Rudy de Mérode, vero nome Frédéric Martin (1905, Silly-sur-Nied , Mosella -?, Probabilmente in Spagna) fu un collaboratore francese durante l’ occupazione tedesca della Francia nella seconda guerra mondiale.
Originario del Lussemburgo, la sua famiglia emigrò in Francia e fu naturalizzato come cittadino francese negli anni ’20. Ha studiato ingegneria a Strasburgo e poi in Germania, dove è stato reclutato dall’Abwehr nel 1928. Nel 1934 ha partecipato a lavori di costruzione sulla linea Maginot e ha trasmesso i piani (a cui aveva accesso) ai servizi di intelligence tedeschi. Smascherato come spia nel 1935, fu condannato nel 1936 a 10 anni di prigione (che prestò servizio presso la Maison centrale de Clairvaux) e 20 anni di esilio dalla Francia.
Durante la debacle della battaglia di Francia, centinaia di migliaia di prigionieri vagarono per le strade della Francia. Il 14 giugno, a Bar-sur-Aube, un gruppo di prigionieri è stato evacuato dalla prigione centrale di Clairvaux, tra cui Rudy de Mérode e altre spie, che hanno approfittato dell’anarchia per fuggire e chiedere aiuto ai tedeschi.
Nel luglio del 1940, tornò a Parigi e si stabilì nel quartier generale dell’intelligence militare tedesca all’Hôtel Lutetia . Attaccato a un ufficio delle forniture in 18 rue Pétrarque a Parigi come copertura, spiò per l’Abwehr insieme a un altro agente della SD , l’olandese Gédéon van Houten (chiamato Barone d’Humières).
Inizialmente, ha raccolto informazioni tramite una squadra di trenta, ai suoi ordini, che si è allenato. Molti di loro erano fuggitivi dalla giustizia e li usava per raccogliere attrezzature ed edifici. Il suo team ha richiesto diversi appartamenti e particolari alberghi sotto la copertura dell’essere poliziotti francesi o (più spesso) tedeschi.
La sua specialità erano i convogli bancari, i soldi raccolti da diverse fonti o in forma di oro, gioielli, oggetti d’arte o lingotti. Nel 1941, si stabilì al 70 boulevard Maurice-Barrès a Neuilly-sur-Seine , ma van Houten e de Mérode si separarono dopo un disaccordo nel 1942.
Con l’aiuto del DSK (Devisenschutzkommando) aprì caveau di una banca, acquistando oggetti d’oro e d’argento dai loro proprietari a un prezzo scontato o, se si rifiutavano di collaborare, facendoli espellere. Se la proprietà apparteneva agli ebrei, fu interamente confiscata e la Gestapo fece imprigionare il proprietario e spesso deportarlo. Il team della “gestapo de Neuilly” ha sequestrato oltre 4 tonnellate di oro e la rete di de Mérode ha accumulato enormi somme di argento e fatto arrestare e deportare oltre 500 persone.
All’inizio del 1944, l’Abwehr lo accusò di aver segretamente istituito un ufficio in Spagna. Inizialmente si stabilì a Saint-Jean-de-Luz, a metà del 1945 fu inizialmente trovato a San Sebastián prima di raggiungere Madrid, dove si autodefinì “il principe de Mérode”. Nel 1953, viveva ancora in Spagna, ora a 60 km a nord di Madrid in un cantiere di mattoni. Non è mai stato assicurato alla giustizia e la data della sua morte rimane sconosciuta fino ai giorni nostri, sebbene sia stato suggerito il 1970.
LA MEMORIA E' SEMPRE 