Theodore William John Schurch (5 maggio 1918 – 4 gennaio 1946) era un soldato britannico che fu giustiziato ai sensi del Treachery Act 1940 dopo la fine della seconda guerra mondiale. Fu l’ultima persona ad essere giustiziata in Gran Bretagna per un reato diverso dall’omicidio.
Schurch è nato all’ospedale Queen Charlotte e Chelsea, a Hammersmith, a Londra, mentre suo padre svizzero viveva in Gran Bretagna. Durante la sua adolescenza Schurch era membro dell’Unione britannica dei fascisti.
Nel 1936 si arruolò nell’esercito britannico come pilota del Royal Army Service Corps.
Nel giugno del 1942, Schurch fu catturato dalle forze dell’Asse a Tobruk durante la campagna nordafricana. Poco dopo, ha iniziato a lavorare per l’intelligence sia italiana che tedesca. Ha spesso posato come prigioniero di guerra per ottenere la fiducia dei prigionieri alleati, tra cui il colonnello Sir David Stirling, iniziatore dello Special Air Service.
Schurch fu arrestato a Roma nel marzo del 1945, e accusato di nove conteggi di tradimento e un conte di diserzione. Fu processato dalla corte marziale presso la sede del Duca di York a Chelsea, a Londra, nel settembre del 1945, presieduto dal maggiore Melford Stevenson. È stato difeso da Alexander Brands KC. Fu dichiarato colpevole di nove accuse di tradimento e di diserzione con l’intenzione di unirsi al nemico.
Schurch fu impiccato il 4 gennaio 1946 nella prigione di HM Pentonville, all’età di 27 anni. [4] La sua esecuzione fu eseguita da Albert Pierrepoint.
I file del British Security Service su di lui sono conservati dagli Archivi nazionali.
Schurch fu l’unico soldato britannico giustiziato per tradimento commesso durante la guerra. Tuttavia, Duncan Scott-Ford, un uomo di mare mercantile, è stato impiccato anche per il tradimento, e Nuova Zelanda-nato capitano Patrick Stanley Vaughan Heenan del britannico esercito indiano è stato condannato per spionaggio, e girato da una guardia. Harold Cole, un prigioniero di guerra britannico che ha tradito la resistenza francese, è stato ucciso a colpi d’arma da fuoco dalla polizia francese nel gennaio del 1946, un mese dopo essere fuggito dalla custodia.
I civili William Joyce e John Amery furono giustiziati per tradimento, un’offesa diversa.
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