accettare una significativa sconfitta, ricevendo solo 26.000 voti contro i 115.000 di Lautenschlager. Tuttavia, Strölin vinse nelle successive elezioni locali per il Consiglio comunale di Stoccarda e divenne presidente della fazione nazista. Dopo la presa del potere nazista il 30 gennaio 1933, depose Lautenschlager e prese l’incarico di Lord Mayor di Stoccarda. Supportato da Wilhelm Murr, Gauleiter del Württemberg, Strölin rimosse non solo il sindaco Lautenschlager, ma anche tutto il DOCUPdeputati del consiglio comunale. Nel giro di poche settimane, licenziò anche centinaia di impiegati nell’intero governo della città e li sostituì con membri del partito nazista.
Nel 1933, tra molti altri appuntamenti, Strölin divenne presidente del Deutsches Ausland-Institut (DAI). Questa organizzazione, originariamente progettata nel 1917 per la cura e la documentazione dei tedeschi etnici all’estero, fu profondamente coinvolta nelle politiche razziali naziste di Volkstum . [ citazione necessaria ] Durante il suo mandato come sindaco, Strölin viaggiò ripetutamente a Berlino per promuovere la sua città a coloro che erano al potere. Di conseguenza, Stoccarda ha ricevuto il titolo onorifico “Città della Volksdeutsche ” da Adolf Hitler. Strölin insorse nella dirigenza senior del partito nazista.
Tra il 1941 e il 1945, Strölin fu almeno in parte responsabile della deportazione di oltre 2.000 ebrei dalla Nordbahnhof di Stoccarda nei campi di concentramento. Con poche eccezioni, tutti furono assassinati nell’Olocausto. Oggi sono commemorati da un memoriale intitolato “Zeichen der Erinnerung” (Segni della memoria) nella ex stazione ferroviaria delle merci.
Durante la guerra contro la Germania, Strölin ebbe contatti con il sindaco di Lipsia, Carl Friedrich Goerdeler, coinvolto nel complotto del 20 luglio per assassinare Hitler. A seguito del fallimento della trama, la casa di Strölin è stata perquisita ma non è stato trovato nulla di incriminante. Tuttavia, fu dimesso dalla direzione del partito nazista e rimase il sindaco di Stoccarda solo di nome.
Nell’aprile del 1945, mentre le truppe francesi e americane avanzavano a Stoccarda, Gauleiter Wilhelm Murr chiese che la città fosse difesa a tutti i costi. Come un ex ufficiale dell’esercito, Strölin sapeva che la città non poteva essere difesa nella sua posizione a valle. Il centro della città era già stato gravemente danneggiato dalle incursioni dei bombardamenti degli Alleati e il combattimento a terra non solo avrebbe distrutto edifici e servizi pubblici intatti, ma avrebbe anche ucciso migliaia di abitanti in più. Attraverso il suo intervento personale ha impedito la demolizione del ponte sul fiume Neckar, sul quale le principali linee di approvvigionamento idrico correvano verso Stoccarda.
Strölin quindi contattò segretamente l’esercito francese e offrì la resa pacifica della sua città natale. Quando i contatti di Strölin con il nemico furono scoperti, fu emesso un mandato d’arresto contro di lui. Tuttavia, l’operatore radio che ha ricevuto la trasmissione ha rifiutato di trasmettere il messaggio. Quindi non solo Strölin fu salvato dalla squadra di fuoco, ma anche la città sfuggì alla distruzione totale.
Il 21 aprile 1945, la 5a divisione corazzata francese occupò aree di Stoccarda sulla riva sinistra del Neckar in gran parte senza combattere. Le truppe americane avanzarono nei distretti sulla riva destra del Neckar fino a Bad Cannstatt. Il giorno successivo Strölin cedette la città a un generale francese e suggerì l’avvocato Arnulf Klett, non affiliato e non vincolato, come nuovo sindaco.
Poiché Strölin era un importante nazista, fu imprigionato dagli Alleati e trascorse del tempo in un campo di internamento a Bad Mondorf, in Lussemburgo. È stato successivamente rilasciato dopo denazificazione e classificato come “meno incriminato”. Tuttavia, non ha mai espresso rammarico per il suo passato nazista. Piuttosto, fino alla sua morte Strölin vide il nazismo come una buona idea politica in linea di principio che era stata tradita solo da Hitler e dal suo entourage. Nel 1950, ha pubblicato un libro “Stoccarda nelle fasi finali della guerra”. All’inizio degli anni ’50 ottenne una pensione davanti al tribunale della città di Stoccarda. In seguito fu attaccato non solo dalla destra per il suo passato politico, ma anche da cerchie di estrema sinistra perché “tradì la Germania con i suoi contatti con la resistenza”.
Strölin fu anche autore di un opuscolo lungo e rigorosamente ragionato intitolato “Verräter oder Patrioten” in cui sosteneva che sebbene avessero promesso fedeltà a Hitler coloro che erano coinvolti nel Putsch del 20 luglio 1944 non erano traditori ma patrioti.
Strölin è sepolto al Waldfriedhof di Stoccarda.
LA MEMORIA E' SEMPRE 