Il sottocampo Markkleeberg, che era amministrativamente subordinato al campo di concentramento di Buchenwald, si trovava sul pacco 270 in Equipagenweg. Già nell’ottobre del 1943, c’era un campo di caserma per i lavoratori forzati che dovevano lavorare per le fabbriche di velivoli e motori Junkers nelle sale di lavoro convertite della filanda di lana pettinata Stöhr & Co. Un raid aereo degli Alleati il 20 febbraio 1944 distrusse queste caserme di legno. Durante la successiva ricostruzione, la direzione dell’impianto stava già programmando di schierare prigionieri nei campi di concentramento. Le caserme, ora in pietra, erano circondate da filo spinato che, secondo i prigionieri, era caricato elettricamente. Ai tre angoli del cuscinetto erano torri con proiettori.
Buchenwald ha inviato SS Oberscharführer Alois Knittel a Markkleeberg come comandante del comando. Era responsabile di 18 uomini delle SS, che avrebbero dovuto proteggere il campo dall’esterno e 25 guardie per la sicurezza interna. Come capo di tutto il complesso del campo, che comprendeva anche il campo di lavoro forzato nell’ex campo sportivo del club “Eintracht 04” a Wolfswinkel, probabilmente un certo SS Obersturmführer (secondo altre informazioni SS Obersturmbannführer) Wiegand, il cui nome non è noto.
Il 31 agosto 1944, il primo trasporto con un totale di 500 detenute nel campo di concentramento femminile arrivò a Markkleeberg. I dipendenti di Junkers Flugzeug- und Motorenwerke avevano selezionato le donne e le ragazze nel campo di concentramento e di sterminio di Auschwitz per il lavoro forzato. I prigionieri erano tutte donne ebree ungheresi che furono deportati tra metà maggio e inizio luglio 1944 nella più grande e veloce singola azione della cosiddetta “soluzione finale” ad Auschwitz-Birkenau e classificati nelle “selezioni” locali come “abile al lavoro” erano. Chiunque fosse considerato “incapace di lavorare” è stato assassinato nelle camere a gas immediatamente dopo l’arrivo.
Con il secondo trasporto il 15 ottobre 1944, altre 200 donne ebree ungheresi di Auschwitz-Birkenau arrivarono a Markkleeberg. Il terzo e il quarto trasporto il 25 ottobre e il 6 dicembre 1944 portarono di nuovo 300 donne e ragazze dal campo di concentramento di Bergen-Belsen. Alla fine del 1944 c’erano 1300 prigionieri campo di concentramento ebrei ungheresi nel campo satellite Markkleeberg. Le più giovani nel campo erano le due sorelle di 13 e 14 anni Erzsébet e Katalin Szász. Alla “selezione” di Auschwitz, avevano fatto finta di essere più anziani, altrimenti sarebbero stati assassinati come bambini – come gli altri loro familiari.
Ad eccezione di 40 donne che hanno preso il treno per Zwenkau sotto la sorveglianza dei membri delle SS per lavorare in una ex stalla del birrificio per Junkers, i prigionieri sono stati principalmente utilizzati per fabbricare parti di aeromobili nell’ex filanda di lana pettinata. Alcuni prigionieri hanno dovuto rompere le pietre dalla roccia in una profonda cavità vicino alla caserma, schiacciarle e portarle in un’altra parte del campo. Coloro che non potevano più lavorare furono deportati nel campo di concentramento e di sterminio di Auschwitz e successivamente nel campo di concentramento di Bergen-Belsen, il che significava morte. A causa del sospetto di sabotaggio nello stabilimento BMW di Abteroda, 125 donne appartenenti al movimento di resistenza francese Résistance furono portate a Markkleeberg il 12 e 26 febbraio 1945. Come punizione e per impedire loro di tentare ulteriori sabotaggi, erano abituati a svolgere un duro lavoro fisico all’aperto. Nel campo, le donne francesi hanno vissuto in una caserma separati, così sono venuti solo leggermente con i prigionieri ebrei a contatto.
Sia le donne ebree che le prigioniere politiche soffrivano non solo delle condizioni disumane del lavoro forzato, ma anche della malnutrizione e degli abiti inadeguati. Le caserme delle donne e delle ragazze non erano riscaldate e sovraffollate, le condizioni igieniche erano catastrofiche. Abusi come percosse erano comuni nel magazzino e nella fabbrica. C’era anche una cella fredda e buia a Markkleeberg, chiamata bunker.
Oltre agli appelli quotidiani, c’erano diversi cosiddetti appelli punitivi per punire collettivamente i prigionieri. Ecco, le donne e le ragazze dovevano stare in piedi per ore sulla piazza d’armi a volte inginocchiarsi. Il 6 gennaio 1945, tutto il personale del campo è stato messo nudo nell’area di chiamata dopo la doccia. Secondo i sopravvissuti, tre donne si sono congelate a morte quella notte. Ad oggi, sette donne ebree ungheresi sono elencati in età compresa tra 17 a 41 anni che copre il periodo dal 10 Novembre 1944 al 15 Marzo 1945 come morti.
Dopo l’ultimo appello del 13 aprile 1945, il campo fu sciolto a causa dell’avanzata degli alleati occidentali. Nel disordine che ne seguì, alcune donne riuscirono a scappare. Le restanti 1539 donne prigioniere furono condotte in una cosiddetta marcia della morte verso Theresienstadt. Molte sono morti per sfinimento lungo la strada o sono stati colpite dalle squadre di scorta. Alcune donne, in particolare molte prigioniere francesi, sono state in grado di fuggire durante la marcia. Dal 30 aprile al 4 maggio 1945, un totale di 703 sopravvissuti di Markkleeberg furono registrati a Theresienstadt.
Alla fine del 1971, la procura di Ludwigsburg chiuse la causa contro l’ufficiale comandante Knittel e altri uomini delle SS, dal momento che Knittel era nel frattempo morto e nessun altro accusato fu trovato. Wiegand fuggì verso Norimberga negli ultimi giorni di guerra. Dal momento che la sua posizione è sconosciuta, non è mai stato ritenuto responsabile delle sue azioni.
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