Otto Lebrecht Eduard Daniel Meissner (13 marzo 1880, Bischwiller, Alsace – 27 maggio 1953, Monaco ) fu a capo dell’Ufficio del Presidente della Germania durante l’intero periodo della Repubblica di Weimar sotto Friedrich Ebert e Paul von Hindenburg e, infine, a l’inizio del governo nazista sotto Adolf Hitler .
Figlio di un funzionario postale, Meissner studiò legge a Straßburg dal 1898 al 1903, dove divenne anche membro della Fraternità studentesca per studenti Straßburg (Burschenschaft) Germania. Successivamente studiò anche a Berlino e ottenne il dottorato in giurisprudenza nel 1908, all’età di 28 anni, a Erlangen, in Baviera. Successivamente, divenne un burocrate per la ferrovia nazionale, la Reichsbahn, a Straßburg. Tra il 1915 e il 1917, partecipò alla prima guerra mondiale in un reggimento di fanteria. Fino al 1919 era più attivo dietro il fronte, prima a Bucarest, poi a Kiev e infine come agente commerciale tedesco per il governo ucraino.
Grazie ai suoi buoni contatti, nel 1919, Meissner divenne consigliere delegato nell’ufficio di presidenza del presidente, che era allora il socialdemocratico Friedrich Ebert, e nel 1920 Meissner era diventato direttore ministeriale e capo dell’ufficio di presidenza del presidente. Ebert nominò Meissner alla carica di Sottosegretario di Stato nel 1923. Meissner continuò in quella carica sotto il successore di Ebert, Paul von Hindenburg.
Quando Hitler unì le funzioni di capo di stato (il presidente) e capo di governo (il cancelliere) nel 1934, l’ufficio di Meissner fu ribattezzato “Cancelleria presidenziale” e limitò le sue responsabilità a questioni rappresentative e formali. Nel 1937, Meissner fu nominato alla carica di Ministro di Stato del grado di Ministro federale e Capo della Cancelleria presidenziale del Führer e del Cancelliere.
Dopo la seconda guerra mondiale, Meissner fu arrestato dagli Alleati e interrogato come testimone durante le prove di Norimberga. Nel luglio del 1947, apparve come testimone del personaggio per l’imputato ex segretario di stato Franz Schlegelberger. Meissner fu infine processato nel processo Wilhelmstrasse, ma il tribunale lo assolse il 14 aprile. Due anni dopo, nel maggio del 1949, fu nuovamente accusato, questa volta a Monaco, e fu giudicato un compagno di viaggio. Il suo appello fu respinto, ma il procedimento fu sospeso nel gennaio del 1952.
Nel 1950, Meissner pubblicò un libro di memorie sulla sua insolita carriera di burocrate in un libro, Sottosegretario di Stato sotto Ebert, Hindenburg e Hitler. Lo scrittore Hans-Otto Meissner (1909–1992) era suo figlio.
Meissner, che visse con la sua famiglia nel palazzo del presidente tedesco tra il 1929 e il 1939, ebbe senza dubbio grande influenza sui presidenti, in particolare Hindenburg. Insieme a Kurt von Schleicher e pochi altri, Meissner, nel 1929 e nel 1930, favorì lo scioglimento del sistema parlamentare mediante un gabinetto presidenziale civile.
Il suo ruolo nella nomina di Hitler a cancelliere dal dicembre 1932 al gennaio 1933 rimane una controversia tra gli storici. Come membro della ” camarilla “, Meissner non ebbe certo alcuna influenza in quanto Segretario di Stato a causa delle sue strette relazioni con Hindenburg. Insieme a Oskar von Hindenburg e Franz von Papen, Meissner organizzò i negoziati con Hitler per deporre von Schleicher e nominare Hitler alla carica di Cancelliere. Da parte dei nazisti, i colloqui sono stati facilitati da Wilhelm Keppler, Joachim von Ribbentrop e il banchiere Kurt Freiherr von Schröder, un ex ufficiale e capo del conservatore di vecchia guardia “Herrenklub” (club dei signori) a Berlino in cui era attivo anche von Papen. Né Hitler né Hindenburg, a partire dalla fine del 1932, si sarebbero messi in contatto l’uno con l’altro, tanto grande era il loro reciproco disgusto.
Meissner presentò le sue dimissioni nel 1933, ma fu respinto e si assunse la responsabilità principalmente delle funzioni delegative. Nel 1937, il regime nazista lo elevò al grado di ministro federale, con il titolo “Capo della Cancelleria presidenziale del Fuhrer e del Cancelliere”. Tuttavia, politicamente, la sua influenza nel regime di Hitler era nettamente minore.
LA MEMORIA E' SEMPRE 